Старс Unlimited (СИ)

— Я смотрю на него, — сощурил глаза черный кот. — И пытаюсь понять — сможет ли он справиться без нашей поддержки. Ведь если предположить, что они сумеют украсть корону, та попадет в руки Маркабэ или какой-то другой семьи. Это в принципе не так важно, ведь мы вынуждены будем подчиниться Королю Воров. А это совсем не тот исход, на который надеется глава Шариент. С другой стороны — Маркабэ опасный и коварный противник, не стоит их недооценивать.
— Они напали на моего подчиненного, — Марисса посмотрела на мирно спящего в углу кабинета Финика. — И практически убили его. В открытом бою внутри Города Воров. Это прямое нарушение Кодекса Теней.
— Такое нельзя прощать, — я тихо подлил масла в огонь.
— Если об этом узнают остальные — мы покажем себя слишком слабыми, — подхватил Люминус. За его вышколенным, манерным фасадом скрывался самый настоящий подстрекатель. Я уже не первый раз замечал, как вспыхивают яростным огнем зеленые глаза и удлиняются когти на лапах у этого аристократичного кота. Может быть до того, как надеть костюм и стать магистром, Люминус был настоящим головорезом на службе у Шариент?
— Тебе дай волю, ты прямо сейчас отправишься в храм Маркабэ с отрядом убийц, — фыкрнул Марисса, подтверждая мою догадку. — Ты так часто смотришь на часы, человек по имени Кир, твое время на исходе?
— До четырех часов я должен вернуться в назначенное место или мои союзники решат, что я погиб или захвачен в плен, а медлить мы не можем, — в такие моменты нет ничего лучше честности. До церемонии тоже оставалось не так уж много времени, а нам еще необходимо было разработать подходящий план ограбления и максимально приблизить свои шансы к успеху. У нас ведь будет всего одна попытка.
— Что именно ты хотел бы получить от нас? — сдалась наконец-то госпожа Марисса.
— Точно место проведения церемонии, — улыбнулся я. — Хотел попросить вас предупредить семью Шариент о готовящимся ограблении и пустить в условленное время отряд в окрестности особняка. И я бы не отказался, если бы мне вернули мои вещи и кроссовки.
— Кроссовки? — переспросили одновременно Марисса и Люминус. Я смущенно вытянул из-под кресла босые ноги.
— Стражники говорили, что нашли обувь рядом с «дверью четверых», — усмехнулся Люминус. — Хотел бы я посмотреть, как ты ломился в Малую Сокровищницу.
— Настоящий мастер никогда не раскрывает своих секретов, — подмигнул я черному коту.
— Ладно, — после недолгих раздумий протянула мне руку госпожа Марисса. — Будем считать, что мы договорились, человек по имени Кир. Я распоряжусь, чтобы тебе предоставили подходящую обувь и предупрежу семью. Наши лучшие отряды убийц будут ждать в условленном месте, а королевские коты не станут мешать тебе похитить корону. Но это все, на что я готова пойти.
— Этого более чем достаточно, госпожа, — я поклонился и ловко подхватил кошачью лапу, мягко целуя ее, как того требовал этикет. — И где же пройдет эта долгожданная церемония?
— Заброшенная гостиница Соллимы, — Марисса грациозно поднялась и подошла к стене, на которой в позолоченной рамке располагалась подробная карта Города Воров.
Я поднялся с места и встал рядом. Кошка указала на неприметное здание, находящиеся аккурат рядом с часовой башней. Практически в центре города, в паре улиц от главной площади, небольшой домик, едва поместившийся между двумя массивными постройками.
— Вот здесь — место нашей встречи, — постучал я костяшками по серому зданию в левом-нижнем углу карты.
— Вилонис? — Люминус бесшумно оказался за моей спиной. Высокий кот навис надо мной, разглядывая локацию. — Я ведь не ошибаюсь, госпожа? Это старое поместье Вилониса?
— Не ошибаешься, — с тревогой в голосе ответила королевская кошка. — Почему вы выбрали именно это место?
— Мы и не выбирали. Тот, кто нанял нас, назначил встречу именно там. А что, это какое-то особенное заброшенное поместье?
— Да нет, самый обычный старый полуразрушенный дом, — с ухмылкой ответил Люминус. — Давным-давно он принадлежал одному интересному персонажу, но того уж нет среди живых. Местные это поместье обходят стороной, поэтому, в некотором роде, это прекрасное место для тех, кто хочет спрятаться и не слишком суеверен.
 
— Как вы думаете? — неожиданно спросил я. — А можно как-то распознать среди союзников предателя, работающего на Маркабэ?
— Это вряд ли, — убил надежду Люминус. — Только если они сами решат раскрыться. Кукольники умеют не только вытаскивать знания из трупов, но и запудривать мозги подчиненным. Я бы на твоем месте лучше подумал, чего добиваются сами Маркабэ. Если считаешь, что они не твои настоящие наниматели.
— А если они и наняли мою группу?
— Тогда, как только ты выйдешь из моего особняка — тебя убьют, — промурлыкала Марисса. — Будь осторожен, человек по имени Кир. И удачи.
— Благодарю вас, госпожа, — я поклонился. Меня ее слова ничуть не испугали: что-то подсказывало, что до поместья Вилониса я доберусь безо всяких проблем.
Думаете, излишняя самоуверенность и эйфория от успешного «ограбления» Малой Сокровищницы? Может, отчасти, именно так все и было, вот только Надин даже не попыталась меня убить тогда, на крыше. Она ждала меня, хотела напугать и выяснить, действительно ли я собираюсь предать нанимателя. Как будто убедиться в моих намерениях было для нее важнее, чем попытаться насолить потенциальному союзу с Шариент. Интересно, почему, но у меня как раз была подходящая теория: семья Маркабэ узнала о готовящемся похищении и решила прибрать корону к рукам, пользуясь услугами наивных игроков.
Вот в этот дополнительный квест с предательством я не особо верил — и вывод мой был продиктован простейшей логикой. Если, по словам Нерпа, несколько человек получили предложение, то почему я не увидел никакого системного сообщения? Уверен, Гриша и Катя мне бы тоже рассказали о таком событии, да и Марьяна вряд ли бы сдержалась — она может и «темнила», но довольно точно понимала, что без моих способностей этот данж ей не закрыть. А вот стадо «остолопов» вполне могло согласиться на упрощенные условия и схватиться за предательство, как за спасательный круг. Вот к такому я пришел выводу — квест «предателя» достался только определенным низкоуровневым игрокам, задача которых была помешать мне доставить корону заказчику, но при этом помочь ее украсть. Хиленькая теория? К сожалению, другой у меня не было, а эта выглядела вполне правдоподобно, да и проверить я ее смогу, как только покину особняк госпожи Мариссы. Если королевская кошка Шариент права, то убийцы Маркабэ уже поджидают меня где-то на крышах. А если нет — значит я угадал.
— Вот, держи, — Люминус подошел ко мне, когда я уже попрощался с госпожой Мариссой и, под пристальным взором стражника Линкольна, спустился на первый этаж особняка.
Там меня поджидали еще несколько высоких, коренастых стражников с такой же серой шерстью, как у Линькольна. Они передали мне сумку, в которую положили все мои конфискованные инструменты и еще подкинули несколько новых предметов, видимо, в качество бонуса или извинений. Люминус появился в последний момент: окликнул меня практически в дверях. Стражники же со мной почти не разговаривали — походу им еще придется ответить за то, что проворонили грабителя.
В общем, черный кот протянул мне темную картонную коробку, украшенную позолоченным рисунком, повторяющим стиль гравировки на дверях Малой Сокровищницы. Я недоуменно уставился на магистра, но тот только ухмыльнулся.
— Подарок от госпожи. Твою обувь стянул кто-то из стражников и, скорее всего, уже успел продать на черном рынке. «Обувь неизвестного грабителя, в одиночку покорившего Малую Сокровищницу». Сам понимаешь, такой предмет оценивается в пару миллионов ворлеонов.
Пару миллионов?! Я что, какая-то знаменитость теперь? Глупая ухмылка затесалась на моем лице ровно до того момента, как я принял коробку из рук Люминуса и открыл ее. Тут же гримаса сменилась на удивленно-недоверчиво-обалдевшую. Прямо на меня смотрела пара ботинок, отдаленно напоминающих земные Найки, светящиеся фиолетовым цветом. Первый уникальный предмет, который я получил. Даже не редкий — уникальный! Ранг предмета, отсутствующий на первом глобальном уровне мира. Редкость, недоступная простым игрокам. Я поднял глаза на Люминуса и увидел его широкую ухмылку.