Крылья любви (СИ)

Встала, осматриваясь и недовольно морщась. Кровать – на четверых, не меньше, в углу столик и два высоких стула, пузатый комод с золочеными ручками, а на стене – портрет молодого человека: миниатюра в широкой, богатой раме.
Кэсси забралась на кровать, сняла портрет, подержала в руках, вглядываясь в черты его высочества, а затем с размаху швырнула об стену. Осколки веером разлетелись по полу. И дышать сразу стало легче.
– Посмотрим, кто кого, – пробормотала, прислушиваясь. Но никто не спешил отругать за разбитое стекло или отволочь в темницу за оскорбление монаршей особы. Мирно шумели деревья, звонко, на одной ноте частила невидимая птица.
Кэсси разочарованно спрыгнула с кровати. Настроение было… боевое. И попадись ей сейчас его высочество, портрет полетел бы в него, а не в стену. Она бы ему припомнила все, а в первую очередь Танкреша.
Танкреш… Сердце сжалось от тревожных мыслей. Жив ли? Где сейчас? Успокоится ли принц, заполучив её себе? Оставит ли лорда в покое? Не станет ли мстить?
А следом пришло недоумение. Зачем? Вот зачем она сдалась его высочеству? Или ему тоже хочется заполучить к себе в коллекцию гостью из другого мира? Не верится как-то, что у принца могут быть проблемы с поиском той единственной, что продолжит его род. Да и Танкреш обмолвился о роли любовницы, на которую может рассчитывать безродная низянка.
А что если у принца к Танкрешу какие-то счеты, и она всего лишь очередной приз в их неведомом ей состязании?
Сейчас, когда лорда не было рядом и никто не опутывал сладкими речами, очарование немного рассеялось и позволило взглянуть на случившееся трезво и расчетливо.
Вспомнилась первая встреча с Танкрешом, спасение от гарза и появление высочества в компании целителя. Чутье подсказывало, он бы её вернул – ссориться с наследником плохая идея, но почему тогда решил пойти против правящей семьи?
Неужели только из-за того, что Кэсси родом из другого мира? Глупость какая-то. У нее две руки, две ноги, и она ничем не отличается от местных женщин, тогда в чем причина упорства лорда? Если отбросить все рассветы и закаты, в чем суть опасной затеи – уведи девушку у принца. Впрочем, она не совсем девушка принца, точнее вовсе не, но, похоже, возвращать её Креостарху Лейнар не собирается. Все то же чутье подсказывало, что так настойчиво за чужой серглой не охотятся, да и вокруг скорее всего раскинулся один из знаменитых императорских садов, в которых царит вечное лето.
А если отбросить собственную сногсшибательную внешность, любовь с первого взгляда и застарелую вражду Танкреша с Лейнаром, что остается? Переворот? Интересно, но не логично. Зачем она ему нужна в таком случае? Что еще? Что-то ведь произошло такое, что толкнуло Танкреша на столь неразумный поступок.
Крылья! Вот самое необычное, что случилось с ней за последние дни. А ведь Танкреш объяснял – через ритуал проводят подростков, у взрослых выжить шансов практически нет, да и психика низянок сильно страдает, настолько, что их держат в дальних уголках поместий воздушных.
Кэсси вспомнила, как вытянулось лицо Лейнара, когда она заговорила, а потом повела себя разумно и адекватно. И интуитивно почувствовала – вот оно! То самое, что заинтересовало в ней Танкреша и Лейнара, ах да еще и Креостарха! Её способность не только пройти ритуал, обрести крылья, но и остаться при этом в здравом уме, да еще и с желанием летать. Вот почему Креостарх хотел от нее потомства, а Танкреш желал оставить рядом с собой. Им нужна была сильная воздушная, которая укрепит клан, а что нужно Лейнару?
За беседкой обнаружилась пристройка с удобствами, которую девушка и посетила. Зеркало в ванной комнате вновь преподнесло ей сюрприз. На белых волосах появился легкий золотистый оттенок. В глазах светилось нечто такое… рыжеватое, и взгляд показался нагловат. Ну и сам вид стал… здоровее что ли. Кожа перестала быть такой бледной, брови и ресницы чуть отросли, да и худоба больше не пугала своей болезненностью. Почти рыжая, бледная наглость.
– Берегись, принц, – криво ухмыльнулась Кэсси своему отражению, – и бойся.
 
Этот парк смело можно было назвать раем. Огромные деревья с широкими кронами создавали приятную тень. На лужайках росла мягкая изумрудная трава, и Кэсси, сойдя с уложенной разноцветными камнями дорожки, пошла напрямик, к еще одному домику, виднеющемуся неподалеку. По пути ей попалась чудная полянка со столиком и мягкими скамейками-качелями. Огромное дерево до земли раскинуло свои тонкие, гибкие ветви, образуя зеленый шатер.
Второй домик встретил её шумом воды, вырывающейся из центра каменной насыпи, наверху которой стояла очередная беседка. Острая крыша, арочные проемы и вид на три бассейна с водопадом. Покатые мостики, мраморные плиты, наполовину утопленные в воде, на которых так удобно лежать, застывшие статуи по берегам и высокие растения с широкими листьями и белыми цветами.
Кэсси постояла, любуясь на очередной прекрасный уголок парка. На странно пустынный парк. Кто-то здесь должен жить?
Заглянула в беседку и ничуть не удивилась, обнаружив кровать, занимающую половину домика. Вздохнула, пробурчав, что если это намек, то какой-то пошлый. Или всех обитательниц домиков срочно вывезли из парка? Если так, то зря. Она ни на кого не претендует.
Дальше можно было и не ходить, но Кэсси упрямо исследовала это странное место, пока не добралась до стены. По пути ей попадались беседки, разных форм и размеров, но с обязательной кроватью в качестве главного интерьера мебели. Столики, диванчики, низкие лежаки прямо на траве. Бассейны, пруды и даже небольшая река. Весь парк был огромным домом, пол которого устилала шелковистая трава, а потолком служило небо.
Если Кэсси что-то понимала в магии, то щит, установленный над парком, поддерживал в нем постоянное тепло, позволяя спать на открытом воздухе.
И весь этот дом напоминал собой огромный гарем, вот только гаремы не бывают безлюдными, и это настораживало.
Стена, окружающая парк, явно была родом из плохой сказки. Грубо обтесанный камень, поросший мхом, трещины, словно застывшие следы, оставленные когтями чудовищ, зеленая вода, скапливающаяся в мелких выбоинах.
Кэсси задрала голову, пытаясь высмотреть, что там наверху. Сколько же здесь метров? Семь, восемь? Да какая разница! У нее же есть крылья.
Кстати, гораздо удобнее было осмотреть парк сверху, с высоты, так сказать, собственного полета. Но умная мысль, как известно, приходит в последнюю, уже никому не нужную очередь.
Кэсси взлетела плавно, тренировки с Танкрешом сильно помогли, и в воздухе она сейчас ощущала себя не менее уверенно, чем на земле. Страшно лишь первые три метра после отрыва, когда мозг понимает, что под ногами ничего нет, а тело удаляется все дальше и дальше от земли, а затем становится уже все равно, сколько там метров пустоты под ногами.
Но на этот раз небо не приняло её в свои гостеприимные объятия. Кэсси поднялась чуть выше зеленого покрова деревьев, а затем завязла в невидимом желе. И сколько бы ни прикладывала усилий, сколько бы не билась, увязала лишь больше, трепыхаясь, словно бабочка, попавшая в липкую паутину.
Внутри уже нарастала знакомая ярость, выкручивало суставы, тело напитывалось тяжестью, а кровь оглушительно бухала в ушах. А затем алым вспыхнули узоры на руках и ногах, дыхание перехватило от резкой боли – и Кэсси стремительно полетела вниз.
Выступивший из тени дерева мужчина взмахом руки притормозил падение девушки, а затем мягко опустил её на траву. Подошел. Покачал головой, со вздохом поднял на руки и отнес в ближайшую беседку.
Сжав руку в кулак, он создал из воздуха крохотное облачко, которое, медленно покачиваясь, зависло около его руки. Быстро набросав пару слов на бумаге, мужчина поместил записку в центр облачка, шепнул одно слово: «высочество» и, дунув на облачко, отправил его в полет.
Затем, немного подумав, создал второго вестника, послав его к целителю.