Старс Unlimited (СИ)

— Маркабэ? — нехотя спросил Люминус, поворачиваясь к госпоже. Та вздохнула, закрыла на секунду глаза и с тревогой в голосе ответила:
— Не уверена, но больше некому.
Именно в этот момент дверь открылась и в комнату, в сопровождении Линкольна, вошел старина Финик. Порванная шерсть, начисто отрезанное ухо и пара глубоких шрамов, наспех перевязанная промокшими в крови бинтами.
— О, Кир, — попытался улыбнуться еле стоящий на ногах кот. — Убежала та гадина. Ой! — кот тут же грохнулся на колени и склонил голову. — Магистр Люминус, госпожа Марисса, простите мое невежество, в бою сильно задело, — морда рыжего кота была перевязана таким образом, что нормально смотреть он мог только вперед.
— Ничего страшного, мистер Финик, — успокоил его Люминус. — Ваш приятель завел интересную беседу. Мы хотели сперва расспросить его о том, как, а главное зачем он пробрался в Малую Сокровищницу, но в итоге начали обсуждать вашу интригующую дуэль. Пытаемся вот выяснить, с кем вы сражались и кто наградил вас такими пренеприятным ранениями.
— Да тут и думать нечего, магистр Люминус, — Финик порылся в карманах и протянул какой-то кусок, прошитый все еще сверкающими холодом иглами. — Это Кир ее задел, а я потом дело закончил.
Черный кот оттолкнулся от стены и легкой походкой подошел к рыжему коту. Со смесью интереса и отвращения, он подхватил с протянутой лапы кусок отрезанной плоти. Я аж голову вытянул вперед, так хотелось рассмотреть, чем именно мерзкий трофей заинтересовал кота-аристократа. Мое любопытство от Люминуса не ускользнуло, он развернулся и шагнул ко мне, демонстрируя предмет.
Это была не плоть и не кожа. Больше похоже на кость или плотный кусок белой пластмассы. Может гипс или вроде того? Из-за ледяных игл тяжело было разобрать, зато я заметил крохотный черный узор: точки и плавные линии, собирающиеся в непрерывный рисунок, идущий по всей плоскости предмета, напоминая человечески вены. К сожалению, навык «знаний» в этот раз молчал, а поэтому Люминусу пришлось подсказать мне ответ.
— Маркабэ, — со злостью произнес Люминус и зеленые глаза его засветились огнем ненависти.
— Достаточно глупо на их месте бросать вам вызов, не так ли? — улыбнулся я. Мой план, каким бы непродуманным он ни был, сработал.
— Глупость, за которую они дорого заплатят. А теперь, — Люминус незаметным движением взмахнул лапой у меня над головой и отстегнул наручники. Я бесшумно приземлился на пол и уставился на высоченного кота, — давай послушаем твою историю. Грабитель по имени Кир.
 19. Решительные действия 
 
— Так значит, — многозначительно произнес магистр Люминус, сосредоточенно рассматривая собственные когти, — ты хочешь, чтобы госпожа Марисса помогла тебе организовать похищение «Короны Воров», а потом силы Шариент подготовили засаду в определенном заброшенном поместье, перехватили твоих заказчиков и вернули корону?
Я покосился на часовую башню, которая удобно находилась совсем рядом с особняком госпожи Мариссы. Именно сюда стражники притащили меня, когда обнаружили грабителя, пробравшегося в Малую Сокровищницу. Уже полчаса я пытался продать Люминусу свой очередной «великий план». Финик поначалу участвовал в беседе, дополняя и подтверждая мои слова, а теперь устало прислонился к стене и громко храпел, но никто не пытался его разбудить. Полученные им раны были чересчур серьезными и только важность этого совещания не позволяла отправить несчастного кота в лазарет.
Сама госпожа Марисса за все время нашей беседы не проронила ни слова, только внимательно слушала и один раз встала, чтобы приказать слугам принести всем по чашке густого кофе, сдобренного цветочным вареньем. Раньше я никогда не пробовал бодрящий напиток с такой заправкой, но всего после пары глотков готов был признать, что его стоит подавать только так и никак иначе.
На вопрос Люминуса, кстати, я отвечать не торопился — а все потому, что задавал он его уже не в первый раз. Это напоминало бесконечный диалог с неписем, когда тебе нужно было нащупать необходимые ответы или ты рисковал надолго застрять в повторяющейся петле вопросов и ответов. Я почесал затылок, отхлебнул немного кофе и чуть потер ступни друг о друга. Мои сброшенные в спешке кроссовки, похоже, так и остались в сокровищнице, а другой обуви мне не выдали. Кроме того, стражники опустошили содержимое моих карманов и забрали все деньги, отмычки, веревку и шумовые гранаты. Оставили только надетую бижутерию, одежду и ножик, с которого слетело ледяное зачарование. Моему дорогому многострадальному щиту тоже повезло — я запихал многогранник предмета в неприметный внутренний карман брюк, поэтому его тоже не тронули. Интересно, почему у меня не забрали оружие? Может это как-то связано с тем, что дистанционное воровство, да и чутье искателя сокровищ не действовали на «надетые» предметы? Выходит по правилам «Эпохи Звезд» активированные предметы невозможно было забрать у игрока, пока он жив? Только такое логическое объяснение приходило на ум.
 
Циферблат, кстати, показывал три часа пятнадцать минут, а со своими сопартийцами я условился, что встречусь с ними не позднее четырех часов. Чуть меньше часа на то, чтобы убедить госпожу Мариссу помочь мне и вернуться в особняк. Уж не знаю, почему мне приходилось раз за разом объяснять план и все раскладывать по полочкам. Вроде предложение получалось очень уж складным — мы выполняем квест, Шариент ловит предателя, мы получаем экспу и предметы, а они — признание всех остальных семей. Удачный финал для всех заинтересованных сторон.
— Почему вы не соглашаетесь помочь мне, госпожа Марисса? — я решил зайти немного с другой стороны и повернулся в сторону кошки.
Сиамская породистая дочь главы Шариент с недовольством посмотрела на меня, словно решая, достоин ли я вообще того, чтобы отвечать на вопрос. Глянула в сторону Люминуса и тот, вроде бы, легко кивнул, достаточно высоко оценивая мой потенциал.
— Мы признаем твой талант к ограблениям, человек по имени Кир, — похвалила меня госпожа. — Но внутри твоей группы разлад. Появились предатели, которых контролирует Маркабэ, а это вызывает определенные сложности. Помогая тебе, мы будем выглядеть как те, кто помогает Маркабэ. Этого семья Шариент себе позволить не может.
— Вам не нужно помогать всей нашей банде, — быстро нашелся я. — Только мне и моим друзьям. Нас всего четверо, остальные — ненужный балласт, — о, как легко я скинул под несущийся на полном ходу поезд предательства «остолопов». Даже оправдываться не собираюсь. Каждый из них мог оказаться шпионом и принять квест Надин. И что мне теперь? Тратить драгоценное время на то, чтобы выяснить, кто из них предатель, а кто хранит ничем не обоснованную верность мне? — И мы абсолютно точно не работаем с Маркабэ, так что в этом плане вы в безопасности.
— Хорошо. Допустим, мы поверим тебе, — согласилась Марисса. — Зачем нам вообще помогать такому, как ты? Да, ты доказал, что обладаешь определенными навыками и можешь вскрыть Малую Сокровищницу. Прекрасно, я готова признать тебя незаурядным и даже слишком способным для человека, — я удостоился трех мягких хлопков от госпожи. — И что это меняет? Ты будешь один против правящих семей Города Воров. На церемонию допущены только самые высшие чины, существа, обладающие способностями за гранью твоих возможностей. Даже с моей помощью тебе не украсть корону.
— Поддержите меня, госпожа Марисса, и, поверьте, я вас не разочарую.
Кошка покачала головой. Для нее и ее семьи такое предложение несло только неоправданный риск и туманные перспективы. Никто в здравом уме не согласился бы на такую глупость, но я просто надеялся, что все происходящее сейчас — часть замысловатого квеста, который обязан подчиняться хоть каким-то игровым законам. В реальности меня, скорее всего, уже бы убили или отправили к тюремщику Шариент и тот вдоволь бы со мной поразвлекался.
— Что думаешь, Люминус? — госпожа Марисса не могла принять решение, а потому обратилась к своему ближайшему советнику.