Соседская ложь

– Агенты ФБР, – ответил он. – Они… Они только что сообщили мне ужасные новости. Несколько дней назад была убита Ким Уилдинг.

Сесиль Деннинг явно потребовалось время, чтобы осознать услышанное. В ее глазах медленно разрастался ужас и она начала качать головой.

– О, Боже. Вы знаете, кто это сделал?

– Нет, – ответил Молтон. – Пока нет. Мы приехали, чтобы…

– Агенты, – вклинился Деннинг, поднимаясь на ноги и беря руку жены в свою. – Дайте мне минутку, хорошо?

Не дожидаясь ответа, он вывел супругу из гостиной в коридор. Хлои хорошо слышала эхо их шагов, пока Джеральд пытался шепотом успокоить жену. Ожидая возвращения хозяина дома, Файн с Молтоном принялись осматривать помещение. Во встроенном книжном шкафу в основном находились биографии известных личностей и юридическая литература. Мебель выглядела довольно шаткой, словно малейший ветерок мог разнести ее в щепки.

Через три минуты Деннинг вернулся в гостиную. Усаживаясь обратно в кресло, он выглядел намного более усталым и напряженным, нежели в момент, когда они постучались в его дверь.

– Прошу прощения, – произнес он. – Если вы в курсе моего поведения в прошлом, то также должны знать о срывах и госпитализации Сесиль. Когда мы получаем подобные новости, стоит быть начеку. В прошлом году ее брат ушел из жизни и, честно говоря, я был уверен, что она снова попытается покончить с собой…

– Все хорошо, – заверила его Хлои. – Учитывая ее состояние, мы постараемся закончить все как можно быстрее.

– Да… Но… Вы сказали, что она была убита в доме Карверов?

– Именно. И пока мы остановились на этом вопросе, позвольте уточнить, как вы пересекались с Сандрой в прошлом?

– Она несколько месяцев посещала Министерство здравоохранения и социальных служб по работе. Какое-то время мы довольно тесно сотрудничали.

– А как вы познакомились с Ким Уилдинг? – поинтересовался Молтон.

– Лет десять или даже двенадцать назад. Тогда она пыталась помочь начинающему конгрессмену пробиться в первые ряды. Боже, помоги моей памяти. Наотрез забыл, как его звали.

– Вам известно, почему она бросила карьеру в Вашингтоне? – продолжил Молтон.

– Думаю, она устала от постоянных нападок со спины и этого ядовитого окружения. Некоторые люди… Они слишком добродушны для подобной работы. Наверное, Ким Уилдинг была среди них.

– Вы встречались после того, как она перестала работать у вас?

– Конечно. Мы периодически обедали вместе. Когда у Сесиль все стало совсем плохо, Ким приезжала, чтобы просто выслушать ее. Это сильно помогло нам.

– Выходит, вы стали друзьями? – уточнил Молтон.

– Верно.

Хлои заметила, как дернулся подбородок Джеральда, словно ему не нравилось, куда катится их разговор.

– Когда вы в последний раз видели ее, мистер Деннинг? – спросила Хлои.

– Не знаю. Месяца четыре назад. Они приезжала в гости. Пообедала с нами, если мне не изменяет память.

– Заранее прошу прощения за вопрос, мистер Деннинг, – тихо продолжил Молтон, наклонившись вперед. – Но у вас с Ким Уилдинг когда-либо были романтические отношения?

Джеральд слегка улыбнулся и его глаза заслезились.

– Сесиль не знает, но мы пару раз ужинали вместе и, честно признаюсь, я надеялся на продолжение, но этого так и не случилось. Я на тринадцать лет старше ее и, хоть Ким и шутила по поводу мужчин в возрасте, все же, думаю, я был для нее недостаточно хорош.

– Значит, близки вы с ней не были? – уточнила еще раз Хлои.

– Нет, – довольно резко ответил он голосом, который был похож на лай защищавшейся собаки.

– Вы уверены и сможете предоставить этому доказательства? – спросил Молтон.

– Что, черт возьми, вы несете? – начал злиться Деннинг.

– На момент убийства Ким Уилдинг была беременна, – пояснила Хлои. – Мы считаем, что если удастся установить отца, то сможем выйти на мотив.

– Думаете, кто-то убил Ким из-за того, что она была беременна?

– Уверена, если кто-то очень хотел сохранить роман в тайне, то пошел бы на что угодно, – кивнула Хлои.

– Вы согласитесь сдать анализ на тест ДНК, чтобы мы убедились, что вы действительно не имели связь с Ким Уилдинг в последнее время?

Файн практически смогла разглядеть, как закрутились шестеренки в его голове. Она была абсолютно уверена, что он уже успел где-то обмануть их и теперь изо всех сил старался не показать это.

– Конечно же, нет. Данное обвинение просто нелепо.

– Теперь еще раз, – произнес Молтон. – Давайте смотреть правде в глаза. Вы не публичная фигура в Вашингтоне. Я могу поспрашивать людей и, возможно, попросить их уточнить кое-какую информацию, если захочу. Это ваш последний шанс… Скажите честно, у вас были с Ким сексуальные отношения?


Ухмылка Деннинга говорила сама за себя. Заговорив, он попытался добавить гнева в свой голос. Он наклонился очень близко, едва не упав со стула, и зашептал, словно выплевывая каждое слово:

– В начале прошлого года, спустя примерно год работы у Карверов, она приезжала в гости. Сесиль как раз уезжала к своему врачу в Балтимор. Она пришла, поскольку была напугана каким-то парнем, каким-то куском дерьма, который угрожал ей. Не знаю, в курсе ли вы, но какое-то время Ким сидела на наркотиках… Насколько я понял, она бросила это дело, лишь иногда употребляя кокс, но просто распрощаться с дилером не удалось. Она приехала ко мне за советом, узнать о том, как все провернуть, чтобы получить запрет суда. Ким была на эмоциях и это подтолкнуло ее ко мне.

– Вы переспали? – уточнила Хлои.

– Да.

– Один раз?

– Нет. Мы занимались сексом на протяжении нескольких месяцев. Достаточно бурно. Но только секс. Думаю, я был у нее не один. Но скажу честно, в тот момент меня это не сильно волновало. Скорее всего, она использовала секс в качестве замены наркотикам. Не знаю.

Из его глаза вытекла слеза и он так быстро смахнул ее, что на мгновение Хлои решила, будто Джеральд просто хлопнул себя по щеке от отчаяния.

– Мистер Деннинг, – обеспокоенно произнесла Хлои.

– Сесиль не должна узнать об этом, – произнес он. – Рискуя показаться полным ублюдком, я все же отмечу, что даже понятия не имею, как это скажется на ее состоянии.

– Нет вероятности, что она итак все знает? – уточнила Хлои. – Может чтобы не ухудшать положение, она просто держит все в себе, а не затевает скандал?

– Нет. Она бы сказала.

– Когда вы в последний раз спали с Ким Уилдинг? – спросила Файн.

– Не знаю. Четыре месяца назад. Может пять.

Хлои едва не ляпнула «не верю», но вовремя сдержалась. У нее появилась идея. Но если сейчас она переборщит или сильно надавит на Деннинга, это может сильно усложнить им задачу в будущем.

– У вас есть предположения, с кем еще она могла спать? – поинтересовалась Файн.

– Понятия не имею. Я всегда подозревал, что это может быть Билл Карвер, но, конечно же, не спрашивал ее прямо.

– Вам известно о ее жизни нечто такое, что могло бы навести нас на потенциального убийцу? – продолжила Хлои. На самом деле она лишь тянула время, чтобы заставить Джеральда почувствовать себя непринужденно, пока разрабатывала план в голове.

– Лишь о том парне, который постоянно угрожал ей.

– Мы уже проверили человека, о котором вы, скорее всего, говорите, – сообщила Файн. – Его алиби проверяется. Но, возможно, нам придется заново допрашивать его.

– Спасибо за уделенное время, – добавил Молтон. – Нам правда жаль, что пришлось вот так ворваться к вам домой с плохими новостями.

Деннинг кивнул, поднимаясь на ноги. Хлои ощутила приступ тошноты, когда увидела очередную слезу. Провожая их до двери, он больше не сказал ни слова. Выходя, Файн оглянулась и увидела стройную фигуру Сесиль Деннинг, стоявшую в дальней части коридора.

«Женщина на грани нервного срыва, которой приходилось проходить специализированное лечение, – подумала Хлои. – Не может быть, чтобы она не подозревала связь мужа с молодой, более симпатичной девушкой, которая периодически появляется здесь без видимых на то причин».

Уже садясь в машину и собираясь озвучить свой план Молтону, Хлои продолжала ощущать на себе взгляд Сесиль из коридора. Появилось чувство, словно эта сумасшедшая будет преследовать ее до самого конца расследования.





Глава двадцать четвертая




– Ты помнишь свой медосмотр перед поступлением в Академию? – спросила Хлои.

Она отъехала всего на два квартала и припарковалась возле выставленного на продажу дома. Он был чуть симпатичнее, чем у Деннингов и было сложно даже представить, сколько хозяин хочет за него. Они с Молтоном продолжали сидеть в машине, наблюдая за серыми облаками, приходящими с востока.

– Очень хорошо, – ответил Кайл. – Мне впервые проверяли простату.

– Это слишком личное. В общем, у тебя же брали кровь на обследование?

– Да. Думаю, и у тебя.

– Именно. Что меня и интересует. Перед поступлением приходится сдавать кучу анализов. У меня дважды или даже трижды брали кровь.

– Вроде так, – кивнул Молтон. – К чему ты это спросила?

– Уверена, что перед устройством на работу в правительственные органы, всегда проводят подобные медосмотры. Могу и ошибаться, но очень сомневаюсь в этом.

– То есть ты считаешь, что где-то в Вашингтоне мог сохраниться медицинский отчет с образцами Джеральда Деннинга? – улыбнулся ей Кайл.

– Да. Честно говоря, я не уверена, что они хранят все данные по уволившимся сотрудникам в архиве, но проверить стоит.