Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

— Ария, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что случилось?
— Пока вы были в городе, Тельмар раскрыл мне тайну. Оказывается и он, и его жена состоят в необычном ордене, который носит название «Ночных стражей»… Они… Ария, они готовят восстание против Императора!
— Что? — девушка поднялась с кресла и подошла к другу. — Артур, ты уверен?
— Абсолютно. Более того, этим вечером нас ждет встреча с их главарем, Альфа, как назвал его Тельмар. Они ждут, что мы расскажем им о Звездной Цепи, но… Я не знаю, можно ли им полностью доверять.
Ария подумала о Миккеле — как бы он поступил на ее месте? Наконец она решительно посмотрела на друга.
— Тогда мы им покажем наш мир.
— Но, Ария…
— Мы пришли сюда помочь, так рассеем же их тьму неведения и страха! В наших руках большая сила — знания, которых не хватает этому миру. Мы должны, нет, мы обязаны передать им этот Дар.
Артур усмехнулся.
— Ты говоришь, как Миккель.
— И я думаю, что он был прав. Во всяком случае, он верил в это до самой смерти. И, можешь меня считать наивной, но я тоже в это верю. Пойдем, Артур. Нам нужно подготовиться к вечерней встрече…
Глава 4 Западня
Когда стемнело и привычное покрывало плотного тумана окутало ферму, четыре фигуры, закутанные в плащи, выскользнули из дома и, как тени, неслышно пересекли поле и остановились перед большим зданием. Тельмар постучал в дверь условным стуком. Тут же за ней послышался скрипучий голос, спросивший пароль. Тельмар назвал кодовое слово “Сила”, дверь отворилась, и они вошли в темную прихожую, чьи стены были обиты темным деревом. Встретивший их высокий человек был одет в белую рубашку, штаны и высокие сапоги. Его седые волосы были забраны в хвост, а зоркие, стального цвета глаза пристально оглядели присутствующих.
— Кто из вас — Иные?
Ария и Алекс переглянулись:
— Ну, мы. Только мы не иные, а ваши друзья и пришли, чтобы помочь.
— Друзья, не друзья, это мы выясним позже, — странный человек взял со стоящего возле стены столика масляную лампу. — Следуйте за мной.
Друзья повиновались. Пройдя по длинному коридору, смотритель открыл железную дверь, и друзья увидели каменную лестницу, уходящую вниз, в подземелье. Медленно, придерживаясь за холодные стены они спустились на нижнюю площадку, их проводник поставил масленную лампу на пол у массивных дверей из темного дерева и повернулся к своим спутникам.
— Надеюсь, вы сможете хранить все то, что вы сейчас услышите и увидите в секрете.
— Можете не сомневаться, — Ария с вызовом посмотрела на проводника. Тот усмехнулся.
— Не сомневаюсь. Тем более, что у вас не будет другого выхода, миледи…
Он толкнул двери. За ними оказался зал, освященный рассеянным светом факелов. Посреди него стоял большой круглый стол, за которым восседали семь человек, одетые в длинные серые мантии. Они обернулись на звук открывшейся двери и поднялись со своих мест на встречу входящим. Тут один из них, сидевший во главе стола, человек, чьи волосы так же посеребрила седина, а глаза светились мудростью, приложил свою руку к груди знаком приветствия и поклонился.
— Добро пожаловать в наш Клан, странники, — тут его взгляд остановился на Арии. — О, среди нас Дама. Прошу прощения, миледи.
Он подошел к ней и, поклонившись, взял ее руку в свою и поцеловал. Ария растерянно огляделась. Она никак не ожидала такого внимания к своей персоне и сейчас была смущена до глубины души поведением главаря и теми почтительными взглядами, которые на нее бросали члены Клана. Между тем Альфа, не выпуская ее руки подвел ее к столу и усадил по правую руку от себя. Артур сел слева. Когда все заняли свои места и проводивший их человек закрыл дверь, Альфа вновь поднялся со своего места и сказал:
— Итак, этот день все же наступил. Пророчество древних сбывается, как и было написано в великой книге…
Ария была потрясена — он знает о пророчестве? Откуда? Но она все же смогла сдержаться и никоим образом не выдала своего волнения. Альфа продолжал:
— В пророчестве, точнее в той части, которая нам известна, говорится о том, что однажды мрак окутает наш мир. Брат будет сражаться с братом, вокруг воцарится тьма и предательство. Но помощь придет, придет оттуда, откуда мы ее не ждем — с неба. Боги услышат нас и пошлют нам избавление…
 
Он посмотрел на Арию.
— Вы прилетели к нам в тяжелый час для нашего народа. С первой минуты я знал, что Правители и члены его Совета обманывают нас, называя Вас захватчиками из Великой Тьмы. Но в ваших глазах нет тьмы, в них теплится мысль и знание…
Внезапно Артур перебил его.
— Прошу прощения, но не могли бы вы нам объяснить, что значит «Клан Ночных Стажей»?
Альфа склонил голову.
— Да, простите. Я совсем забыл представиться — Вейлин, Альфа и глава Клана. Это мои друзья и моя семья — Казаоир — мой верный помошник, Ангус, Бранн, Беван, Галвин и Одхан. Каждый из нас имеет свою семью и готов сражаться за них до последнего. Каждый клан так или иначе связан друг с другом тонкой нитью родства и взаимного уважения. Много лет назад, еще до воцарения Руэйдхри, нашей страной правил мудрый Император Радклифф. Да, его восшествие на престол тоже было сопряжено с риском, но он мужественно справился со всеми испытаниями… В тот раз так же помощь пришла неожиданно, из параллельного мира, — Вейлин многозначительно посмотрел на Арию и Артура. — Начался Рассвет Империи. Кстати, именно он помог нам восстановить сообщение в Междумирье, сквозь Звездные Врата Предков…
— Вам известны Звездные Врата? — Ария в крайнем изумлении взглянула на Вейлина, тот кивнул.
— Да. Это были хорошие времена, у всех кланов были свои земли, которые управлялись Князьями — старейшинами клана. Наш клан — клан борцов за справедливость и свет, тогда был главным при дворе Короля. Мы хранили мир и покой на планете, как было заведено и до нас, а нашей тайной полиции не было равных. За это нас и прозвали Ночными Стражами… Но однажды все изменилось. Тайный советник Императора, некто мастер Руэрдхри задумал покушение на Императора… Мы узнали об этом в ту самую ночь. Мы давно замечали, что настроение Императора было не лучшим. Но Император всегда умел скрыть свои чувства, когда дело касалось чего-то более важного… Потому мы и не догадывались о том, что его самочувствие оставляет желать лучшего… — Вэйлин тяжело вздохнул. — Потеряв Императора, а затем и наследного принца, мы стали изгоями в Новом Мире, созданном Руэрдхри его приемником — Ансгаром. Но так не может больше так продолжаться. Мы долго шли к этому, набирались сил… И готовы выступить против Императора и его приспешников!
В зале раздался приглушенный гул одобрения. Но Вейлин жестом призвал всех к тишине и продолжил:
— Но теперь Вы здесь, и мы надеемся на Вашу помощь…
— Но… чего вы ждете от нас? — Ария пристально посмотрела на Альфу.
— Ведь вы прилетели помочь нам в нашей борьбе с Правителем, не так ли?
— Но, мы…
Вейлин не дал ей договорить.
— Ваш корабль обладает большой мощью, а нам нужно лишь захватить главный порт Эдоса, где находятся тысячи звездных боевых кораблей и дирижаблей. Тогда мы сможем ударить по главным точкам Ансгара — городам Фрейланду, на планете Дэлос и Фросту, на планете Кронос. Он не ожидает нападения…
Ария переглянулась с Артуром. Тот кивнул и сдвинул брови.
— Извините, сэр, но вряд ли мы сможем вам помочь.
— Что? — Альфа бросил на нее взгляд, в котором читалось гневное удивление. — Вы нам отказываете?!
— Послушайте, Вейлин! Неужели вы не понимаете, к каким жертвам приведет подобное нападение? Ведь жители этих городов ни в чем не повинны, а вы хотите…
 
— Это Война, миледи, а на войне жертвы неизбежны…
— А вы когда ни будь воевали, Вейлин? — Ария возмущенно посмотрела на главаря повстанцев. Тот пожал плечами.
— Какое это имеет значение?
— Я хочу вам кое-что показать.
Девушка достала из внутреннего кармана небольшую портативную катушку памяти, которую ей дала Дарина. На ней была запись, сделанная спутником с корабля виррян, посетивших Землю во времена Третьей Мировой Войны. Ария поставила катушку в центр стола и включила проектор. Тут же зал погрузился во тьму и перед глазами изумленных Эдиян стала развертываться картина военных действий того времени: страшная череда бомбежек, уродливые грибы атомных бомб, сброшенных на мирно спящие города, страдание народов, и борьба, кровопролитная борьба за жизнь…