Только работа, никакой игры

– Не знаю, и мне все равно. Последний раз видел отца, когда его отправили в тюрьму тринадцать лет назад.

Мои глаза расширились. – О. Почему?

– Моя мать бросила его. Она попыталась попасть в женский приют, но там было полно народу, поэтому она пошла к подруге. Мой отец нашел ее, избил сестру и сбросил с лестницы.

На глаза навернулись слезы. – Так вот почему она в инвалидном кресле?

– Да, – тихо ответил Ксавье. Он отвел взгляд и сглотнул. Я соскользнула с табурета и обняла его за талию, затем прижалась щекой к его груди, крепко прижимаясь к нему. Ксавье в свою очередь крепко обнял меня и положил подбородок мне на макушку. Мы долго стояли так, и я подумала, будет ли когда-нибудь что-нибудь такое же прекрасное, как находиться в объятиях Ксавье, слышать его сердцебиение, чувствовать его тепло и силу.

Когда мы наконец-то отстранились, я не знала, что сказать. Сомневалась, что Ксавье когда-либо говорил о случившемся с кем-то за пределами своей семьи, и то, что он доверил мне такое ужасное воспоминание, казалось невероятным подарком.

– Печальное путешествие по полосе памяти – совсем не то, что я представлял себе, когда думал о том, как будет проходить наш разговор. Предполагалось, что будет горячий примирительный секс.

Я закатила глаза, позволяя Ксавье поднять настроение. – Сегодня никакого секса не будет. – А потом, когда Ксавье дерзко ухмыльнулся, добавила, – и завтра. Или послезавтра.

Ксавье кивнул, капитулируя. – Думаю, это значит, что ты не будешь со мной встречаться. Я понял. После этой удручающей истории я бы тоже не захотел, – сказал он шутливо, но я уловила намек на уязвимость в его словах.

– Не говори глупостей, – возразила я. – Я не отказываюсь от свиданий, только от секса.

– Разве это не одно и то же?

Я фыркнула. – Для тебя, может быть и так. – Потом добавила серьезным тоном. – Если ты действительно решил попробовать окунутся в серьезные отношения, то мы должны начать с нуля. А это значит просто наслаждаться свиданиями, и никакого секса. Для тебя времяпровождение с женщиной всегда подразумевало только секс, но мне нужно нечто большее. Я могу дать шанс нашим отношениям только в том случае, если ты согласишься, что секс будет под запретом.

– Имеешь в виду, никакого секса с другими женщинами, да? – сказал он, ухмыляясь, а затем отрезвел от моего пристального взгляда. – Если это то, что тебе нужно, то я могу справиться с правилом отсутствия секса.

– Уверен? У тебя такое выражение лица, как будто тебе на всю жизнь запретили играть в регби.

Ксавье наклонился к ней. – Похожее чувство.

Я удивленно подняла брови. – Если ты думаешь, что не справишься, то нам лучше просто забыть об этом. Не хочу, чтобы мне причинили боль, Ксавье. То есть еще больше, чем раньше.

– Я не хочу причинять тебе боль, Эви. Мне хочется попробовать построить серьезные отношения, но не могу обещать, что у меня все получится. Может быть, я и облажаюсь, но сделаю все возможное, чтобы это сработало. Даже если мои яйца посинеют.

– Хорошо, – сказала я, чувствуя, как мой пульс участился от того, что собиралась сказать. – Тогда давай попробуем.

Ксавье улыбнулся. – Так ты согласна встречаться со мной?

– «Попробовать встречаться», как ты выразился, но да, согласна.

– Значит ли это, что теперь я могу тебя поцеловать? – пробормотал Ксавье, его губы уже были так близко, что дыхание окутывало мой рот.

Мои следующие слова стоили мне невероятных усилий и еще большей сдержанности. – Еще нет. Может быть, после нашего первого официального свидания, если все пройдет хорошо.

Ксавье приподнял одну бровь в своей раздражающе дерзкой и сексуальной манере. – Первое свидание? Что мы будем делать?

– Удиви меня. Твой календарь говорит мне, что ты свободен сегодня вечером.

Он усмехнулся. – Может быть, серьезные отношения со своим ассистентом – не самая лучшая идея.

Я прикусила губу. – Думаешь, это будет проблемой? Я уже написала объявление в рекрутинговую фирму.

– Нет, – быстро ответил он. – Мне больше никто не нужен. Только ты должна быть моей ассистенткой. И это так возбуждает.

Втайне я испытала облегчение. Мысль о том, что Ксавье будет работать в тесном контакте с другой женщиной, не очень меня устраивала. Ксавье хотел попробовать встречаться, но он привык гоняться за каждой юбкой. Я еще недостаточно доверяла ему, чтобы чувствовать себя комфортно с другой ассистенткой в его жизни, и мне нужна была эта работа. – Тогда пока останусь твоей ассистенткой. – И взглянув на часы, добавила: – А это значит, что у нас есть ровно двадцать минут, чтобы доставить тебя на тренировку. Вот черт!

И протиснулась мимо Ксавье. – Одевайся. Нам нужно уходить. Тренер психанет, если ты опоздаешь.

– Командуешь, как всегда, – сказал Ксавье, но тут же побежал к лестнице, а потом наверх. Мои глаза следили за его идеально очерченной попкой в этих обтягивающих брифах. Встречаться с Ксавье будет нелегко.

Я быстро просмотрела свой календарь и выругалась. Мне нужно было забрать из химчистки смокинг Ксавье и свое платье, поговорить с поставщиком о дне рождения Ксавье, который должен был состояться всего через две недели, и у меня было свидание с Фионой. Когда Ксавье спустился по лестнице в тренировочном костюме, я выпроводила его. – Тебе придется поехать одному. Мне нужно кое-что сделать. У тебя нет никаких планов на вторую половину дня, кроме серфинга с Коннором, так что я тебе не нужна. Думаю, это значит, что мы не увидимся до вечера. Дай мне знать, во сколько заедешь за мной на свидание, и если мне нужно будет соответственно одеться. С другой стороны, что-то, где нам не нужно соблюдать дресс-код, было бы предпочтительнее. Не хочу, чтобы мы шли туда, где будем в центре внимания. Где-нибудь в укромном месте будет лучше.

Я задумалась.

Ксавье с интересом наблюдал за мной.

– Что? – спросила я, краснея. Я несла всякую чушь.

– Так мило, когда ты нервничаешь. Нервничаешь, перед свиданием со мной, Эви? – спросил Ксавье тихим голосом, наклоняясь ближе, с волчьей ухмылкой на лице.

Не позволяя ему взять надо мной верх, я коснулась его бедра и прижалась грудью к его груди. – Конечно, нет. А разве свидание со мной заставляет тебя нервничать?

Взгляд Ксавье метнулся к моему декольте, и его грудь тяжело вздымалась. Прежде чем я проиграю свою собственную игру, отступила назад, похлопала его по груди и сказала: – Не могу дождаться, чтобы увидеть, что ты запланировал на наше первое свидание.

Затем быстро зашагала к скутеру Фионы, который в последние дни часто брала взаймы, с тех пор как избегала ездить в машине с Ксавье. Я помчалась прочь, пока мое тело не взяло верх над разумом, и я потащила Ксавье обратно в его квартиру, позволив ему сделать со мной все, что он пожелает.




Глава 18 Эви



Я не могла сосредоточиться во время обеда с Фионой, и, конечно же, она заметила это. Даже пара лет разлуки не изменили того факта, что, будучи близнецами, мы улавливали настроение друг друга.

– Ладно. И что это значит? Ты нервничаешь и отвлекаешься.

– Да нет же, – попыталась я спасти ситуацию.

Она приподняла одну белокурую бровь совсем как Ксавье, что усилило мою нервозность. – Ты просто добавила соль в свой капучино.

Я уставилась на свою чашку, затем поднесла ее к губам, сделала неуверенный глоток и поморщилась. – Ладно, ладно. У меня сейчас много забот.

– Это все еще из-за того придурка? Он что, плохо с тобой обращается?

Меньше секунды я раздумывала, не рассказать ли Фионе о нас с Ксавье, но потом мой страх победил. Мы с Ксавье еще не были настоящей парой. Мы договорились попробовать встречаться, но это было все. Знала, что скажет Фиона, если я расскажу ей об этом. Она объявила бы меня сумасшедшей, и, возможно, была бы против того, чтобы дать Ксавье шанс после всего. Хотя на самом деле он не сделал ничего плохого, если присмотреться повнимательнее. Он никогда не лгал мне, никогда не притворялся, что наша ночь будет чем-то большим, чем секс, и все же я переспала с ним. Я была единственной, кто не был на сто процентов честен, кто держал девственность в секрете. Учитывая реакцию Ксавье, он, вероятно, не стал бы так далеко заходить, если бы заранее узнал в менее опасной ситуации. Я была так же виновата в той ночи, как и он. То, что он так быстро перешел к другой женщине, – отстой, но опять же, ничего такого, чего я не могла предвидеть.

– Эви? – спросила Фиона.

Я моргнула, потому что снова отвлеклась. – Прости. Он ничего не сделал. Просто как обычно ведет себя самоуверенно. – И это не было ложью.

– Ты продвинулась в поисках нового ассистента?

– Мне еще нужно обсудить объявление о приеме на работу с братом Ксавье.

Фиона нахмурилась. – Это займет слишком много времени. И еще больше времени уйдет на то, чтобы найти того, кто захочет работать на него.

– Здесь достаточно женщин готовы на все, чтобы быть рядом с ним, – сказала я с оттенком горечи.

Фиона внимательно посмотрела на меня. – Похоже, ты ревнуешь.

– Вовсе нет.

– Ты ведь не зациклилась на нем, правда? Он уже переспал с несколькими женщинами, и ты тоже должна. Он не стоит того, чтобы тратить на него время. То, что он был у тебя первым, еще не значит, что он должен что-то значить.

Это было не так-то просто, и Фиона это знала. Она уехала из Штатов, потому что поймала свою первую любовь на измене. По общему признанию, это было хуже, чем то, что случилось со мной. Они с Эйденом встречались уже три года, и он переспал с ее лучшей подругой, так что мне относительно повезло по сравнению с сестрой. – Давай не будем говорить о Ксавье, ладно? – Я бы могла проговориться, и тогда наше свидание за обедом обернулось бы к худшему.

– Тогда давай поговорим о Блейке, – предложила Фиона.

Я вздохнула. – Я же говорила, что между нами ничего не вышло.

– Ты всего один раз встречалась с ним, и Ксавье грубо прервал ваше свидание. Это не считается. Дай ему еще один шанс.

В сумочке запищал мобильник. Обрадовавшись возможности отвлечься, я достала его и посмотрела на экран. Сообщение было от Ксавье.

З аеду за тобой в семь , жду на углу твоей улицы. Не хочу пересекать ся с твоей злой сестр ой -близнец ом. Дресс - код: повседневный. Убедись, что голодн а и хо чешь вы пить.

Усмехнувшись, я быстро набрала свой ответ.

Хорошая мысль, например, о Фион е . P.S. Не называй ее злой.

Я вернула телефон в сумочку, потом подняла глаза и увидела, что Фиона смотрит на меня, прищурившись. Улыбка сползла с моего лица, и предательский румянец пополз вверх по горлу.

– Кто это был?

– Хм, никто.

– Судя по влюбленной улыбке, этого не скажешь.

Черт подери! Почему Фиона – ищейка, когда дело доходит до того, чтобы вынюхивать мои эмоции? – Я ... я кое-кого встретила. – Вот она, ложь, на которую не хотелось полагаться.

– Парень? – ошеломленно спросила Фиона.

– Нет, лама, – пробормотала я. – Конечно парень.

– Где ты с ним познакомилась? И почему не сказала мне, что нашла кого-то? Поэтому ты больше не хочешь встречаться с Блейком?

– Это довольно свежо... и я познакомилась с ним в интернете.

– Уверена, что он не сумасшедший серийный убийца?