Шаг к цели

Выйдя из уборной, направился к своему столику, где Катерина что-то увлеченно рисовала на листе бумаги, а Марта с интересом за ней наблюдала. Чем это они так увлеклись, что ничего вокруг не замечают?

– Иван Макарович! – махнул мне профессор, сидящий в обществе Симы и мужика, находящегося ко мне спиной.

– Семен Иванович, Сима, – чуть склонил я голову в приветствии, подойдя, а потом рассмотрел, с кем они сюда пришли. – Анзор! Ты же просил, чтобы с больничной койки не выгоняли, а сам по ресторанам ходишь!

– Иван Макарович, – хитро блеснули глаза горца, – я же под присмотром профессора и его помощницы. Больничная пища надоела, решил потешить желудок. Присаживайтесь, сделайте одолжение, – щелкнул он пальцами, и рядом возник его подручный со стулом в руках и установил его между Анзором и профессором.

Хм, Симе пришлось чуть придвинуться к вору, у которого на губах мелькнула улыбка. Посмотрев на Марту и Катьку, которые продолжали что-то активно друг другу доказывать или рассказывать, я принял приглашение.

– Дамского напитка не предлагаю, а вина или коньяка? – посмотрел на меня Анзор, взяв в руки бутылки.

– На один палец, – со вздохом ответил я и указал на коньяк.

– Тостов знаю много, длинных, поучительных или смешных, но тут, мне думается, говорить нечего, вы своими действиями все доказали и продемонстрировали. За прекрасное знакомство! – провозгласил Анзор, подняв бокал.

Ха, сейчас я его обломаю! Пока он не успел выпить, как бы между делом я объявил:

– Профессор, вы же знаете, что наше лекарство и алкоголь в желудке несовместимы? А наш больной в данный момент собрался нарушить ход лечения. Как считаете, к чему подобное может привести?

Семен Иванович наморщил лоб, наверное, вспомнить пытался о побочных эффектах, которые могут возникнуть при приеме препарата.

– При лечении любого вида заболевания, не говоря уже про послеоперационный период, алкоголь на пользу не идет, – произнес профессор, а потом добавил: – Антибиотика мы сегодня не кололи: надобности не увидел.

Насколько помню, лечение подобными препаратами всегда проходило курсом, в данном же случае организм никогда антибиотиков не знал и даже не пробовал их в продуктах питания, что в моем мире не редкость. Производители пичкают продукты лекарствами и различной химией, вот и получается, что излечить заболевших становится труднее. Да, возможно, что с Анзором переусердствовали, но побочных симптомов не наблюдалось, как и передозировки. Блин, необходимо нам с профессором объемы и сроки препарата для разных случаев прописать, а то такими темпами больным поможем на тот свет отправиться. Ладно, этот вопрос один из самых простых, но откладывать его нельзя, прямо с утра займусь.

Вор поморщился и попросил компот принести, чтобы с нами чокнуться и выпить. Сам я немного пригубил коньяка, для приличия, после чего плотно перекусил, время от времени участвуя в ни к чему не обязывающей беседе. Да и чувствовалось, что мы с профессором за столиком лишние. Как это Анзор сумел уговорить Симу отправиться в ресторан?

– Господа, – подошел к нашему столику моложавый полковник, – разрешите ангажировать на танец вашу даму!

Сима в растерянности посмотрела на Анзора, потом на меня, но мы ничего произнести не успели, а Семен Иванович, усмехнувшись, вымолвил:

– Конечно, она с удовольствием потанцует. Серафима, не заставляй такого статного красавца ждать!

У Анзора желваки заходили, борода – и та не смогла скрыть выступивших красных пятен, а костяшки пальцев на руке, в которой он держал вилку, побелели. Н-да, если они сумеют сойтись, то… Сима независимо и гордо прошла с полковником к небольшому танцполу, и они стали вальсировать. Н-да, с импровизированной площадкой для танцев я погорячился, когда Марте эту идею подавал. Танцевать тут не принято, да и места мало, однако следом за полковником еще двое кавалеров своих дам пригласили. Хм, будь тут в моде медленные танцы моего мира – все выглядело бы неплохо, еще пяток пар могли бы поучаствовать.

– Зачем ей разрешил? – прищурившись, посмотрел Анзор на Портейга.

– Как самый старший за столом, – спокойно ответил ему тот.

– Я же вас пригласил, ее и танцевать должен! – возмутился вор, начав даже заикаться и строить неправильные предложения, выдавая тем самым, что его родной язык не русский.

– У тебя на нее права или виды? – хмыкнув, спросил я, а потом напомнил: – Да и договаривались мы кое о чем. Не забыл?

– Слово держать умею, – кивнул мне горец и залпом выпил стакан компота. – Кстати, краем уха о ваших проблемах слышал, могу помочь.

– В чем? – осторожно поинтересовался я.

– Есть пара производств в собственности, прибыли почти не приносят, просто там люди трудятся, на улицу выгонять жалко. Могу договориться об уступке или в дело войти, – размеренно произнес Анзор, наблюдая за танцующими.

– У тебя производства? А тебе это по статусу позволено? – удивился я, точно зная, что воровские правила раньше строги и жестки были. Кто оступится или их нарушит – вмиг лишается не только звания, но жизни.

– Зачем у меня, – покачал тот головой, – людей знаю, они мне задолжали.

Мы с профессором переглянулись, тот пожал плечами:

– Эти вопросы не в моем ведении, Иван, сам решай.

– Глянуть можно, – задумчиво потер я щеку, – но с одним условием. Криминального следа не желаю, в том числе и принуждения.

– Это как? – заинтересовался Анзор и глаза прищурил.

Хм, а ведь до рейдерских захватов тут ой как далеко, сейчас даже мысли подобной никому в голову прийти не может.

– Ну, на дележе имущества, наследства или семейных дрязг не люблю дел иметь, – ответил, пытаясь сбить вора.

– Это легко узнать, – махнул тот рукой. – Правда, ручаться не стану, я с данными промышленниками иногда за карточным столом встречаюсь.

– Завтра… – предложил было я, но Семен Иванович перебил:

– В десять утра идем на Медицинский совет.

– Вот как? – удивился я.


– Да, потом расскажу, что к чему, – не стал при Анзоре говорить мой компаньон.

– Ладно, пойду, а вам приятного вечера, – поднялся я, собираясь вернуться к сестре и Марте.

– Иван Макарович, подожди, еще один момент, – сказал Анзор. – Мне тут птичка на хвосте принесла, что тебя подранили рядом с харчевней. Стрелок неизвестен, ищут его, а вот люди, которые с тобой воевали, того. – Он головой кивнул в сторону потолка. – Ты меня спас, и в какой-то степени считаю себя обязанным. Дай знать, и постараюсь проблему решить.

Заманчивое предложение, у него много возможностей и влияния в определенных кругах, да и рамками закона не сдержан. Поделиться своими проблемами или нет? Вновь присел за столик и закурил, обдумывая ответ. Вернулась раскрасневшаяся Сима, почему-то попросила Анзора налить ей шампанского, махнула залпом и ушла «попудрить носик».

– Ты с политическими дел не имеешь? – поинтересовался я у вора.

– Нет, – отрицательно мотнул тот головой и поморщился. – Они Родину продают, – поморщился и признался: – В последнее время, раньше, когда только лозунги выдвигали, мы кое-какие делишки проворачивали.

Семен Иванович крякнул и стал пенсне протирать.

– У меня разногласия с Гарри Джонсом, представителем какого-то английского концерна. Точнее, это даже не разногласия, он, возжелав заполучить лекарство, которое тебя спасло, – медленно говорил я, подбирая слова, а Анзор сидел и внимательно слушал. – Он каким-то образом связан с распутинцами, с ними и вышла стычка. К счастью, я сумел сбежать, но что последует дальше… – пожал я плечами, а потом и руками развел.

– С Джонсом можем побеседовать, распутинцев… гм, с этими сложнее, встречаются на всю голову отмороженные, фанатики какие-то, – задумчиво сказал Анзор, медленно налил себе в бокал коньяк и выпил, после чего закурил, мы с профессором ничего не говорили – ждали, когда он закончит. – Иван Макарович, дорогой, если лекарство попадет в руки британца, что последует?

– Само лекарство ему без надобности, за рецептурой охотится, – пояснил профессор. – Меня-то под охрану контрразведка взяла, а у Ивана дел много, бегать приходится, вот и подловили. Я прав? – посмотрел он на меня.

– Угу, – кивнул я, – так и получилось. Без нашего антибиотика много людей с болезнями не справятся. Даже такая небольшая ранка, что у тебя была, – указал на плечо вора, – вела к заражению крови с летальным исходом. Сестра Симы в таком же, как и ты, оказалась положении, а без ампутации ей помочь никто бы не смог. От тяжелого воспаления легких… – махнул я рукой. – Много чего данное лекарство лечит, вот и уцепился этот концерн.

– Понял, – пригладил бородку Анзор. – Иван Макарович, если увидишь, что за тобой кто идет, то сразу не стреляй, охрану тебе выделю, как уже говорил, но не сегодня, людей подходящих сперва найду.

– Не забыл, что я охранитель?

– Против лома, ножа в спину или нагана под ребра, прости, твои навыки могут не сработать, – покачал головой вор. – Про британца и распутинцев, что с ними связались, поспрошаю и братву заставлю поискать. Хорошо?

– Почему бы и нет? – согласился я, решив, что если ротмистр ничего не может отыскать, то люди вора могут с такой задачей справиться.

На этом мы распрощались, профессор мне напомнил, что завтра без пяти десять будет ожидать у входа в Медицинский совет. Адрес он мне продиктовал, я его на салфетке записал и в карман сунул. В это время Сима вернулась, к ней какой-то прапорщик сунулся, на танец пригласив, но Анзор не выдержал и заявил, что они уже уходят, а то, мол, ему что-то плохо становится. Девушка с профессором засуетились, но я-то прекрасно увидел, что вор решил удалиться из этого заведения, чтобы Сима ни с кем больше не танцевала. Неужели у него все серьезно и он ее ревнует? Ладно, сами разберутся, не маленькие, но с девушкой надо поговорить, чтобы горячего горца не дразнила и беспочвенных надежд не давала.

– И чего мы тут обсуждаем? – подошел я к столику, где Марта и Катерина рассматривают десяток разрисованных листов.

– Глянь, – кивнула мне Марта. – Твоя сестрица постаралась.

– Охренеть! – вырвалось у меня, когда увидел рисунки, сделанные девушкой на скорую руку.





Глава 9

Переговоры




Разглядываю наброски и поражаюсь, как Катька точно уловила смысл происходящего в зале. На первых листах посетители за столиками, танцующие пары, а вот потом уже пошло интереснее. Несколько эскизов этого помещения в другом стиле, этакий дизайн помещения. И, стоит признать, все варианты лучше того, который сейчас.

– Понравилось? – спросила Марта, а потом добавила: – Теперь-то понятно, с чего ты мне такие предложения делал: у вас это семейное!

– Ваня тоже рисовал? – удивилась моя названая сестрица.

– Ну, если так можно сказать, – рассмеялась владелица заведения. – Художник из него никудышный. Вань, я хочу твоей сестре предложить работу у себя. Ты не станешь возражать?

Блин! Еще как стану! Хмуро на девушек глянул и промолчал, решая, куда бы мне свалившуюся на шею Катерину определить. Не ровен час, за ней Макар приедет и такое тут устроит… Мало его знаю, но мужик он резкий. Но не таскать же Катьку с собой, да и не маленькая она. Опять же поселить сестрицу где-то нужно, да и к какому-нибудь делу пристроить, в селе-то она все время в работе проводила, отдыхать редко выдавалось, как бы ее столица не испортила. Черт! Как лучше поступить? Закурил и молча обдумывал сложившуюся ситуацию. Увидев, что к решению прийти не могу, Марта с Катькой начали меня убеждать, чтобы не возражал.

– И потом! Не отыщи тебя – устроилась бы на фабрику, сняла комнатку и жила самостоятельно! А тут мне интересное дело предлагается! Все, Марта, я остаюсь у вас, – вынесла вердикт Катька, чем меня разозлила.

По возрасту она меня старше, но всегда решение и главенствующее слово в старину оставалось за сильным полом. Это своего рода дискриминация, но таковы устои, правда, находились среди них исключения.

– Катерина, если не хочешь вернуться в село, то слушаться будешь меня, – рыкнул я. – Жить станешь в моей… – оборвал себя, мысленно поморщившись и вспомнив, что дверь и замки в квартире никого не остановят, а списывать со счетов британца еще рано. – Пока размещу тебя в одной из палат, а потом что-нибудь придумаю.

– Ваня, а если пообещаю стать Катерине наперсницей? – склонила голову к плечику Марта.

Смерил их взглядом и мысленно чертыхнулся. Как ни крути, а Катерине необходима учительница, иначе ей не адаптироваться в столице. Опять же манерам нужно учить, поведению, да и не смогу ей сам наряды с труселями покупать. Есть вариант на Симу данные обязанности возложить, но у той и так проблем хватает, начиная с Лизы, Анзора и моих заданий.

Пришлось выставить несколько условий, и, для виду поломавшись и посомневавшись, согласился сестру оставить в Мартином заведении. Одно из главных ограничений – чтобы без меня ни грамма спиртного, азартных игр и флирта с мужиками. Понимаю, что это все временно, но на первых порах Катька будет осторожной, а там, глядишь, и обтешется, поймет, что к чему. Вытянув из меня согласие, девушки резко засобирались, Марта решила поселить Катерину рядом со своими комнатами, а там нужно все подготовить. Такова официальная версия, а на самом деле они боялись, что передумаю. Денег у меня с собой мало, но бо́льшую часть отдал владелице заведения, пообещав еще занести, чтобы та могла сестру приодеть. Как ни странно, Марта даже деньги без разговоров взяла, хотя уже заявила, что Катерина своими эскизами пару сотен заработала.

Оставшись в одиночестве за столиком, осмотрелся по сторонам. В зале из знакомых никого, хотя посетителей много. Прикинув, что вставать завтра рано, да и стоит подготовиться к Медицинскому совету, отправился на квартиру. По сторонам осматривался, а когда в пролетке ехал, руку в кармане на рукояти нагана держал. Как ни странно, добрался без происшествий, даже слежки или охраны не заметил. В квартиру же в мое отсутствие посторонние не захаживали, сигнальные метки все на своих местах. Изучил выданные нотариусом документы и выписал перечень возможных вопросов, которые могут задать. Увы, пунктов получилось много, а на большинство дать ответ невозможно. Тем не менее не вижу никаких препятствий, что лекарство не одобрят и патента не дадут. У нас с Портейгом имелось несколько козырей в виде излечения тяжелых больных, которых не взялся бы лечить ни один доктор в этом мире. Но глодал меня какой-то червячок сомнения, интуиция подсказывала, что не так просто завтра придется.

– Поглядим, – буркнул себе под нос и, отложив карандаш, отправился выбирать одежку для предстоящей баталии.