Когда время не ждет

Райли повернулась к Биллу.

– Он предпочтёт не отвечать, агент Джеффрис. Что вы думаете по этому поводу?

– Я бы назвал это препятствием следствию, – ответил Билл.

– Полностью с вами соглашусь, – кивнула Райли. – Мистер Редлих, вы в курсе, что препятствие следствию является уголовным преступлением?

Губы Редлиха изогнулись в снисходительную улыбку.

– О, я бы так не сказал. Боюсь, что вы никак не сможете этого доказать.

Райли ничего не ответила. Она просто достала мобильник и проиграла запись, которую вчера сделала Джен. В комнате чётко и ясно раздался голос Редлиха: «Так вот, где же я был? Что ж, я могу сказать вам, что был дома, в своей постели. Но разве вы поверите мне? Я не могу этого доказать».

Райли выключила запись.

У Редлиха вытянулось лицо. Теперь он, по всей видимости, понял, что у них имеется полная запись всего, что он наговорил им вчера. У них было солидное доказательство того, что он мешал расследованию и тратил их драгоценное время.

– А теперь будьте добры, мистер Редлих, поведайте мне, где вы берёте стекло для своих песочных часов.

Редлих покорно хмыкнул.

– Если вам так интересно, то всё стекло я покупаю у мастера по имени Кайрос.

– Кайрос? – переспросил Билл. – Это греческое имя?

Редлих, казалось, снова стал наслаждаться собой.

– Это его псевдоним для бизнеса. Я не знаю его настоящего имени. Но это греческое слово. И мне кажется, что его значение покажется вам любопытным. Возможно даже применимо к вашему текущему расследованию.

Райли почувствовала, что Редлих уже не играет в игры. Теперь он готовился поделиться с ними по-настоящему полезной информацией и наслаждался своими знаниями.

– В древнегреческом языке существует два слова для обозначения времени. Оно из них Хронос означает время в смысле хронологии. Другое же, Кайрос, имеет более сложное значение, но относится оно к моменту, удачному моменту, идеальному для осуществления какого-либо действия.

У Райли по спине пробежал холодок.

«Кайрос», – мысленно повторила она.

Это действительно было очень важно. В конце концов, они искали убийцу, который был помешан не просто на времени, но на одном моменте, в который часы опустошались и наступало время убить очередную жертву.

– Расскажите нам о нём, – попросила Райли.

Редлих пожал плечами.

– Боюсь, что я не могу. Он довольно известен в нашем районе благодаря своей работе, но в то же время человек очень нелюдимый. Я никогда не встречался с ним. Я заказываю у него стеклянные колбы с определёнными характеристиками, и их доставляют мне. Но так уж случилось, что у меня есть кое-какая информация, которая может показаться вам полезной.

Редлих подошёл к столу и открыл ящичек. Он достал визитку и дал её Райли. Так большими декоративными буквами было написано всего два слова:



Кайрос

Мастер



На карте не было ни телефона, зато был е-мэйл и адрес для почты.

Райли посмотрела на Редлиха, не будучи уверенной, что ему сказать. Она знала, что должна поблагодарить его, но часть её противилась этому. В конце концов, он был крайне неприятным, подлым человеком.

Наконец, она сквозь зубы произнесла:

– Спасибо за помощь, мистер Редлих. Нам пора.

Они с Биллом вышли из дома и сели в автомобиль. Первое, что они сделали, оказавшись в машине, это проверили адрес. Оказалось, что он располагался около дороги рядом с Джеймстауном, в получасе езды от того места, где они находились.

Билл спросил:

– Думаешь, это он?

Райли посмотрела на карточку.

– Он называет себя Кайросом – греческим определением времени – и изготавливает колбы для песочных часов. Как ты считаешь?


– Готов поспорить, что это он.

Райли услышала в голосе Билла уверенность.

– Он может быть опасен. Вызвать опергруппу?

Райли задумалась на мгновение, а затем сказала:

– Это займёт время, а его у нас сейчас крайне мало.

Билл рассмеялся.

– Тогда только ты и я, – сказал он. – Я не против. Мы двое – уже команда. Давай поймаем этого типа.





ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ




К тому времени, когда Райли с Биллом подъехали по адресу мастера, называвшего себя Кайросом, уже начало темнеть.

От этого у Райли по спине пробежали мурашки.

Она никогда не помнила, чтобы боялась наступления времени, но угасающий свет напоминал о ходе времени – а каждое такое напоминание наполняло её ужасом при мысли о том, что принесут грядущие часы.

Билл провёл машину мимо дорогого района, за которым началась рощица, и остановился перед простыми металлическими воротами.

Райли вылезла из автомобиля и осмотрела ворота. Они были закрыты, не было и следа звонка или домофона – хотя им всё равно не хотелось предупреждать о своём визите жившего в доме мужчину. Они хотели застать его врасплох.

За воротами была видна тропинка, исчезающая за деревьями, но ни следа какого-либо здания.

Она посмотрела на Билла и пожала плечами.

Он заглушил мотор и тоже вылез из машины. Они без труда перепрыгнули через низенькую ограду рядом с воротами и зашагали по тропинке.

Спустя короткое время за поворотом дорожки они увидели дом. Он был на удивление скромным для такой большой на вид частной территории. С современным дизайном, дом выглядел довольно необычным в этом районе, сохранившем дух колониальных времён. Совсем рядом с домом текла река Джеймс, широкая и поблёскивающая в вечернем свете.

В доме был зажжён свет. Они тихонько подошли поближе.

Неожиданно двор осветился фонарём, среагировавшим на движение. Внутри дома начала лаять собака.

– Вот тебе и элемент неожиданности, – сказал Билл.

Они оба достали пистолеты и пошли дальше. Когда они оказались метрах в пяти от дома, дверь распахнулась, и они увидели лающую овчарку.

– Кто там? – раздался мужской голос, перекрывающий лай.

– ФБР! – закричала в ответ Райли, показывая на свет значок. – Выходите на свет и покажите руки, чтобы мы видели их.

Через минуту раздумий в дверях показался силуэт мужчины, руки его были подняты вверх.

– Ладно, ладно. Боже!

Потом он скомандовал собаке:

– Тихо, Бозо. Сидеть.

Собака мгновенно перестала лаять и села рядом с мужчиной.

Билл крикнул:

– Вы – тот, кто называет себя Кайросом?

– Конечно, – с нервным смешком сказал мужчина. – Но поскольку вы наставили на меня дуло, я скажу вам своё настоящее имя. Меня зовут Альфред Крайли. Подходите сюда, не бойтесь, я не вооружён. Не бойтесь Бозо. Он умеет только лаять, за всю жизнь он не обидел ни одной живой души. Но благодаря шуму, который он производит, к дому никто не подходит.

Мужчина был крупным, но его руки всё ещё были в воздухе и он, по-видимому, действительно не был вооружён.

Не опуская пистолета, Райли и Билл подошли на несколько метров ближе.

– Почему бы вам не зайти внутри и не рассказать мне, в чём дело?