Частный детектив

– Дело в том… Не знаю даже как начать. – Морель тоже взял в руки вилку, немного повертел ее в пальцах и опять положил на стол, аккуратно выровняв ее перпендикулярно краю стола. Дюпон терпеливо ждал продолжения. – Понимаете, я совершил некоторую оплошность, и если это всплывет, то…

– Это как-то связано с делом, которое мы с вами сегодня обсуждали? – уточнил Дюпон.

– Именно с ним. Полиции я ничего не сказал, и мсье Леруа тоже не в курсе. Поэтому я хотел бы, чтобы все так и осталось в тайне.

– Само собой разумеется, мсье Морель, – заверил его Дюпон. – Но почему вы все-таки решили рассказать об этой, как вы выразились, оплошности именно мне, а не полиции или шефу?

– Для шефа нет ничего более святого, чем имя его фирмы. Он не станет утруждать себя разбором обстоятельств дела, а просто вышвырнет меня на улицу. А полиция… Полиция начнет все вынюхивать, всех подозревать. Меня затаскают, – всплеснул руками Морель и замолчал.

К столу приблизился официант с подносом, расставляя перед посетителями тарелки с едой. Когда он ушел, Морель взял вилку и вяло поковырял ей рыбу, никак не решаясь приступить к еде. Дюпон, напротив, развернул салфетку, постелил ее себе на колени и с аппетитом принялся за еду. Торопить Мореля он не собирался.

– В общем, – выдержав приличную паузу, продолжил тот, – я подумал, что держать это в себе для меня слишком большой груз. А вы как раз занимаетесь этим делом. К тому же благодаря моему признанию, возможно, вы сможете кому-нибудь помочь.

– Например, мсье Матье? – подсказал Дюпон, промокнув салфеткой губы.

– Например, ему, – повел плечами Морель, отправляя в рот небольшой кусочек рыбы. – Разве это важно?

– Давайте, наконец, оставим пустопорожнюю пышнословную риторику, и перейдем к сути вопроса, – Дюпона начинала раздражать эта игра в слова и хождение вокруг да около.

– Да-да, конечно… – с готовностью согласился Морель. – В общем, дело было так: человек, назвавшийся Моравецом, объявился в моем кабинете сразу после обеденного перерыва и предъявил мне документы на возврат только что переданных нам на обслуживание флаеров.

– Простите, что прерываю, но разве вам передают документы нарочно, а не пересылают в адрес вашего отдела?

– Конечно, пересылают! Это я так неудачно выразился.

– Понятно. Продолжайте, пожалуйста.

– Этот тип сказал, что его зовут Моравец, и он представляет «Мотерс спэтью», транспортный отдел. Но я знаю всех людей в транспортном отделе этой компании! Мы с ней работаем уже не первый год. Я поинтересовался, не новенький ли он, на что этот тип заявил мне в довольно грубой форме, мол, это не мое дело, и поторопил меня с оформлением. И тогда у меня возникли сомнения.

Морель отложил вилку, случайно звякнув ей о тарелку. Руки у него немного дрожали.

– Я попросил его удостоверить свою личность. Этот лже-Моравец, этот чертов недомерок, – Морель сверкнул глазами, сжав кулаки, но тут же взял себя в руки, – рассмеялся и сказал, чтобы я не тянул время и просмотрел наконец корреспонденцию. Не вызывая конфликта (у нас такое правило: любой клиент – в первую очередь клиент!), я просмотрел входящие документы, и действительно обнаружил два из «Мотерс спэтью» на имя Моравеца с просьбой временно вернуть флаеры. Причина не указывалась, но отказать в возврате я, естественно, не мог: обслуживание техники – дело добровольное.

– Я полагал, обслуживание обязательно.

– Разумеется, все именно так, – с живостью подтвердил Морель, – но это вовсе не означает, будто вас кто-либо будет понуждать к этому. Вы всего лишь не сможете эксплуатировать технику с непродленным ресурсом. И в этот момент у меня возникло еще одно сомнение. Внимательно присмотревшись к подписям, я обнаружил подпись мсье Матье!

– Что же в этом странного? – спросил Дюпон, запивая проглоченный кусок утки глотком белого вина. – Экстренный отзыв техники из ремонта может инициировать глава компании.

– Разумеется, но мсье Матье никогда в жизни не заверил лично ни одного документа, поступавшего к нам! Я незаметно отправил на проверку его личную подпись, и что же вы думаете? Такого сертификата не существовало в базе!

– Любопытно, – мотнул головой Дюпон. – И что же вы сделали?

– Я сообщил об этом Моравецу, но тот самым наглым образом заявил о саботаже с моей стороны и пригрозил накатать на меня жалобу. Мне ничего не оставалось, как повторно отправить запрос на проверку сертификата. Всякое ведь бывает. И – вы не поверите! – вдруг пришел ответ о действительности сертификата безопасности. – Морель покрутил тарелку, примериваясь к рыбе и так и эдак, а затем воткнул в нее вилку с такой яростью, словно насаживал на шпагу этого ненавистного Моравеца.

– И что же вы сделали дальше? – не дождавшись продолжения, уточнил Дюпон.

– А? – опомнился Морель. – О, извините! Мне вся эта история начинала нравиться все меньше и меньше. Поэтому я стал настаивать, чтобы этот проклятый Моравец – черт бы его побрал! – предъявил свое удостоверение, иначе флаеров ему не видать , как собственных ушей. Да-да, я ему прямо так и сказал в лицо! – раздухарился Морель, размахивая вилкой. – На что тот только гаденько так усмехнулся и, перегнувшись через стол, тихо сказал, что если я буду выпендриваться, то больше не увижу дочерей. А если и увижу, то только мертвыми. Представляете?! Я похолодел от страха. У меня ведь, мсье Дюпон, две дочки, и этот гад знал об этом!

– То есть, он вам угрожал?

– Именно!

– И вы, не проверив документов этого типа, оформили выдачу двух флаеров.

– Да, – запал у Мореля как-то разом сошел на нет, и он опять сник, опустив плечи. – А что мне оставалось делать, по-вашему?

– Вам следовало незамедлительно вызвать полицию. Идти на поводу у негодяев – это не выход.

– Но как бы я это сделал? И потом, где гарантия, что до появления полиции этот тип не сбежал бы, а моя семья при этом осталась цела?

Дюпон отложил вилку с ножом, медленно отодвинул от себя тарелку с недоеденной уткой и неторопливо вытер рот. Есть расхотелось.

– Мсье Морель, – сказал он несколько погодя, – я еще раз повторюсь: у таких людей никогда нельзя идти на поводу. И если бы вы хорошенько подумали, то поняли, что им не было никакого резона связываться с вами и вашей семьей. Им требовалось всего лишь быстро и без особого шума провернуть свое дело, чего они и добились в конечном итоге. И, благодаря вашей так называемой оплошности, погиб человек. А хотите, я скажу вам причину, по которой вы сейчас так спокойно рассказываете мне все это?

Морель промолчал, глядя в окно невидящим взором.

– Вы, разумеется, смотрите новости и в курсе, что один из нападавших на мсье Бернана – конструктора «Мотерс спэтью» – погиб. Вы узнали и флаер, который выдали этим преступникам, и того крепыша – напарника угрожавшего вам коротышки. И вы не могли не слышать, что в капсуле нашли мертвого, разорванного на клочки человека, который по описанию как две капли воды походил на Моравеца. Теперь бояться его угроз вам стало незачем. Но держать такое в душе очень тяжело, и вас подмывало с кем-нибудь поделиться, облегчить душу, очиститься перед самим собой. Однако откровенничать с полицией или с шефом было боязно. И тут подвернулся я. Все так или я ошибаюсь?

– Но я действительно боялся за дочерей, – вскинулся Морель. – У вас есть дети, мсье Дюпон?

– К сожалению, пока нет.


– Вот когда будут, тогда мы и поглядим, как вы поведете себя в подобной ситуации! – бросил он в лицо детективу.

– Разумеется, мсье Морель, – нахмурился Дюпон, поднимаясь из-за стола. – Но я никогда не пойду на сделку с бандитами и проходимцами, и тем более не буду откупаться одной жизнью за другую, особенно основываясь на пустом трепе трусливого недоноска. Счет, кстати, уже оплачен, – сказал он, протягивая руку за курткой, принесенной шустрым гардеробщиком.

– Но… – Морель начал было подниматься следом из-за стола.

– Всего доброго, мсье Морель! И, как бы там ни было, спасибо за информацию, – сухо добавил Дюпон одеваясь. – Я уверен, она мне очень пригодится.

– Постойте! – остановил его Морель, порывисто кидаясь следом.

– Что еще?

– Я забыл сказать, что после их отлета подпись мсье Матье вновь исчезла из базы. Я на всякий случай пробил ее еще раз.

– Понятно. У вас все?

– Да. Э… Мсье Дюпон, наш уговор насчет тайны – он в силе?

– Разумеется, если, конечно, обстоятельства не сложатся так, что я буду просто вынужден поделиться этой информацией с официальным следствием.

– Я понимаю… – окончательно расстроился Морель. – И еще раз прошу прощения.

– Я вам не судья и не бог, чтобы оценивать и взвешивать ваши поступки, мсье Морель. А, тем более, прощать. Это личное дело вашей совести. Всего вам доброго. – Дюпон развернулся и вышел на улицу, оставив несчастного клерка наедине со своими мучительными сомнениями.





* * *


Когда ресторан скрылся за близлежащими домами, Дюпон остановился и взглянул на часы. Те показывали без пятнадцати два.

Отыскав ближайшую посадочную площадку на карте инпа, Дюпон вызвал флаер и неторопливо побрел в нужную сторону, дыша свежим воздухом и размышляя над полученной информацией.

Поездка на удивление оказалась крайне познавательной и полезной – в этом детектив был уверен на все сто. Ужасно чесались руки просмотреть документы, полученные в «королевском» ремонтном центре, но с этим лучше обождать – в таких вещах нужно копаться в спокойной домашней обстановке.

Когда Дюпон ступил на бетон посадочной площадки, его уже ожидал двухместный флаер. Взобравшись в кабину, Дюпон закрыл люк и набрал домашний адрес. Флаер практически бесшумно и почти неощутимо взмыл вверх и, развернувшись на север, устремился вперед, продолжая набирать высоту. Дома и деревья замелькали внизу, но вскоре скрылись из глаз, лишь флаер вошел в плотные, низко летящие облака. В глаза ударило солнце. Сработали светофильтры, встроенные в лобовое стекло, и глазам стало более или менее терпимо. Дюпон поудобнее устроился в кресле, положив руки на подлокотники, и закрыл глаза. Лететь почти час, можно и вздремнуть. Хотя…

Ему вдруг пришла в голову одна мысль. Вынув из кармана инп, Дюпон отыскал нужный номер и нажал на вызов. Через секунду послышалась мелодия вызова, а еще через пару секунд в ухе раздалось басовитое и немного раздраженное «да, слушаю».

– Йозеф? Привет!

– Здоров, детектив! Я немного занят, говори побыстрее.

– Может, мне перезвонить позже?

– Не тяни, колись, что тебе опять понадобилось от бедного несчастного безопасника?

– Не прибедняйся. Или твоя обожаемая Эм-Ай-Пять напрочь тебя загоняла?

– По-всякому. То так, то эдак. Ну, так чего же тебе сегодня от меня понадобилось?

– Сущая безделица. Поясни мне, остолопу неграмотному, кто заведует электронными подписями – это вроде бы по твоей части?

– Не совсем. Личные сертификаты, если ты их имеешь в виду, хранятся в Центральной базе, и мы к ним не имеем ни малейшего отношения. Там за информ-безопасностью следит другая контора. А в чем проблема?

– Проблема в том, что одной конторе подсунули документы с фальшивой подписью.

– Ага! И?..

– И сначала ее действительно не удалось проверить. – Флаер в этот момент довернул вправо, входя в поток других подобных себе, и в глаза Дюпона вновь брызнули слепящие лучи солнца. Он зажмурился, прикрывшись ладонью, отвернулся в другую сторону и продолжил: – Но повторный запрос принес подтверждение. Подпись вроде как действительно существовала.

– И такое бывает, – подтвердил Йозеф. – Сбои случаются везде.

– Да, но когда оформление было завершено, подпись проверили еще раз, для успокоения, так сказать, души. Она вновь оказалась фальшивой.

– А вот это уже интересно! – Йозеф немного помолчал. – Полагаешь, кто-то подсунул на время поддельный сертификат?

– Полагаю, что – да. Это возможно?

– Ничего невозможного нет. Главное, знать, как это можно провернуть. И чего же ты хочешь от меня?

– Я был бы очень тебе признателен, если бы ты проверил эту информацию для меня. А если еще и установишь, кто это провернул, то размеру моей благодарности не будет предела.