Эпангелиас (СИ)
- Я вершу справедливость, - Тони показалось, что его голос исказился, стал грубее и ниже. Он поднял второй пистоль и выстрелил. Шаг, еще один. Тело Эйдана полетело на пол. Тони на секунду замер, а затем, улыбнувшись, сел на императорский трон.
Глава V. Спасительница
Йоан
Ноги тонули в рыхлом свежем снегу. Несколько бойцов экспедиции кряхтели с носилками Бьора. Аристид ушел далеко вперед, его черная фигура кляксой выделялась на белом фоне. - Он взбешен нашим поступком, - Тейлон словно невзначай коснулась руки Йоана.
- Нашим?
- По-твоему я не хочу спасти Бьора? - ладонь Тейлон попыталась проскользнуть под локоть Йоана. Командир осторожно отдернул руку. Тейлон сжала губы, смахнула снежинки с песчано-русых волос и ушла вперед. Бьор стонал сквозь зубы.
- Командир, нам надо добавить шагу, если мы хотим спасти его. - Авель склонился над носилками. - У меня есть средство, командир... чтобы унять его боль.
- Яд? - Йоан с презрением посмотрел на Авеля.
- Орден признает такое решение в подобных ситуациях. Мы действуем на благо пациента.
- Какой же ты после этого врач, - Йоан сплюнул в снег.
- Он прав, командир, - низкорослый Борей перепрыгнул через валун и принял носилки с той стороны. У Борея узкое лицо с широкими скулами, угловатое и некрасивое. - Бьору совсем плохо, а мы все равно не успеем добраться до отделения Возрождения в Союзе. Я не просто так отвечаю за метеорологические прогнозы в ордене, командир. Ночью будет снежная буря, она парализует наш спуск с горы.
- Я не доверяю прогнозам погоды, - отмахнулся Йоан.
Бьор внезапно открыл глаза и схватил Авеля за руку. - Только склонись надо мной со своей склянкой, я тебе голову сверну, - захрипел он, слепо шаря по воздуху второй рукой. - Командир, командир!
- Я здесь, Бьор, - Йоан поймал руку мутанта. Но он снова потерял сознание.
- Он безнадежен, - покачал головой Авель.
Йоан заметил, что Аристид остановился. Его длинные черные волосы трепетали на ветру, маг упорно отказывался от шапки.
- Как сложно управлять командой, которая состоит из патологических упрямцев, - прошептал Йоан и коснулся плеча Аристида. - Еще не смирился с моим решением?
- Ты нарушаешь волю Мастера. Я бы мог взять управление командой на себя.
- Попробуй. Здесь половина мои люди, они даже не члены ордена. Я не нарушаю приказов мастера. Мы доставим ему куб. Просто позже.
- Ты даже не представляешь величие замыслов Мастера. И чем быстрее они свершатся, тем лучше для Эпангелиаса.
- Не нам судить о том, что лучше для целого мира. Ничего этого бы не было, если бы ты владел лечебной магией.
- Ты же знаешь, что в ордене маги фокусируются на чем-то одном. И в отличие от магов Атенея мы становимся настоящими знатоками своего направления.
- Если бы Феолосий был жив, - Йоан посмотрел на небо.
- Но он мертв, - Аристид тоже задрал голову вверх. - Не правда ли, чудное зрелище?
Небо начало окрашиваться в розовые и желтые тоны, цветные полосы щедрыми мазками появлялись на стальном полотне неба. Зажглась звезда, затем еще три, они расположились вертикальной линией, а на уровне второй звезды, по бокам, зажглись еще две. Получился крест из семи звезд.
Дрожь восхищения смешанного со страхом пробежалась по телу Йоана. Он схватился рукой за бороду. - Что это?
- Я чувствую здесь источник необычной магии. Она скрыта под землей, но часть её просачивается наружу. Это особая магия, нам не следует тревожить её, - Аристид говорил тихо и размеренно, но Йоан смог уловить в его словах нотки беспокойства.
- Ты что-то знаешь?
- В магических материях ты разбираешься даже меньше, чем какая-нибудь грязная свинья, - Аристид скривил губы. - Мы должны обойти разлом.
- Ты не сможешь воспользоваться этой энергией для создания телепорта? - Йоан проигнорировал оскорбление мага.
- Если ты хочешь, чтобы нас всех разорвало, а магический куб забросило на две тысячи лиг в океан, то я могу попробовать.
- Тогда шевели ногами, маг. Нам надо спасти Бьора.
Ближе к полудню они нашли магический разлом. Узкая трещина в земле, из неё вырывались в небо полосы всех цветов радуги. Аристид нервничал и поторапливал остальных, то и дело, бросая обеспокоенный взгляд на небо. Крест из звезд все еще висел над горизонтом. Но он мало беспокоил Йоана. Его заставлял нервничать крепчающий ветер, который начал закручивать вокруг его ног маленькие снежные вихри.
- Мы не успеем к темноте спустится с горы, командир, - Борей нагнал командира, ушедшего вперед.
- Назад мы тоже не сможем вернуться, - ветер швырнул горсть снега в лицо Йоана. - Подниматься еще тяжелее.
- Мы в ловушке, командир. Если не найдем убежище, буря застанет нас на голом склоне.
- Экспедиторы! - крикнул Йоан. - Мы прекращаем спуск, всем срочно начать искать любое укрытие от бурана!
- У нас меньше часа, командир, - Борей щурился, рассматривая темнеющее небо.
Убежище нашла Тейлон. Широкий каменный козырек, вырастающий из крутого склона, внутри легко поместился весь отряд. К этому времени буря уже ревела и грохотала, а снег вихрями окутывал людей, скрывая их друг от друга. Йоан стонал сквозь зубы, вместе с Бореем они несли носилки с Бьором, замыкая колону. Где-то вдали раздался грохот упавшего камня. Снег словно пытался выколоть глаза. Ноги вязли в сугробах, ветер бил в грудь, сталкивал с пути.
Если бы не мерцающий огонек масляной печки, которую затопил Джейм под козырьком, Йоан так бы и остался бродить в снежном безумии. Но то и дело исчезающее за снежными завесами пятно света вело их как путеводная звезда. Вскоре комнадир почувствовал крепкую руку Джейма, который схватил его за куртку и помог им перевалиться через последний сугроб.
Йоан упал на холодный камень. Он бы застонал, но заметил обеспокоенный взгляд Тейлон и предпочел прикусить губу. Теплая капелька, отдающая железом, отрезвила его. Командир поднялся и кинулся к носилкам отряхивать засыпанного снегом Бьора.
- А я говорил, что ничего дельного из этого не выйдет, Йоан, - хриплый голос Аристида то и дело срывался. - Ты меня слышишь? Из-за тебя мы застряли здесь! Бьор сдохнет, а Мастер не получит артефакт!
- Не верещи, - ответил Йоан. Командир вздохнул и сел около печки, вытянув ноги. На правой ноге свело мыщцу, а икры разрывало от ноющей боли. - Мастер получит свой артефакт. Рано или поздно. А Бьор... Прости меня, Бьор. - Йоан видел разочарованные взгляды Тейлон, Джейма, Авеля, Борея и остальных. Он подвел их. Не справился. Его решение оказалось плохим, нет... провальным. Бьора ему не спасти, а всем остальным придется пробиваться сквозь снежные заносы, а затем делать крюк по территории Союза.
Мутант застонал и скатился с носилок.
- Дайте ему уже яд! - Аристид гневно ударил себя по бедру.
- Рот закрой, - Йоан закатал штанину и начал растирать мышцу. - Авель, дай ему обезболивающее.
- Это расход лекарства, командир, - Борей подлил масла в чадящую печь.
- Слишком много советчиков развелось, - Йоан откинулся спиной на гранитную стену, местами подтаявшую от жара печки. По краям подтаявшего участка выступил иней, который покрыл выглаженный временем камень причудливыми узорами.
Авель набрал в большой стеклянный шприц мутной жидкости. Тейлон расстегнула куртку Бьора, закатала ему рукав. Авель прищурился, и вонзил толстую иглу в кожу мутанта. Бьор распахнул глаза, вскинул руки и одним рывком свернул голову врача набок.
Йоан вскочил под треск костей. - Бьор! - заревел он и навалился на сильные руки мутанта. Экспедиторы выдернули тело Авеля из цепкой хватки Бьора. - Бьор! Он хотел тебе помочь, Бьор! - кричал Йоан на ухо мутанта. Командира била крупная дрожь, ему казалось, что вокруг сердца свернулась горячая змея все туже и туже сжимающаяся в кольцо. Он только что стал виновником гибели человека.