Напряжение сходится

Беду я заподозрил не сразу. Просто через несколько часов обнаружил, что как-то слишком спокойно и мирно — а оно, как известно, не бывает без последствий, равно как неожиданная тишина в самолете на высоте или подозрительное молчание сестер, когда входишь к ним в комнату, а они неумело прячут за спину фото самого красивого мальчика в классе и пистолет.

Первым делом включил сотовый телефон — леса в Карелии не особо и дикие, связь хоть какая-то должна быть. Мигом получил от оператора связи накопившиеся смски.

«13:10 Меня не теряйте, я быстро».

«13:31 Отпустила вертолет, доберусь своим ходом».

«14:03 Нашла оленя! Он такой милый! *Фото*»

«14:15 Покормила оленя.»

«14:40 Отобрала оленя у охотников! Хаха!»

«15:04 Максим, меня задержали егеря. Обвиняют в браконьерстве!!!»

«15:15 Ахаха! Я вылечила оленя, и он убежал! Обвинения сняты!»

«15:32 Максим, кажется, я потерялась…Холодно и хочется есть.»

«15:44 Отняла орехи у белки. Она меня укусила. Они же не болеют бешенством?!»

«15:51 Кажется, нашла дорогу домой.»

«15:53 Я победила кабана!!!»

«15:55 Это был кабанчик. На ужин — жареная свинина. Много свинины»

«15:58 Медведю свинина нужнее».

«16:21 Вижу город. Свяжи эту высокородную сволочь. Скоро буду.»

Спрашивается, и где почтительность к монаршей крови?

К слову, город, который она увидела на горизонте, оказался вообще не Сулаж-Горой, а заставой на границе с чужим княжества, так что миссию спасения и вертолет за ней все-таки пришлось посылать.

Вздохнув, отправился искать принцессу. Нашел Инку в ее комнате, лежа читающей распечатки доработанных диаграмм силы. Извинившись и проигнорировав недоуменный взгляд из-под ресниц, привязал ее правую ногу к нижней правой ножке кровати, левую — к левой. Скептически посмотрел на образовавшуюся композицию и побледневшую девушку и перехватил ее веревкой выше пояса, привязав к основанию постели…

— Вы читайте-читайте, это для Ники, — отмахнулся я.

И кожа с аловатым отливом отчетливо посерела.

Бред, конечно — как будто Аймара сбежит из крепости. Но и ссориться с Никой не хотелось. Хочет, чтобы связал — так я и отнесся ответственно.

— Вроде, нормально, — поправил я подушку под ее головой.

Дождался Ники. Получил дикий скандал.

— А он как вломится, как напрыгнет! — лепетала та коза горная с постели, разбивая все попытки логично объясниться.

В общем, Ника потребовала вертолет и улетела домой, а я вдобавок получил первый нагоняй от деда.

— Это военная база, а не бардак! — Рявкнул он мне в ухо, пытаясь перекричать винтокрылую машину.

Ну, или не пытаясь…

Утром еще и Го Дейа прилетела, и смотреть в глаза деду стало вовсе неловко.

Инка, понятно, вела себя, как Машк после разгрызенной Брунгильдой обуви неприятного дядьки из казначейства. Мол, это все собака, а вы все еще жестоко пожалеете. Словом, Аймара тоже пряталась всю ночь где-то на чердаке. Потому что я был зол, расстроен и точно знал, что делать одним хитрым ушастым, когда его найду. Но достаточно разумен, чтобы не искать специально.

А сегодня ее поведение вообще не изменилось — словно не было ничего.

— Что, не звонит? — С ноткой показного сочувствия спросила Инка. — Обиделась? Трубку не берет?

— Угу.

— А нечего похищать людей! — Торжественно произнесла она давно заготовленную фразу.

Нащупал под диваном тапок и метнул не глядя. На меня гневно зашипели — попал, разумеется. Ну а вы думали, огромный опыт и практика: Машк иногда тоже начинает считать, что он в доме хозяин. Так что только решительные и своевременные меры вновь низводят его до состояния просто творца мира, в котором он по своей воле оставил один дом, где людям позволено ему указывать, кормить и гладить живот.

В общем, тренироваться не было ни малейшего настроения, так что я предложил выйти на полигон и шарахнуть прямо так, без занятий.

На что она, чуть помявшись возле двери, все-таки подошла к постели, сочувственно погладила меня по голове и сказала, что все обязательно наладится, а убьет она меня завтра, позволив страдать целый день.


— А ну кыш!

— Уйду, — покладисто ответила Аймара. — Но нужно решить вопрос с одеждой и бельем. Я не могу ходить в одном и том же третий день. Нужна хотя бы одна сменная пара.

Я сел на кровати и поставил ноги на пол.

— Значит, съездим в город, — прикинув варианты, выбрал я единственно верный.

— Не боишься, что узнаю, где я? — Приподняла она брови.

— Ты уже узнала, — констатировал я.

Не так много мест в мире, где внутри крепости-колодца обитает «виртуоз» стихии огня. Вполне возможно, оно одно такое на всем свете.

— Верно, — осторожно произнесла Аймара. — Михаэля Де Лара знают по всему миру. Пугают непослушных детей, — добавила она, словно удивлялась чужой глупости.

Ведь дед — он такой спокойный, мирный и вовсе не злой. Ярость, которая сжигает его много лет, запрятана далеко в глубине души и мало кому видна.

— Значит, летим в Москву.

— Там могут узнать уже меня.

— По-моему, на этот счет стоит переживать мне, — мягко улыбнулся я девушке.

— У тебя есть мои размеры, можешь направить ту женщину, которая меня переодевала. — Пожала плечами Инка. — У нее неплохо получилось.

Тут нет заботы обо мне и тайне, а просто нежелание покидать источник знаний, коим является мой дед.

— Не знаю такой, — буркнул я, вставая и поправляя подушки.

Блюдо с остатками винограда отправилось на столешницу подле.

— Тогда кто меня переодевал? — После ощутимой паузы уточнила принцесса.

Я обошел ее и направился к двери.

— И стоит об этом переживать? Все люди одинаковые по своей физиологии, — ответил ей, стоя возле выхода. — Только у некоторых в верхней трети есть весьма симпатичная грудь.

И успел выскользнуть до того, как металлический диск подноса врезался в закрывшуюся створку, а из комнаты донеслись ругательства на незнакомом и удивительно певучем языке.

Дослушивать, понятное дело, не стал — отправился искать Федора. У его Дейю та же проблема с одеждой, которую надо решить, а заодно можно убрать всех нас из крепости, чтобы не нервировать деда.

— Я ее размеры знаю, — уверенно произнес брат в ответ на озвученную проблему.

— Рано тебе знать ее размеры, — строго произнес я. — Вместе с Инкой полетим покупать. И Еремееву им еще в помощь, — вздохнул я, поднимая телефон и набирая знакомый номер.

Ника, ожидаемо, трубку не брала. Направил ей смс, что лечу покупать гостьям нижнее белье, и не могла бы она порекомендовать магазин — так мигом перезвонила.

— Вот и ладно, — нажав на отбой, удовлетворенно прокомментировал я, сговорившись по поводу места и времени встречи. Выходило — плюс два часа от нынешних пятнадцати.

Заметил стоящую невдалеке Аймара, махнул ей рукой и позвал на полигон. Желания — желаниями, но нет ресурса ценнее, чем время и люди.

Заодно и ярость свою скинула — на пятнадцать процентов просадки артефакта… Что-то действительно как-то тревожно становится с таким прогрессом…

А там и пришло время прощаться с дедом — не стоит злоупотреблять гостеприимством.

Мы сидели на скамейке на краю тенистой аллеи. Вся суета с погрузкой на вертолет, которую могут развить две девушки, обнаружившие несовместимость причесок и ушек со шлемофонами — была далековато отсюда и не слышна.

— Я в столицу, потом по своим делам. Спасибо за приют. — Слова были чуть с виноватым оттенком.

Не люблю являться на порог, обязывая рисковать за меня жизнью. Не все прошло так, как планировалось — но когда рядом Ника, это уже стало привычным.

— Не вернетесь? — Констатировал дед.

— Нет.

— Эта девчонка тебя в могилу сведет. — Неодобрительно покачал Михаэль головой.

— Какая именно?

— Наверное, любая, — с удивлением для самого себя, определил он после некоторой паузы.

— Завтра сватов к Нике отправлю. — признался я наконец.

Хотя, казалось бы, было время сказать об этом раньше, без спешки и куда изящней.