Берсерк забытого клана. Врата войны

– Ау, как ты, братец? – успокоившись и приведя себя в относительный порядок, Сивый снизошёл до нормального общения с уважаемым человеком, ведь Тимка – глава ватаги беспризорных малолеток. – Тимофей, чаво так разогнался-то? По сторонам аж не смотришь! Помощь можа спонадобиться моя? – он участливо глянул на пацана.

Тимоха вспомнил о всех своих заданиях и несказанно обрадовался. Ведь теперь не придётся метаться самому и напрягать своих ватажников беготнёй по злачным местам в поисках продавца нелегального товара.

– Сивый, здравичка тебе доброго, – отрапортовал пацан. – И тебе, Большой Ба, – он шутливо ткнул здоровяка в живот. – Вы мне нужны, очень нужны!

– Погодь, пострел, – Сивый хоть и обрадовался своей нужности, рассчитывая приподнять продажи оружия, но другая тема его беспокоила. – Ты же слыхал новости?

– Какие такие новости? – удивился Тимка изменению обычного развития делового общения.

Просто Сивый всегда начинал беседу со своего интереса, как продавца нелегала в первую очередь. А сейчас он и слова не сказал по этой теме.

– А? Сивый, что за новость-то? – поторопил неугомонный пацан продавца нелегала.

– Дык, как же? – Сивый развёл руками выражая искреннее удивление. – На доске, что у управы поставлена, для объявлений там всяческих, – приступил он к пояснению. – Грамота вывешена…

– Да что тама? Говори, да я побегу, как с тобой дельце обсудим малое, но доходное, – настоял на конкретике пацан. – Барри, ты-то чо молча стоишь, даже не радуешься выручке скорой? Я ж всяко намекаю на заработок, – Тимоха тоже поймал настроение удивления. – Сказано ведь – вы-то мне тоже нужные, для дела сурьёзнейшего! – он даже подмигнул в конце фразы, для усиления эффекта.

Сивый посмотрел на парня, как на недалёкого умом, затем перевёл взгляд на здоровяка, а потом снова вперил в пацана серьёзный взгляд, с некоторой толикой недоумения.

– Так тама про друга твово, знатного, писано, – откликнулся Барри. – Прощание с убиенным будет, сгинувшим на пожарище. Соболезную тебе, Тимоха. Да-а-а уж… Судьбина какая… – здоровяк сокрушённо опустил голову и снова поднял. – А знаешь чаво мы такое слыхали о пожарище том… – его оборвал Сивый, ткнув в бок локтем.

– Я знаю и новость тама поздно вывешена, – парировал пацан. – Мои ватажники курьера слыхали, когда тот в таверне утреннее здравие поправлял, говоря, что в дороге устал.

– Тебе интересно должно стать, – перехватил Сивый инициативу. – Да и антиквару надобно передать интересную беседу, нами услышанную, – он вытянул руку вперёд и потёр большим и указательным пальцем о друг-дружку. – За малое вознаграждение, конечно.

– Пятака вам хватит? – Тимка включил образ купчины. – Прямо счас дам, – он показал монету. – Тем более, ещё непонятно, нужна ваша беседа подслуханная антиквару, али пустое всё? – он начал убирать денежку в карман.

– Погодь, – его руку схватила рука здоровяка, а сам Барри глянул на Сивого с мольбой в выражении.

Сивый вздохнул, поняв бесперспективность спора с товарищем, который очень нуждается в опохмелке, и опустил руки, кивнув предводителю беспризорников.

– Давай монетку. Ох-хе, – он проследил, как пятак перекочевал к напарнику. – Слухай сюдой, Тимоха. Промышляли мы как-то медвежаткой, – он глянул в небо и наморщил лоб, изображая активную работу мысли по припоминанию подробностей прошедших событий. – Н-да, именно! Это на чердаке, в неком доме, что на Площади Трёх Фонтанов стоит…

Несколько долгих минут шёл незамысловатый пересказ обрывка разговора, заставивший предводителя беспризорников подключить все свои силы, чтобы запомнить каждую фразу, прозвучавшую из уст Сивого.

Выслушав рассказ продавца нелегала, дополненный переживаниями Барри, Тимка смекнул о важности данной информации, и не прощаясь бросился назад, к дому антиквара, но был снова остановлен могучей рукой Барри.

– Куда ты так спешишь, а как-же дельце? – объяснил здоровяк причину задержки.

– А! – словно вспомнив важное Тимка почесал маковку. – Артур, господин антиквар, желает встретиться с вами и купить десяток револьверов, военного образца, с переломом и сменой барабана, – выпалил пацан.

– Где его искать? – подключился Сивый, мысленно потирая руки.

– Будьте поблизости его дома, у изгороди, – выдал парень. – Там, где она примыкает к тупиковому переулку. Он выйдет к вам сам и заберёт всё. Ждёт немедля, так что ежели есть требуемое, то поспешите.

– У меня всё есть! – гордо высказал Сивый и они наскоро распрощались с Тимкой.

Пара предпринимателей и предводитель ватажников развернулись в противоположных направлениях и расстались, занявшись каждый своим делом.

Тимка пустился бегом назад, к дому Артура.

Добрался быстро, так как не думал о дороге, а проговаривал про себя каждое услышанное слово из подслушанного и пересказанного Сивым разговора какого-то лорда и графа.

На территорию заднего двора парень проник, как и всегда, воспользовавшись колодцем, где был выход из подземного лабиринта катакомб, облагороженных давно, населением города. Правда позабыто всё из-за давности и кончины сторожил тех далёких времён.

Паренёк влез в колодец, что в нескольких десятках метров от вотчины антиквара Артура, а через несколько минут вылез, уже за периметром каменного забора нужного дома.

Не обращая внимания ни на что, Тимоха пролетел над порогом выхода на задний двор, и предстал перед своим другом, занятым науками. Феликс, барин, опять свою тетрадку разрисовывает. Пишет что-то. Умный он, друг-то его. Страх прямо, какой умный!

Чтобы ничего не забыть, Тимка, лишь извинившись наскоро и не дожидаясь положительного результата от этого извинения, прямо с порога начал пересказывать незамысловатую историю, которую барин выслушал с пониманием, серьёзностью, не перебивая и не отчитывая Тимоху за столь экстраординарное вторжение.

– Тимка, – начал подведение итогов Феликс, выдержав паузу раздумий. – Ты возьми к вечеру ещё пару пацанов из своей ватажки, тех, что посмышлёней и умеют держать язык за зубами, да и будете у меня на подхвате. За домом тем поставь пригляд, обязательно, – дал распоряжение старший друг. – Чукча, ё-моё, где тебя носит, усатый? Давай сюда живёхонько подгребай, – кликнул он своего Фамильяра.

Ну, знамо дело, барин же маг сильный, и у него в подчинении есть такой вот вреднючий полубог или бог. Его все побаиваются за магическую силу, несмотря на маленький размер. Он в виде таракана перед господином появляется, может в мозги залезать и там переговоры устраивать.

– Слышь, рыжий, – ткнул мелкого пальцем Феликс. – Будешь работать рацией, – предупредил Чукчу барин, обозвав непонятным словечком.

– Чаво така за надобнасть у начальника, аднака? – поинтересовался таракан, отойдя чуть подальше от рук Феликса.

– Организуй нам постоянные переговоры с Тимофеем, – пролил свет на задачу друг. – Тимка, а ты будешь просто слушать, что тебе в уме говорят и так же отвечать, если спрошу. Там я буду.

– О’кей! – Тимоха воспользовался новомодным словечком. – Счас-то тады чо? Продолжить предупреждать девчонок твойных? – вспомнил парень о невыполненном задании.

– Бе-е-гом! – ухмыльнулся барин и опять засел за рисование в своей тетрадке.


Тимка кивнул и убежал, вернувшись к исполнению незавершённых поручений.

Парень вновь помчался к Таверне Гроха, петляя по узким переулкам города вместе с магическим тараканом, спрятавшимся где-то в его одежде.





Интермедия без номера третья. Молодые Княжны и Ксандра




Ксандра сидела на стуле в пустом зале таверны, глядя в одну точку.

После получения известий о гибели Феликса, о готовке или о каком-либо настроении женщины говорить не приходится. Даже упоминать нет смысла.

Все ранние посетители и те, что припозднились с ночи, были немедленно выгнаны в самой непоколебимой, решительной и грубой форме.

Грох слонялся рядом с любимой и не находил себе места, глядя на замкнувшуюся в себе женщину. Её взгляд потускнел, кожа лица пополнилась дополнительными морщинами, коих у неё не было отродясь и доселе.

Скорбящая женщина – этот вид не для слабонервных, но у хозяина таверны просто нет иного выхода, как наблюдать за горем, бушующем где-то в глубинах души любимой, и выходящим наружу в виде сумрачной статуи, сидящей на стуле.

А вдруг чего творить вздумает, да во вред себе?

Такое состояние не поддаётся внутреннему контролю, а инстинкт самосохранения в это время молчит. Вот в этом-то и состоит ещё одна проблема, и без того впавшего в хандру Гроха. И всё это идет плюсом, увеличивая пирамиду скорби.

Можно понять плохое состояние уважаемого хозяина, ведь и его тоже напрочь разбило известие о потере Феликса, хорошего друга и компаньона. Да просто верного товарища, выдумщика, каких сыскать невозможно.

Ксандра видела мытарства своего мужчины, однако сил реагировать у неё просто не было, но уже скоро придётся брать себя в руки – предстоят хлопоты, связанные с прощанием. Нужно много готовить, чтобы помянуть так рано ушедшего мальчика добрым словом.

Скупая слеза прокатилась по щеке сильной женщины, что сейчас молча скорбит, изо всех сил стараясь не дать вырваться наружу всем тем её чувствам, что разгораются в раненой горем душе. Она прекрасно знает, что остановить вырвавшуюся истерику не удастся. Так что…

Так что, нужно брать себя в руки и стать злее, отгоняя нестерпимую тоску о друге, и просто о хорошем человеке. Сказать-то легко, а вот сделать… А сделать это чертовски трудно.

По вполне объяснимо причине, Ксандра не услышала, как к парадному входу таверны подъехали сразу два транспорта. Двуколка с бричкой остановились, а после небольшой паузы, за время которой приехавшие вышли и передали управление штатному конюху с помощником, в зал вошли три девушки

Одеты молодые дамы одинаково, в накидки, отделанные мехом пушного зверя, и в повседневную одежду студентов Академии. Различия есть, но не великие. Так. Клановые знаки различия присутствуют двух видов и обозначена принадлежность к определённому курсу. Одна первокурсница, вторая явно из старших будет, даже, может, на последнем году учёбы, и ещё одна девушка, с длинной русой косой, то ли второго, то ли третьего года обучения в Академии Боевых Рун.

Визитёрши немедленно скинули накидки в руки подскочившему работнику зала, Виктору, единственному из тройки, кто отважился выйти из комнаты работников.

– Прошу вас, проходите, – пришлось ему выдать приветствие в спины девушек, окруживших стул с женщиной.

– Господин Грох, – Анна Никитична Демидова обратилась сразу к хозяину. – Принеси сюда водицы холодной и стопку самого крепчайшего! – она выдала пожелание требовательным тоном.

– Сей момент, госпожа, – обрадовался хозяин и моментально исчез в дверях кухни, гремя чем-то по пути к продовольственному складу таверны. – Я мигом! – крикнул он и немедленно разразился звон упавшего чана. – Глазом не успеете моргнуть, как я уже буду рядом! – выкрикнул он через пару секунд и затих внутри кухонного зала.

Пока девушки занимались осмотром внешности Ксандры и оценкой её состояния, причём сами будучи близкими к такому же, подоспел Грох со всем, затребованным Анной.

– И давайте сегодня обойдёмся без титулов, – заявила Марфа Шуйская, беря в свои ладони руку Ксандры. – По крайней мере, в этих стенах! Грох, девочки, приличия оставим пока, если никого это не смущает, – она окинула всех присутствующих изучающим взглядом и добилась кивка от каждого. – Вот и прекрасно, – подвела итог Марфа, забирая у Анны бокал с водой. – Позволь, я займусь реанимацией, – добавила она, имея в виду плачевный итог попытки напоить сидящую.

– Прошу, – Анна согласилась сразу, решив довериться профессионалу от медицины и Рун Жизни клана Гор. – Тебе я полностью доверяю, Марфа Митрофановна.

Грох же смотрел на них с надеждой, затаив дыхание и теребя край фартука, который надел совершенно не пойми за какой надобностью, когда разыскивал воду в вотчине Ксандры. Благо, рюмку с графином догадалась принять Роксана, которая тоже ожидала результата от действий Марфы.

Молодая клановая целительница поступила радикально.

Марфа Митрофановна взяла да и выплеснула содержимое Ксандре в лицо, произведя фурор последствиями такого воздействия.

Будущая полноправная хозяйка таверны Гроха вскочила и посмотрела на окружающих с признаками понимания происходящего, что всех обрадовало.

Грох улыбнулся даже и просто выпил содержимое рюмки, неосознанно выхватив её из рук обалдевшей Роксаны. Однако вслух никто не делал никому замечаний. Ситуация образовалась неоднозначная и тут не до условностей знати.

– После прощания, у управы народ сюда зазывать надо, а у меня ничего не готово, – проговорила Ксандра. – Грох, душенька мой ненаглядный, зови дополнительных кухарок. Продуктов нужно ещё… Да. Точно. Ты отправь Виктора и денег дай. Пущай полную повозку загружает. Нужно на трое дней прощание организовать, как с великим светлым, убиенным врагами, – выдала она скороговоркой и опустилась на стул, с которого вскочила во время монолога.

– Всё закуплено давно, – снисходительно и ласково откликнулся Грох, нежно гладя женщину по рукам.

– Да и мы тут немного собрали, – Анна Никитична положила на столик крупный кошель.

К нему присоединились ещё три таких же кошеля, набитых монетами и украшенных изысканным шитьём.

– Счас же уберите, – нахмурилась Ксандра. – Не нужно ничего, да и не бедные мы, правда? – она повернула голову и заглянула в глаза Гроха.

– Правда, голубушка, – он улыбнулся, очень нежно глядя на женщину. – Конечно же правда!