Супергерой для Золушки

Резко обернулась от испуга и уставилась в большие черные глаза. Брови над ними озадаченно изогнулись. Высокий молодой мужчина в светлой кепке с козырьком, повернутым назад, посмотрел на меня растерянно и немного смущенно, затем скользнул взглядом по продавцу, потом снова по мне и… остановился на моих ладонях, лежащих теперь у него на груди.

– Ой, – сглотнула, отдергивая руки.

– Все в порядке, – оторвав от меня пронзительный взгляд, приятным басом сообщил он кассирше, быстро достал из кармана карту и вставил в терминал. – Мы все оплатим. Это и это.

Он что-то поставил на ленту.

Я набрала в легкие больше воздуха, собираясь что-то сказать, и так и замерла, глядя в его широкую спину. Кто ты, вообще, такой? Подняла руку и замерла, не решаясь коснуться его плеча.

– Считать все?

– Да, верно, – немного хрипловато произнес он.

Идеальный треугольник: широкие плечи, ровная спина, переходящая в красивую задницу и крепкие, сильные ноги. Матерь божья…

– Угу, – отрывисто кивнул мужчина, затем спустя, наверное, пару секунд забрал карту и молча пошел к выходу.

А я так и осталась стоять с разинутым ртом и поднятой кверху рукой. Продавец с охранником выглядели не менее ошарашенными. Женщина подвинула ко мне ведро с мороженым и громко сглотнула. Хлопнув несколько раз ресницами в полнейшей тишине, нарушаемой лишь мерным гулом холодильников, посмотрела вслед удаляющемуся незнакомцу и вновь перевела взгляд на нее, словно спрашивая, что мне делать дальше. Она лишь пожала плечами. Тогда я быстро сгребла с ленты свою «покупку» и метнулась в сторону двери.

– Стойте! – Крикнула уже на выходе.

Мужчина медленно обернулся. Теперь мне удалось рассмотреть его подробнее. Брюнет лет тридцати, возможно даже с небольшим. Серая футболка, немного влажная в районе горловины, черные тренировочные шорты, белые кроссовки для бега с коротенькими белыми носками. На голове развернутая козырьком назад белая кепка, в левом ухе наушник, на руке спортивные часы.

Подошла ближе. Теперь в глаза бросились взлохмаченные темные, почти черные, волосы. Они мокрыми (очевидно от бега) прядями спадали на глаза. Их кончики завивались, почти касаясь густых бровей правильной формы. Скулы и все пространство над губой было покрыто мягкой щетиной, отливающей коричневым цветом на солнце.

– А, да, – мужчина выдохнул и протянул мне бутылку того самого вина, – это вам.

Уголки его губ приподнялись в легкой полуулыбке. Стоило мне принять его презент, он кивнул, развернулся и пошел прочь.

– Подождите! – Позвала, догоняя.

Мужчина остановился так резко, что мне пришлось тормозить, в очередной раз врезаясь в его корпус. Глубокое дыхание, точно самый нежный в мире бархат, скользнуло по моей коже. Щеки моментально запылали. От смущения захотелось зажмуриться. То, как он мягко придержал меня за локоть, заставило задрожать всем телом.

– Спасибо, – пожирая глазами его спокойное умиротворенное лицо, пролепетала я.

Сердце пропустило сразу несколько ударов.

– Пожалуйста, – ответил он и отпустил меня, едва убедившись, что теперь могу ровно стоять на ногах.

Вот так легко. Никто не просил его отваливать за меня чертову кучу денег, а он просто говорил «пожалуйста».

– Дайте мне, пожалуйста, свой номер телефона, – попросила, совершенно растерявшись. Представляю, как это прозвучало. И тут же спохватилась. – Чтобы я могла вернуть вам деньги…

– Да не стоит. – Сказал это, кажется, совершенно искренне.

– Нет! Так нельзя! – Почти вскрикнула, заметив, что мужчина собирается вновь развернуться и уйти.

– Да все нормально, – заверил он и вдруг замер.

Проследила за его взглядом. Из моих рук, кружась в воздухе, упорхнула карточка с приглашением. Сжала челюсти, ненавидя этот клочок бумаги, так нелепо вернувший меня в жестокую реальность из сказки про прекрасного принца, спасшего меня из беды. Незнакомец нагнулся, протянул руку и ловко поймал его на лету. Переворачивать не стал, просто протянул мне.

Наверное, смотрела на приглашение слишком долго, потому что он вдруг взял из моих рук контейнер с мороженым и бутылку и кивнул на скамейку:

– Давайте-ка, присядем.

Это был не вопрос. Не приглашение. Он не спрашивал моего мнения, просто двинулся в нужном направлении, даже не проверяя, иду ли за ним. И я быстро припустила следом по узкой дорожке, ведущей к деревьям. Села, сложила руки на коленях и робко подняла на него взгляд.

Кадык ходил ходуном, глаза бегали по моему лицу. Мужчина казался обеспокоенным и взволнованным.

– Думал, вам полегчает, если избавлю вас от этой неприятной ситуации. – Вдруг сказал он, тяжело вздохнув. – Но вы продолжаете плакать.

– Я что? – Вздрогнула, пройдясь ладонями по лицу.

Они тут же стали мокрыми. Да что за напасть? Все слезы, копившиеся во мне больше десяти лет, решили разом выйти наружу? Стыдно-то как…

– Простите, – выдавила, пытаясь отыскать в карманах платок.

Конечно же, его там не оказалось.

– Это вы меня простите, если сделал что-то не то. Не хотел вас обидеть или… напугать.

– Нет, что вы! – Спохватилась я. – Это не из-за вас. Наоборот. Просто…

И покосилась на злосчастную карточку, лежащую теперь на крышке контейнера. Будто зависла, разглядывая оборотную сторону, украшенную рисунком из лепестков блестящих цветов с колючими стеблями. Замерла, забыв, что нужно хоть иногда дышать. Впилась в нее глазами, будто в заразу, угрожающую жизни и здоровью.


– Из-за этого? – Тихо спросил он.

Медленно наклонилась на спинку скамьи и кивнула.

– Можно? – Мужчина робко протянул руку. Кивнула еще раз, и он перевернул карточку.

Из моих глаз с удвоенной силой полились слезы. Будто там было написано что-то чрезвычайно стыдное или неприятное про меня. Пока его пронзительные глаза черными угольками скользили по строчкам, меня охватила ужасная паника. А вдруг не спросит? Зачем это ему? Мне вдруг почему-то очень захотелось поделиться этой болью хоть с кем-то.

Но он спросил:

– А кто они? Кристина и Альберт?

И меня вдруг прорвало. Хотел он того или нет, но незнакомцу пришлось выслушать и про мою сестру, и про бывшего жениха, и про их вероломство. Когда очнулась, выплеснув все накопившееся, и выдохнула, отметив, что слез больше нет, мужчина так и сидел напротив меня все с тем же взволнованным выражением лица, на котором, на удивление, не было ни отвращения, ни желания поскорее сбежать.

– Надоело быть сильной. Нужно признать: у меня все плохо, и я совсем одна.

Вытерла лицо рукавом рубашки.

– У тебя что, совсем нет друзей?

– Ну, как… – Всхлипнула, вдруг обнаружив, что держу в руках ложку и зачерпываю мороженое прямо из ведра, стоящего у меня на коленях. – У меня работа, мне некогда дружить. Черт… Да! У меня совсем нет друзей! Точнее, до знакомства с соседками не было…

– Ясно, – нахмурив брови, протянул он.

После такого концерта с соплями и признаниями, мужчина казался мне совершенно непрошибаемым, стойким и почти героичным.

– Все плохо. В жизни, на работе, да еще какая-то мразь обо мне статьи строчит… – Закрыла ведро крышкой и, набравшись смелости, взглянула на него. – Прости меня, пожалуйста, мне, наверное, очень нужно было высказаться. Обычно я себя так не веду с незнакомыми людьми и вообще…

– Артем, – он протянул мне руку

– Варя, – улыбнулась, пожимая ее.

Рукопожатие получилось слабеньким – он, вероятно, боялся причинить мне боль. Но от прикосновения его ладони, горячей и мягкой, по всему по телу пронеслись неведомые прежде импульсы, чем-то похожие на электрические. Ощущение было странным и непривычным. Не припоминаю, чтобы реагировала так на кого-то еще.

– На самом деле, я боюсь женских слез, – мужчина пожал плечами.

– Прости, – улыбнулась я.

Понятно, чего это здоровяк выглядел таким растерянным.

– Так что ты решила?

Взглянула, непонимающе:

– Насчет чего?

– Ты идешь? На свадьбу.

Замерла.

– Я? – Такое у меня даже в голове не укладывалось. – Да ты что! Не-е ет, это даже не рассматривается!

– Почему? – Теперь Артем выглядел искренне удивленным.

– Зачем? Это унизительно!

– Разве не для этого сестра прислала тебе приглашение? Она этого от тебя и ждет. Считает, что может раздавить какой-то, – покрутил в руках приглашение, – карточкой с буквами. А ее будущий муж и вовсе, наверное, мечтает не слышать о тебе никогда. Ему ведь еще смелости нужно набраться, чтобы посмотреть в твои глаза.

Не понимаю, что такого было в его взгляде: смеющиеся ли искорки, уверенность или мягкость, призывающая довериться, но они меня совершенно точно зацепили. И еще как…

– О чем ты хочешь сказать?

– Думаю, каждый должен получать по заслугам. Сделай то, чего они меньше всего от тебя ждут. Приди.

Замотала головой.

– Нет…

– Да. – Теперь он улыбался еще шире, смотрел загадочно, игриво и даже играл бровями. – Приди и получи удовольствие. Испорть им настроение своим счастливым видом. Они украли твой день, думай только об этом. И о том, какой сладкой может быть месть.

– Я так не смогу…

Едва представила, что заявлюсь туда, на меня все будут смотреть, шептаться… Нет. К тому же меня не ждут, вдруг там даже места свободного за столиком не окажется? Двойное унижение!