Крылья любви (СИ)

На этом потрясения Верхних миров не закончились. Императрица вторично вышла замуж. Новым мужем стал ничем не выдающейся до того времени лорд клана Ирмастан. Верхние миры получили разом принца-консорта и новую династию. Надо сказать, весьма плодовитую династию. Если бы не черная вдова, решившая посетить Верхние миры примерно двести лет тому назад, потомки Шэссин владели бы Небесным троном до сих пор.
– Но почти никто не знает, что императрица была родом не из этого мира, – торжественно объявил Лейнар, и целитель выругался вторично – откровения правящего клана сыпались, как из облака изобилия, и линия опять вильнула вправо. По уму надо было выгнать принца из каюты, чтобы не мешал готовиться к ритуалу, но проще было остров уронить на землю, чем заставить этого упрямца делать то, что ему не хочется.
– Теперь понятно, – пробормотал Лео.
– Что тебе понятно? – подпрыгнул в кресле принц.
– Ну, как она посмела стать императрицей и… эм, все остальное.
– Говори прямо, – насмешливо прищурился Лейнар, – убила мужа и прибрала империю к рукам. Ты прав, наши женщины на такое не способны.
– Тогда не понимаю, – покачал головой целитель, – зачем она тебе?
– Не о том думаешь, дурак, – беззлобно ругнулся принц, – она родила трех наследников и еще двух принцесс. И все, слышишь, все до одного прошли ритуал, и их дети тоже.
– А император? – осторожно уточнил Лео.
– Полный идиот, – фыркнул Лейнар, – и кстати, если бы не лорд Сюррен, так некстати решивший поохотиться у меня на пути, она была бы уже моей. Женщин несложно завоевать, если их сердце свободно. А даже если и занято, все равно нет ничего невозможного. Немного больше времени, внимания… Скажи капитану, чтобы правил к седьмому причалу. Поселю её в садах Ллорении.
– Как пожелаешь, – склонил голову целитель.
Сады Ллоренции, названные в честь любимой императрицы второго императора Радужного дома Кроумсдорф, были настоящим чудом паркового искусства. Ллоренция, подарив мужу сразу двух наследников, тяжело перенесла трудные роды. Чтобы порадовать жену, император велел выстроить дом, точнее множество беседок, под открытым небом, а чтобы жена не скучала, лежа в кровати, каждую ночь лично переносил её в новую беседку.
Немногие удостаивались чести посетить сады Ллоренции, единицы – пожить там.
Если его высочество считает, что гостья оценит этот дар, Лео не станет его разубеждать. Лично он абсолютно уверен, что дар пропадет впустую или гостья воспримет его иначе.
Целитель закончил рисовать узор на правой руке и перешел к левой. Работы предстояло много, и шея заранее ныла от напряжения. По канону защитный узор накладывался на ступни и ладони, а затем активировалась блокировка, но Лео решил подстраховаться, включив в защитный узор шею, руки до плеч и лоб девушки.
Картина стены пламени, вырывающейся из ладоней гостьи, все еще стояла перед его глазами. А если бы Лейнар не поставил защиту? Глупость, конечно, защита – первое, чему учат членов императорской семьи, но осечка могла быть у любого. Следующая картина: обугленный труп заставляла целителя холодеть от ужаса и прикидывать варианты собственной смерти, естественно, добровольной. Гибель наследника ему не простят.
Блокировка дара – дело трудное и опасное для пациента, но иногда совершенно необходимое. Особенно, если у ребенка обнаруживается слабенький второй дар, его проще заблокировать, чем подвергать риску еще неокрепшую психику юного мага. Да и всегда есть шанс, что второй дар внезапно станет сильнее, а потом, не дай небо, потянет за собой что-нибудь еще.
Но иногда это не срабатывало. Иногда дар столь активно сопротивлялся любым попытками его заблокировать, что целителям приходилось отступать, и тогда защита становилась тюрьмой для рвущегося на свободу дара. К чему это приводило…
Лео тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. Жалость неприемлема. Жизнь принца важнее жизни никому не известной девушки.
Кстати, о ней. Опыт целителя, знающего, что внутри все люди одинаковы, не позволял ему верить в великое предназначение гостей. Ведь на самом деле, если бы девушка оказалась в деревушке Нижнего мира, затерянной в глухих лесах, ничего значительного она совершить бы не смогла. Но окружающие считали иначе и тащили её наверх, делая чуть ли не солнцем на небе. И кого? Человека с неизвестным прошлым, семьей, а главное, с непонятными мыслями в голове, и тьма знает, каким воспитанием.
 
Вот и тот, бедняга император, думал так же. Надеялся на что-то, поставив Шэссин первой среди женщин, а что получил взамен? Подушку на лицо вместо благодарности.
Лейнар, конечно, уверен в себе. Но трудно считаться экспертом в отношениях мужчин и женщин, если ни одна женщина тебе до этого не отказывала. А эта… Лео бросил быстрый взгляд на бледное лицо девушки. Даже во сне упрямая морщинка на лбу не разгладилась, а губы были плотно сжаты. Эта откажет, если сразу не сожжет. Да простят его летние звездопады, но он добавит еще парочку рун для надежности. С гостями нельзя быть ни в чем уверенным, а огневики еще и отличаются работой дара в тысячных пределах.
Давно миновали те времена, когда силу определяли на глаз. Сейчас можно было измерить магический дар с точности до единицы. И каждый работал в своих, природой ему определенных нормах.
Водники и воздушники считали оптимальным работу в зоне от трехсот до пятисот единиц. Выше поднимались лишь члены императорской семьи да магистры. Из них тысячный порог силы достигали немногие, а удерживать его продолжительное время могли и того меньше.
Землевики, владеющие даром земли, начинали от ста единиц и большей частью не поднимались выше двухсот, но зато разогнавшись до максимума, держали его довольно долго. Из них выходили отличные целители, высокооплачиваемые садовники и самые удачные кладоискатели.
Огневики могли мгновенно разгоняться до тысячи и более единиц энергии, зато хватало их на считанные мгновения. А вот работать на низких единицах для них было огромной трудностью, как и сдерживать свой буйный нрав. Если они доживали до совершеннолетия – двадцати одного года, из них выходили отменные боевые маги, и ни одна война Нижнего мира не обходилась без их участия.
Кэсси пока демонстрировала все навыки огневика. И как его высочество собирается с ней справляться, да еще и скрывать от семьи… было заботой его высочества. Задача Лео – безопасность их общения, не более.
Кэсси открыла глаза, выныривая из сна, точнее сказать, кошмара. Снился ей Танкреш, отбивающийся от стаи гарзов. И когда воздушный исчез в черном комке крыльев, хвостов и острых клювов, а она сама, удерживаемая невидимой силой на месте, не могла ему ничем помочь, нахлынувший ужас вытолкнул из сна.
Проснувшись, она какое-то время лежала, слыша стук собственного, зашедшегося в страхе, сердца. Закостеневшее тело не хотело шевелиться, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы приподняться на кровати.
А окружающий мир, напротив, радовал собой. Острые лучи рассветного солнца проникали сквозь ажурную решетку беседки. Рядом на изящном стеклянном столике благоухал букет роз, и ваза, в которой он стоял, стала бы сенсацией на выставке в любом музее. Расписной потолок изображал невинную сцену заката среди пышнотелых облаков, с едва угадываемыми в них силуэтами женских обнаженных фигур. На обтянутых шелком стенах висели хрустальные светильники, и солнечные свет, играя в их гранях, рассыпал цветные пятнышки по стенам. Через открытый проем внутрь проникала ветка ползучего растения, и рассыпанные по листве крупные красные цветы спускались на ней до пола.
Сквозь незастекленные арочные проемы было видно, что за ровно выстриженной лужайкой начинается парк, оттуда слышалось веселое пение птиц, а вокруг сладко, до головокружения благоухали цветы.
Кэсси села, скептически оглядела длинную и практически прозрачную ночную рубашку, добавила к ней легкое одеяло, замотавшись в него на манер тоги. Поморщилась – тело было чужим, а голова пустой, словно после попойки и жутко хотелось пить. Странно, она вроде перестаралась с магией, а ощущение – ну чисто похмелье.