Тень (СИ)

Кастелл сражался иначе. Он был похож на замок, встал на одном месте и сражался от обороны. Его удары были мощными, но медлительными. Он также пробовал использовать захваты, но убийца был слишком изворотливым, чтобы воин смог его удержать.
На песке сложился некий паритет. Тень не мог пробить защиту Кастелла, а он, в свою очередь, не мог поймать скачущего убийцу. Тень по-прежнему ни разу не сжал кулак, понимая, что проигрывает в силе и крепости тела, он положился на свою технику.
— Никогда не видел такого стиля боя. Кто-нибудь знаком? — Вновь подал голос старший. Остальные отрицательно качнули головами.
— Если ни один из нас не знает, а назвать собравшихся неопытными проблематично, то остаётся два варианта. Либо этот стиль очень непопулярен, либо его изобрёл Тень.
— Сколько ему там? Около тридцати, кажется. — Старейший повеселел. — Вот теперь я верю, что это действительно Тень.
— Кажется, я видел что-то такое на востоке. — Задумчиво проговорил легат. — Не один в один, но довольно похоже. Использовался тот же принцип, что использует Тень, опираясь не на грубую силу, а на особую технику.
— Пока она ему что-то не особо помогает. — Злорадно усмехнулся один из членов Совета.
— Он наносит удары в уязвимые и болевые точки. Суставы, нервные центры. Кастелл должен скорее заканчивать.
В этот момент воину наконец-то удалось схватить правую руку Тени и нанести убийце удар в корпус. Трибуны зашумели. Тень в долгу не остался, нанеся мощный удар локтем в переносицу Кастелла. То, как он при этом вывернул руку, оставило зрителей в недоумении. Тень сделал сальто через правую руку воина, которой тот удерживал убийцу. Затем, нанеся удар в запястье и резко дёрнув захваченной рукой, он вывернул запястье Кастелла до хруста. Воин глухо вскрикнул и выпустил Тень, успев лишь нанести ещё один мощный удар в плечо, которым убийца защитил голову.
— Показуха. — Громко и презрительно фыркнул один из сидящих в ложе.
— Необходимость. — Поправил старейший. На нём скрестились недоумённые взгляды, и лишь легат понимающе кивнул. — Тень имеет технику сражения с людьми, я уверен, что он может действовать и эффективнее, но это принесло бы ему слишком быструю победу и, возможно, привело бы к смертельному исходу. Один удар-один труп. Он даёт Кастеллу шанс сразиться на равных, честный поединок без подлых приёмов. Уверен, Арранис это оценил.
Поединок подходил к своему логическому завершению. Кастелл двигался всё медленнее, ведь удары Тени его здорово измотали, из сломанного носа текла кровь, а тело болело всё сильнее. Впрочем, и убийца скакал уже помедленнее. Кастелл явно повредил Тени плечо, поскольку левая рука убийцы была несколько скована в движениях. Тень попытался завершить поединок, нанеся удар костяшками пальцев в кадык, но подставился сам и пропустил два мощных удара по уже ноющим от боли рёбрам. Звуки по-прежнему усиливались, а потому вся Арена могла слышать, как с громким хрустом сломались рёбра убийцы.
Убийца отскочил назад и припал на одно колено, схватившись за рёбра, а Кастелл едва стоял на ногах, с хрипом пытаясь сделать глоток воздуха.
— Сдаёшься? — С хрипом заговорил воин, когда наконец-то смог вдохнуть.
— Да брось, я тебя почти одолел. — Убийца сверкнул безбашенной улыбкой. — Но сила в тебе нечеловеческая. Сломать рёбра тремя ударами это надо уметь.
— И как же ты собираешься меня одолеть со сломанными рёбрами?
— Как-то вот так. — Убийца глубоко вдохнул, медленно выдохнул и рванул к Кастеллу. Он сумел поддержать ту скорость, с которой только начинал этот поединок.
Кастелл с готовностью встретил Тень ударом в голову. Убийца перехватил сначала одну руку за локоть, потом вторую, а затем резко дёрнул тело воина вниз, встретив его переносицу коленом, задранным на максимальную высоту. Переносица Кастелла с противным хрустом сломалась второй раз. Убийца отпустил Арраниса и сделал фляк, нанеся удар носками обеих сапог по подбородку воина. Похожий приём видел отряд Героя, когда убийца сражался с Лансом. Сознание Кастелла сразу поплыло, он потерял ориентацию в пространстве. Воспользовавшись полученным преимуществом, Тень вновь подскочил к нему и нанёс резкий удар в коленную чашечку, выбив её и поставив Кастелла на колено. Нанеся удар пяткой с разворота, убийца вырубил Кастелла и поставил точку в поединке.
 
Трибуны безумствовали.
Тень.
Ко мне уже бежал Ингвар, к Кастеллу спешили маги Свободных. Подбежав ко мне, маг положил ладонь на грудь, а затем влил в горло одно из зелий.
— Пять сломанных рёбер. — Усмехнулся маг. — Медвежья сила.
— Ещё травма плеча, вывихнутый локоть и в голени что-то треснуло дважды. — Добавил я. Маг нахмурился и провёл рукой по моей ноге.
— Трижды. Просто последняя поменьше. — Хмыкнул Ингвар. — С такой обширной практикой я скоро стану мастером в целительстве.
— Жить буду?
— Куда денешься, через два часа на ноги встанешь. Если бы не ухудшил своё состояние резкими движениями в конце, то встал бы за час. Ты как вообще смог так двигаться? Я и полностью здоровым на такое не способен.
— У нас разные приоритеты. — Я усмехнулся, но моя улыбка превратилась в гримасу, любое движение вызывало боль. — Всё тело сплошной синяк, давненько меня так не отделывали.
— Ничего, залатаем.
— Постарайся уж, у меня сегодня ещё дела. И попроси кого-нибудь из отряда захватить моё снаряжение.
Подошедший паладин кивнул Нитиру и они унесли меня с Арены. А это даже приятно, когда о тебе есть кому позаботиться. Какое забытое чувство. Снаряжение забрала Хелен. Уходили с Арены мы под оглушающий рёв толпы и восторженные реплики комментатора.
Меня определили в комнату с Таленом, который тоже отлёживался после своего сражения с Острозубым. Впрочем, я встал на ноги гораздо быстрее Героя, поскольку мои травмы были не так уж и сильны, а планы на вечер отменить я не мог.
А следующим утром город Свободных облетела печальная новость о том, что Рем Острозубый скончался в своей постели от полученных ран. Никакой неприязни к Герою это не вызвало, поскольку даже зрители, далёкие от сражений и войн, заметили, что Рем пытался его прикончить. А Герой, в свою очередь, пытался сохранить ему жизнь. Случившееся посчитали не более чем неприятным происшествием.
Впрочем, все заинтересованные были в курсе, что Рем вовремя получил магическую помощь и его жизни ничего не угрожало. Однако лишних вопросов никто не задавал, желание сохранить свлю жизнь было больше, чем желание докопаться до истины. Тем более, что жизнь и здоровье Героя были очень важны для мира, а Острозубый имел желание помешать миссии Талена.
Тень стоял на страже.
  
Глава 16. Историю этого человека невозможно забыть
 
Тень пил. Хотя, скорее, напивался до потери памяти. А я смотрел на это и пытался понять, в какой момент я уснул, поскольку происходящее реальностью быть не могло.
Сегодня была последняя ночь, которую их отряд мог считать условно-спокойной. Завтра они уже будут ночевать на границе с Пустыми зельями, а потому, пользуясь безопасностью, предоставленной отрядами сопровождения из Свободных, Герой и его спутники отдыхали перед предстоящими тяготами. Спали почти все члены отряда, кроме Героя и Тени. Они давно не оставались наедине и не имели возможности поговорить, а потому Герой собирался задать несколько вопросов, почти все из них касались смерти Острозубого, но и помимо этого не то чтобы очень досадного происшествия, им было что обсудить. Герой дождался удобного момента для разговора, но стремительно упускал свой шанс, видя в какое состояние приходит Тень. Впрочем, алкоголь, зачастую, развязывает языки, а потому разговор всё-таки был инициирован.
— Не могу вспомнить, чтобы ты пил в таких количествах. — Герой начал разговор нейтральным тоном, не показывая своих эмоций.
— И не вспомнишь. — Тень, несмотря на количество выпитого, был вполне адекватен. По нему было совершенно невозможно сказать, что он был нетрезв. — Если ты хотел задать вопрос касательно причин, то я могу ответить. У одного народа есть занимательная традиция, которая называется Днём Памяти. Если умер кто-то из твоих близких, то ты каждый год, в дату, соответствующую дате его смерти, вспоминаешь об ушедшем и желаешь ему удачного пути за порогом жизни. Как правило, это сопровождается выпивкой, поскольку воспоминания о смерти близких являются ношей довольно тяжёлой. Вот ощущения и гасят алкоголем, притупляя чувства и разум. Я бы не сказал, что проникся этой традицией, да и не так много времени я провёл с тем народом, но это не тот момент, в котором я мог выбирать. Можно сказать, что это стало моим долгом. К слову, до нужной даты ещё десять дней, но в Пустых землях будет слишком опасно. Я думаю, они не слишком обидятся на такие мои действия.