Почетное гражданство (СИ)

Эпту вспомнились друзья молодости и их первое проникновение в мир Источника, ставшее потрясением на всю оставшуюся жизнь. Арея нет в живых, а Сонтэн… чем он стал? Даша писала, что из-за вмешательства Кэльрэдина Зло-из-за-Грани обрело плоть и кровь. Такого не могло случиться раньше: равновесие чёрной, серой и белой магии быстро пресекало любой дисбаланс и не позволило бы существу со столь мощным чёрным потенциалом долго нарушать природные магические законы. Значит, усугубилось то, о чём Эпт когда-то предупреждал придворного мага Кендиила – вмешательство иной силы, из-за которой на материке пропадают представители серых рас. И не только серых. Поэтому Эпт и увёл семью приютившего его Теклака в иной мир. Трудно им пришлось, это да, но человек, орк и тролль привыкает ко всему, это только эльфы – любители клясть судьбу.
Эпт, который сам был наполовину эльфом, но давно считал себя родичем орков, усмехнулся и двинулся вдоль высокого забора в саду Бадыновых. И хорошо, что двинулся. Раздался свист и нарастающий рокот. Неактивированный портал вспучился желтоватой блямбой. От обилия золотых искр у Эпта встала дыбом чувствительная борода. Блямба лопнула, впустив в сад искрящийся клубок. Что-то огромное и рычащее рассыпалось на несколько частей, с шумом пропахало свежевскопанную садовую землю и влетело в недостроенную теплицу. Маг едва успел отскочить на несколько локтей, ошарашенно зажевав попавший ему в рот ком земли двойным набором прекрасных зубных протезов местного производства. В доме зажегся свет, послышались возбуждённые крики. В сад высыпало всё орочье семейство, кроме Розы Бадыновны, которая в тот момент, заливаясь слезами, в наушниках смотрела на кухне ночной сериал «Пленники Судьбы».
В саду Бадыновых выпал дождь из травинок и земляной пыли. Вместо грядок теперь красовалась глубокая борозда. Из продавленной полиэтиленовой теплицы доносился сдавленный рык, наружу торчал шипастый хвост. Дракон?! Орчата возбуждённо загомонили. Эпт поднял руку, вглядываясь в темноту, но тут, по счастью, кто-то в доме догадался включить садовые светильники. Картина, представшая взору орков, была невероятной. Дракон, распластав лапы, торчал из теплицы, обняв его шею, с гребня свисали две девицы. Третья девушка лежала в нескольких локтях от борозды, из которой торчала чья-то нога в эльфийском сапоге. К счастью, нога была не сама по себе, у неё был обладатель, лохматый пепельноволосый парень, он вылез из борозды и затравленно озирался. Одна из девушек на драконе, светловолосая, громко застонала, другая, рыжая, не подавала признаков жизни, третья, черноволосая, подняла измазанное землей лицо и выплюнула пучок травы.
— Учительница Васильна! Вернулась?! — раздался громкий голос от двери.
Всплеснув руками, не обращая внимания на предупредительный крик Эпта, к темноволосой девушке рванулась Роза Бадыновна. Эпт расставил руки, не давая остальным членам семьи приблизиться к «гостям» орочьего подворья – старого мага беспокоил дракон. Непредсказуемый зверь мог в любой момент разъяриться и напасть на окружающих, посчитав их угрозой для своей хозяйки, коей несомненно являлась рыженькая девушка. Слава богам, наездница очнулась следующей. Она подняла голову, прошептала несколько слов недовольно порыкивающему дракону, повернулась и поползла по его спине к светловолосой девушке, неуверенно опираясь на левую руку. Учительница тоже обратила свой расфокусированный взгляд в сторону блондинки, прохрипев что-то на атче. Роза Бадыновна подпрыгнула и помахала орчатам. Те сначала устремились к дракону, но зверь глухо рыкнул, и подростки бросились врассыпную. Охотница уже стаскивала со чешуйчатой спины светловолосую. К ней робко приблизились орчата постарше, осторожно взяли девушку на руки и потащили к дому. Дракон сел на зад, мотая головой, и охотница принялась снимать с его морды куски полиэтилена. Эпт выдохнул с облегчением – понимание между наездницей и зверем было достойным уважения, а значит, в ближайшее время можно не бояться ярости зверя. В этом мире почти нет магии, дракону это, несомненно, придётся по душе. Главное, чтобы зверь не расшумелся на радость любопытным соседям, но тут, опять же, вся надежда на охотницу.
 
Учительница, сидя на земле рядом с хлопочущей над ней Розой Бадыновной, обратилась к магу, заговорив на чистом атче с эльфийским выговором:
— Лим, ей нужна помощь. Ребёнок…
Эпт понимающе кивнул и устремился в дом. В доме, узнав, кто перед ним, маг устроил разнос прибывшим. Особенно досталось Даше, за то, что потащила через портал беременную деву, «супругу морского бога», которой вот-вот рожать. Даша хмурилась и с упрёком посматривала на Альда из рода Донирээнов, который стоял перед магом, потупив лохматую головушку. Осмотрев очнувшуюся Лим на травмы и нарушения ауры, Эпт немного успокоился и согласился выслушать оправдания путешественников по мирам. Но Даша вдруг встрепенулась и громко спросила:
— Где он?
Не дав вразумительных объяснений, девушка выбежала во двор и принялась рыскать по саду. К ней присоединились орчата, старательно обходя по периметру отдыхающего возле декоративного прудика дракона. Подростки нашли следы мужских сапог, ведущие от места падения зверя к забору. Кто-то перелез через ограду, оставив на штакетнике комья грязи и кровавый отпечаток крупной руки с длинными пальцами.
— Сбежал! Чёртов сукин сын! — ругалась Даша. — В том же теле, что и был.
Выслушав объяснения разгневанной девушки, Эпт похолодел. Портал впустил в мир демона в обличие тролля. Тот, кто носил на Ондигане имя Буушгана Воскресшего, по словам Даши, надеялся покинуть бренную оболочку в момент прохождения Врат. Но надежды его не оправдались. Эпту почему-то показалось, что Даша больше волнуется не за тех жителей своего мира, кому «повезёт» встретиться с демоном во плоти, а за самого тролля: как сможет он существовать в месте, где так мало искр? Найдёт ли свой Источник? Что за отношения возникли у этих двоих, вынужденных заключить недолгий союз, Эпт мог только догадываться. И надеяться, что появление демона не повредит тонкому балансу сил этого мира, который и так вечно стремится к разрушению.
— Вы получили моё послание? — спросила Даша, немного успокоившись.
Эпт кивнул.
— Что, всё так плохо? — спросил он.
— Намного хуже, — подтвердила девушка, помрачнев. — Мне придётся сдержать обещание и вернуться… туда, — Даша передёрнулась. — Но не сейчас. Нужно найти людей, выброшенных в этот мир чёрной магией. Маг Ирэм попал сюда с друзьями, и, судя по всему, на связь с вами так и не вышел.
— Ирэм, — Эпт задумался. — Не тот ли это Ирэм среброволосый, ученик Арея?
Даша произнесла с тоской:
— Знать бы только, жив ли он.
— Так жив, — закивал седой головой маг. — Здоров ли, не ведаю. А искры слышу. Будто зовёт кто-то, ищет. Вот только поисковая магия здесь не работает, совы на имя не летят.
— Эх, был бы тут один мой знакомый буккан, — с сожалением сказала Даша. — Уж он бы нашёл способ отыскать потеряшек. Но он остался с Гвенд.
— Странные у вас знакомства, уважаемая, — протянул маг. — Однако вы мне идею подбросили… как же сам не додумался… Найдём мы ваших друзей. А вы отдохните, да расскажите всё, как оно есть и было.
— Я за Лим волнуюсь. Очень! Выхода у нас другого не было, как перенести её сюда. Всё Альд. Не смог отказать принцессе, а Лим упрямая – жуть, вот и пришлось ему взять её с собой.
— Для Лим опасности сейчас нет, но налицо признаки скорых родов.
— Рано ведь ещё, — растерянно пробормотала учительница.
— У хуми было бы рано, у мелюзин вынашивание меньше длится, ребёнка потом надобно морю «показать» и позволить в морской стихии дозреть.
 
— Ох! — Даша схватилась за голову. — Ну удружила ты мне, подруга! Мне своих проблем не хватает?! ... Ой, Марьванна! Иди сюда, кис-кис!
Из дома вышла трёхцветная кошка, покружилась на террасе, зашипела, заметив дракона.
— Действительно, толстая какая, — с умилением сказала девушка. — Вот и оставайся тут. С собой не возьму, тебя там сожрут.