Ключница. Ключ к неизвестному (СИ)

— Забирай, — выдохнул он и, ворчливо добавил себе под нос. — Женщины... Что с вас взять.
Я же, светясь от счастья, быстренько нашла пустую банку из-под настойки Дисса, которая вполне сошла за вазу, и побежала к себе.
* * *
Последующие пару дней мистер Тоуз решил окончательно меня замучить тренировками. Правда теперь их пришлось совмещать с работой в лавке. Поэтому утро моё начиналось на два часа раньше обычного.
Учителем гном был очень требовательным, но как оказалось это было вполне оправданно. Каждый день после тренировок мы с помощью зеркала замеряли изменение показателей моей искры (так я узнала предназначение ещё одного артефакта из гномьей коллекции). Дело в том, что поверхность зеркала была мутной, если искры не было или она спала. Если же искра раскачивалась — зеркало постепенно начинало блестеть. А при активной искре — поверхность сияла так, что от яркости начинали болеть глаза.
— Ещё пару дней и твоя искра наконец-то окончательно активируется, — подбодрил меня мистер Тоуз на исходе шестого дня тренировок.
Я лишь измученно улыбнулась. 
«Боюсь, что на пару дней меня уже не хватит». 
И всё же благодарно закивала.
В остальном же всё было по-старому. Правда приходилось каждый день то тут, то там, незаметно от мистера Тоуза, утаскивать тёмно-эльфийские «подарки». Кстати, та первая чёрная роза до сих пор стояла в импровизированной вазе в моей комнате наверху, только теперь у неё появилось пять подружек. Меня, к слову, удивляло терпение тёмного принца. И было любопытно, что случится, когда оно окончательно кончится. А пока я просто наслаждалась удивительными цветами «врага» моего работодателя и учителя по совместительству.
Вот и сегодня после обеда я вернулась в лавку раньше гнома и застала там ещё один цветок. Не успела я сунуть розу за спину, как в лавку зашёл мистер Тоуз в компании Рейвена.
— А, Лика! Как ты вовремя вернулась. Вот к нам Рейвен в гости зашёл. Говорит, что поможет тебе с тренировками.
Рейвен заулыбался во все тридцать два зуба, или сколько их там у эльфов. А мистер Тоуз тем временем продолжил.
— Ну чего молчите? — вопросил гном, и я, выпучив от ужаса глаза, пыталась незаметно напомнить лавочнику, что светлый эльф ещё не в курсе моего обмана и полагает, что я нема как рыба.
— Да что ж вы такие стеснительные, — во всю разглагольствовал гном и, кажется, не замечал моих намёков.
Тогда я, вконец отчаявшись, зашлась в диком приступе кашля. Рейвен, будь он неладен, подскочил ко мне, полностью закрыв меня от гнома, не оставляя мне шанса на дальнейший манёвр.
— Лика, ты в порядке? — нежно поинтересовался Рей, заглядывая мне в глаза. 
«Ах, как же ты не вовремя, красавчик!»
— Что с тобой, девочка? — озадаченно вопросил гном и выглянул из-за массивной спины светлого эльфа. — Не уж-то простыла после тренировок?
Я застонала от отчаянья. 
«Ну вот и что мне прикажете делать? Признаться?» 
Мой стон, однако, был растолкован весьма странно. Рейвен, обращаясь к гному вопросил.
— Мистер Тоуз, Вы говорили, что её искра скоро проснётся. Может это побочный эффект? Вдруг искра всё-таки начала лечить немоту Лики?
Тут до гнома наконец-то дошло, к чему весь этот устроенный мной спектакль. Он хлопнул себя по лбу, а потом невозмутимо произнёс.
— И правда. Как это я сам не додумался? Вы молодец! Думаю, скоро наша красавица и вправду заговорит, — тут гном ехидненько ухмыльнулся и уставился на меня в ожидании.
Я лишь притворилась дурочкой и глупенько улыбнулась. 
«Ну мистер Тоуз, я вам это ещё припомню!» 
А потом усердно замычала, словно пытаясь заговорить, подыгрывая гному и подтверждая догадку эльфа.
И это даже, наверное, хорошо, что всё так обернулось. Скоро гляди, когда моя искра действительно активируется, я смогу спокойно общаться с эльфом, и даже объяснять ничего не придётся. Тот сам всё спишет на чудодейственный эффект магии. 
«Эх, поскорее бы!» — замечталась я.
Рейвена моё жуткое мычание ничуть не испугало, и он от радости уже даже было полез обниматься (чему я несказанно обрадовалась), но приметил чёрную розу, торчащую за моей спиной. Тут же нахмурившись, светлый эльф резко застыл и задумался. Бросив мне и мистеру Тоузу, что он внезапно вспомнил про какое-то неотложное дело, эльф пообещал прийти завтра утром на тренировку, и, забыв попрощаться, быстро выскочил из лавки. Гном, равнодушно кивнув, вернулся к своим делам, а я стояла и растерянно смотрела на захлопнувшуюся дверь. Неосознанно разжав руку, уронила на пол злосчастный цветок.
 
— Анжелика! — окликнул меня гном, возвращая в реальность. — Я тут проверил ингредиенты, которые поручал тебе закупить неделю назад...
— Мистер Тоуз, извините, я совсем забыла Вам сказать. Шелуха папорса везде закончилась, — виновато ответила я, а потом, поспешно сунув руку в напоясный кошель, добавила. — Оставшиеся деньги все здесь. Вот. Не переживайте, я ничего не потратила.
Мистер Тоуз, прищурив один глаз, посмотрел на меня и через несколько секунд немного обидчивым тоном произнёс.
— Это конечно похвально, но я, кажется, говорил, что сдачу можешь оставить себе. А на счёт шелухи папорса я уже договорился с моим другом, в тот самый раз, — здесь гном смущённо закашлялся. — Я, собственно, для этого тебя и позвал. Сходи-ка забери заказ.
— Конечно, мистер Тоуз.
— Вот и ладненько! — лавочник обрадованно протянул мне листок с адресом и какое-то запечатанное письмо.
— Я написал, как туда добраться. Письмо отдашь моему другу мистеру Флапу. Можешь не торопится и погулять по дороге, — проинструктировал меня гном, а затем для верности добавил. — Раньше семи вечера чтобы не возвращалась. Понятно?
— Понятно, — послушно закивала я головой.
Понятно мне было, конечно, далеко не всё. 
«Чего это он меня так настойчиво выпроваживает?» — не успела подумать я, как мистер Тоуз стал выталкивать меня из лавки.
Очутившись за дверью, я ещё несколько минут простояла на улице, обдумывая ситуацию. Эх, делать нечего!
Для начала я решила зайти в булочную мадам Дуа и за чашечкой чая распланировать дальнейшие действия. Хозяйка встретила меня очень радушно. Поставив передо мной ароматный фруктовый чай и круассан с шоколадом, мадам Дуа деликатно удалилась, предоставив меня самой себе.
Сделав глоток, я развернула лист с адресом: «улица Падающих Звёзд, дом девять». Снизу от руки, как и было обещано была нарисована карта. Удовлетворительно кивнув, я убрала адрес обратно в карман. Покончив с чаепитием, я неторопливо потянулась к кошельку за деньгами для мадам Дуа. Кстати, неплохо бы заодно и подсчитать сколько у меня теперь средств.
«Сдача» от мистера Тоуза оказалась очень солидной. Целых сто пятьдесят дэйне и двенадцать сэйт! 
«Моя трёхмесячная зарплата!»
Плюс мой остаток от аванса — четыре дэйне десять сэйт. Итого: за минусом двадцати сэйт за круассан — сто пятьдесят четыре дэйне и два сэйта. Ничего себе!
Хоть щедрый гном и разрешил оставить себе монеты в качестве «компенсации», я всё же считала эти деньги незаслуженной халявой. Да и сумма уж больно огромная. Но раз уж мне давно пора обзавестись нормальной одеждой и бельём, то отказываться от такого «подарка» было бы глупо. Так что я, скрипя сердце и заглушая назойливую совесть, всё-таки решила потратить немного монет.
Мистер Тоуз же говорил не торопиться? Будет исполнено! Пройдусь-ка я по магазинам.
  
Глава 6. Иди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что
 
Что может быть лучше для девушки, чем шоппинг? Только шоппинг на чужие деньги.
Говоря, что я собираюсь потратить немного монет на одежду и бельё, я слегка слукавила. Или может быть не слегка. Ну ладно, ладно, соврала безбожно! Короче, потратилась я изрядно так. Пришлось попрощаться с сорока семью дэйне! И это только в одной лавке...
Ну вот только не надо сейчас меня осуждать. Я же, между прочим, женщина. А женщины любят выглядеть красиво. А когда есть для кого стараться, так тем более. Так что траты мои были вполне разумны. И чтобы хоть как-то себя оправдать в ваших глазах, расскажу, пожалуй, о своём первом походе за обновками поподробнее.