Мудрец и корона

- Нет. Сожрет и не заметит, он и так тебя чует, - негромко откликнулся Логинов, глядя как мертвяк оголтело ломится к реке через поредевший лес. – Коля, внимание!

Трансфер миновал песчаную отмель и с внезапным ускорением пошел над водой, унося добычу в лице лейтенанта Шемякина на середину реки. Мертвяк так заливисто и горестно взвыл от безысходности, что кровь застыла в жилах. И в этот момент сзади над ним нависла огромная фигура десантника, наглухо закованного в интерактивный скафандр «Игуана».

По сравнению с загерметизированным чудовищем, в которое превратился Коля Климович, мертвяк казался сейчас куда человечнее. Глядя, как металлические кольца страховки опутывают его с ног до головы, а когтистая механическая лапа валит на землю, Илья испытал кратковременный приступ жалости. Паша развернул трансфер и подвел обратно - почти вплотную к плененному мертвяку.

- Коля, как ты? – тут же спросил Логинов.

- Нормально.

- Отойди от него! Чтоб я видел! Семенов, цель – мертвяк. Шемякин, держи Климовича

- Спокойно, ребята, - тут же отозвался Климович и поднял руки, - я уже отошел. Ты, Валера, меня на всякий случай, проверь.

- Паша, опускай нас, - скомандовал Логинов. – Валерий Васильич, пошли! Паша, свет!

Пилот посадил машину в нескольких метрах от Климовича и его добычи. Врач спустился на землю вслед за лейтенантом Шемякиным, целившимся в голову космодесантника. Логинов спрыгнул следом. Теперь все они вместе с попавшимся мертвяком находились под прицелом бортовых орудий. Илья подвинулся к проему люка, стараясь не думать о том, что будет с его товарищами, если у сержанта, замершего у системы управления огнем трансфера, сдадут нервы. Оставалось надеяться, что майор Логинов знал, кого с собой брать.

- Коля жив. Парень – мертвее не бывает, - доложил доктор Шевцов.

Над осколком пронесся невольный вздох облегчения. Лейтенант, державший на мушке Климовича, опустил оружие и тихо выругался. Пойманный мертвяк вяло шевелился, связанный по рукам и ногам и что-то тоскливо бормотал.

- Илья, тащи геном-анализатор, - приказал Логинов.

Илья скатился по трапу. Руководство проекта «Параллель» не поскупилось. Вместо громоздких ящиков, которые участникам экспедиции демонстрировали на предполетном совещании, им выдали гражданский аналог «Иглы». Чувствительный прибор с радиусом действия в триста метров и системой фильтрации помех представлял собой ручной сканер в паре с портативным терминалом.

Доктор Шевцов раскрыл «тревожный чемоданчик» и осторожно, как великую ценность, извлек оттуда хрустальный сосуд. Связанный мертвяк бился в конвульсиях и замогильно подвывал, страдая от близости живых тел – таких желанных и недоступных. Покойный проводник вел себя смирно.

- На ком пробуем, Илья Владимирович?

Илья сжал рукоятку сканера и снял показания с обоих мертвецов. Проводник оказался жителем отрицательной параллели с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента.

- Ну, Илья, – поторопил Логинов, - мертвяк чей?

- Мертвяк не наш, и не из СКМ… У него приоритет. Хотя бы узнаем, откуда он, - глухо сказал Илья, мысленно проклиная день, когда пришел в проект «Параллель».

Тело проводника не успело полностью остыть. В инфракрасном режиме его наверняка еще можно было разглядеть на экране трансфера. Залетевший с реки ветерок показался Илье пронизывающим, несмотря на терморегулирующую ткань комбинезона. Один шанс. Два трупа. Непросто распоряжаться человеческими жизнями.

- Валерий Василич, а может, попробуешь потом проводника откачать? – спросил Илья деревянным голосом.

- Сдурел, Илья? Через полчаса после смерти! Я тебе маг, что ли, в самом деле?

Илья со своим вопросом попался под горячую руку. Шевцов как раз склонился над мертвяком с открытой ампулой, испускавшей слабое сияние. Скованный по рукам и ногам труп затрясся и забился в путах, закатив глаза и скаля зубы.

- Смотри, чтобы он тебя зубами за руку не хватанул, - предупредил врача Логинов, прицелившись необычному пациенту в лоб. Но опасения оказались напрасными. Стоило Шевцову откупорить сосуд, мертвяк притих, жалобно заскулил и потянулся к нему губами. Металлическая лента страховки врезалась в шею.

- Он себе горло перережет, - предупредил Климович.

И в этот момент первые капли жидкости упали мертвяку в открытый рот.

Тело обмякло, еще раз дернулось и затихло. От него потянуло сладковатым трупным запахом. На шее и груди проявились рваные раны, но не от страховочных лент. Несвежие. Их разошедшиеся края напоминали вареное мясо. Шевцов тихо выругался и решительно влил мерцающую жидкость в полуоткрытый рот. Раны мгновенно затянулись. Опустевший хрустальный сосуд растаял на ладони врача как кусок льда. Оставшиеся капли Валерий Васильевич торопливо стряхнул на необычного пациента, который вдруг глубоко вздохнул, открыл глаза и зажмурился, ослепленный светом, лившимся со всех сторон.

- Ну и как? – нетерпеливо спросил Климович, уменьшив яркость фонаря «Игуаны».

- Сейчас проверим… - сказал доктор Шевцов себе под нос. - Вроде живой. Объективно - сами видите. Пристрелите нас, если что!

И прежде, чем Логинов успел возразить, он нагнулся и похлопал парня по щеке.

- Эй, просыпаемся, голубчик!

Бывший мертвяк испуганно захлопал глазами и сипло пробормотал:

- Отпустите девчонок… я останусь…

- Тебя как зовут? – осведомился Шевцов.

- П-петр… А вы - кто? - просипел Кашицын, перевел взгляд на Климовича, прошептал, - к-киборг… - и потерял сознание.

- Не получилось! – сочувственно ахнул Климович.

- Да нет, все получилось, не обманула Асианушка, - сказал Шевцов и уже без опаски опустился на колени рядом с Петей Кашицыным. – Анемия, обезвоживание, электролитные нарушения и давление низковато. А так - живехонек. Сейчас скорректируем – через полчаса заговорит как миленький. Володя, можно его на трансфер забрать? – спросил врач. – Возиться тут с ним в потемках…

- На трансфер? - задумчиво произнес Логинов, все еще глядя на бывшего мертвяка поверх вороненого ствола «Смерча». - Коля, ну-ка развяжи его для начала.




- Почему вы молчите?! Вы кто - спецназ? Менты? Где Дашка с Женей… Меня чуть не зарезали, и еще… черный человек! Почему вы мне не верите?!

Петя Кашицын, ради которого развернули медицинский модуль, посмотрел на стену, увешанную расчехленной реанимационной аппаратурой, всхлипнул и торопливо вытер нос тыльной стороной ладони.

- Под Сосноборском две девушки пропали… Надо в розыск объявить! Что вы молчите?! – он прикусил губу и попытался вырвать капельницу.

- Ладно. Раз такой здоровый, - Валерий Васильевич отключил систему и аккуратно закрепил гибкую прозрачную иглу каплей биоклея, – будь по–твоему.

Илья покачал головой и посмотрел на майора Логинова.

- Почему мы его понимаем, Володя? – спросил он, разглядывая очнувшегося пациента. Худощавый парень был одет в замызганную футболку с фотопортретом во всю грудь, джинсы и кроссовки. Светлые волосы с рыжеватым отливом давно не стрижены и спутаны. На впалых щеках – короткая редкая щетина. Он неестественно выворачивал голову и неловко держался за шею свободной от капельницы рукой, как будто его разбил приступ радикулита.

- Потому что он по-русски говорит, - усмехнулся Логинов.

- Не СКМ и не Федерация! – напомнил Илья.

- В курсе.

- Ну и?

- Геном-анализатор не исправен, - буркнул Владимир.

- Угу. А на мертвом проводнике - исправен? И на нас как часы работает…

- Знаешь, Илюха… – с чувством произнес майор Логинов. – Ты вот это вот все, – он ткнул пальцем в пытающегося сесть Кашицына, который продолжал что-то бессвязно бормотать, - просто притягиваешь! Мертвяки, проводники, звездолеты двухсотлетние…

Илья ухмыльнулся.

- Семенов, Шемякин, что там у вас? – спросил Логинов в инком, махнув на Илью рукой.

- Чисто, господин майор. Бортового вооружения нет. Климович запитал блок аварийного привода. Люк открыли. Никаких сюрпризов на входе. Ждем вас.

- Беспилотник? – уточнил Логинов.

- Непохоже.

- Ка… какие звездолеты?! – полушепотом взвыл Кашицын.

- Валера, да уйми ты его! – в сердцах сказал Логинов. – Достал уже. Шемякин, возвращайся на трансфер. Останешься с врачом и мерт… тьфу! С парнем этим. Глаз с него не спускать!

«Возьмите меня, - мгновенно пронеслось в одурманенной голове Пети Кашицына. – Я никогда не видел звездолетов»!

- Как его в параллель занесло? – спросил тот, кого решительный кареглазый командир называл то Илья, то Илья Владимирович.

- Не знаю. За проводником погнался, наверное. Пойдем, звездолет осмотрим.

- В параллель… – прошептал Кашицын и снова потерял сознание, так и не удостоившись прямого ответа.

Илья с Логиновым не могли определиться как вести себя с человеком, воскресшим из мертвых, и предпочитали говорить о нем в третьем лице, как о каком-то весьма неоднозначном артефакте. Когда он снова вырубился, они остановились в дверях и вопросительно уставились на врача.

- Шагайте давайте, - заворчал Валерий Васильевич, снова подключив к Кашицыну капельницу, - не нервируйте мне пациента. Живой, он живой. Просто после смерти неважно чувствует.

Илья оглянулся на командира.

- И договоритесь там, что парню скажете! А то он так и будет истериковать от неизвестности, - не оборачиваясь, добавил Шевцов.

- Паша, кабину блокировать! - сказал Владимир, поймав взгляд Ильи. – Приказы лейтенанта Шемякина и доктора Шевцова не выполнять. Никаких контактов с пассажирским салоном! Ты меня понял?

Логинов усвоил урок. По крайней мере, в этом отношении смерть Палеха оказалась не напрасной.

- Понял, командир, - откликнулся пилот, с тяжелым металлическим щелчком уронив бронированную переборку.

Петр Кашицын сонно похлопал глазами, повернул голову, насколько позволяла медленно отпускавшая боль в шее, и уставился в слепой зрачок ствола. У направленного на него оружия, размером с «Калаш», канал ствола отсутствовал напрочь. Воронкообразное углубление пряталось в тяжелом венчике, окаймленном узкими прорезями. Сверху на стволе крепилось нечто вроде лазерного прицела без линзы – тщательно ограненный, матовый корпус целеуказателя. По магазину, если только это был магазин, ритмично пробегали едва заметные белые искорки.

- Кто вы такие, откуда? – еле слышно бормотал Кашицын, переводя глаза с камуфлированного спецназовца, стоявшего в проходе на врача, который сидел в полоборта, развернув к нему кресло. – И что вам здесь нужно… В нашем сраном заплеванном Сосноборске…

- Сосноборск, говоришь? Эхе-хе, Петя, - негромко отозвался доктор, и вдруг спросил, - как тебя по батюшке-то?

- Петрович, - машинально ответил Кашицын, который и не чаял, что с ним все-таки заговорят. В речи доктора ему чудился едва уловимый акцент.

- И фамилия есть?

- Кашицын.