Разными дорогами (СИ)
— Не ваше дело, — ответила я. — Вы отпустите меня наконец?
Но он не отпускал. Смотрел и не отпускал.
— Вы Элли Белл? — вдруг спросил мужчина. — Артефактор?
— Госпожа Белл пришла с принцем Раймусом, — произнес за моей спиной голос провожатого. Мне он показался заискивающим.
— Серьёзно? Нашего мотылька вновь потянуло на огонёк? — искренне удивился незнакомец. — Не ожидал от Рая.
Я не могла сосредоточиться, чтобы рассмотреть того, кто встал на моем пути. Усталость и апатия полностью завладевали мной, — и я уже не вырывалась из рук мужчины, позволив ему почти обнимать меня. Угасающим сознанием я вдруг поняла, что магические кристаллы внутри слишком быстро поглощали магию. А ведь последние дни я держалась на ногах только благодаря ей. Похоже, я проглотила слишком много кристаллов. Нужно было штуки четыре. Или даже три. Эта мысль стала последней перед тем, как я потеряла сознание.
Глава 26
Приглушённые мужские голоса и смех раздавались совсем рядом, и сначала я не поняла, где нахожусь. Открыла глаза и некоторое время с недоумением осматривалась. Пока не открыла глаз, решила, что проснулась в спальне, в которой неплотно закрыла дверь, поэтому и слышу голоса из гостиной внизу. То ли садовник с поваром переговаривались, то ли ещё кто зашёл. Но оказалось, что я нахожусь не дома. По крайней мере, не у себя точно. Окружающая обстановка была совершенно незнакома. И неприлично роскошна.
Небольшая комната со светлыми шёлковыми обоями, которые украшала явно ручная изящная вышивка золотой нитью, с мебелью из редкого чёрного дерева и дорогими предметами интерьера восхищала и настораживала, — вышивка напоминала известные магические плетения, а в интерьере я узнала некоторые давно утерянные магические артефакты.
Люстра над головой даже на первый взгляд не выглядела скромной, к тому же с удивлением я заметила на ней четыре редких крупных и дорогих кристалла, которые использовали только для артефактов, быстро восстанавливающих магический резерв. Стоили они столько, сколько я за всю жизнь не смогу заработать.
Лежала я на достаточно длинном и удобном диванчике, укрытая тонким одеялом, одновременно невесомым и тёплым. И даже от него исходила магия. Боги! Целительная магия, помогающая восстанавливаться истощенному организму!
Похоже, я находилась в чьей-то комнате для отдыха и восстановления магических сил, — там, куда обычно никого и никогда не пускают, — в святая святых.
Стоило напрячься, как через некоторое время я вспомнила и магическую проверку в Министерстве безопасности, и поездку на магмобиле за город, и поступок принца Раймуса, и последующее мое бегство.
Больше ничего вспомнить я не смогла. Значит, я до сих пор нахожусь в том загадочном клубе, куда привёз меня принц Раймус?
Я прислушалась к приглушённым мужским голосам, которые доносились из соседней комнаты. Говорили двое. Одним из них был принц Раймус, а другим… Похоже, что другим был тот самый мужчина, с которым я так некстати столкнулась, хотя, возможно, и нет, — я не запомнила его голос.
— Рай, мне пора, — вздохнул незнакомец, — и на прощанье скажу тебе одну вещь…
— Не стоит, уволь, — хмыкнул Раймус.
— Я не одобряю твои методы и тактику… — спокойно продолжил незнакомец.
— Ты никогда не одобрял, — также спокойно вставил принц.
— Да, никогда. Поэтому советую тебе в этот раз на магической проверке…
— Кай, все твои советы я знаю наизусть, — насмешливо перебил мужчину принц. — И знаешь, они мне до демонов надоели. И совершенно не нужны.
Собеседник принца рассмеялся вместо того, чтобы обидеться или оскорбиться.
— Ты — мой друг, Рай, и я не могу смотреть, как ты губишь жизнь, и ничего не предпринимать.
— Я знаю. И благодарен тебе. Действительно. Но я давно взрослый мальчик, ты не заметил? Давай за дружбу?
Послышался приглушённый стеклянный звон. Видимо, мужчины чокнулись стаканами с виски или ещё каким-то крепким напитком. А потом незнакомец произнес:
— Как знаешь. А эта малышка, Элли Белл, твоя истинная пара?
Я вздрогнула от неожиданности и, если до этого слушала мужской диалог расслабленно, то теперь вся превратилась в слух. Кто такой этот человек, что имеет право задавать подобные вопросы Раймусу Ринскому?
— Кай, ты спятил? — усмехнулся принц, и выглядело это вполне искренне. — С чего ты решил?
— Друг, у тебя был полный отвал башки на балу. Сначала ты весь вечер не сводил с девушки глаз, потом ты увёл её из-под носа собственного брата, затем ты потанцевал с ней. А дальше чуть ли не на плече уволок её из бального зала, — перечислил доводы самоубийца.
Я затаила дыхание.
— И что? — голос принца был всё также спокоен и даже ленив.
— И что? — весело переспросил мужчина. — То есть твоё поведение на балу считаешь адекватным?
— Вполне. Я просто влюбился, — усмехнулся принц.
Если бы я не лежала на кушетке, то точно свалилась бы. Влюбился он… Конечно…
К моему удивлению незнакомец снова рассмеялся. Ещё громче.
— Ты? Вот так? — смеялся он. — Это можешь кому-то другому рассказывать, но не мне. Даже в академии у тебя было прозвище «сухарь». Ты же с юности был зациклен на своей независимости, а после подлости Элинор высушил у себя почти все эмоции. Ты откроешься старому другу или нет? Девушка, которую я принёс сейчас сюда, — твоя истинная пара?
— Нет. Твоя настойчивость меня удивляет, — ответил принц странным голосом.
Нет, голос не странный, я поняла вдруг, что принц Раймус отвечает другу и улыбается.
От закипающей злости у меня даже пальцы сжались в кулаки. Врет. Постоянно. Всем и каждому. Как и младший братец.
Что за семейка?! Вруны, воры и убийцы. А я — истинная одного из них.
— Что-то ты не очень был похож на влюблённого, когда я принёс девочку сюда. Похоже, ты больше был раздражен, чем обеспокоен её состоянием, — вздохнул мужчина.
— Раздражен тем, что Элли столкнулась именно с тобой.
— Разве я был замечен в соблазнении твоих женщин? — усмехнулся незнакомец.
— Моих — пока нет. Но в соблазнении других точно был замечен, — хмыкнул Раймус. — А многими дамами даже отмечен.
Мужчины стали посмеиваться вдвоём, — похоже, вспомнили какую-то историю. Кобели. Оба. А потом неугомонный Кай сказал:
— Рай, девочка была испугана, сказала, что увидела призрака. Ты в курсе, что могло её так напугать и расстроить?
— Да, в курсе, а ты, смотрю, всё же слишком заинтересовался моей женщиной, — в голосе Рая проскользнули откровенно насмешливые нотки.
— Заинтересовался? Она не в моем вкусе. И не в твоём тоже, Рай. Элли Белл совершенно не похожа на ту, в которую ты можешь влюбиться. Поэтому можешь не признаваться, но я уверен в том, что сказал.
Я поджала губы. Интересно, почему я не похожа на ту, в кого может влюбиться принц? Нет, я не хотела, чтобы этот «сухарь» вдруг влюбился в меня, но всё же стало любопытно.
— Ну чего ты ко мне привязался? — уже более раздражённо отреагировал Раймус.
— Ты — мой друг. И если это то, что я думаю, то ты снова совершаешь ошибку, как и с магической проверкой. Чем ты остановил влечение? Что за артефакт?
Ого. А этот друг очень умный мужик.
— Хватит, Кай. Я — взрослый мальчик. Сам разберусь.
— Ты давно взрослый мальчик, но на твоих плечах слишком много всего. И кто, если не я, скажет тебе правду? Остальные боятся тебе лишнее слово сказать.
— Ты, значит, не боишься?
— Должен?
Молчание в соседней комнате продлилось недолго.
— Нет. Не должен, — наконец, произнес Раймус.
— Рай, нельзя пренебрегать истинной парой, даже если она тебе не нравится. Боги накажут тебя.
— Хватит! — зло рыкнул Раймус, а я вздрогнула.
В соседней комнате вновь наступило молчание. Потом я услышала шаги. Наверное, кто-то поднялся и стал вышагивать по комнате. Затем поняла, что звук шагов стал приближаться к моей комнатке, и быстро закрыла глаза, слегка отвернув от двери лицо, постаралась размеренно дышать.