Королевство Изгнанных (ЛП)

— Я не уверена.
Ложь. Я мог прочесть это ясно, как божий день.
— О, неужели?
Сузив глаза, она отступила назад.
— Правда, правда.
— Меня устраивает всё, что ты выберешь, — Озиас положил руку себе на затылок. — Ты так хорошо справилась с Костом и Калемом, я уверен, ты разберешься.
Лина раздражённо упёрла руки в бока.
— Это мне совсем не помогает.
Кост посмотрел мимо неё на удаляющийся паром.
— Ну, должно быть, ты что-то задумала, если притащила нас сюда, — у его ног сфера Феликса прояснился. Его шерсть встала дыбом, а из горла вырвалось низкое рычание. Кост сморщил лицо. Он присел на корточки и положил руку на спину Феликса.
— Что случилось?
Лина замерла, переводя взгляд с Феликса на внезапно притихшую обстановку.
— Он что-то чувствует.
— Неужели? — Калем наклонился вперёд и указал на красноватый валун в метрах пятидесяти от берега.
Мои губы изогнулись в улыбке.
— Это камень.
— Клянусь, я видел, как он двигался, — Калем прищурился, и Лина проследила за его взглядом.
Словно поражённая молнией, она застыла на месте, её пальцы задрожали.
— Стойте очень тихо.
Я нахмурился.
— Что?
Она медленно коснулась подбородком плеча.
— Никаких резких движений, иначе она нападёт.
Низкий стон чего-то древнего и мощного прозвучал, как скрежещущие шестерёнки, и адреналин заколол мою кожу. Оживлённая нашим появлением, скала развернула свои гигантские очертания. Выше слона и сложенное как бескрылый дракон, существо подалось вперёд на мощных ногах. Толстые когти вонзились в мягкий песок. Костяной головной убор с заострёнными шипами сидел, как корона, вокруг головы твари, а сверкающие, угрожающие глаза нацелились на нас. Вокруг его тела мерцал мираж.
— Что это за чертовщина? — спросил Калем.
Лина встала перед нами, вытянув одну руку вперёд, а другой нервно сжимая бестиарий на шее.
— Лахарок, — она понизила голос до шёпота, как будто это могло удержать зверя от нападения. — Он убьёт нас всех.
Что-то яростное и злое сжало мои внутренности. Она не могла умереть. Не сейчас. Не после того, как я решил сделать всё, что в моих силах, чтобы защитить её. Бочком подойдя к ней, я позволил своей руке коснуться тыльной стороны её руки. Она посмотрела на меня, и её взгляд смягчился. Я бы прогнал её страхи на всю оставшуюся жизнь, если бы мог.
— Мы с этим разберёмся. Вместе.
И когда мои братья дружно закивали в знак согласия, дрожь в пальцах Лины исчезла. Её ответная ухмылка была яростной. Решительной. Она осветила мой мир.
— Вместе.
ГЛАВА 18
ЛИНА
Лахарок вытянула свою длинную шею, подняв голову к солнцу, и издала визг, от которого задрожали верхушки деревьев. Белые глаза без зрачков горели огнём. Мы смотрели в лицо смерти в виде твари класса А. Я никак не ожидала столкнуться с этой тварью. Мой взгляд метнулся мимо неё к вулкану. Она же должна была лежать у основания, впитывая минералы и тепло лавы, находящейся под поверхностью. Далеко-далеко от того места, где я найду Миада.
Нок провёл тонкую линию поперёк ладони, и кровь хлынула на поверхность, собираясь в бороздки ладони и стекая к кончикам пальцев.
— Что нам делать?
Из леса вылетели тени, окружив банду убийц и вложив в их раскрытые руки чернильно-чёрное оружие.
"Думай, — я размяла руки. — Какая тварь?"
Лахарок шагнула вперёд, и солнце сверкнуло на защитной кроваво-алой чешуе, покрывающей её позвоночник, шею и лапы. Окаймлённые золотом пластины Лахарока продавались на чёрном рынке за приличную сумму, но проколоть шкуру этой твари было почти невозможно.
Айки не сможет причинить никакого вреда.
— Посмотри на это, — Оз кивнул в сторону задних лап твари.
Глубоко зарывшись в песок, малыш Лахарок заморгал, глядя на свою мать.
Мать. 
— Чёрт.
Тварь покинула крутые холмы вулкана, чтобы родить детей на более ровной местности. Кровавые клинки поднялись у моей щеки, и рука Нока снова задела мою. "Вместе". Кост подобрался ближе, неся на бедре бесконечный запас оружия. Он сунул пальцы одной руки в нагрудный карман и извлёк оттуда бронзовый ключ.
 
— Подожди, — я взглянула на Феликса. На чудесное будущее, разворачивающееся в его шаре. — Вы двое достаточно сблизились, чтобы он мог поделиться своими видениями, верно?
Рука Коста замерла.
— Да. Ну, мне так кажется. Я пока не получаю полной картины. Больше похоже на фотографии.
— Это сработает, — я призвала свою силу, и свет розового дерева расцвёл вокруг моей руки. — Не против его использовать? Его способности помогут уберечь нас от опасности.
Кост втянул в себя воздух. Выдохнул. И в итоге убрал ключ в карман.
— Если с ним что-нибудь случится...
Лахарок взревела, не двигаясь с места. Она была осторожна, держа своего детёныша на расстоянии, защищая свою территорию. Её предосторожность продлится недолго. Скоро она поймёт, что мы лёгкая добыча, и приготовит из нас ужин.
— С ним ничего не случится. Я обещаю.
Дверь в царство со стоном открылась, и перед нами материализовалась моя Асура — Куилла. Её коровья голова поворачивалась до тех пор, пока все десять глаз не остановились на мне. Она сместилась и встала рядом со мной, желая активировать свой защитный щит и защитить меня, но я покачала головой и указала на Феликса.
— Защити его. Любой ценой.
Куилла прижала Феликса к груди своими средними лапами и неторопливо направилась к опушке леса, раскинувшейся у нас за спиной. Она села на землю, скрестив ноги, устроила Феликса на коленях и вытянула лапы. Щит активирован.
— Не двигайся, — сказал Кост своей твари.
Феликс что-то тявкнул в ответ, и облака в его драгоценном камне прояснились. Будущее определено.
— Ну что? — Калем шагнул вперёд. Его пальцы дёрнулись.
— Спокойно, Калем, — Нок перевёл взгляд с него на меня.
Кровавый клинок в его руке сверкнул на солнце, и у меня внутри всё сжалось.
— Мы её не убьём. У неё есть ребёнок. Что означает...
— Укрощение, — сказал Кост. Он прижал палец к виску и нахмурился. — Феликс ещё не видит её, но это не значит... Берегись!
Лахарок атаковала, и мы бросились врассыпную. Мужчины скрылись в тени, а я отскочила в сторону. Я покатилась по земле, песчинки впились в мою кожу. Не видя убийц, тварь повернулась ко мне. Жар разлился в пространстве вокруг неё. Вскочив на ноги, я отлетела на несколько метров назад. Край океана поцеловал мои пятки.
Первым появился Кост, всё ещё прижимая палец к виску.
— Калем, Озиас, не пытайтесь!
Оба мужчины возникли из тени, обойдя её с боков и нацелив клинки в заднюю часть колен зверя. Но по команде Коста они отошли и снова погрузились в темноту. Если бы они продолжили свои действия, жар Лахарок сжёг бы их кожу до костей.
Боковым зрением я уловила щелчки и кружащийся отблеск яркого аметиста на голове Феликса. Всё ещё изучает. Корректировка прогнозов на основе наших действий. Он был замечательным.
Нок материализовался передо мной, ониксовые щупальца расползались наружу и слегка ласкали мою кожу. Лахарок бросилась в атаку, и Нок дёрнул меня к себе, увлекая в глубины тьмы и в безопасность своих рук. Мир, такой же чёрный и бесконечный, как ночное небо, окружил нас, тусклые мерцающие оттенки серого пробивались сквозь чернила. Из-за сланцево-чёрного цвета его волос и глаз я не могла сказать, где он начинался, а где заканчивались тени. Наморщив лоб от беспокойства, он на мгновение прижал меня к себе, а затем остров Куинс с океанскими волнами и палящим солнцем вновь явился перед нами.
 
У меня голова шла кругом, пока я пыталась справиться с внезапной переменой обстановки. Хватка Нока на моём запястье усилилась. Он опустил нас в воду, и Лахарок осталась стоять на берегу, воя и задирая голову к небу. Океанская волна ударила меня сзади по коленям.