Крылья любви (СИ)

– И когда ты собиралась мне рассказать об этом? – со вселенской усталостью в голосе простонал лорд.
  
Глава 11
 
Кэсси потупилась. Было немного стыдно, а еще больше неудобно за поджаренного лорда. С другой стороны, сам виноват. Нечего было вмешиваться со своей помощью. И дрова жалко… Это сколько же серебра она сожгла просто так?!
Танкреш встал, похлопал, морщась, себя по штанам и шагнул к двери.
– Камин, да, Кэсси? – бросил он на ходу, скрываясь за дверью.
Через пару минут из окна третьего этажа вылетело ведро с водой, плавно опустилось вниз и опрокинулось над костром. Угли рассерженно зашипели, выпуская вверх столб дыма и пепла. Ведро так же плавно вернулось домой. Кэсси с завистью проводила его полет взглядом. Ей бы научиться такой точности. Она с грустью оглядела бывшую идеальной лужайку. Выгоревшее пятно, вырванная местами трава и комья земли, разбросанные поленья. Прошлась, собирая поленья в аккуратную стопку, потом занесла их в дом, сложив на полку. И зачем нужна магия, когда она управилась за десять минут без дополнительных усилий! Подумаешь, расцарапала руки, да немного испачкалась… Ерунда, честное слово.
Когда она поднялась на кухню, Танкреш был там, чистый, умытый и переодетый в новый костюм. Лишь местами порыжевшие волосы и брови, да покрасневший, чуть шелушащийся нос выдавали произошедшее. Волосы воздушный оставил распущенными, и они черной волной спускались по спине.
Он как раз наливал себе бокал вина, когда появившаяся на пороге Кэсси отвлекла его от этого занятия. Девушка молча подошла к лорду, сама достала бокал с полки и поставила рядом с бутылкой. Взглянула с вызовом.
Воздушный еле заметно поморщился, потом махнул рукой и со словами:
– Хуже уже не будет, – наполнил бокал до половины.
– Скажи, буря моих чувств, в вашем мире убивают просто так? Ну, скажем, за цвет кожи или за физический недостаток?
Кэсси пригубила вино, подумала и медленно покачала головой.
– Раньше было. За цвет кожи, но сейчас нет.
– Хороший у вас мир, правильный, – с легкой завистью проговорил Танкреш, опустошая свой бокал и наливая еще, – гуманный.
Кэсси хмыкнула, вспоминая, насаждаемый бомбами гуманизм, но возражать не стала.
Лорд между тем нахмурился, осторожно взял девушку за руку, покачал головой при виде царапин на коже, затем поднес одну за другой ладони к губам, покрывая их нежными поцелуями. По саднившей коже разлился приятный холод, и царапины затягивались прямо на глазах.
– А у нас, милая моя Кэсси, предпочитают решать проблемы кардинально. Нет человека, нет проблемы.
Так как лорд все еще продолжал удерживать её ладони в своих руках, она выразительно кашлянула, и Танкреш, нехотя отпустил её руки на свободу.
– Вот, скажем, мы, воздушные. В нас больше всего развита магия воздуха. Она внутри, она снаружи. Еще одно чувство, еще одна потребность, как пить, есть или спать. Честно сказать, я и сам не могу определить, является то или иное желание истинно моим или оно продиктовано магией воздуха. Мы управляем силой или она управляет нами – извечный вопрос наших философов. Но кроме воздуха почти каждый из нас владеет каким-нибудь даром. Как правило, незначительным или не вступающим в противоречие с основным. Дар целительства, предвидения, дар общения с животными или чтение эмоций, и даже мыслей. Но есть силы, которые не терпят присутствие друг друга. Огонь никогда не будет сотрудничать с водой, воздух – с землей или целительство – со смертью. И если вдруг они оказываются заперты в духе одного человека, то… – Танкреш сделал глубокую паузу, – этот несчастный, как правило, сходит с ума от раздирающих его на части сил.
Воздушный замолчал, изучая содержимое своего бокала.
– Его убивают? – дрогнувшим голосом спросила Кэсси.
– Милосердие и безопасность, – кивнул лорд. – Милосердие для бедняги, безопасность для его семьи. И окажись ты в человеческих землях, где боятся даже необычной родинки, появившейся на теле у ребенка, тебя ждала бы неминуемая смерть, но Верхних мирах не убивают гостей, ведь вы приносите перемены. Вот смотри, сначала Креостарх проводит без подготовки ритуал, потом принц изменяет маршрут корабля, и ты попадаешь к нему на палубу, а затем я внезапно решаю поохотиться на границе своего неба. Ты меняешь мир, Кэсси.
 
– К добру ли? – фыркнула девушка, осушая бокал до дна. А внутри зрела уверенность – чертов лорд, как обычно, прав.
– Тут как повезет, – согласился Танкреш, – но я верю в тебя, Кэсси. В тебе не чувствуется зло или ненависть. Ты способна на милосердие. Ты – свет. И останешься светом, даже если мир погрузится во тьму.
– Надеюсь, не я его туда отправлю, – усмехнулась девушка. – Так что там с моей обязательной смертью?
– Необязательной, – поправил её лорд, – я уже говорил, что с гостями нельзя быть в чем-либо уверенным. Вполне вероятно, что силы, проснувшиеся в тебе, смогут обрести равновесие, однако, увы, на мнение общества моя убежденность повлияет слабо. Универсал не сможет взойти на трон.
– Трон? – переспросила удивленно Кэсси.
– Трон и принц, сердечная моя невзгода, – пояснил Танкреш, – максимум, на что ты можешь рассчитывать, если тебя не сочтут угрозой и оставят в живых, место наложницы при его высочестве. А я могу дать тебе гораздо больше, Кэсси. Я сделаю тебя астианой клана.
Торжественная интонация и взгляд, преисполненный важности момента… У Кэсси возникло стойкое ощущение, что ей предложили кресло президента. Ни больше, ни меньше. Ну или место первой леди страны.
Странное ощущение, особенно после объявления об ожидающемся безумии и физическом уничтожении, как опасного для общества элемента. Ох, темнит лорд… и явно недоговаривает.
Что же, рассмотрим варианты. Если верить Танкрешу, она – сильна, это плюс, и в то же время может сойти с ума, это минус. За ней будут наблюдать – безусловно, и при первых признаках безумия уничтожат, как бешеную собаку. И ко всему прочему, неведомые изменения, которые она, словно лампочка Ильича, несет Верхним мирам.
Ха! Сказочки для дурачков. Она еще может предположить, что один человек в состоянии изменить ход событий, оказавшись в ключевом моменте истории, но менять что-то постоянно, да еще и неосознанно… Нет, в подобное верится с трудом. Одно дело личный дар и крылья, другое – весь мир.
– Кто такая астиана? – хмуро поинтересовалась Кэсси, требовательно качнув бокал. Разговор без вина проходил тяжелее, чем с ним.
Танкреш без малейшего возражения наполнил бокал, и девушка с подозрением отметила блестящие от возбуждения глаза воздушного, напряженную позу и нетерпеливое ожидание, сквозившее в каждом движении, а также слабые попытки его скрыть.
– Во главе каждого клана стоит лорд, – Танкреш решил зайти издалека. – Он избирается сроком на десять лет Советом Старейшин. В свою очередь лорд назначает малый Совет, состоящий из четырех членов клана. Тот и осуществляет руководство, сверяя, конечно, свои решения с волей лорда. Но в клане мы выделяем еще и Круг женщин, чей опыт прожитых лет помогают клану. Наши валиде ведают вопросами брака, следят за подрастающими воздушными и определяют их готовность к ритуалу. Во главе этого Круга и стоит астиана.
Кэсси задумчиво потерла лоб. Внутри крепло желание взять что-нибудь тяжелое и стукнуть хорошенько лорда по макушке. Вот что за манера говорить так, что ничего не понятно. Прямо как чиновник в её мире. Сказал много, а по существу ничего. И без слов ясно, что астиана – некто вроде первой леди клана. Ну, управляет она кругом старушек, так и вопросы круг решает женские, и необязательно, что именно управляет, оставляя за собой решающее слово. Может, её в этом круге за предмет мебели держат.
Пока Кэсси собиралась с мыслями, лорд со странной веселостью в голосе продолжил. Он все больше оживлялся, словно каждая минута спокойного разговора увеличивала шансы на его благоприятный исход.
– Сейчас место астианы занимает моя троюродная сестра, но это до тех пор, пока лорд не представит клану свою избранницу.