Мудрец и корона

- Работаешь, учишься?

- Учусь… в педагогическом…

Ситуация постепенно подбиралась к пику абсурда.

- Так вот, любезный Петр Петрович, на твой вопрос никто в известных измерениях сейчас тебе вразумительного ответа не даст, - задумчиво продолжил доктор, - наш Илья Владимирович вернется – поговори с ним. Только не ори и не подпрыгивай, - он кивнул на статую лейтенанта Шемякина, державшего Петю на прицеле, - спецы у нас - ребята серьезные.

Илья с Логиновым вернулись через час. За ними по ступеням трапа прогрохотал киборг с плоским металлическим ящиком в руках. Петр стиснул зубы, чтобы челюсть не отвалилась. Прожужжав сервоприводами, двухметровый робот аккуратно поставил ящик, выпрямился откинул лобовой щиток и совершенно по человечески, чуть картавя произнес, обращаясь к врачу:

- Во, целехонек! Валера, ты не поверишь…

- Климович, не раздевайся пока, - скомандовал кареглазый командир, - о, очухался?

Петя покосился на лейтенанта Шемякина, сглотнул и кивнул. Как ему показалось – с достоинством.

- Еще как, - ответил за него доктор Шевцов. - Представляю вам коренного жителя неведомого Сосноборска Кашицына Петра Петровича. Хороший парень – студент, будущий педагог. Одна беда – судя по всему, наш гость понятия не имеет как здесь очутился и вообще, где находится.

Петр торопливо поддакнул.

- Маги память потерли? – спросил у врача Логинов.

- Непохоже. Но не поручусь.

- Тогда давай, Илья, пообщайся. Что-то он от меня отползает.

- А ты, майор, когда-нибудь в «Хамелеоне» в зеркало смотрелся? – проворчал Шевцов и протянул Илье биосканер. – Давай, Илья, контрольный прогон, и поговорите.

- Все чисто, все живые, - подтвердил тот, вернул прибор доктору и протянул руку севшему на койке Кашицыну, - меня зовут Илья Владимирович Лапин. Я научный руководитель экспедиции проекта «Параллель». Земная Федерация.

В момент исторического рукопожатия на борту трансфера царила настороженная тишина. Кашицын, ничего не понимая, уставился на замерших участников действа. Доктор Шевцов молча показал Логинову зеленый экран биосканера. Через несколько секунд тот кивнул Шемякину, и вороненый ствол «Смерча», наконец, опустился.

- Паша, отбой.

Раздался пружинный щелчок, и с металлическим шелестом ушла вверх перегородка, отделявшая кабину пилотов. Врач аккуратно поставил Кашицына на ноги, сложил кровать и усадил пациента обратно в кресло.

- Поговорим? – вполне дружелюбно спросил Илья.

- Давайте, - согласился Петя.

- А ну-ка, погляди сюда…

Илья уселся напротив, поменявшись местами с Валерой Шевцовым, взял планшет и набросал в верхней половине страницы пирамиду магов, а в нижней – прямую линию с девятью нанизанными на нее шарами.

- Посмотри внимательно. Тебе это о чем-то говорит? Видел такие схемы раньше?

- Нет, - пожал плечами осмелевший Кашицын.

- Что ж, Петр… Дело в том, что мы нашли тебя очень далеко от дома. Без сознания, как ты, наверное, догадался. Рассказывай, что с тобой случилось. Кстати, Сосноборск – это город?

- Райцентр.

- Понятно, - хмыкнул Илья и ободряюще улыбнулся парню. – Ну что, начали?

И Кашицын рассказал. Все что помнил с момента Дашиного короткого звонка. К его удивлению, участь девушек Илью Владимировича совершенно не трогала. Как и то, что самого Кашицына едва не зарезали. Зато он несколько раз переспрашивал насчет узкоколейки и крутящейся стрелки дорожного указателя. И почему через Корягово дорога есть, а напрямик нет. И искренне огорчился, что Петя не помнит, что за черный человек так напугал его, пригрезившись в тумане, перед окончательным провалом в памяти. Были и совсем неожиданные вопросы. Например, на чем ездят автомобили, есть ли у Пети в доме ловец ветров, видел ли он оборотней и летал ли на самолете. Под конец Лапин заставил Кашицына в деталях пересказать байки, которыми тот развлекал Дашу и Женьку на рокфестивале.

- Час двадцать, Илья, - сказал Шевцов, - парень весь в испарине!

- Пять минут, - отмахнулся Лапин. – Так кто, говоришь, вам у машины ножом угрожал?

- Да не знаю я! Они меня связали, отморозки, и подвесили за руки к дереву, а потом в шею чем-то кольнули, и все стало черно-белым, заторможенным каким-то. Потом фотовспышка, а потом я куда-то шел. И ничего не видел. Как… как… в слепом сне.

- А черного человека видел?

- Да, но нечетко, - Кашицына передернуло. – От него такая… волна ужаса шла. Не знаю как еще точнее сказать… он меня этой волной как доской ударил, - Петя вздохнул, - а вы мне ничего не расскажете, Илья Владимирович, верно?

- Расскажу, но не все, - пообещал Лапин, - кстати, можно просто Илья. В полевых условиях… Ты что-то хотел сказать, Валера?

- Угу. Я хотел сказать, что парень не спал, не ел, пот с него градом, и еще он грязный как черт. Займитесь пока с Логиновым черным ящиком. Дайте мальчишке умыться по-человечески и отдышаться.

- Вот так, Петр. С нашим Валерием Васильевичем не поспоришь. Мы все его слушаемся.

Илья подмигнул Кашицыну, встал, потянулся и пошел по проходу к кабине пилотов. Логинов с Пашей ломали головы над бортовым журналом упавшего звезодлета.


- Как успехи? – поинтересовался Илья.

- А никак, - Логинов откинулся на спинку кресла, - нужен дешифратор. Вся инфа засекречена. Шифр устаревший, ключей к нему нет. Мощности БК не хватает. Заберем с собой, на «Позитроне» попробуем. Посадочный отсек целиком мы все равно отсюда не вывезем. Доложим с Форпоста, пусть начальство за нас думает.

- М-да, негусто, - Илья протянул руку, взял с откидной панели жетон с личным номером и покачал его на цепочке, - как ты думаешь, почему пилот оставил его внутри?

- Думаю, у него была инструкция: ни при каких обстоятельствах не раскрывать имя, звание и номер части. Так и получилось… Микрочип жетона восстановлению не подлежит.

- Тогда куда делся сам пилот?

- Истлел тут наш космонавт за двести сорок лет.

- Да не прошло так много времени, Володя!

- Мы же на векторах отклонения, Илья. На осколках чего только не бывает. Сожрал его кто-нибудь, кто раньше тут водился.

- А если не было никакого космонавта? – усомнился Илья. - Кто-то хотел, чтобы мы или маги думали, что он…

- Был, - вмешался в разговор молчаливый Паша Кравцов и развернулся, - этот спускаемый аппарат не посадить на автопилоте.

Илья вздохнул. Посмотрел на металлический жетон. Они нашли его на полу одноместного посадочного отсека. Только личный номер – шесть цифр, выбитых на овальной пластине. Где-то среди туманов мирозданья снова прохудился мешок с загадками. И они сыпались на голову Илье Владимировичу как из рога изобилия. И цифры опять полнились потаенным смыслом, который ускользал, ускользал…

- Так откуда взялся наш счастливо оживший Петр Кашицын? – спросил Логинов. – Выяснил?

Илья вздрогнул и неожиданно для себя брякнул:

- Да!

Логинов, переглянулся с Пашей.

- А подробнее?

- Подробнее?

Взгляд у Ильи стал совсем чумным, в голове начался настоящий пожар. Догадки одна другой безумнее вспыхивали точно искры и сгорали в лихорадочном огне. Мысли как гончие гонялись за двумя зайцами сразу. «Он мне не поверит», - подумал Илья.

- Может, я поверю, - серьезно сказал Владимир, безошибочно угадав причину затянувшейся паузы. Есть люди, которые улыбаются уголком рта. Майор Логинов умел улыбаться уголками глаз. – Давай, мудрец, выкладывай.

- Володя… Если я прав, у нас совсем нет времени. Паша, ты запеленговал переход проводника? – быстро спросил Илья.

Отрицательная параллель многому его научила. Пару лет назад, Илья сейчас метался бы по проходу, размахивая руками, громко и многословно объяснял, как отметая одну гипотезу за другой, пришел к фантастическому выводу, успевал бы регулярно спрашивать у собеседников, какое впечатление производит на них увлекательный рассказ и хотят ли они слушать его дальше… Еще и время на самолюбование осталось бы.

- Да, запеленговал. Но «Глонос» выдает вероятность возрастающей ошибки при переходе с вектора на вектор в прогрессии…

- Короче! - отмахнулся Илья. - Трансфер пройдет?

- Может. Но как мы назад попадем я пока не…

- Заводи, Паша.

- Что происходит, Илья? – Логинов встал со своего места.

- Держи, - Илья решительно протянул ему жетон, - забирай бортовой журнал. Коля, на выход! – крикнул он в проход. - Верните все на борт. Это Неназванный капитан!

- Кто-о?!

- Эпоха легенд… Мрачная эпоха, - пояснил Илья. - Он может быть где угодно, может вернуться в любой момент. За ним идет шлейф искажений! Надо все вернуть на борт посадочного отсека, закрыть его и сваливать. Немедленно. Мы ничего не теряем. Если я ошибся, заберете снова!

Климович скатился по трапу в летнюю ночь. Логинов, так ничего и не сказав, бросился следом.

- Паша, свет!

К зарывшемуся в землю звездолету вихрем промчались две тени. Вернее, одна тень - «Хамелеон» командира. «Игуана» Климовича ярко вспыхивала светоотражателями в прожекторах трансфера. Открылся люк чужого корабля, Логинов нырнул внутрь. Илье немного полегчало, когда через несколько невообразимо долгих минут он выскочил обратно.

- Возвращаемся, - доложил Климович.

- Валерий Васильич, пристегни парня! – Илья выскочил в проход.

- Что за пожар, Илья?

- Мы взлетаем. Уходим с осколка, - Илья с размаху плюхнулся на свое место, - ребята, если командир подтвердит команду на взлет, вы готовы? - обратился он спецназовцам Логинова.

- Да, Илья Владимирович, - удивленно ответил лейтенант Шемякин.

С тихим свистом запустились двигатели трансфера.