Крылья любви (СИ)

– Ты не готова, – спокойно ответил лорд, промокая салфеткой стол, – как только придешь в норму…
– Я не хочу ждать, – перебила его Кэсси, повышая голос, – не хочу. Надоело сидеть и бояться, что завтра дверь распахнется, появится чужой, да хотя бы тот же принц, и моя тюрьма сменит стены.
– Мой дом – не тюрьма, Кэсси, – хмуро ответил лорд, – и никогда ею не будет, но я понимаю твое желание обрести уверенность. Хотя ты можешь просто довериться мне.
Кэсси покачала головой.
Танкреш нахмурился сильнее, и глубокая морщина пролегла между его бровей.
– Хорошо, – кивнул он наконец, – для начала проверим твой уровень.
Дальше лорд развил бурную активность. Убрал все со стола, принес с нижнего этажа бутыль, литров на десять, из толстого стекла, и краской нанес на ней деления.
– Конечно, это все кустарщина, – ворчал он вполголоса, устанавливая бутыль на стол дном вверх, а широким горлом вниз, – но для первого раза сойдет. Получим хотя бы приблизительный результат о твоих способностях.
Откуда-то появилось полосатое перышко, которое Танкреш положил внутрь бутыли.
– Кэсси, твоя задача поднять перышко. Сейчас я усилю давление внутри. С каждым делением сопротивление воздуха будет возрастать. Посмотрим, как ты с этим справишься.
Воздух в бутыли потемнел, наверху став густо-синим.
Кэсси, по кивку воздушного, задержала дыхание, прикусила губу и сосредоточилась на задаче.
Бутыль, рванувшую со стола, Танкреш ловко поймал, поднял с пола перышко и вернул на место.
– Не переживай, – успокоил он Кэсси, – с первого раза ни у кого не получается. Ты напрягаешься, а надо расслабиться. Воздух – твое второе тело. Представь, что ты выдыхаешь его из себя, он проникает сквозь стекло и поднимает перышко вверх.
Она честно представила и тихонько выдохнула, ощущая, как теплый воздух стремится к бутыли, проникает сквозь стекло и… Кэсси только успела вообразить, как воздух придает ускорение перышку… Бамс! Бутыль пушечным снарядом взвилась вверх, впечатываясь в потолок. Тот принял её в себя, и комната получила новое, оригинальное украшение.
Одинокое перышко медленно спланировало вниз, приземлившись на стол. Лорд проследил за его полетом, поднял глаза к потолку, пожевал губы.
– Неожиданно, – сказал он после паузы. – И… сильно.
– Это хорошо? – с тревогой спросила Кэсси.
– Эммм, – замялся лорд и почесал кончик носа, – не хорошо и не плохо. Видишь ли, ты сейчас, как цветок. Потенциал высок, но он не постоянен. И не понятно, что останется, когда завянет цветок. А он обязательно завянет, Кэсси. Твоя сила – это последствия ритуала, твоего перехода в чужой мир, что из этого лично твое – сказать сложно. Да и учить… Понимаешь, учат с малого, постепенно развивая и наращивая потенциал. А как учить того, кто силен… очень силен, Кэсси, непонятно.
По мере его слов внутри девушки словно намерзал лед. Первыми заледенели пальцы, затем стало холодно спине.
– Я все равно буду учиться, с тобой или без тебя.
Хотела сказать мягко, а получился стопроцентный вызов. Лорд только вздохнул в ответ, и вид у него был при этом точно у врача, которому пациент заявил: курю, курил и буду курить даже с одним оставшимся легким.
– Я не отказываюсь учить тебя, Кэсси. Но ты должна понимать: магия – не игрушка. Начав осваивать дар, нельзя остановиться. Подумай хорошенько, прежде чем говорить: я согласна. Сейчас ты можешь оставить все как есть. Дар постепенно угаснет, нестабильность перестанет быть серьезной проблемой, и в твоей жизни останутся лишь полеты и крылья. Подумай об этом, хорошенько Кэсси, потому как я не могу обещать, что изменение цвета волос станет наибольшей твоей проблемой.
Холодные пальцы сжались в кулаки, ногти больно впились в кожу ладоней. За все надо платить. Чертов лорд прав. Она ничегошеньки не понимает в магии. Словно радостный первоклассник, переступающий порог школы и не ведающий, что ему предстоят непростые десять лет жизни. И никого нет рядом, чтобы посоветоваться, да хотя бы выговориться. Танкреш не в счет. Он лицо заинтересованное, непонятно, правда, в чем, но откровенничать с ним не стоит.
 
Как же сложно в одиночку принимать решение! И не пожалеет ли она потом в погоне за могуществом, что выбрала это самое могущество? А выбор, собственно, прост: либо призрачная свобода с магией, либо жизнь за широкой спиной лорда. Спина, надо сказать, ничего такая… Очень даже ничего, как и то, что ниже.
– Я не пожалею и не изменю своего решения, – Кэсси постаралась, чтобы голос звучал как можно тверже.
– Хорошо, – кивнул Танкреш, и девушка с облегчением выдохнула. Вся её прошлая «взрослая» жизнь в тот момент показалась детским садом. Какими же мелкими были тревоги и переживания! Интересно, она выросла или повзрослела? Или постарела разом? Как это оказывается непросто делать все самой и самой же расхлебывать ошибки.
– Если ты твердо решила учиться, можем начать прямо сейчас. Единственное условие – слушаться беспрекословно.
Кэсси усиленно кивала, с трудом сдерживаясь, чтобы не подпрыгивать на стуле от радости. Да! Она будет магом. И станет круче Гарри Поттера, потому как у англичанина не было крыльев, а у нее есть!
Они спустились вниз, где обнаружился темный холл с полками, парой дверей и еще чем-то громоздким, укрытым плотной тканью, напоминающей по виду брезент.
– Надень, – лорд снял с вешалки кожаную куртку, и Кэсси послушно надела, закатывая длинные рукава.
Остров встретил их сильным ветром, угрожающе раскачивающимися верхушками деревьев и потрясающе чистым воздухом. Ни грамма выхлопных газов. От непривычки у Кэсси закружилась голова, и она была вынуждена постоять пару минут на месте, чтобы привыкнуть к горной чистоте воздуха.
За порогом дома, взятого в плотное полукольцо деревьев, обнаружилась небольшая лужайка. Сочная трава, одинокие желтенькие цветочки и густые заросли колючего кустарника по краям. Узкой прорехой уходила вглубь едва заметная тропинка. Странными были эти острова с их ненормальным буйством зелени. Но Кэсси сейчас мало интересовали летающие куски земли. От волнения у нее вспотели ладони, и она поспешно вытерла их об штаны.
– Начнем с простого, – лорд принес вязанку дров, развязал бечевку и тщательно разбросал поленья по полянке. – Собери все обратно. Без рук, естественно.
И Танкреш уселся на скамейку, стоящую около двери.
Без рук, значит. Кэсси шмыгнула носом, нервно потерла ладошки. А если еще вспомнить, сколько каждое полено стоит чистым серебром, то собрать их нужно бережно и аккуратно.
Ну-с, приступим.
Она сосредоточенно засопела, вскоре сопения сменилось ругательствами, сначала про себя, а затем и вслух.
Поленья весело подкидывались вверх, бодро летали в разные стороны, стремясь почему-то оказаться именно в колючих кустах. Пару раз деревянные снаряды с грохотом прилетали в стену дома, в опасной близости от головы самого лорда. Воздушный не вмешивался. Лишь после того, как Кэсси поймала плечом одно из поленьев, Танкреш не выдержал:
– Не старайся сдуть их с земли. Представь, что у тебя выросла третья рука.
Девушка вытерла пот со лба, недобро покосилась на лорда, но промолчала.
С третьей воображаемой рукой дело кое-как сдвинулось с места. И вскоре около порога возвышалась кучка из семи поленьев. Кэсси пристраивала сверху восьмое. Не донесла. Полено упало сверху, развалив остальные.
– Твою мать! – выругалась девушка, ощущая, как внутри зарождается гневное пламя, как становятся горячими ладони, и с ужасом понимая, что остановить она это не в силах.
– Я помогу, – встал со скамейки лорд, наклоняясь над рассыпавшимися поленьями.
– Нет! – хотела крикнуть Кэсси, протягивая вперед руки, но крик застрял в горле, а затем стало уже поздно.
Девушка зажмурилась, пережидая яркую вспышку. С нехорошим предчувствием она открыла глаза – предчувствие полностью оправдалось. На месте поленьев ярко пылал огонь, а в паре метров от костра вяло шевелился лорд, пытаясь подняться с земли. На темно-голубой рубашке и штанах в нескольких местах задумчиво курился серый дымок. Черные волосы обзавелись рыжей челкой, густые брови так же немного порыжели, но в целом Танкреш выглядел неплохо. И девушка выдохнула с облегчением. Копать могилу и прятать труп было бы неприятно, да и не к месту.