Котомка с приключениями

– Неа, не зайдут, – уверил он, не прерывая приятного занятия, его ладони медленно провели по спине и ухватились за первую пуговичку. – Клара заглянула и сказала, что до вечера не появится, – пробормотал Мэл, найдя мои губы и не дав больше ничего сказать.

М-м-м, вот почему она так посмотрела на меня прежде, чем уйти, интриганка. Впрочем, я на неё не злилась, а вскоре и вообще перестала думать о чём-то кроме упоительных поцелуев с Мэлом. Пуговички сдавались без боя, и очень скоро платье оказалось расстёгнуто, а уха снова коснулся жаркий шёпот моего блондина:

– Я соскучился, Мэтти… Всё время в своей лавке пропадаешь, а вечеров мне мало…

Его признание явилось для меня неожиданностью, я не сдержала нервный смешок и чуть отстранилась, уставившись на Мэла и тяжело дыша.

– Да ладно, соскучился, – брякнула, а у самой сердце забилось чаще – кажется, впервые, как начали встречаться, мы заговорили серьёзно о наших отношениях.

– Глупенькая, – не принял мой шутливый тон Мэл, обхватил ладонями моё лицо и одарил очередным нежным поцелуем, от которого перехватило дыхание. А потом вовсе обнял за талию и усадил тихо ойкнувшую меня на стол – наши лица оказались на одном уровне. – До сих пор не веришь? – он погладил большим пальцем мои приоткрытые губы. – Да, скучал, да, привык, что ты рядом, и хочу, чтобы так дальше было, – твёрдо заявил он, потом вдруг хулигански усмехнулся, и его ладони медленно провели по моим бёдрам и замерли на коленках. – Ещё, мне нравится целоваться с тобой, и всё остальное тоже нравится, – Мэл выразительно посмотрел на меня, и вот тут я смутилась – лицо полыхнуло жаром, который растёкся по всему телу, а губы разъехались в застенчивой и одновременно радостной улыбке.

Этот нахал начал потихоньку поднимать подол платья, отчего градус моего волнения подскочил и дыхание сбилось, накатило острое осознание, что я сижу на столе, днём, в моей комнате, а Мэл откровенно соблазняет меня, и… И я совсем-совсем не против…

– Гулять нравится, разговаривать… – он поцеловал меня в уголок губ, уверенно собирая ткань юбки и постепенно обнажая ноги. – Смотреть на тебя, молчать вместе с тобой… – от его поцелуев кружилась голова, и в сознании воцарялся полный сумбур, я даже не заметила, в какой момент мои руки оказались на его шее. – Ты вовсе не мимолётное развлечение, Мэтти, что бы там не думала, – Мэл чуть отстранился, и наши взгляды встретились.

Я сглотнула, ошарашенная признанием, облизнула сухие губы, дыша, как загнанная лошадь, и кое-как выговорила:

– А… А зелье?.. Я же приворожила тебя…

Он тихо рассмеялся, хитро прищурился, и тут я почувствовала горячие пальцы на коже чуть выше подвязок – пока отвлеклась на разговор, Мэл уверенно действовал дальше.

– Ведьмочка моя, – проникновенно произнёс он, и от глубокого, с хрипловатыми нотками, голоса меня пробрала дрожь. – Приворотное зелье не может навязать настоящие чувства, оно лишь усиливает естественную симпатию, – с ласковой усмешкой пояснил Мэл и мягко надавил на мои колени, и его ладони скользнули выше по бёдрам, добравшись до моего белья. – И я готов пожать Хвеле руку за то, что она подбила тебя на тот эксперимент, – мне снова заткнули рот поцелуем, одновременно Мэл ловко справился с завязками и стянул с меня трусики, не дав слишком углубиться в напряжённые размышления о только что услышанном.

Собственно, предаваться им у меня возможности и так не осталось: Мэл обнял за талию, придвинул ближе к себе и тихонько потянул платье с плеч, так и не отрываясь от моих губ. И я мысленно махнула рукой на все разговоры и выяснения про чувства, с удовольствием нырнув в водоворот страсти, умело разбуженный моим синеглазым магом. Очень надеюсь, что никого не принесёт в ближайшее время и в комнату не станут ломиться нежданные гости. Я тоже ужасно соскучилась по Мэлу, по его объятиям и горячим ласкам. Ох, плохо он на меня влияет, соблазнитель любимый… Только признаваться не собираюсь, в конце концов, мужчина должен первый сказать эти слова!..

Чуть позже, умиротворённая и довольная, я лежала на кровати головой на коленях Мэла, с моих губ не сходила мечтательная улыбка. Вот теперь самое время спокойно обсудить наш недавний разговор, прерванный столь приятным образом.

– Так что там с приворотом? – напомнила я, чуть не мурлыча – Мэл игрался с моими кудряшками, запуская в них пальцы и давая волосам потом скрутиться обратно.

– А что с ним? – невозмутимо отозвался мой маг. – Всё хорошо с ним, подействовал, как надо, – он хитро усмехнулся. – Мэтти, родная моя, у тебя же «отлично» по зельям, откуда такое невежество?

Я насупилась, с досадой поджав губы.

– Столь глубоко я не изучала свойства приворотных зелий, – проворчала, чувствуя, как щекам становится тепло. – Не собиралась ими пользоваться, а что там клиенты заказывают, то не моё дело! – попыталась с вызовом глянуть на смеющегося Мэла, но из положения лёжа это немного сложно сделать. – Ты объяснишь толком или нет? – буркнула я, несильно стукнув его кулаком в грудь.

– М-м? А какое объяснение ты хочешь услышать? – лениво ответил Мэл, вдруг схватив меня в охапку и подтянув ближе к себе, уложил на руку.

Его пальцы неторопливо гладили моё лицо, и почему-то под его задумчивым взглядом я снова разволновалась.

– Ну… – неловко дёрнула плечом, отведя глаза. – Ты же до этого злополучного эксперимента и не смотрел в мою сторону… – промямлила, разом растеряв способность связно выражать свои мысли.

– Если бы я знал, что в Школе водятся такие симпатичные и милые ведьмочки, как ты, давно бы заглянул, – проникновенно сообщил Мэл и коснулся пальцем кончика моего носа. – Я вообще удивляюсь, как ты ухитрилась остаться без поклонников, Мэтти, в тебя же так легко влюбиться, – выдал он, и у меня распахнулся рот от удивления.

Сердце возомнило себя птицей и рванулось из груди, едва до ошалевшего сознания дошёл в полной мере смысл только что услышанного, и я приподнялась, не сводя с лица Мэла настороженного взгляда.

– Что… ты сказал? – осипшим голосом переспросила, не вполне доверяя своим ушам.

Мой блондин хмыкнул, в его глазах мелькнули весёлые огоньки, и он как ни в чём не бывало, повторил:

– Я сказал, что в тебя очень легко влюбиться, причём совершенно незаметно для себя, – он снова погладил моё лицо. – А что тебя так пугает, Мэтти?

– П-пугает? – пробормотала я, хлопнув ресницами.

– У тебя такое личико, будто я самое малое признался в страшном убийстве кого-то из твоих родных, а не в своих чувствах, – рассмеявшись, пояснил он и прижал меня к себе, чмокнув в макушку. – Вот ты ж у меня трусиха…

– Не трусиха! – я попыталась вывернуться, да кто мне даст это сделать. Притихла и продолжила, попытавшись объяснить собственные сумбурные эмоции. – Просто… Я никогда не думала, что такой парень, как ты, обратит на меня внимание… – под конец мой голос упал до шёпота, и я спрятала горящее лицо на груди Мэла, ещё и зажмурившись от могучего приступа замешательства, посетившего меня весьма некстати.

– Ну и зря, – уверенно заявил мой блондин. – Уверен, даже если бы не твоё зелье, мы бы всё равно встретились.

Я затихла, наслаждаясь близостью Мэла, его запахом и теплом. Отчего-то хотелось верить его словам, пока за время нашего знакомства он ни разу не обидел меня и не соврал. Бедное сердечко трепетало, крепко пойманное в сети, и длинно вздохнув, я всё же улыбнулась, чувствуя себя самой счастливой на свете. Запоздало вспомнила, что хотела поделиться с Мэлом новостью, завозилась, устраиваясь поудобнее, и подняла голову.

– Знаешь, мне травница предложила стать её помощницей, она даже готова написать письмо директрисе, чтобы меня сюда отпускали на практику! – с воодушевлением заявила я. – Ну, точнее, она сказала, что я могу приходить к ней, пока учусь, когда у меня время появится, – поправилась, подумав, что без Мэла ехать снова в Ринг-Тон не очень хочется, пусть даже ради интересной работы.

– И как, будешь приходить? – спросил Мэл, внимательно глядя на меня.

– Ну, мне два года вообще учиться, и до следующего лета далеко, – немного сумбурно ответила я, теперь прекрасно понимая, что именно чувствовала Олинна, пытаясь поделиться со мной своими мыслями по поводу приглашения. – Не знаю пока, – подвела итог, оставив принятие окончательного решения на потом.

– У тебя будет время подумать, – успокоил Мэл. – Ну что, идём обедать? – предложил он с улыбкой, и я не стала отказываться.

Кир покосился на непривычно тихую Линну, безропотно позволившую себя обнять, и даже прислонившуюся к его плечу, и заподозрил неладное. Обычно его своенравная блондиночка так себя на людях не вела – а они неторопливо шли по одной из улиц Ринг-Тона.

– Олинна, что-то случилось? – осторожно спросил он.


– Нет, всё хорошо, – рассеянно отозвалась девушка, сдув с лица золотистый локон, выбившийся из причёски.

– Лин, – Кир остановился и развернул её к себе. – Ты не умеешь врать. Я же вижу, тебя что-то тревожит.

– А? – Олинна вынырнула из раздумий, с лёгким недоумением огляделась и посмотрела на собеседника. – Кир, между прочим, мы стоим посреди тротуара и мешаем остальным, – так же рассеянно обронила она, и отсутствие привычных раздражённых или назидательных ноток обеспокоило Кира всерьёз.

– Ну-ка, пошли, – он решительно ухватил слегка озадаченную Линну за руку и потянул в сторону ближайшей таверны.

– Эй, Кир! – попробовала возмущённо пискнуть блондинка, наконец осознав, что её сейчас ждёт допрос с пристрастием, но было поздно – они уже поднимались по ступенькам крыльца.

Парень выбрал свободный столик в глубине зала, усадил за него сначала притихшую Олинну, потом сел сам. Заказал официантке обед для них двоих, потом внимательно посмотрел на блондинку и взял её прохладные ладошки в свои.

– Так что случилось, нервная моя? – мягко спросил Кир, глядя в растерянные глаза Линны.

Она вздохнула с несчастным видом, и выдала:

– Я полная дура.

– Э… Знаешь, я бы не стал так утверждать, – осторожно отозвался Кир, удивлённый такой самокритичностью не склонной к жалению себя блондинки. – Временами бываешь наивной, согласен, но ты же ещё совсем девчонка, – он улыбнулся. – Это проходит.

Олинна даже не обиделась на замечание про наивную. Она прикусила губу, в горле вдруг образовался ком. Реветь при парне не хотелось, поэтому усилием воли девушка сдержала слёзы. «И чего сопли распустила, спрашивается? – ехидно произнёс внутренний голос. – Может, пора прекращать вести себя как идиотка и всё-таки рассказать ему?» Голос был подозрительно похож на Хвелин.

– Ну так что, Лин? Будешь рассказывать? – терпеливо уточнил Кир, уже поняв, что процесс расспросов будет долгим.

Да что ж такое у неё случилось, а?

– Мне работу в Ринг-Тоне предложили, – выпалила Олинна, с каждой минутой чувствуя себя всё более неуютно под внимательным взглядом Кира.

– И что? Это здорово, для того практика и существует, – не собирался отставать Кир. – Что тебя угнетает? Или ты собиралась домой вернуться после Школы?

– Нет! – она замотала головой, теребя рукав. – Мне там делать нечего… – и снова замолчала, длинно вздохнув.

– Маленькая моя, так и предлагаешь вытаскивать из тебя по предложению в минуту? – Кир мягко улыбнулся, погладив дрогнувшие пальчики Олинны. – Давай, ты просто расскажешь, что тебя тревожит, и мы это обсудим вместе, идёт?

Девушка посмотрела на него своими большими голубыми глазами, на дне которых притаилась растерянность, и вдруг огорошила вопросом:

– Кир… А почему я тебе нравлюсь? – выдала она тоненьким от волнения голосом и отчаянно покраснела, но взгляда не отвела.

Кир озадаченно хмыкнул – признаться, он таким вопросом вообще не задавался, нравится и нравится, этого достаточно.

– Потому что, – он пожал плечами и усмехнулся. – Просто нравишься и всё. Такая, какая есть, Лин, со всей твоей взбалмошностью, ранимостью, застенчивостью и непосредственностью, – Кир погладил большим пальцем приоткрытые губы Олинны, слушавшей его, кажется, затаив дыхание. – Тебя именно этот вопрос волновал?

– А… – выдала она невпопад. – Н-не совсем… И вообще, мне ещё три года учиться, я всего на втором курсе, и до лета ещё далеко, – вывалила Лин на Кира все свои сумбурные размышления.

Кир напрягся, пытаясь сложить всё в единую картинку и поспеть за вывертами логики блондинки, а Олинна не знала, куда себя девать под его ласковым и слегка насмешливым взглядом – до парня стало доходить, с чего это его зазноба такая нервная и рассеянная, несмотря на хорошее предложение. Им принесли обед, но Лин вяло ковырялась в тарелке, похоже, без всякого аппетита, всерьёз погружённая в напряжённые размышления.

– Дай угадаю, ты не хочешь ехать сюда одна? – предположил он, могучим усилием воли сдерживая желание расхохотаться.

Лин с несчастным видом кивнула, полыхали уже не только её щёки, но и всё лицо. Кир сдержал вздох, пересел ближе к ней и обнял за плечи, прижав девушку к себе.

– Ты права, до лета ещё далеко, а там посмотрим, кто с кем и куда поедет, хорошо? – успокоил он её. – Не думай пока об этом и ешь давай, – тоном заботливого дядюшки произнёс Кир и подвинул Олинне тарелку. – А то будешь завтра бледная на этом конкурсе…

– А я забрала заявку, – застенчиво улыбнувшись, сообщила вдруг повеселевшая Лин.

– Как? – несказанно удивился Кир, подняв брови. – Ты же так хотела, Лин! Даже платье купила, нет?

Она беспечно дёрнула плечом, с проснувшимся аппетитом уплетая горячий суп.

– Перехотела, – немного невнятно ответила Олинна, прожевала и с весёлой ухмылкой посмотрела на парня. – Я лучше посмотрю, как там Хвелька будет развлекаться. Вот это гораздо интереснее! – её глаза заблестели от предвкушения.

Кир хмыкнул, подперев кулаком щёку и наблюдая за оживившейся Линной. Заправил ей локон за ухо, покачал головой.

– Вредина моя, – протянул он с нежностью.

После обеда они пошли дальше гулять по городу, и блондинка совсем не возражала против того, что Кир обнимал её. И даже послушно позволяла увлекать себя в укромные уголки, чтобы вдоволь нацеловаться. Всё-таки, делал это Кир очень даже неплохо, Олинне с каждым разом нравилось всё больше.

Следующий день губернатор объявил выходным – с утра проходил тот самый турнир боевых магов, на который и пригласили Мэла, а вечером –конкурс красоты и приём в особняке. Матильда сначала хотела пойти, посмотреть, но Мэл убедил её, что это в самом деле весьма скучное зрелище, и если она так хочет, он потом ей в личном порядке, как вернутся из Ринг-Тона, продемонстрирует самые зрелищные заклинания.

– Лучше выспись, рыженькая моя, – мягко посоветовал Мэл накануне своей ведьмочке. – Ты выглядишь усталой, – он заботливым жестом погладил её щёку.

– Хорошо, – кротко вздохнув, согласилась Матильда. – А долго этот турнир у вас будет? – тут же переспросила она.

– Нет, после обеда освобожусь, – Мэл закрыл ей рот долгим, нежным поцелуем, после чего легонько подтолкнул к гостинице. – Иди, Мэтти, отдыхай.

И вот теперь Матильда сидела в комнате Олинны вместе со всеми и обсуждала предстоящий конкурс – Клара и Арина всё же собирались участвовать в нём, но вовсе не ради победы, конечно. Как сказали девушки, от конкурсанток требовалось следующее: станцевать, сыграть на каком-нибудь музыкальном инструменте и спеть. И одна, и вторая, вполне неплохо умели делать и первое, и второе, и третье, платья были куплены, номера выбраны. В разгар обсуждения явилась Хвеля – в последнее время она остановилась на более привычном для неё варианте одежды, правда, чуть усовершенствованном. Платья сменили штаны, рубашки и разнообразные корсажи с куртками. Наёмница зашла, окинула ведьмочек насмешливым взглядом, поправила Пушистика на плече.