Драконья Пыль. Проклятие Ирвеона (СИ)

— Заткнитесь, ваше высочество! — не выдержала я, чувствуя, что если так продолжится, я не смогу дышать. — Да вы настоящая бесчувственная ледышка!
Эллилайла перевела дух и вдруг улыбнулась, извлекла из складок платья блеснувший на тусклом солнце кристалл. Вот зараза! Ну, подумайте только! А я ведь сама его отдала!
Егар внимательно изучил камень и удовлетворенно кивнул.
— А у вас явно выраженный стокгольмский синдром. — Он уставился на меня. — Таира, верно? Он ведь и вас похитил. А вы его защищаете. У его темнейшества вообще дурная привычка похищать женщин. Странный способ завести гарем.
— А у вас дурная привычка нести всякий бред! Чего вы добиваетесь? Зачем все это затеяли? Вам Наронетор нужен? Деньги? Что? Зачем развязали войну? Не прикрывайтесь королем, я знаю, короля давно нет! Я была в замке. Там пусто! — Я покосилась на Арона. Тот пребывал в прострации, но хотя бы прекратил нагнетать обстановку призывом потусторонних сил.
— Чушь! У Его Величества слабое здоровье, поэтому он вынужден оставаться в своих покоях. А вот что вы делали во дворце, вопрос интересный.
— Не передергивайте! У короля не со здоровьем проблемы, а с жизнью. Он мертв и точка!
В стане врага наметилось волнение. Только несколько закутанных в черное фигур оставались спокойны. Егар хмуро оглянулся, успокаивая подчиненных.
— Вам не удастся нас спровоцировать.
— Но вы занимались тем же самым.
— Я говорю чистую правду, а вы бездарно врете.
— Да неужели?! А как же профессор Минс и его жена? Их дом? Тоже найдете крайнего?
— Этот разговор не имеет смысла. Я очень сожалею о гибели профессора, но не имею к ней никакого отношения. — Егар раздраженно поморщился. — Я простой предприниматель, а не сумасшедший убийца. А, кроме того, не имею ни малейшего желания влезать в голову правителей и разбираться в причинах их поступков. Свою миссию я выполнил. Как я понял, добровольно сдаваться вы не намерены. Значит все пойдет по намеченному королем плану. И своего он добьется. А мне нужно было вот это, — он продемонстрировал кристалл. — Ну, еще, может быть, дракон. Но с этим мы разберемся по ходу, верно?
Кристалл перекочевал к возникшему за его спиной Антону. На этот раз он надежно скрыл свою сущность и выглядел беззаботно, будто вышел на пикник с друзьями. А у меня противно засосало в желудке.
— И что вы собираетесь делать?
— Жить долго и счастливо, разумеется. — Егар улыбнулся Эллилайле. — Продолжать заниматься любимым делом в кругу близких людей. Обычное человеческое желание, не так ли?
Арон наконец-то отмер, но двигался заторможено, как под гипнозом, а глаза смотрели в пустоту.
— Егар, о чем ты? Какое долго и счастливо? Ты понимаешь, что миру приходит конец? Единственное, что мне известно о небесных лучах: они приносят беду. Не знаю, кто заварил эту кашу, но нам ее расхлебывать. Лучи не применимы в битве. Единственное, что мы можем сделать — избавиться от них.
Егар безмятежно улыбнулся.
— Ты не прав, дружище. Дело ведь не только в лучах. Дело в том, кто и что с ними может сделать. Они своего рода катализатор. Или батарейка, которая заставляет игрушку не просто красиво стоять на полке, а бегать, махать хвостом и лаять… Извини, брат, за такое сравнение. — Он обернулся к Антону и продолжил: — знаешь, Арон, я почти счастлив. Я так давно хотел с тобой поговорить. Как раньше, когда мы просто сидели за столом, и не имело значения, кто есть кто.
— И это не мешало тебе вытягивать из меня деньги.
— Все честно. Игра есть игра. Но, всему приходит конец. Наши ребята подустали от бесконечной болтовни, надо бы заканчивать. Вот только один момент. Я просто не могу удержаться. Неужели ты действительно не знаешь, кто заварил кашу? Тебе известна легенда о Снежном драконе? Таира наверняка знает. Знает ведь? — Он снова обернулся, а Антон неопределенно пожал плечами. — Снежный дракон и Агатовый дракон. Добро и Зло. Классика. А ты знаешь, что агат бывает черным? Удивительно, правда?
Егар беззастенчиво улыбался, глядя мне в глаза. Я подняла руку. Кольцо на пальце казалось тяжелым. Черный агат. Черный… Меня обдало холодной волной. Да вашу же мать! Не может быть! Хотя… Егар видел, что я догадалась, и продолжал улыбаться.
 
— Для тебя ведь все это — игра? — Я сглотнула подступивший к горлу комок. — Я знаю кто ты на самом деле. И я верну тебя домой. Я обещала. Но, неужели ты не понимаешь, что делаешь? Игорь, ты ужасный человек.
— Мыло, мочало — начинай сначала! — Он устало потер лицо. — Почему вы все делаете из меня монстра? Это смешно! Оглянитесь вокруг! Вы же сами чудовища! От вас нужно избавить этот несчастный мир! Я просто хочу заниматься тем, что мне нравится! И не желаю, чтобы какие-то твари мне мешали!
— Так занимайся! Мы к вам не лезем, и вы проваливайте к демонам собачьим! — рыкнул Рэнс.
— Только тебя забыл спросить! — окрысился Игорь. — Вот уж кому стоит молчать в тряпочку! Кто заварил кашу? Уж точно не я! И возжелал он знаний… Или чего ты там возжелал? Все, довольно! Чувствуешь что-нибудь?
Последние слова Игорь адресовал брату, и тот, наконец, показал свою сущность. Потихоньку, легкой пульсацией его аура разгорелась, окутав тело радужным коконом.
— Нам крышка… — простонал Кот.
Антон медленно обвел нас взглядом, на секунду задержался на мне, будто пытаясь прочитать мысли, а то и беспрепятственно видя насквозь. Сердце подскочило и рухнуло в пятки, но он уже отвернулся, сканируя остальных. Руки его при этом кружились, словно он методично лепил невидимый снежок с тремя сцепленными лучами в центре.
Арон снова окутался потусторонней аурой, но Антон вдруг вернулся взглядом к Рэнсу.
— Эй, смуглый, лови! — И запустил «снежком» в дракона.
Рэнс рефлекторно выставил руку, неожиданный подарок запульсировал в темной ладони, переливаясь перламутром.
— Ты что наделал, придурок?! — Игорь едва подобрал челюсть и тут же набросился на брата. — Он ведь сейчас…
Окончить он не успел. Нас накрыло громовым драконьим смехом. Над полянкой навис пугающий сумрак. Вернулся молчавший до того ветер, и меня окатило запахом свежескошенной травы. Илам, чувствуя неладное, призвал огонь лесного бога. Но все мое внимание захватил Рэнс. Он будто вырос, оскалился в зловещей усмешке:
— И возжелал я власти!
Он перекинулся мгновенно, в прыжке, но за секунду до этого я увидела его глаза. В них не было и следа сапфирового пламени.
[1] Шеттерские женщины выходят замуж в красном наряде. И, да, обряд называется: венчание.
  
Глава 31
 
— Черный, вернись! Рэнс! — Арон сделал шаг вперед и снова замер.
— Кто-нибудь, остановите его! — рявкнул Игорь. — Зачем ты их отдал этому идиоту? Он ведь неадекватен!
Антон промолчал, только криво усмехнулся.
Первым опомнился Закирий, потащил глушилку, но куда простому охотнику до легендарного Агатового дракона?! Черная молния рванула в небо, вмиг превратившись в точку.
А между тем с Ароном снова начало твориться неладное. Теперь он окутывался не просто силой, из него сочилось черное пламя. Медленно, словно во сне, он вытянул из ножен на бедре тонкий черный кинжал — тот самый, что Кот украл у Закирия на пути в Тридорожье.
В прошлый раз, в Башне, он извлек огонек из ладони, теперь же, не раздумывая, полоснул по ней острым лезвием.
Темная кровь, густая, как смола, тягучими каплями поднималась над ладонью, а сам Властелин уже походил на тлеющую сырую головешку, с той лишь разницей, что окутывал его вовсе не белесый дым. В остальном сходство полное — такой же деревянный и безэмоциональный.
В полной тишине звон кинжала, вонзившегося в мерзлую землю, показался громким, как звук гонга.
Я проглотила подступивший к горлу ком.
— Арон! Арон, вы меня слышите? Успокойтесь, пожалуйста… Эй! — Меня оттащили от чадящего Властелина.
Снова Вилли оказался сообразительней остальных.
— Он ведь жрец. Последний жрец. Темный.