Хочу тебя. И кофе…

– Пуму, – повторила Рут. – Или рысь, короче я забыла. Психует мужик, короче. И началось всё знаешь когда?

– Понятия не имею.

– Когда ты уехала! – голос Рут возвысился до победных нот. – Ты понимаешь, что это значит, Фай?

– Нет, – мрачно заявила я.

– У него чувство вины! Он в тебя влюбился!

И тут я расхохоталась.

Только Рут могла выдать такую версию, но она бы никогда не сказала ни о чём подобном, если бы хоть раз пообщалась вживую с этим холодным, надменным, беловолосым змеем. Такие, как он, вообще не способны на любовь. Только на удовлетворение личных выгод и потребностей.

– Рут, я уверена, ты что-то перепутала, – с твёрдой решительностью заявила я. – Этот человек бессердечен. И если отчего-то и будет убивать себя, то точно не из-за такой, как я. Уверена, есть миллион других причин. Но за информацию спасибо.

– В тебе ни грамма романтичности, – вздохнула подруга.

Я горько усмехнулась.

– Во мне её было слишком много, пришлось вытряхнуть всю. Без остатка. А теперь спокойной ночи, подруга. Мне пора спать.

И не дожидаясь ответа, положила трубу.



Люциус

Я стоял неподалёку от места её работы и не находил в себе сил выйти из машины.

Она пошлёт меня к чертям собачьим, это очевидно. И будет права. Я подонок.

Вот только без неё у меня не складывалось больше ничего. Безупречно выстроенная жизнь внезапно разбилась на осколки. Бизнес, друзья и знакомые, личные отношения – ничто больше не радовало.

Я подыхал.

Возможно, дело в моём неуёмном эгоизме, или в раздавленной гордыне? И теперь часть меня хотела вернуть Фай просто для того, чтобы наказать в ответ.

А вторая часть требовала отпустить её и решать свои проблемы самому, как поступают большие мальчики.

Чёрт!

Я закурил. Открыл окно тачки, выпустил несколько колец дыма и включил зажигание.

Она доступно объяснила нам с Полом, какие мы мудаки. Так что я здесь делаю?

Ещё несколько колец, выпущенных изо рта, отправились в небо. Я проследил за ними и решил растаять, как они.

Бросил последний взгляд на вход в ресторан и… остолбенел.

Фай стояла там. Обнимала себя за плечи, вглядывалась в небо и хмурилась.

Я заглушил двигатель.

Схватил букет, купленный заранее, и быстро вышел. Пока она не ушла, и пока я не струсил снова.

Окурок упал на землю. Я затушил его подошвой. Пропищала, включаясь, сигнализация.

Быстро преодолевая расстояние между нами, я не сводил с Файнис глаз.

Она заметила меня слишком поздно, чтоб сделать вид, будто не узнала. Побледнела, сделала шаг назад.

– Постой! – я ускорился. – Файнис, не уходи. Мне нужна всего минута.

Она молчала. Красивая, преобразившаяся. Та же самая и всё же неуловимо другая.

– Привет, – я встал перед ней, протянул вперёд цветы. – Это тебе. Какие-то редкие, не помню название.

Она покачала головой.

– Не нравятся? Ну и хрен с ними, – я выбросил веник в урну, стоящую рядом. – Как ты?

– Хорошо, – тихо и испуганно ответила она.

– Я здесь не для того, чтобы мстить, – сказал сразу.


– Тогда зачем?

– Увидеть тебя. Извиниться. Ты не дала мне шанса.

– У вас их было миллион, – Файнис потёрла ладонями предплечья. – Мне нужно возвращаться к работе.

Я снял с себя пиджак и попытался накинуть на неё. Фай отстранилась.

– Нет уж. Больше ничего от вас не приму, – холодно проговорила она. – Одевайтесь и уходите, мистер…

– Фай, прошу. Дай мне объясниться, – перебил я. – Только не здесь и не так. Ты замёрзла.

– Возле вас меня всегда будет знобить.

– Во сколько ты заканчиваешь смену? – не унимался я.

– Поздно. И после работы меньше всего я хочу с кем-то говорить. Давайте так: я вас прощаю. Всё?

– Нет. Я дождусь конца твоей смены и отвезу тебя домой.

Она отвернулась, прикусила нижнюю губу и на миг стала собой прежней – той самой Файнис, которую я мог теперь видеть только во сне.

– Обещаю, что пропаду после этого разговора, если ты захочешь, – я попытался взять её за руку и сразу напоролся на холод.

– Пропадите сейчас, мистер Мелроуз! – в её глазах блеснули слёзы. – У нас хорошо получалось жить, забыв о существовании друг друга. Или вы хотите доказать мистеру Коллинзу ещё что-то?

Я сделал пару шагов назад, уговаривая:

– Клянусь, Пол здесь ни при чём. Хотя именно он сказал, где встретил тебя – это правда. Я не пытался искать, как ты и просила, но случай всё расставил на свои места. Я здесь не для того, чтобы снова причинять тебе боль, Файнис. Прошу, дай мне одну попытку на объяснения. Разве это много?

Показалось, что она вот-вот согласится, но…

– Мне пора.

– Хорошо.

– И не нужно меня ждать!

Я не ответил. Не хотел лгать, будто уйду, не поговорив. Только не теперь, когда снова её увидел.

Я вернулся в машину сам не свой. Набрал Элеонору и велел ей снять мне ближайшую приличную гостиницу, после чего приготовился ждать. Когда-нибудь смена Фай должна была закончиться.





* * *


Она вышла из ресторана почти в полночь. Мне и правда пришлось очень долго ждать.

Озираясь, как скупщик краденого рядом с полицейским участком, прошла к миниатюрному, чисто женскому автомобилю и, юркнув в него, тронулась с места.

Что ж, план изменился: проследить за Файнис и поговорить у неё дома – тоже вариант. А дальше пусть сама принимает решение.



Рут

– Алло! – прокричала я в трубку, указательным пальцем второй руки зажимая свободное ухо. – Говори громче, Фай, ни чёрта не слышно. Я на работе.

– Он приехал ко мне! – подруга всхлипнула. – Пришёл к ресторану, представляешь? Сказал, что хочет поговорить, и что будет ждать! Рут! Я не знаю, что делать.

– Кто пришёл-то? – спросила я, толкая локтем Билли. Он как раз подкрался, обнял меня со спины и теперь пытался поцеловать шею.

– Люциус! – прокричала Фай в трубке.

Лицо Билли появилось передо мной:

– Через десять минут твой выход, детка, – напомнил он. – Закругляйся.

Показав ему большой палец, я отвернулась и уточнила:

– Этот Люциус сейчас так и торчит в ресторане?