Смутные времена Лепрозория (СИ)
Райга чесал за ухом снежного барса, раздумывая над тем, как теперь быть. В отражении священных вод звери были людьми, но их это совсем не смущало. Они повиновались приказам, охраняли лагерь, иногда создавали вокруг себя маленькие стихийные аномалии, но не более того.
— Ты занят? — Тора неслышно подошла сзади и остановилась в паре метров.
— Думаю, как сделать этих шисаи людьми, — Райга повел плечом и, спихнув тяжелую морду с колена, поднялся.
Барс развалился на спине и зевнул во всю пасть.
— А стоит ли? Может, они не смогут влиться в социум. Может, они даже понимают это и потому специально остаются зверьми? — Тора подошла и почесала большого кота по пятнистому пузу. Тот довольно потянулся.
— Может, — пожал плечами Райга. — Ты пришла, чтобы об этом мне сказать?
— Нет. Я привела из одной деревни шисаи, и мне нужно, чтобы ты с ней познакомился, — Тора махнула бо в сторону шатров. — Она у тебя.
— Обычно этим занимается Тайгон, — Райга прищурился. — Ты опять игнорируешь мои распоряжения.
— Обычно. Но это не обычная шисаи, поэтому я решила…
— Мне не интересно, что ты «решила». Я отдал тебе четкий и понятный приказ. Почему ты интерпретируешь его по своему разумению? — прошипел он сквозь зубы.
Тора вжала голову в плечи.
— Но ты должен сам ее у…
Райга перебил ее рыком.
— Тор-р-ра! Почему ты постоянно споришь и додумываешь мои приказы?! Ты не доверяешь мне?
Тора всплеснула руками:
— Но ты же не можешь учесть все на свете! Ты можешь что-то упустить, забыть, в конце концов. Ты обычный человек, как я!
— Я не такой, как ты, — фыркнул он. — И я задал тебе вполне конкретный вопрос…
Барс, почувствовав напряжение, боком отполз подальше.
Тора взвыла и до скрипа перчаток стиснула кулаки.
— Ты невыносим!
— Ты доверяешь мне или нет?!
— Да! — взмахнула она рукой. — Хорошо, теперь я буду исполнять твои приказы слово в слово, может быть так до тебя дойдет, что ты можешь ошибаться!
— Отлично, — вмиг успокоившись, кивнул он.
— Отлично! — Тора ударила бо оземь.
Райга снял с сучка лиловый хаори и накинул на плечи. Отряхнул штаны от пыли и прошелся рукой по густому полосатому меху на лапах.
— А ты мне доверяешь? — тихо спросила Тора, искоса наблюдая за ним.
— Я похож на идиота? — усмехнулся Райга. — Да твои приказы вообще наоборот выполнять надо.
Тора озлобленно взрыкнула.
— Да пошел ты!
— Я как раз собирался. Кого мне предстоит выгнать из своего шатра? — Верховный шисаи кивнул в сторону лагеря.
— Люциферу.
Райга от удивления замер. Мысленно сосчитал годы.
— Шестилетку? Шисаи? Люциферу-кошку-шисаи? Ты ничего не перепутала, ушастая? — прищурился он, не веря.
— Нет, не перепутала. Хочешь, садись медитировать рядом с ней и плащом Евы или древней черепушкой, сразу поймешь, что плетение у них одно, — проворчала Тора, повиснув всем телом на бо.
— Это плохо. Очень плохо.
— Почему? — Тора вскинула уши, и капюшон дернулся.
— Люцифера — козырь Самсавеила. Однажды она уже сыграла в его пользу.
***
Распахнув полы шатра, Райга вошел внутрь и сразу бросил взгляд на кровать, ожидая найти там девчонку-шисаи.
Но ее не было.
Ни на кровати, ни у стола, ни даже у шкафов.
Полы шатра сомкнулись, оставив звуки лагеря снаружи.
В полнейшей тишине вдруг что-то зашуршало, пискнуло, а следом раздалось тихое чавканье.
Райга прокрался на звук — за сундуки.
И там, между ними, обнаружил крохотную кошку, с удовольствием уплетающую мышь.
Больше никого в шатре не было.
Котенок, заметив его, выгнула спину дугой и угрожающе зашипела.
Смешная грозная крошка.
Райга выставил перед собой руки:
— Я не обижу, я поговорить хотел.
Котенок села, обернув хвост вокруг лап.
— Я предпочитаю говорить с людьми, а не животными, — он выпрямился и вернулся к своей кровати, чтобы не смущать девочку. Долгие превращение всегда возвращали одежду в самую последнюю очередь.
Но котенок стала человеком практически мгновенно. И тут же спрятала руки за спину.
— Меня зовут Райга. Я Верховный шисаи и наставник всех шисаи в этом лагере, — первым представился он.
— Айлив, — выпалила девочка, глядя на него снизу вверх. И плотно сжала губы, будто боясь проронить еще хоть слово.
— Сколько тебе лет, Айлив? — кивнул Райга.
Девочка принялась загибать пальцы по одному, очень сосредоточенно, нахмурившись и бурча что-то под нос.
Она попробовала трижды, пока не сказала:
— Шесть. Мне шесть лет было два месяца назад, — и спрятала руки за спину.
Странные ладони. Совершенно черные.
Райга поманил ее жестом, и Айлив осторожно подошла.
— Что у тебя с руками?
Она замотала головой и шагнула назад.
— Руки! Быстро! — рыкнул Райга.
И девочка сжала руки перед собой в кулаки.
— Ладонями вверх!
Развернула.
— Витилиго, — Райга наклонился, осматривая маленькие черные ладошки. — Лапы тоже?
Айлив кивнула.
— А так ты можешь? — Райга махнул рукой, выпуская звериные когти. — Или хотя бы так? — другую руку до самого локтя сделал звериной лапой.
Девочка насупилась, что-то пробурчала себе по нос. И повторила. И когти, и лапу.
Райга рассмеялся в голос:
— Ты удивительная. Считаешь с трудом, но зато хорошо охотишься и владеешь частичной трансформацией.
И что же с ней делать? Самсавеил наверняка снова сделал ставку на нее.
Самым разумным выходом было бы просто убить ее. Убить и быть все равно начеку. Сперва исчезнувший нож, теперь она — у Самсавеила есть план, это определенно. Вот только какой именно? И какая роль уготована ей?
С другой стороны, учеба шисаи очень длительна и сложна, а ее будет доучить легче легкого. Такая шисаи нужна самому. Против Самсавеила. Против паучьих херувимов.
— Вы хотите моей смерти? — тихо спросила Айлив, почувствовав, как на нее смотрит Райга. — Пожалуйста, не надо. Моя мама очень расстроится…
Райга тряхнул головой, прогоняя мысли.
— Нет, я просто задумался, как тебя учить, — натянуто улыбнулся он.
— Но вы думали о моей смерти, — девочка опустила глаза. — Я знаю этот взгляд. Как будто вы на охоте, а я — добыча, и вы решаете, подойду ли я для ужина…
Райга усмехнулся.
— Не знаю насчет ужина, но на роль моей шисаи ты подходишь. Да и просто взять и отпустить тебя я не могу, ты же шисаи, тебя нужно учить, как и других.
Девочка в ужасе отшатнулась.
— Но как же моя мама? Она без меня не справится! — Айлив попятилась в сторону выхода. — Тетя-кошка обещала, что я не брошу ее!
Райга задумчиво почесал бровь:
— Ты охотишься для мамы, и без твоей добычи маме нечего будет есть? — догадался он.
Айлив кивнула.
— Что, если я разрешу тебе навещать ее и приносить еду? Раза в месяц будет достаточно?
Девочка закивала.
***
— Кого бы поставить тебе в пару на тренировках, не боясь, что ты его или ее прикончишь? — усмехнулся Райга, смотря на маленькую черноногую кошку, семенящую за ним.
Девочка с интересом разглядывала все вокруг и всех вокруг. Только знакомиться не решалась, сразу же прячась за Райгой.
— Я не убийца! — воскликнула она. — Только для еды…
— Совсем? — удивленно вскинул брови он.
Айлив с прищуром посмотрела на него.
— Люди — не для еды! Зачем их убивать?
Райга рассмеялся.
Да в крови некогда убитых тобой можно было храм затопить. А теперь — не убийца.
Впрочем, это — потом. Для ребенка все легко и просто. Людей не убивают, они же не для еды. Все логично. Все просто. Все по-детски наивно…
— Я не буду убивать людей! — донеслось откуда-то позади, и Райга с удивлением обнаружил девочку в нескольких метрах за спиной. Она стояла, сжав крохотные черные кулаки, и испытующе смотрела на него.
— Я и не прошу. Мы же договорились, что ты будешь заниматься охотой, — он махнул рукой, чтобы она подошла. — Вот только еды для пары десятков шисаи нужно больше, чем на маленькую семью черноногих кошек.