Мечи и кинжалы (СИ)

***
Стрелы летели сверху, без промаха втыкаясь в демонов и эльфов. Вонзаясь в плоть, наконечники их взрывались, уродуя тела и распространяя едкий, плотный дым. Кони, мечась туда-сюда и волоча за собой трупы всадников, распространяли этот дым вокруг, в чем здорово помогал вдруг поднявшийся ветер.
Территорию вокруг навеса, под которым расположились правители двух народов, стремительно заволакивало дымом. Верховые, теряясь в нем, сталкивались друг с другом и летели на землю, ломая кости. Крики предводителей прорезали поднявшийся шум, призывая к обороне.
К такому ведь никто не был готов, верно?
Несколько демонов и эльфов сгрудились под навесом, прикрывая щитами своих лидеров. Камия, схватив столик, подняла его над головой одной рукой и, прикрываясь от стрел, метнулась сквозь дымную завесу. Мгновением раньше в ней исчез и Малиэль, вскинув парные клинки. Здоровенный голем подскочил, сорвал навес и склонился над королевой и ее сестрой — в его спину тут-же вонзились сразу две стрелы.
Второй громила, сотрясая землю, рванулся туда, откуда стреляли.
— Что происходит, Владыка?! — воскликнула Эристиния. — Как это понимать?!
— Мне самому интересно! — отозвался тот, пристроившись рядом вместе с Таланой под прикрытием нескольких гвардейцев. — Кадар!
Высший подскочил, сжимая в руках по длинному кинжалу.
— Какого хрена?! — тут-же напустился на него Владыка. — Ты понимаешь, что должен был позаботиться о безопасных переговорах?
— Я и позаботился, — отозвался Кадар. — Сделал все, что требовалось. Понятия не имею, как такое могло произойти!
— Ладно, хрен с тобой — поговорим после! А сейчас иди и исправь свой косяк!
Высший кивнул и растворился в дыму. Успел уловить краем уха, как Владыка принялся оправдываться перед королевой Горьколесья.
Хмыкнув, Кадар замер на мгновение, принимая боевую форму. Сгустившаяся вокруг его фигуры тьма, шипя и пузырясь, окутала тело высшего непроницаемым покровом, обращая его в сплошную размытую тень. Непроницаемо черные крылья распахнулись за спиной и несколькими взмахами разорвали дымовую завесу. Взвившись над землей, Кадар молниеносно свел перед лицом кинжалы — в скрещенные лезвия тут-же ударилась стрела. Взорвалась, обволакивая его дымом.
Вырвавшись из густеющего облака Кадар поднялся выше — фигура его словно-бы размывалась, обращаясь смазанным темным пятном. Сориентировавшись, он рванулся в сторону стен, опоясывающих руины города. Успел разглядеть внизу Камию, упорно бредущую в дыму и разгоняющую его взмахами полыхающей секиры.
Правда, брела она не совсем в нужном направлении, но Кадара это не особо заботило.
В несколько мгновений он добрался до стен — облаченные в темные одежды фигуры резко выделялись на фоне потрескавшегося серого камня. Сложив крылья, высший завертелся волчком, падая вниз и умудряясь уворачиваться от летящих в него стрел. Кувыркнувшись в последний момент через голову приземлился обеими ногами на парапет, оказавшись прямо перед одним из нападавших. Взгляды их встретились и оба замерил на долю мгновения.
Кадар среагировал раньше — кинжал в его руке мелькнул размытой полосой тьмы и вспорол глотку темного эльфа. Увернувшись от ударившей в него струи крови высший прыгнул в сторону, перекатившись через голову и вскочил на ноги перед следующим противником.
Этот был уже готов — короткий зазубренный меч с изогнутым лезвием вспорол воздух, метя в высшего. Отклонившись в сторону, Кадар без труда отбил второй удар — в другой руке темного оказался зажат кинжал. Сместившись в сторону, высший подпрыгнул и, оттолкнувшись ногами от парапета, врезался плечом в эльфа, сбросив его со стены.
Рванулся дальше, разминувшись с летящей в грудь стрелой. Крутанулся на пятке, изгибаясь и уворачиваясь от следующей. Третью изловчился и перехватил за древко. Метнул обратно — наконечник вонзился в глаз стрелявшего и взорвался, разворотив тому башку.
Проскочив сквозь дымное облако, Кадар успел заметить, как часть нападающих перепрыгивает со стены на крыши ближайших домов. Не глядя отбил кинжалом очередную стрелу и метнулся следом. Сориентировавшись, взмахнул призванными на мгновение крыльями, корректируя прыжок и преодолевая огромное расстояние. Рухнул на крышу, проломив ее и с грохотом обрушившись на верхний этаж. Вскочил, ринувшись по обветшалому коридору к ближайшему окну.
 
Выскочив в проем, перемахнул через улицу и влетел в соседнее здание. Сквозь дыру в полу бросился на нижний этаж и выскочил наружу, столкнувшись нос к носу к убегающими эльфами.
Первый из них, не сбавляя ходу, прыгнул на высшего ногами вперед, метя в грудь. Кадар без труда с ним разминулся, чиркнув пролетевшего мимо противника кинжалом по горлу. Тот покатился по земле, корчась в агонии и давясь хлынувшей изо рта пузырящейся черной жижей, текущей заодно из носа и глаз — магия Кадара никогда его не подводила.
Обратившись размытой черной тенью высший метнулся вдоль переулка к следующим противникам, перепрыгивая от стены к стене и уворачиваясь от летящих стрел. В последний миг взмахнул кинжалом, рассекая брошенный одним из эльфов черный шарик. Увы, это оказалась маленькая бомбочка — взрыв был не особо мощный, но высшего отбросило к стене.
Кого другого бы и вовсе убило на месте.
Воспользовавшись мгновением, эльфы рванулись прочь. Только один задержался, бросаясь к Кадару с вскинутым мечом. Высший оскалился, переводя дух после взрыва и готовясь отразить атаку.
Не пришлось.
Сверху на нападавшего внезапно рухнул эльф в безрукавке и с заткнутой за пояс золотой косой. Лязгнули, сталкиваясь, клинки — сталь замелькала, наполняя переулок звоном. В считанные мгновения Малиэль разоружил противника и вспорол ему грудь крест-накрест. Подпрыгнул, сделав сальто назад и врезав ногами в подбородок темного — тот кувыркнулся через голову и рухнул на землю со сломанной шеей.
Малиэль, с потрясающей ловкостью приземлившись рядом с Кадаром, сунул в ножны один из мечей и протянул высшему руку. Тот не стал отказываться и поднялся на ноги.
— Благодарности не жди, остроухий, — бросил при этом.
— И не надеялся, — отозвался тот с белозубой улыбкой во все лицо. — Твои друзья? — мотнул подбородком в сторону мертвого темного.
— Надо-же, а я думал — твои, — огрызнулся Кадар.
Малиэль хохотнул и удовлетворенно кивнул.
— Не стану отрицать, мне знакомы эти ребята. И я даже знаю, кто ими командует. Не поможешь мне ее найти и вытрясти, откуда ей известно о встрече наших правителей?
Внезапно Кадар поймал себя на мысли, что ему по нраву этот парень. Потому и кивнул, не раздумывая.
— Тогда не отставай, демон.
Преследование возобновилось, только теперь Кадар был не один. Преодолев несколько переулков они с эльфом наткнулись на перегородивший путь завал. Кадар без проблем перескочил его с помощью крыльев — Малиэль-же, ловко оттолкнувшись от обломка стены, уцепился за торчащий кусок деревянной балки, крутанулся, запрыгивая на него и, перепрыгивая между полуразрушенными стенами, приземлился уже на другой стороне.
Кадару оставалось только подивиться его акробатическим способностям. Правда, вместо этого высший предпочем подняться повыше и навернуть кружок над улицами, высматривая убегающих темных. Приметив, свистнул, привлекая внимание Малиэля и указывая рукой направление. Тот кивнул и бросился туда. Сам-же Кадар, настигнув беглецов, обрушился на них с небес.
Завертелся волчком, ввинчиваясь между двух летящих стрел. Разминулся с еще одной брошенной бомбой и налетел на отстающего темного, расправив крылья и врезавшись ногами ему в грудь. Тот покатился по камням и врезался в груду обломков, подняв тучу пыли. Остальные темные успели скрыться в огромном, чудом умудрившимся не обрушиться за века здании, отдаленно напоминающем какой-то старинный храм.
 
Добив упавшего эльфа, Кадар направился внутрь. У самого входа его настиг и Малиэль, держа в руках скрещенные клинки.
— Ты отстал, — бросил ему Кадар.