В объятиях страха, или За котом на край Вселенной
– Да, – растерянно кивнула я. – Но банк, он…
– Я сказал: на корабль, – мягко перебил он меня, поглядывая на заправщика. – Разговоры будем вести там.
Ну, делать было нечего. Не время пейзажи рассматривать.
Мы снова вошли на «Илиаду Лоу». Прошлись через грузовой отсек. Ядро остывало. Свет тускнел, и по серой обшивке коридоров поползли наши тени. Звук шагов разносился эхом.
Все это как-то удручало. В ситуацию мы, похоже, попали совсем непростую. Но должен же быть выход. Если есть банк, то что опасного в нем может быть? Какая-то глупость!
– Ну кто бы мог подумать, что им нужен будет нал! – вскипела Ким, стоило только ей залететь на мостик. – Вот жопа, а! И здесь уже. Беспредел! Они как все это себе представляют? Сундуки с баблом с собой таскать? Они реально думают, что у нас банкомат на входе встроен? Я сейчас с этим Капиром свяжусь. Гнида такая!
– Спокойнее, Ким, он скажет тебе, что для всех правила одни. Видимо, их счета взламывают, вот и не рискуют. Кому-то очень понадобилась эта станция.
– Федералам, – отмахнулся Дик. – Это даже мне понятно. Самая дальняя станция в пределах Солнечной системы. Цены лепи какие хочешь – все будут платить и не гавкать. Разворачиваться-то себе дороже. Похоже, под Капиром кресло горит.
– Нам до этого нет дела, – проворчал Айзек.
– Капитан, но почему нельзя идти вниз в банк? – Маркус выглядел озадаченным. – Есть объективные причины?
– Вниз?! – Дик насупился. – Это же несусветная дурость. Здесь чужаков, кто высунулся дальше шлюзов, на мясо пускают.
– Это буквально? – уточнил Друз.
– Буквальней не придумаешь. – Покрутившись на месте, наш громадный техник воспользовался моментом и уселся в широкое кресло. Но даже оно оказалось ему маловатым. Втиснувшись в него, Дик поставил руку на подлокотник и подпер мощным кулаком подбородок.
Эдакий мыслитель сия корабля.
– И что делать? – высказал он вопрос, который мучил сейчас всех.
– Я не знаю, – развела руками Ким.
– Лидия, у вас драгоценности есть? – Айзек зло поджал губы. Он явно был не то что пристыжен, создавалось впечатление, что от стыда он сейчас просто провалится сквозь пол прямо в трюм. Да что там, он даже на «вы» меня называть стал. – Простите меня за нескромный вопрос, но сейчас…
Тяжело вздохнув, он так и не договорил.
– Нет, Айзек, ничего у меня нет. Кольцо только, и то как память о матери.
– И ты его так просто нашей сестре презентовала? – Дик почесал затылок. – Ничего себе ты щедрая, мамзель.
– А что? – Я сконфуженно пожала плечами. – Оно обручальное, а я замуж уж точно не выйду. Кандидата не найдется по мою душу. Так и исчезнет со мной. А Ким новую жизнь в него вдохнет. Оно сделает ее счастливой. Ну и Маркус мне… – я взглянула на друга, – не чужой. Он уже семья. Все логично.
– Ясно. – Капитан снова помялся на месте. – Мне, конечно, неудобно спрашивать, но…
– Нет, – мгновенно поняла я, о чем он. – Наличных у меня нет, признаться, да и не было никогда.
Капитан перевел вопросительный взгляд на дока.
– Если по карманам потрясти – кое-какая мелочовка будет.
– У меня есть, но немного. – Ан нервно поправлял очки. – Аванс перед отлетом получил за мисс Лидию.
– Это как? – не понял Айзек.
– Он приставлен ко мне для слежки и контроля, – пояснила я. – Отцовский шпион.
Все на пару мгновений уставились на Друза. Тот все дергал очки, словно они криво сидели на его переносице.
– И как? Хорошо следит? – хохотнул Дик.
– Плохо, – тяжело выдохнув, признался Ан. – Поэтому мне стыдно держать эти деньги у себя. Совесть мучает.
– Не оправдал он высоких надежд, – поддела я друга. – Но хоть какая-то сейчас будет польза от моего папаши.
– Ясно, что дела у нас дрянь. – Пройдя по мостику, Айзек мешком упал в кресло. – Полная зарядка стоит тысячу двести галлов.
Док присвистнул, а Ан, прикусив нижнюю губу, запустил руки в волосы, оставив в покое очки.
– Да, недешево нынче контрабандистом быть. – Маркус покосился на Ким. – Но кольцо продать не дам. Оно останется в семье, и точка.
– Да задорого его здесь и не возьмут. – Ким печально уставилась на молчавшую Ти-си. – Сложно быть в современном мире серым извозчиком. Со всех сторон тебя имеют как хотят.
– Несите всю наличность, господа. – Капитан поднялся. – Шкрябаем по карманам и считаем, сколько нам недостает, а потом будем думать дальше. У нас есть два дня.
Мужчины устремились на выход. Все, и Дик в том числе.
– Я с вами, – всполошилась Ким. – Была у меня где-то заначка…
Провожая их взглядом, я испытывала некое непонимание. Тысяча двести галлов! Невелика и сумма. Я бы даже сказала, что это копейки. Но…
Усмехнувшись, я взглянула на спину Айзека.
– Капитан, – остановила я его уже в дверном проеме. – Это сильно дорого, да? – осторожно уточнила я.
Айзек остановился, обернулся и лишь покачал головой.
– Что? – Мне не понравилась такая реакция. – Я мало что знаю о…
– Да я уже понял, что вы далеки от мира сего, – не дал он мне договорить.
– Не говорите так! Я здесь, с вами, как видите, совсем недалеко. Мы все в одной связке. Кем бы я там раньше ни была. Чьей бы дочерью ни являлась, но сейчас даже вам неровня. У вас есть корабль, есть репутация, стабильный доход. Есть где жить. Да, это не дом на планете, но и не коробка в трущобе. А у меня есть семь рубашек, пара штанов и Ти-си. Вот и все, чем богата.
– Не лукавь, девочка, есть еще и карта с деньгами.
– Ага, карта, которую здесь можно засунуть… Ну, ты понял.
– Понял. И сейчас, Лидия, нам действительно нужны наличные. Мы попали в серьезную переделку. Моя вина, я должен был предвидеть. Но Ай-134567 самая удаленная жилая станция, до нее еще ни разу федералы не добирались. Никто и подумать не мог.
– Почему мы не пойдем в банк? Это же решение всех проблем.
– Потому что это опасно, Лидия. И не факт, что мы дойдем. Про «вернемся» и вовсе молчу.
– Как вариант: одеться как местные и бодрым шагом? – предложила я.
– Мы чужаки, – немного резко ответил он.
– Скроем лица, – настаивала я.
– Лидия…
– Твои предложения, Айзек?
– Думать…
– А ты умеешь силой мысли призывать наличность?
– А ты всегда такая язва, детка?
– А тебе со мной не жить! Так что мой характер – не твоя забота!
– Ну, раз ты такая смелая, дерзкая девочка, так, может, и пойдешь?
– И пойду, но с тобой! Раз у тебя ума не хватило попросить нас заплатить вам аванс налом!
– Умная, да?
– Гений, если что!
– Учту!
– Давно пора!
На мостике повисла тишина.
Я еще никогда не сталкивалась с таким невозможным типом.
Айзек Лоу выбивал меня из равновесия. Кровь вскипала, и так хотелось стукнуть по нему… любя… дубинкой.
Очень необычное, страстное желание. Такое на моей памяти случилось впервые. До этого в моей жизни был только один раздражитель – отец, которого я ненавидела с детских лет всем сердцем. Почему, правда, понять не могла. Первопричин не находила. Но так как он отвечал мне взаимностью, то я считала, что причины этому все же есть.
Но то ненависть… а это…
Странное чувство… сбивающее с толку.
Закрыв глаза, я растянулась в кресле и откинулась на спинку. Вспомнила эти нижние платформы и вытащила картинку на поверхность сознания. Мой мозг методично воссоздал в схемах увиденное.
Каждая деталь: переходы, подвесные железные мостики, перила…
– Там шестьдесят два этажа вниз и двенадцать вверх, – негромко произнесла я через минуту молчания. – Каждая платформа состоит из пяти ярусов, соединенных многочисленными лестницами. На каком находится банк?
– На тридцать первом, если считать отсюда. – Айзек оперся плечом о тонкий косяк двери.
– Далеко. – Поморщившись, я примерно прикинула, за сколько до него можно добраться. Пройти половину этого вычурного города-башни.
– Здесь практикуют каннибализм, Лидия, но эта участь постигнет меня и Дика. – Капитан покачал головой. – А вот тебя, скорее всего, сдадут в бордель на самые низшие ярусы. Куда никому хода нет. Эта территория закрыта даже для обитателей верхних платформ. Мы никуда не пойдем. Я разверну «Илиаду» в сторону Нептуна, так что про банк забудь.