Напряжение сходится

— Хорошая девушка, — пожал дед плечами.

Как и все, что сводят в могилу.

— Да, наверное, — отозвался я без энтузиазма, а потом добавил искренне. — Иногда я поражаюсь, зачем люди берут несколько жен. Тут с одной-то — хоть на стену лезь. Хотя я определенно знаю, зачем это мне нужно и не откажусь от своего решения.

Главное, побольше уверенности в голосе, когда это произносишь, и самому не начинать сомневаться в сказанном.

— Понимаешь, — задумчиво начал Михаэль. — Иногда бывают такие дни, когда надо брать собаку, ружье и идти в лес, охотиться на бешеных лис. Находишь нору, травишь ее собакой. И как эта рыжая сволочь показывается, пристреливаешь ее в упор безо всякой жалости. А затем успокоенным возвращаешься домой, к любимой супруге… Хочешь, выправлю тебе охотничий билет?

— Пока, наверное, не надо, — осторожно произнес я.

— Не затягивай с этим, — похлопал он меня по колену. — А выбор — одобряю. Чем рыжее волос — тем сильнее ведьма.

— Это у кого такое поверье? — Заинтересовался я.

— У инквизиторов, — посмотрели на меня холодные глаза.

В которых для меня и Федора все-таки было немного теплоты.

К моему приходу, вертолет уже начал неспешное вращение лопастей, а пассажиры расположились на своих местах, выглядя миролюбивыми и безобидными, будучи крепко пристегнутыми к сиденьям.

Я занял свое место, дал отмашку на взлет и взглядом нашел деда, что стоял подле адъютанта, заложив руки за спину, и наблюдал за взлетом. Помахал им рукой, а они сурово смотрели на меня, призывая выпрямиться и думать о грандиозных свершениях… Хотя нет, это они шампанское с бокалами за спинами прятали — с легким разочарованием отметил я начало празднования нашего отлета…

Стоило вертолету покинуть стены крепости и забрать на несколько километров внутрь окружающего города, как все чувства вновь дернуло ощущение обращения к моей Силе и Небу. Как тогда на полигоне, я еле успел перехватить призыв и с укором посмотрел на Аймара. А та отчего-то удивлённо посмотрела в направлении, которое мы уже покинули, и словно что-то сообразив — с изумлением перевела взгляд на меня.

— Не надо, — одними губами произнес я, глядя равнодушно — как на ту, что может случайно упасть из вертолета с большой высоты.

Инка категорично замотала головой и поглубже уселась в кресло, вроде и отвернувшись, но и продолжая искоса поглядывать в мою сторону.

«Значит, это не Сила в стандартом понимании» — Сделал я вывод, вспоминая клятву не обращаться к ней, данную девушкой. — «Стоило учесть, что защита полигона ее так же не отключала, так что Инка могла посчитать это вне буквы соглашения. Осечка.»

Посчитала невозможность обратиться к небу — особенностью крепости? Властью и силой Михаэля? Быть может.

Тем не менее, первым делом после завершения часового перелета в столицу, стало уточнение клятвы. На удивление, Аймара принесла ее безропотно, выражая показной интерес к обстановке частного взлётного поля Долгоруких вокруг. Есть у меня возможность им пользоваться — как и у многих, кто с ними так или иначе связан. Местечко находилось на краю Москвы, в северо-западной ее части, и не входило в родовой домен старой семьи, оттого было навроде гостевой гавани для самолетов и иной летающей техники. Особых достопримечательностей тут нет — плоскость, покрытая полосами, прямоугольниками и овалами бетона с разметкой поверх, да линия ангаров для обслуживания и ремонта в добрых два километра длиной.

Но главное — место было куда удобнее императорских площадок, и безо всякого досмотра с камерами наблюдения. Плюс возможность подъехать к взлетно-посадочной полосе и местам приземления вертолетов на частном автотранспорте. Вон и две машины, они же черные БМВ-седаны, которые были направлены за Никой, торопятся к нам на встречу.

Прибыв, девушка деловито вышагнула из задней двери первого автомобиля и с объемистой косметичкой наперевес направилась к нам. Следом за ней из второй машины выбрались два брата-близнеца из свиты Федора, и чуть ли не обрадованно — несмотря на внешнюю безэмоциональность — заторопились к брату.

— Я же говорил, вас не узнают, — обратился я к Инке, заглянув в уже расстёгнутый кофр с необъятным количеством тонирующей и иной маскирующей косметики.

— Даже родители, — поддакнула Ника, до того старательно старавшаяся не смотреть на меня, забираясь в вертолет. — А в городе мы еще волосы сделаем красивыми-красивыми! И белыми.

— Меня устраивает природный цвет, — отозвалась Инка, послушно снимая шлемофон и подставляя щеки под высокотехнологичную косметическую шпатлёвку.

— Природный не выйдет, — прошептала ей Еремеева, занимаясь пространством вокруг глаз. — Черные я выдрать хочу с корнем. А к белым у меня пока претензий нет.

Я сделал вид, что ничего не услышал и решил прогуляться поодаль. Федор, как разумный человек, последовал моему примеру. Го Дейю посадили на плечо одного из охранников Федора, чтобы не мельтешила, и она тоже последовала за нами, пусть и невольно. Командир вертолета отправился выправлять полетный лист к ближнему ангару — словом, все при деле.

Звонок сотового телефона раздался, когда мы делали шестой неспешный круг мимо вертолета, забирая на десяток метров в сторону.

— Добрый вечер, — поприветствовал я Артема.

— Добрый, — отозвался он весело. — Слушай, у тебя какие планы на сегодняшний вечер?

Сгрузить девушек в торговый центр, дать денег, забрать, когда осознают тщетность попыток тащить за собой дополнительный груз.

— В общем-то, никаких, — пожал я плечами.

— Отлично, — обрадовался Шуйский, вновь отражая жизнерадостность — только какую-то напускную, что ли? — Тогда сможешь быть на Нежинской, дом 2 примерно через три часа?

— Это пансионат? — Попытался припомнить я адрес.

— Это лес возле пансионата, точнее: поляна внутри него, — хохотнул Артем, но тут же продолжил без намека на шутку прежним, хорошо знакомым серьезным голосом. — Максим, мне нужен секундант.





Глава 14





Иногда неприятности бывают настолько галантны, что предупреждают о своем появлении за три часа. Оставшееся до них время можно провести с толком и интересом, но уже стало стандартным, что все оно уходит на какую-то полную ерунду. Например, надо рассадить без истерик и конфликтов за место семерых человек по двум машинам с водителями. Казалось бы, итоговое число девять кое-как, но ложится на допустимые десять посадочных мест, если позабыть тот момент, что один седан под шумок оккупировало охранение Федора с ним самим. Потребовал от них потесниться и занять задний диван — трое взрослых мужчин там точно не поместятся, а вот брату и свите будет вполне комфортно. Охранение в ответ сделало вид, что тоже не понимает мой румынский. Впрочем, как и английский с русским, а так же язык жестов и угроз. Последним только Федор заинтересовался, так что пришлось прекратить.

У второй машины ситуация смотрелась чуть лучше: было аж одно целое свободное место впереди, но при этом неуверенно перетаптывающаяся Ника рядом, которая вполне логично отметила, что для меня места в первом автомобиле не нашлось. Двери же на задний ряд были заблокированы, и открывать их для нее никто не собирался, а обитательницы сидений сосредоточенно смотрели перед собой, всем своим видом отрицая наличие третьего места в этой комплектации.

Забрался на переднее сидение, гаркнул тем, что были позади. В итоге Нику пустили, но одновременно Го Дейю посчитала, что ей лучше постоять и подышать воздухом на улице.

— Я рядом с ней не сяду! — Набравшись храбрости, пискнула она, опасливо покосившись на Нику.

Отвел китаянку к первой машине и потребовал Федора взять ответственность за то, что он привез. Минуты две ловил вырвавшуюся из рук и убежавшую китаянку по взлетной полосе. Убедил, что к страшному Федору ее не поведу, и, успокаивая, отвел ко второй машине. В конце концов, незачем сидеть рядом с Никой, если можно просто посадить между ними Инку.

Слово «просто» оказалось, мягко говоря, необъективным — оказалось, что Ника достаточно хорошо знает английский, чтобы за эти две минуты надежно и напрочь разругаться с соседкой. Теперь эти двое не хотели сидеть друг рядом с другом, а заинтересовавшийся проблемой и вышедший из машины Федор начал что-то схематично зарисовывать на листочке бумаги.

— Смотри, я могу сесть между Никой и Дейю, а Инка пересядет в первую машину, — предложил он идеальный вариант, предоставив эскиз.

В итоге, Федор пересел во вторую машину. Свита Федора выставила девушек из второй машины и тоже пересела к Федору. Щелкнул фиксатор дверных блокировок.

— В общем, вы поедете на такси, — вздохнув, вручил я водителю первой машины купюру и сам сел за руль.

Ника села рядом. Позади тихонечко пытались разругаться друг с другом Инка с Дашей.

— А ну тихо!!

Из плюсов, можно было самостоятельно руководить движением кортежа, чем и занялся, выруливая на дорогу в сторону кольцевой.

— Где там много разной одежды? — Ворчливо обратился я к Нике.

— Тут рынок недалеко, говорят, вьетнамцы на развес продают.

— Так… А если добавим условие, что одежду оплачиваю я, и ты тоже можешь брать себе все, что захочешь?

— О! Тогда я знаю отличное место! — Воодушевленно отозвалась она, загоревшись глазами и выпрямившись вперед, словно капитан на мостике, с азартом заглядывающий за горизонт.

— Какой курс?

— Шесть рублей за доллар. Но там можно и рублями.

— Да ехать, говорю, куда? — Чертыхнулся я.

— В центр. — Лаконично отозвалась она. — Верхние торговые ряды. Я там все знаю!

— А там водятся красные туфли? — Чуть поразмыслив, осторожно уточнил я.

— И красные, и белые! — С восторженным выдохом произнесла Ника.

— Слушай, мы едем за одеждой, а не финансировать гражданскую войну, — постарался я мягко убедить ее. — Можно ли что-то более бюджетное, а?

— Ну-у… — Протянула она с явным разочарованием.

— Одежда ведь не только для тебя, но и для Инки, — вкрадчиво добавил я на русском.

Позади встрепенулась Аймара и с подозрением покосилась на нас.

— Они плетут против тебя заговор, — громко шепнула ей Дейю.

— Ничего, моя маленькая милая китаянка, скоро их всех живьем скормят скорпионам.

— Кто-кто я? — Вкрадчиво уточнила Го.

— Только не по лицу! — Взволнованно вступилась Ника, поворачиваясь назад. — Там грим! В живот ей бей!

— Надо было вас всех на такси отправить. — Мрачно констатировал я, поворачивая на развязку к довольно крупному торгово-выставочному комплексу по правую руку.

Позади повторила маневр вторая машина.

Комплекс представлял собой пять корпусов в два-три высоких этажа, соединенных между собой тоннелями и единой парковкой. Дальние корпуса, мимо которых пришлось проехать, пестрили плакатами о проведении конвента по играм и комиксам, а внутрь здания от касс тянулась довольно бодрая очередь из желающих. Следующим шел комплекс с яркой вывеской кинотеатра и эмблемами сетей быстрого питания, а вот последним в этой очереди строений было приземистое здание в растяжках с названиями модных бутиков и заветным словом SALE. Как подтверждение нужного места, от выхода к парковке с довольным видом двигалась девушка с характерным квадратным пакетом, что своим видом придает весомости и объема любой легкомысленной покупке, хоть как-то оправдывая адовую прорву денег, на нее потраченную. Настораживало, что особо туда никто не входил, а основная масса народа двигалась в сторону здания кинотеатра и выставочных корпусов.

— Сойдет? — Вслух спросил я, пытаясь заглянуть сквозь стеклянные витрины вглубь. — Сойдет. — Постановил я, запарковываясь вслед за удачно отъехавшей машиной.

— О, а я тут была, — выйдя из авто, осмотрелась по сторонам Ника.

— Скверно. — Посчитал я это плохой приметой. — Но нет времени, — покосился на часы. — Организованно заходим внутрь. Ведем себя прилично. Внутри слушаемся Нику.

— Боюсь, я еще плохо понимаю русский, — извиняющеся поклонилась Дейю.