Ледяной маг

Ей сразу же вспомнилось, какой шок она испытала, когда Мириан рассказала ей о продолжительности жизни людей этого мира. Получалось, что среднестатистический человек, не обладающий магией, спокойно доживал до ста восьмидесяти лет, а иногда и до двухсот. Тогда как маги, в зависимости от уровня их силы, жили от трехсот до восьмисот-девятисот лет.

В сравнении со старшими расами – это, конечно же, был совсем маленький срок. Орки, например, доживали минимум до тысячи трехсот лет. Но для Алисы, привыкшей к реалиям своего мира, это было невообразимо много!

– Красивая и смелая девочка, – прервав ее размышления, сказала ларра Кассандра. – Немногие осмелятся так открыто рассматривать меня.

– Простите, – смутилась Алиса, опуская глаза.

– За что? – весело изумилась магиня. – Тебе было любопытно, так же как и мне! И твоя открытость похвальна, хоть и не всегда может быть к месту.

– Бабушка, ты…

– Манеры у тебя хорошие, – перебила Максимилиана ларра Кассандра, даже не посмотрев на него.

– Ларра Фирэн постаралась, – ответил Алекс. Судя по быстро брошенному взгляду, он просто сдал старшего брата, приготовившись развлечься за чужой счет. И реакция на его слова последовала незамедлительно.

– Что?! – задохнулась от возмущения вдовствующая герцогиня. – Да кто вообще додумался… Хотя о чем это я? – переведя о-о-очень недовольный взгляд на старшего внука, перебила она сама себя. – Максимилиан, я всегда считала тебя хоть немного разумным человеком! Как ты посмел разочаровать меня?

«Ого, да они ее боятся!» – поразилась Алиса, заметив, что даже ларр Таниар будто стал меньше.

– Она больше не вернется сюда, – попытался оправдаться ледяной маг, с опаской поглядывая на свою родственницу. – Алаиса выгнала ее.

– И правильно сделала! – одобрительно посмотрев на девушку, постановила вдовствующая герцогиня. – В тебе определенно есть наша кровь. Это только мужчины нашей семьи всегда были немного…

– Бабушка! – возмутился Танаир. – А я тут при чем?

– Хочешь прямо сейчас обсудить все свои прегрешения? – поинтересовалась та.

– Не стоит, – тут же пошел на попятную огненный маг.

Благосклонно кивнув в ответ на его слова, ларра Кассандра вновь взглянула на Алису.

– Бедная девочка, совсем тебя замучил мой внук?

И столько в ее глазах было неприкрытого сочувствия, что Алиса просто не удержалась и честно ответила:

– Очень!

В ответ раздалось возмущенное фырканье Максимилиана и замаскированный под кашель смех Александра. Правда, все тут же прекратилось, как только ларра Кассандра недовольно посмотрела на них.

«Великолепная женщина!» – тут же решила Алиса, окинув вдовствующую герцогиню полным восхищения взглядом.

– И, кстати, Максимилиан, дорогой, что ты собираешься делать с теми неприятными слухами, которые ходят о тебе и Алаисе? – поинтересовалась вдовствующая герцогиня.

– Какие еще слухи? – насторожилась Алиса.

Посмотрев в слишком честные глаза ледяного мага, она еще больше убедилась, что услышанное ей определенно не понравится.

– Те, из-за которых наша бабушка выдернула меня с занятий, потребовав сопровождать ее в столицу, – усмехнувшись, просветил ее Таниар. – Говорят, что мой братец привел к себе в дом какую-то ларру… не совсем… Хм… Не то чтобы она, по слухам, совсем уж… – глядя в медленно наливающиеся гневом светло-карие глаза, огненный маг все больше терял свое красноречие. – В общем, у него живет молоденькая любовница.

– И эта любовница я? – как-то уж слишком спокойно спросила Алиса, пристально глядя в глаза ледяного мага.

– Видимо, да, – не стал скрывать Таниар.

– И давно ходят эти слухи? – так и не отведя взгляда от Максимилиана, поинтересовалась девушка.

– Не очень давно. Они появились около недели назад.

Подсчитав, что именно тогда она ходила гулять с ларрой Мириан и встретилась в кафе с ледяным магом, Алиса обратилась к среднему брату:

– Ларр Александр, а я случайно телекинезом не владею?

– Чем? – удивился тот незнакомому слову.

– Вещи на расстоянии двигать могу? – уточнила девушка, глядя на то, как все больше мрачнеет ледяной маг.

– Я обучу тебя левитации, – усмехнулся Алекс, поняв, что задумала Алиса. – Это совсем не сложно.

– Алаиса, ты не посмеешь, – решил внести свои коррективы Макс.

– Проверим? – ехидно поинтересовалась девушка и непроизвольно принялась шарить рукой в поисках метательного снаряда.

– Алаиса, я здесь ни при чем! – возмутился герцог, приготовившись отражать нападение. – Кто-то, видимо, превратно все понял.


– А как еще вас можно было понять после того приветствия?!

Алиса неожиданно почувствовала, что гнев начал уходить, уступая место еле сдерживаемому веселью. Уж слишком забавно выглядел ледяной маг, готовый защищаться от нападок хрупкой девушки.

– Определенно наша кровь! – довольно высказалась ларра Кассандра, наблюдая с легким любопытством за перепалкой.

Раньше она никогда не видела, чтобы ее старший внук действительно мог серьезно воспринимать такие смехотворные угрозы. Во-первых, мало кто осмеливался перечить герцогу Ортанскому, а во-вторых, если и осмеливались, то Максимилиан очень быстро ставил наглецов на место. Тем более для ларры Кассандры было удивительно видеть едва заметные искорки веселья в ледяных глазах.

«Ему определенно нравится вся эта ситуация, и он просто наслаждается ей, – рассуждала вдовствующая герцогиня, наблюдая за тем, как Максимилиан убеждает Алису, что все вскоре станет на свои места. – Да и сама Алаиса довольно необычная. Я не вижу в ней страха или подобострастия перед внуками, а ведь они все довольно известные люди не только в империи, но и за ее пределами. Хорошая жена бы получилась. Тем более Забирающая…»

– Бабушка, меня пугает твой мечтательный взгляд, – отвлек ее от размышлений Таниар.

– Как тебе не стыдно! – возмутилась ларра Кассандра. – Делаешь из меня какое-то чудовище.

– Ну что ты такое говоришь? Я даже не думал об этом, – постарался загладить свою вину огненный маг, но немного подумав, добавил: – Надеюсь, я здесь ни при чем?

– Пока нет, – фыркнула вдовствующая герцогиня.

– Тогда ладно, – не смог скрыть облегченного вздоха Таниар.

«Надеюсь, она думала не про меня», – нервно сглотнул Александр.

«Не нравится мне все это, – недовольно нахмурился Максимилиан, потерев занывшую шею. – Боюсь, что еще пожалею о присутствии бабули в этом доме».

«Интересно, и что это все значит?» – недоумевала тем временем Алиса, заметив встревоженные взгляды двух старших братьев.

– Может, вы хотите передохнуть? – осторожно спросил Максимилиан. – Все же время уже позднее.

– С удовольствием, – согласилась ларра Кассандра. – А завтра мы поговорим с Алаисой, чтобы я могла узнать, чему ее научила эта… И что еще стоит освоить.

Алиса могла поклясться, что вдовствующая герцогиня еле сдержала рвущуюся наружу нецензурную брань. И девушка была с ней полностью согласна. Ларра Фирэн оставила после себя самое неприятное впечатление.

– Сэт вас проводит.

Словно только этих слов и ожидая, в гостиную вошел мужчина, со статусом которого Алиса так и не определилась, решив называть его для себя дворецким. С почтением поклонившись, он проводил ларру Кассандру и ларра Таниара в их комнаты.

– Сочувствую тебе, – серьезно сказал Александр, после того, как они в комнате остались втроем.

– Но не настолько, чтобы принять мое приглашение пожить в этом доме? – прозорливо уточнил Макс.

– Именно! – радостно улыбнувшись, подтвердил водный маг.

– Тогда не трави душу и…

– Постойте! – воскликнула Алиса, вспомнив, о чем хотела спросить. – Ларр Александр, я хотела узнать, не согласитесь ли вы стать моим партнером в танце на время обучения?

– Алаиса, мы, кажется, решили, что тебе еще рано его изучать, – недовольно сказал Максимилиан.

– Это вы решили, а не я, – отмахнулась от него Алиса. – Я хочу и буду его изучать!

– Ах, вы об этом танце! – Алекс, наконец, понял, в чем дело. – Для меня честь стать твоим партнером.

– Она еще не выучила более простые движения, – попробовал настоять на своем Максимилиан.

– А кто в этом виноват? – скрестив руки на груди, недовольно посмотрела на него Алиса. – Вам бы следовало поторопиться с поиском нового учителя! Кстати, ларр Александр, а вы не откажете мне…

– Он слишком занят! – перебил ее Макс.

– Но всегда найду время для любимой сестренки, – быстро нашелся Алекс, явно забавляясь сложившейся ситуацией.

– С каких это пор она стала для тебя такой? – подозрительно прищурившись, рыкнул Максимилиан.

– Да вот только что! – ехидно усмехаясь, сознался Александр.

– А тебе домой не пора? – угрожающе спросил ледяной маг.

– К сожалению, действительно пора, – не стал настаивать Алекс. – Но я обязательно освобожу для Алаисы время, так что жду вестей!

– Буду вам очень благодарна! – довольно ответила Алиса, покосившись в сторону ледяного мага.

– Я рад, что с тобой все хорошо, – неожиданно погладив ее по голове, ласково улыбнулся Алекс.

– Я тоже этому рада.

Поцеловав Алисе руку и хлопнув недовольного старшего брата по плечу, водный маг исчез в портале.