От света не сбежать

– А чей еще? – Я обернулся. – Шун не любит показываться чужим на глаза. Цените.

Но Шун вел нас точно не к моей гостиной, а к комнатам, отведенным Арту. Они находились через пару дверей. Стоило достигнуть цели, и шишига перебрался обратно на плечо, а я толкнул створку.

Да, Арт был здесь. Стоял у окна – и, судя по тому, что наши окна выходили на подъезды к дворцу, видел, с кем мы приехали. А я замер в удивлении. Фейри преобразился. Не спрашиваю, откуда он взял другую одежду – дворец все-таки. Но вырядился он во все черное. Светлая грива волос, которая обычно рассыпалась по плечам, сейчас была собрана в хвост. Арт обернулся – и я понял, что не знаю фейри передо мной. Его взгляд был холодным, словно лед. Они с Эррионом стали будто копиями друг друга. Только одна – зеленоглазая и светловолосая, а другая – по лучшим демоническим канонам – темноволосая и черноглазая.

– Здравствуй, Артиан. – Голос Эрриона походил на голос судьи, зачитывающего приговор.

– Здравствуй, отец, – такой же холодный ответ. Дуэль взглядов, в которой никто не желал проигрывать. И мы с Ренареном и Шуном в качестве свидетелей.

Эррион сделал два шага вперед – а Арту отступать было некуда. Прозвенела пощечина. Арт дернулся, закусил губу. Я хотел было вмешаться, но Ренарен вцепился в руку и процедил:

– Не мешай.

Если бы мой папаша рискнул поднять на меня руку, я бы не посмотрел на то, во сколько раз он сильнее, и Тервин был бы бедный. Но мой отец особо обо мне не помнил, поэтому даже ссоры между нами были редкостью. Скорее, невмешательство и легкая неприязнь. Хорошо, попробуем подойти с другой стороны. Я попытался нащупать чужие эмоции. От Эрриона веяло плохо сдерживаемой яростью, внутри Арта разливалась пустота. Или же он, помня о том, что я заимствовал его силу, закрылся. Что вряд ли.

– Я уже думал, не рискнешь показаться мне на глаза, – продолжил Эррион этот странный разговор.

– У меня не было выбора. – Арт отвечал спокойно, но я-то понимал, что фейри притворяется. Ему вообще стоило бы выступать на сцене. Любая роль – его.

– Конечно. Потому что ты умудрился не просто опозорить наш род, но и получить рабскую печать, взамен потеряв крылья.

Арт улыбнулся. Мрачно и жутко. А я начинал подозревать, что этот поединок не закончится ничем хорошим.

– Зачем ты пришел? – спросил Артиан. – Напомнить о моем ничтожестве?

– Убедиться, что ты жив.

– Не поверил правителю Тервина на слово? Или Эринальд был недостаточно убедителен?

– Ты думал, что вмешательство темного властелина спасет тебя от моего гнева? – Эррион усмехнулся – холодно, колко.

– Нет.

Вот и все. Я перестал понимать хоть что-нибудь. Чувствовал только, как возрастает злоба Эрриона. Интересно, на королевской резиденции достаточно заклинаний, чтобы сдержать ярость второго по силе демона в королевстве? Или даже первого, потому что Ренарен не так давно получил трон.

– Хочешь вернуть свои крылья?

– Хочу. – Арт не стал отрицать. – Но так сложилось, что единственный, кто может мне их вернуть, – он.

И обернулся ко мне. От Эрриона повеяло удивлением.

– Он же темный, – отметил очевидное.

– Вообще-то у меня имя есть, – напомнил обоим. – И раз уж вы прямо здесь убивать друг друга не собираетесь, давайте прекратим эту чудную сцену. Лорд Эррион, вы хотели видеть сына? Вот он, перед вами. Арт, ты не хотел видеться с отцом? Извини, не вышло. Но мы точно знаем, что крылья у него. Поэтому, лорд Эррион, каковы ваши условия?

Демон удивленно моргнул. Да, не привык он ко мне, не привык. Зато Ренарен отреагировал быстро:

– Эррион, его темнейшество не может надолго задерживаться в Демониуме. Поэтому будьте так добры, верните Арту крылья, и пусть свита его темнейшества наконец-то покинет мою страну!

Эррион тихо засмеялся. Уверен, смеялся он редко, так что даже не знал, как реагировать.

– Допустим, – хмыкнул он. – Допустим, я готов пойти вам навстречу, господа. Но у меня есть условие. Арт отправляется домой. Со мной и прямо сейчас. Обещаю, он останется цел и невредим. И вернется завтра с крыльями.

Мда… Задачка. Отпускать ли фейку с отцом?

– Хорошо. – Арт ответил вместо меня. – Конечно, я клялся, что не переступлю больше порог этого дома. Но раз это твое условие, будь по-твоему, отец.

Почему-то последнее слово прозвучало как пощечина. И Эррион тоже это почувствовал. Но быстро взял себя в руки.

– Тогда идем, – сказал он и, не дожидаясь Арта, пошел прочь.

Фейри двинулся за ним. Я перехватил его у двери.

– Ты уверен? – спросил тихо.

– Если завтра до полудня не вернусь, спасай, – ответил он и скрылся в коридоре.

– Какое дивное семейство. – Ренарен плюхнулся в кресло. – Присаживайся, Эринальд. Думаю, Эррион ничего не сделает этому безумцу.

– Я тоже так думаю. – Я занял место напротив. – Но Арт есть Арт, он и светлого выведет.

– Не зря же фейри истребляли как опасных тварей, – задумчиво проговорил Ренарен. – Я бы посочувствовал Эрриону. Такая смесь сил! Гремучая смесь на самом деле. Думаю, мальчишка ему много крови попил.

– Не сомневаюсь даже. – В кои-то веки я был согласен с королем демонов. – Наверняка Эррион считал, что если Арта запугать, он станет слушаться. А получилось наоборот. Чем больше он давил, тем сильнее фейка сопротивлялся. Ты их видел? Они – как отражения в зеркале. И по характеру стоят друг друга.


Ренарен задумчиво кивнул. А я надеялся, что отец и сын сумеют договориться. Потому что, во-первых, мне не хотелось брать штурмом особняк Эрриона. А во-вторых, я в чем-то понимал отца Арта. И не сомневался, что сына он любит, после всего, что видел и слышал за сегодня. Жаль, когда близкие люди не могут найти общий язык только потому, что когда-то не услышали друг друга. Не захотели услышать и понять, а потом не пожелали простить.





Глава 30

Демон демону рознь




Арт чувствовал себя неуютно. Настолько, что, будь его воля, лучше бы оказался в замке Лейфера, чем в одном экипаже с родным отцом. До дома оставалось каких-то четверть часа пути, а они до сих пор не проронили ни слова. Не о чем было разговаривать. Точнее, обсудить нужно было столько, что Арт не знал, с чего начать. И говорить не хотелось. Лучше было просто смотреть в окно на знакомый пейзаж. Эти места Артиан помнил слишком хорошо. Здесь прошло его детство. Да, отец скрывал само его существование, но Арт начал сбегать из дома гораздо раньше, чем Эррион мог предположить. Когда это началось? Тяга оказаться где угодно, только не в родных стенах? Мать была еще жива, но все время печальна. Она говорила, что нужно смириться, что таков их удел. Жить во мраке, когда хотелось солнца и ветра, бьющего в лицо. Жизнь, привычная для демонов, всегда была для Арта пыткой. Почему она никак не закончится?

Распахнулись ворота, пропуская экипаж. Арт внутренне приготовился к худшему. И так было понятно, что из встречи с отцом не выйдет ничего хорошего, но стоило рискнуть. Слишком много пройдено, чтобы сейчас остановиться. Эррион спрыгнул на землю первым и обернулся к замершему сыну:

– Идем.

Арт заставил себя сделать шаг. Земля родного поместья жгла ноги. Слишком много воспоминаний. Слишком много боли. Столько лет прошло, а здесь ничего не изменилось. Те же серые стены, черные башни. Интересно, если вернуться через век, все будет так же?

– Что замер? – Отец обернулся на пороге. – Не бойся, ты выйдешь отсюда живым.

Хорошее утешение. Арт усмехнулся. Ладно, пора принять правила игры. Сутки. И все решится навсегда.

Внутри стало еще более пусто, будто из особняка вытрясли жизнь. Шаги эхом отражались от стен. Хотелось крикнуть, чтобы нарушить тишину, развеять сумрак. Но Арт молчал. Он никогда не был здесь своим. Но иногда так хотелось вернуться! До боли, до крика.

«Угомонись», – скомандовал сам себе. Это всего лишь здание. Ничего больше.

Лестница, портреты предков на стенах. Предков, которые стыдились бы такого потомка. Арт сам стыдился себя. Особенно сейчас, когда на запястье – рабское клеймо, а за плечами – позор и унижение. Хорошо, что отец никогда не узнает, как он провел последние годы.

Тяжелая дверь гостиной, тусклый свет. Эррион наконец-то обернулся и пристально уставился на сына. Отец всегда смотрел на него так, будто ждал, что он немедленно раскается во всех проделках и упадет на колени с мольбами о пощаде. Упал бы, да толку не будет. Не простит.

– Зачем ты меня сюда привез? – спросил Арт, потому что молчание начинало убивать.

– Хотел поговорить без лишних ушей, – ответил отец. – Но ты неуловим, сын мой. Пришлось принять меры.

– Меры… – Арт отошел к окну. Рядом с источниками свежего воздуха всегда становилось легче. Возникала хотя бы иллюзия свободы. – Я слушаю тебя.

– Нет, это я слушаю тебя, Артиан. – Отец замер напротив, неумолимый и беспощадный. – Слушаю за те двадцать лет, которые ты от меня прятался. И жду объяснений.

– Не дождешься.

Арт опустил голову. Движение отца он скорее ощутил, чем увидел. Заклинание чуть обожгло висок, выбивая крошево из стены.

– Целься лучше, – посоветовал родителю. – Может, одной проблемой у тебя станет меньше.

– С ума сошел? – Эррион подошел ближе. – Арти, что ты творишь?

– Я творю? – Сдержанность летела в бездну. Арт чувствовал, как демон внутри поднимает голову. Демон, который давно уже не получал пищи. – А что я творю, папа? Освободил тебя от своего присутствия. На глаза тебе не попадаюсь.

– Ты порочишь имя рода Эррионов.

– Я – Эвингейл.

– С каких это пор? Твоя мать отказалась от наследия фейри.

– И поэтому умерла. А я отказываться не собираюсь.

– Эта сила испепелит тебя.

Отец никогда не понимал. И не хотел понимать.

– Где ты был, Арт? Все это время? – Эррион отошел, и стало легче дышать.

– Там, где бы ты до меня не добрался.

Арт смотрел куда угодно, только не на отца. Лучше изучать стены и потолок, чем искаженное гневом лицо единственного существа, жизнь которого не была ему безразлична. Горечь нарастала. Напоминала, почему он ушел из дома. И почему столько лет не мог заставить себя вернуться.

– За что ты так меня ненавидишь? – донесся вопрос. – Что я тебе сделал, Арти?

– Попытался ограничить мою силу. – Артиан поднял голову. – Чем ты лучше остальных? Тебе тоже нужна была только моя магия. Точнее, чтобы она попала под твой контроль.

– Я пытался поставить печать, чтобы спасти тебя! – Какие глупые оправдания…