Хранитель дракона
Я не стала медлить. Кое-как прицелившись и размахнувшись, запустила будильник в голову. Нет, не тени. В голову Лексу. С отчаянной надеждой, что все-таки при этом его не прибью.
Заорав, Лекс схватился за голову и вскочил с кровати. Увидел тень и замер:
– Кхм. Это какой-то твой знакомый?
Я чуть не взвыла! Силы небесные, ну почему меня поселили в одной комнате с идиотом?!
– Нет, это не мой знакомый! Эта дрянь напала и хочет нас с Гринфрогом прикончить!
– Ну в общем-то вполне логичный порыв, и…
– Лекс! – я едва не зарычала.
Тень, при пробуждении Лекса перегруппировавшаяся на случай нападения мага, видимо, теперь не воспринимала его как угрозу. Снова взвились плетьми длиннющие руки, я едва успела отскочить в сторону за шкаф. Когти заскрежетали по дверцам, оставляя глубокие борозды.
– Эй, мутный, – рассердился Лекс, – мне эти двое тоже не нравятся, но мебель-то зачем портить?
– Да сделай ты уже что-нибудь! – я переметнулась к нему, по-прежнему прижимая к себе спящего Гринфрога. – Как эту черную дрянь прибить?
– Понятия не имею, – Лекс схватил с кресла Клементину и передал ее мне.
– Как это понятия не имеешь? Ты же местный!
– И что? Раз я местный, то должен знать каждую черную дрянь в лицо? Так, все, – решительно задвинул меня себе за спину, – не отвлекай и не высовывайся.
Тень неторопливо, словно в предвкушении, приближалась. Длинные руки волочились по полу с жутким скрежетом. А мы медленно отступали к окну, путь к двери был по-прежнему отрезан. Я бережно держала спящих дракончиков, пытаясь мысленно прикинуть, какой тут этаж, и грозит ли нам выжить, если прыгать придется.
– Закрой глаза, – отрывисто скомандовал Лекс.
– Зачем? Чтобы умирать было не так страшно? – я опасливо наблюдала из-за его плеча за приближающейся тенью.
– Затем, что мне придется атаковать сиянием, ослепнешь с непривычки.
Вокруг него уже заметались ярчайшие искры, но увидеть это самое сияние мне было не суждено – окно за нами распахнулось. Лекс тут же оттеснил меня в сторону. В резком порыве ветра взвились портьеры и прозрачная занавесь, и с подоконника метнулся еще один черный силуэт – на этот раз вполне человеческий. Некто замер между нами и зашипевшей в ярости тенью.
Вызванные Лексом искры разгоняли полумрак, так что неизвестного получилось разглядеть. Мужчина. Ростом не ниже моего ненормального соседа по комнате. Крепкого телосложения. А по одежде – вылитый ассасин: плащ с капюшоном, множество креплений для оружия на кожаном доспехе. И завершали образ боевая стойка и в правой рукой меч с узким чуть мерцающим клинком.
Тень яростно шипела, щелкая руками как кнутами. Медленно двигалась по кругу, так же напротив перемещался и неизвестный тип, держа меч вроде расслабленно, но явно наготове.
– А это кто? – прошептала я, по-прежнему выглядывая из-за плеча Лекса.
– Ты у меня спрашиваешь? – мрачно отозвался он. – Понятия не имею. Слов нет, не комната, а проходной двор какой-то.
– Но этот тип ведь вроде за нас, да? – не унималась я.
– Посмотрим, – Лекс, по-прежнему прикрывая, подтолкнул меня обратно к окну. – Крепко держи драконов, в любой момент, может, придется прыгать.
Обалдеть… Ну да, это было бы вполне логичным завершением такого дурдомного дня.
Между тем, соперникам надоело вышагивание по кругу. Леденяще зашипев, тень кинулась вперед. Руки плети с когтями в один миг приобрели очертания острых клинков. Но незнакомец мастерски отбивал все удары. Вот словно вообще не напрягался, двигался играюче, как танцевал. Наконец, несколько резких взмахов мерцающего меча, и располосованная тень с угасающим воем растеклась по полу кляксой. Теперь с жутким бульканьем испарялась.
Замерший над ней соперник тихо, но ожесточенно произнес, едва не касаясь кляксы острием меча:
– Она под моей защитой. Я только потому сохраняю тебе жизнь, чтобы ты передал это остальным.
Последний раз булькнув, клякса исчезла. Неизвестный мужчина тут же направился к окну. Премрачный Лекс снова оттеснил меня в сторону, с одной стороны освобождая проход незнакомцу, а с другой, все равно оставаясь преградой между мной и кем бы то ни было.
Вот только этот наш ночной гость как будто Лекса и не заметил.
– Прелестная леди, – пристально смотрел на меня, – ничего не бойтесь, такого больше не повторится, вы под моей защитой.
Я только хотела покинуть свое «убежище», но Лекс придержал меня рукой.
– Спасибо вам большое, – спешно поблагодарила я неизвестного.
– Не стоит благодарности. Для меня честь защищать вас.
Больше ни слова не говоря, незнакомец чуть поклонился мне, вскочил на подоконник и растаял в ночи.
Впечатленная я даже восхищенно пробормотала:
– Нет, ну ты видел, какой он…
– Видел-видел, – Лекс тут же закрыл окно, – полкомнаты нам тут разнес.
– Он нам жизнь спас! – возмутилась я. Положила спящих дракончиков на кровать. Хоть и маленькие, но у меня их держать уже руки устали.
– Я бы и сам с той черной тенью прекрасно справился. Причем, без крушения мебели и прочей показухи, – он бесшумно хлопнул в ладоши, огоньки под потолком замерцали, освещая комнату. – Шкаф и пол в царапинах, стул сломан…
– Извини, но ты – мелочный зануда, – не выдержала я.
Лекс явно хотел ответить мне нечто нелестное, но его перебили.
– Это что такое? – заверещал проснувшийся Гринфрог. – Вы что с комнатой сделали?! Клементина, ты только посмотри! Стоило оставить этих двоих без нашего авторитетного присмотра, как они все тут разворотили!
Серебристая драконочка тоже проснулась, ахнула, оглядываясь по сторонам:
– Что случилось? – испугалась она. – Вы в порядке?
– Да, нас спас умопомрачительно прекрасный незнакомец, – пояснила я, невольно улыбнувшись.
– Она у этого распрекрасного незнакомца даже умопомрачительную физиономию толком не видела, – угрюмо уточнил дракончикам Лекс, обходя комнату, чтобы оценить весь масштаб ущерба.
– Что еще за незнакомец без физиономии? – оторопел Гринфрог.
– Он пожелал остаться инкогнито, – пояснила я, присев на край кровати. – Может, из какого-нибудь местного общества защиты драконов. Ну или иномирянок, – не удержалась от смешка, но тут же посерьезнела: – Пока мы спали, на нас напала черная тень с когтями, а этот неизвестный ее прогнал. Лекс, а в университете ведь есть охрана или стража какая-нибудь? Надо ведь к ним идти?
– До утра мы точно никого не найдем. Тут территория громадная, и магическую защиту еще наверняка активировать не успели.
– Ладно. Утром так утром… А это вообще в вашем мире нормально? Ну что всякая дрянь по ночам нападает?
– Нет, не нормально, – он бросил на меня премрачный взгляд. – Вот только стойкое предчувствие, что вся «нормальность» мира для меня кончилась в тот момент, когда ты тут объявилась.
– Завтра меня уже здесь не будет, – даже обидно стало.
– Хотелось бы верить, – Лекс поднял с пола целехонький будильник. – Так ты мне этим в голову зашвырнула? Это что вообще?
– Извини, никак иначе тебя разбудить не получалось. Это будильник. В моем мире люди с помощью его каждое утро просыпаются.
– Оу… Каждое утро вот так вот?.. – он поморщился, коснувшись затылка. – Тогда и неудивительно, что ты такая на всю голову пришибленная.
Я даже не стала ему отвечать. Взяла Гринфрога и направилась к своей кровати.
– Правильно, – одобрил дракончик, зевнув, – в любой непонятной ситуации надо ложиться спать. А завтра уже решать будем, что там за типы с физиономиями или без…
– А разве не страшно сейчас спать? – поежилась Клементина.
– Не страшно, мы под надежной охраной, – я расправила свою перебуровленную постель.
– Но Лекс себя плохо чувствует, ему будет тяжело…
– Так я и не про Лекса, – перебила Клементину я. – Я про того незнакомца. Он сказал, что будет всегда защищать.
Хотя, честно, в такую идиллию мне совершенно не верилось. Но недосып не хотел считаться ни с какой возможной опасностью. Все, теперь уж точно высыпаться, а завтра со всем разбираться у местного руководства. С тенями, незнакомцами, странным сном, от которого не могли проснуться… И не забыть спросить у Гринфрога, почему он цвет менял…