Жена изгоя

После ресторана лорд Остинер, как обычно, отвёз меня в академию. Из-за защитного магического купола, накрывающего всю территорию ДАМа, проводить меня он мог лишь до калитки в высоких воротах. Но, признаться честно, именно завершение наших встреч напрягало больше всего. А точнее прощальные поцелуи.

Это было сильнее меня. Когда моих губ касались его губы, хотелось немедленно отпрянуть, оттолкнуть, закричать, а лучше влепить пощёчину. А всё потому, что каждое его прикосновение казалось мне предательством самой себя.

Первое время я умудрялась выкручиваться, отговариваться, отшучиваться, но однажды Харли это надоело, и он просто поцеловал меня... почти насильно.

В тот момент, чтобы хоть как-то это пережить, не устраивая детских сцен, я просто представила на его месте другого мужчину. Того, кто до сих пор номинально являлся моим супругом. И только так смогла хоть немного расслабиться.

Харленд был хорошим человеком, интересным, терпеливым. К тому же происходил из древнего рода и уже два года работал в министерстве иностранных дел. Я надеялась, что со временем смогу к нему привыкнуть, что в душе возникнут чувства, но. с каждой встречей эта надежда становилась всё слабее.

Галантно открыв дверцу мобиля, Харли помог мне выйти, но руку мою отпускать не собирался. Сегодня было холодно, с неба срывались первые снежинки, что в общем-то нормально для последнего дня осени.

- Уезжай. Не нужно мёрзнуть, - проговорила, поёжившись на ветру.

- Без поцелуя не уеду, - весело ответил он, притянув меня к себе.

И поцеловал. Нежно, медленно, ласково, словно боялся спугнуть или сделать что-то не так.

Я старалась отвечать, но сегодня это получалось особенно тяжело. Даже Скай не представлялся. Я просто не хотела Харли. Никак.

Стоило давно сказать ему об этом, признаться, что не вижу нас вместе, и нам лучше просто остаться друзьями. Собиралась сделать это ещё месяц назад, но он так на меня смотрел, что обидеть его отказом просто не поворачивался язык. Вот только долго так продолжаться не может. Это, как минимум, нечестно.

Решено, скажу ему всё завтра после бала. Признаюсь, что не могу быть с ним. Верну сапфиры.

- Я люблю тебя, Беатрис Ремерди, - вдруг тихо произнёс он.

Нет! Всевидящий! Нет...

Любая нормальная девушка была бы счастлива услышать такие слова от столь интересного и перспективного мужчины, а у меня от этого его признания мороз по коже пробежал.

Доигралась, дура! Давно нужно было заканчивать наши встречи. И что теперь? Я ведь его ни капельки не люблю. Но и вот так сходу разбить сердце не имею права.

- Это ни к чему тебя не обязывает, - произнёс он, опустив взгляд. Явно заметил в моих глазах ужас, скрыть который не получилось. - Я просто хотел, чтобы ты знала.

Потом ласково коснулся моей щеки, снова легко поцеловал в губы и медленно отступил.

- До завтра, моё счастье. Встретимся на балу.

Я кивнула, развернулась и пошла к воротам. Двигалась чисто механически, как заведённая кукла. А когда высокая калитка закрылась за моей спиной, я встала, как вкопанная, и крепко зажмурилась.

Как теперь из всего этого выкручиваться? Как?!

И тут почувствовала резкий толчок в спину.

Ох, зря я остановилась сразу за проходом. Видимо, кто -то хотел войти и закономерно врезался в меня.

Эти мысли вспыхнули в голове за ту секунду, пока я летела на землю. Глухо вскрикнула, выставила ладони и приготовилась к удару. Но его не последовало. Меня обхватили за талию и вернули обратно в вертикальное положение.

Но вместо того, чтобы просто поблагодарить за помощь и отойти, я накрыла руки неожиданного спасителя своими, чтобы даже не подумал быстро отпустить, и прижалась к нему спиной. Ведь даже не оборачиваясь, могла с полной уверенностью сказать, кто именно меня обнимает, хоть и не видела его почти два месяца.

Скайден рвано вздохнул, и вдруг сам крепко прижал меня к себе и уткнулся носом в мои волосы. Осознав, что он тоже соскучился, я едва не рассмеялась от счастья. Сейчас была готова отдать что угодно, включая подаренные сапфиры, чтобы этот момент продлился хотя бы на минутку дольше. Но. увы.

- Прости, - шепнул Скай, отстранился и быстро прошёл мимо меня.

Он шагал по освещённой фонарями аллее, а я глупо смотрела ему вслед и всё отчётливей понимала, что отношения с Харли были с самого начала обречены на провал. Потому что моё сердце уже давно бьётся совсем для другого мужчины. Потому что одно мимолётное касание Скайдена для меня ценнее всех чужих подарков, свиданий и красивых слов.

Я честно пыталась поступить, как считала правильным. Даже последовала совету Ская. Нашла подходящего по всем статьям молодого лорда, сделала всё, чтобы у нас с ним завязались романтические отношения, надеялась, что у меня получится хотя бы отвлечься.

Увы, в моих мыслях всё равно был только муж.

А ведь до годовщины нашей свадьбы осталось двадцать пять дней.

И несмотря ни на что, больше всего на свете я хотела, чтобы этот развод так и не состоялся.





Глава 35




Скайден


- Вы оба сумасшедшие! - выпалил Эрик, наблюдая, как я пытаюсь магией привести в порядок единственную белую рубашку.

Не помню, надевал ли такое вообще. Кажется, мама пару лет назад положила её в мою дорожную сумку, когда я приезжал домой. Не думал, что эта вещь мне хоть когда-нибудь пригодится, но она всё-таки дождалась своего часа.

Классические брюки хотел взять у Мильта, но те не подошли по размеру. Покупать что-то было уже поздно, потому пришлось попросить помощи у Рика, который после нападения на его мобиль тоже жил в общаге.

Тот удивился и моему желанию пойти на Бал первокурсников, и моей странной просьбе. Но всё-таки принёс целый смокинг и даже пару галстуков на выбор. А ещё туфли прихватил, с порога заявив мне, что мою обувь с таким нарядом надевать никак нельзя.

Уходить он отказался, решив во что бы то ни стало выяснить, зачем меня несёт на мероприятие, которое за все годы учёбы я не посещал ни разу. А я взял и вместо этого выложил ему всё, что придумал вчера Ливит.

- Нет, Ден, ты хоть понимаешь, каким взрывом станет твоё фееричное появление! -продолжал негодовать Эрикер. - Республика, да и весь наш мир, содрогнутся! Одни обязательно попытаются тебя устранить, другие будут стараться привлечь тебя в свои ряды. А простые люди... я даже не представляю, какой станет их реакция! Это же...

Очевидные доводы закончились. Он выдохся и теперь просто смотрел полными сомнений глазами. Ему явно не нравилась идея Брелдана, а ещё он боялся. Кажется, даже за меня.

- Я вчера тоже сразу сказал, что всё это глупости, - ответил я, всё-таки надев рубашку, которая села, как влитая. - Но потом подумал и решил, что хочу попробовать.

- Зачем тебе это?! - воскликнул Рик, поднявшись со стула. - Власть? Деньги? Слава? Восстановление исторической справедливости? Чего ты хочешь добиться?

- Я хочу жить открыто. Власть мне побоку, - сказал, пытаясь разглядеть себя в маленьком зеркальце, закреплённом на стене. - А ещё я хочу твою сестру, - вырвалось у меня.

- Что?!

Сообразив, что и кому ляпнул, я поспешил оправдаться перед другом:

- Точнее, жить с твоей сестрой. Быть с ней и не бояться, что за нами придут. - Обернулся к Эрику. - И иного выхода из сложившейся ситуации не вижу.

- У неё есть Остинер. Они уже больше месяца вместе. А ты сам от неё отказался, - со скепсисом напомнил Ремерди.

- И всё же я поговорю с Трис. Объясню ей всё. И если она согласится остаться со мной, то приму предложение Ливита.

Эрик схватился за голову.

- Ты себя слышишь?! - воскликнул он. - Ден, опомнись! Шумиха будет такая, что я даже представить боюсь! А Беата слишком молода для таких встрясок.

- У тебя на удивление мудрая сестра. Пусть она сама решит, что для неё лучше. И не волнуйся, на время этих самых встрясок Трис останется в стороне. Я не стану подвергать её лишнему риску. Если затея Ливита провалится, Карамелька не пострадает.

- Почему «Карамелька»? - нервно выдал Эрик. - Что за глупое прозвище?

- Не я придумал. Но ей идёт.

Окинув себя придирчивым взглядом, хмыкнул и посмотрел на друга.

- Ну, и как я выгляжу в этом пижонском костюмчике?

- Как пижон, - вернул шпильку Рик. Он снова опустился на стул, переплёл руки перед грудью и насуплено отвернулся к окну. - Ладно. Идея рисковая, но без меня ты вряд ли справишься. В конце концов, я лорд и сын премьер-министра. И бросать тебя в твоей личной войне не собираюсь. Что же касается Беаты... скажи, зачем ты всё-таки собрался на этот бал? Дело же явно в ней.

- В ней, - отрицать было бессмысленно. - И в том хлыще, который вчера целовал её у меня на глазах!

Один Всевидящий знает, чего мне стоило тогда сдержаться и не размазать магией этого смертника. Но даже усмирив свою силу, так и рвущуюся на свободу, я едва сумел заставить себя остаться в тени, пока какой-то манерный аристократик целовал мою Карамельку.

МОЮ ЖЕНУ!

Да меня едва не разорвало на миллиарды осколков! Сердце почти остановилось от такого зрелища. И пришло понимание, что второй раз подобного я просто не выдержу.

К счастью, они быстро разошлись. Трис скрылась за воротами, а этот демонов олень запрыгнул в свой дорогущий мобиль и умчался прочь. Вот тогда я и сорвался с места, быстро преодолел расстояние до калитки, распахнул её, и на втором же шаге врезался в свою супругу.

Отпустить её сразу у меня не нашлось сил. Так и стоял, как примороженный придурок, вдыхал её запах, прижимая к себе... а когда она накрыла мои руки своими, едва не застонал от прокатившегося по телу тепла. Причём шло оно от сердца, которое теперь билось, как ненормальное.

И всё же я ушёл. Смог оторваться от такой желанной девушки и продолжить путь. Мне следовало тщательно обдумать всё, что сказал Брелдан, и уже потом принимать решение -самое главное в своей жизни.

Вот только, ещё не дойдя до своей комнаты, с кристальной ясностью осознал одно - ради Трис пойду на что угодно. Если только она согласится разорвать отношения со своим лордиком, если только не испугается моих проблем. если только я ей всё-таки нужен.

Да, я мог бы поговорить с ней прямо ночью или сегодня днём, но не стал этого делать. Мне хотелось поступить по-другому. Может, не совсем честно и немного подло, но этого требовало моё эго. Лёгкой, но сладкой мести.

Нет, не моей Карамельке. А её ухажёру-оленю.

- Скайден, Харленд Остинер не последний человек в республике. Не наделай глупостей, -Эрик посмотрел на меня, как на несмышлёное дитя. - У тебя и так врагов будет столько, что не счесть.

- Одним больше, одним меньше, - пожал плечами. - Но не волнуйся, я его и пальцем не трону. Даже магию не применю. Всё будет хорошо. Возможно, у меня ещё ничего не выйдет.

Эрик одарил меня тяжёлым взглядом, вдруг поднялся и направился к двери.

- Не собирался я на этот глупый бал, но теперь уж точно пойду, - сказал он. - Дай мне десять минут. Я только переоденусь, и отправимся туда вместе.