Харам

Хотя нет. Про спасательный круг в книге не было ни слова. Это ты уже добавил от себя.
Он пытался представить, что сделает или хотя бы что скажет, когда встретится с Мурадином. Если вообще сможет с ним говорить. Руки замерзли. Бутылка не умещалась в карман — мешала непонятным образом появившаяся в нем подарочная карта из «Спортмастера».
— Убью его на хрен, — снова вслух произнес он.
  
В том, что черкесы украли сына, Андрей теперь был уверен. Остатки сомнений утонули в водке.
У дамбы он остановился и прислушался к шуму воды. Он подумал про надпись на дереве. Сейчас он не видел ее, но помнил о ней. Не верь. Именно на тот берег, а не в аул, тебе сейчас надо. Черкесы — это только прокладка. Ему вдруг показалось, что он стоит на берегу океана и огромная глубина манит его к себе. (Не забудь взять мельничный жернов). В первый раз его привел сюда случай, во второй — стыд, в третий — любопытство, в четвертый — предчувствие. Каждый раз это было что-то новое. Пересохшее море или дамба, или еще что-то, неизвестно что, но быстро меняющее свою форму и обладающее каким-то сильнейшим магнетическим свойством, звало его к себе.
Не выдумывай. Водка, одиночество и страх — вот то, что действительно управляет тобой.
Точно?
Он вдруг поскользнулся и упал. Опасно стукнулась о камни бутылка. Арматура выпала из рук. Боль пронзила локоть. Андрей поднялся на четвереньки и замер, представляя, как выглядит со стороны.
На колени!
Вода вытекала из каналов и с шумом падала вниз. Тошнотворный болотный запах, который был летом, почти исчез, вместо него от воды шла ледяная сырость, пробирающая до мурашек.
Значит, только водка, одиночество и страх? Отлично. Можешь сказать об этом призракам, которые уже наверняка где-то здесь.
* * *
В ауле было темно и тихо. Намного тише, чем у реки. Свет горел только в доме старика, оттуда же доносился скрип медленно раскачиваемой ветром калитки. Справа в темноте светились маячки видеокамер на заборе Мурадина. Андрей вспомнил ласточек, которые ныряли под проводами, когда он впервые остановился у аула.
Ласточки… От такого места и воронам лучше держаться подальше.
Почти мертвый поселок превратился в мертвый.
На машину Зуриды он чуть не наткнулся, остановившись в шаге от нее. «Опель» больше не выглядел инопланетным кораблем, а напротив, очень органично вписывался в мрачный ночной пейзаж. Водительская дверь была открыта. Салонный светильник не работал, и Андрей подсветил телефоном. Все в холодной пыли. Сухие листья на приборной панели и знакомая сумочка на сиденье. Вместо папки «НДФЛ» из сумки торчал файл с пачкой бумаг. Стараясь не притрагиваться к чужим вещам, Андрей рассмотрел счет на оплату офисных стульев двухнедельной давности.
Вызываемый вами абонент…
Бесчувственный голос то ли уставшего ангела-хранителя всех пропавших, то ли злой фурии, мешающей поискам, сообщил, что Зурида находится вне зоны действия сети. Андрей убрал телефон от уха. Вне зоны. Возможно, вместе с остальными жителями Мамырского. В подводном сонном царстве, что по левую сторону от дамбы. Отправилась туда вместе с….
С Сашкой?
Нет, я так не подумал. Хотел подумать, но не подумал.
Было еще не очень поздно, но ни в доме, ни во дворе свет не горел. Андрей подергал за ручку и нажал кнопку звонка. Из дома донеслась синтетическая трель электронной птицы. Красные зрачки видеокамер вздрогнули и сузились. Спохватившись, он бросил под ноги прут и постарался придать лицу более мягкое выражение.
Давай же, открывай. Будь мужчиной. Я знаю, что ты знаешь, зачем я сюда пришел. Где-то далеко в темноте по дороге, грохоча кузовом и не притормаживая на выбоинах, как будто торопясь как можно быстрее проехать мимо, пронесся грузовик.
Свет не загорелся. Не хлопнули двери. Не затрещал динамик. Андрей нажал на звонок еще раз.
— Мурадин! Ты меня слышишь?! Открывай! Помнишь, ты обещал выпить со мной по-соседски? В любое время дня и ночи.
Ему вдруг показалось, что черкес стоит прямо за калиткой и молча улыбается каждому его слову.
— Давай открывай.
Если сейчас щелкнет замок, то из калитки выйдет не он. Сто процентов не он. Это будет Настя, кривозубая продавщица. Потому, что она уже так делала, потому что здесь в этом проклятом месте все перемешано и все повторяется, как в голове у шизофреника.
На колени!
Как будто не поняв приказ, он посветил фонарем себе на ноги. Колени были в грязи.
На колени!
Андрей наклонился и поднял прут с земли. От удара по калитке зазвенело в ушах. Еще раз. Рука почувствовала, как сильно провалилась в жестяной лист арматура. Еще удар, и чужой голос в голове заткнулся.
— Мурадин, открывай! Открывай, я тебе говорю! Сука! Что ты сделал с моим сыном?!
Снова тишина и темнота. И в доме Мурадина, и в ауле. Забор полностью закрывал окна первого этажа. Не было ни щели, ни отверстия, чтобы заглянуть во двор. Если Мурадин дома, во дворе должна стоять машина.
Перелезть кирпичную стену высотой в два с половиной метра с широким карнизом и жестяным козырьком было невозможно. Андрей отошел к дороге, опустился на корточки и пошарил в траве у обочины. Камней нашлось даже больше, чем нужно. С четвертой попытки он выбил окно в мансарде, стекла звонко рассыпались по отмостке, и через секунду сквозняком наружу из оконного проема вытянуло занавеску. Но свет так и не загорелся. Никто не окрикнул его. С неба сверху вниз на беспомощные попытки Андрея безразлично смотрела огромная белая луна.
* * *
Через четверть часа Андрей стоял под огромным орехом, рядом с длинным деревянным столом, окруженным лавками, и смотрел в единственное светлое окно в ауле. Ему стоило оказаться здесь на несколько месяцев раньше или остановиться в день приезда, когда ему махали рукой. Старик был сам по себе. Поэтому его не было на сабантуйчике у Мурадина, поэтому никто не помогал ему пасти коров, и поэтому свет горел только в его окне. Старик мог бы многое объяснить и многое рассказать.
Порыв ветра утих, и калитка со скрипом отворилась вновь. Под ногами захрустел тонкий лед, сковавший заполненные водой следы копыт. Андрей остановился у порога. Приоткрытая дверь в хату, как древний мост, подталкивала к действиям и приглашала внутрь. В темноте справа, в сарае, шумно выдохнула сонная корова. Потом еще раз. Как будто хотела о чем-то предупредить. Андрей остановился и почувствовал запах, который вообще-то очень редко встречается зимой, когда холод мешает разлагаться трупам.
Вместо ручки к двери было прибито железное кольцо, истончившееся за долгие годы службы. Андрей потянул за него и отвернулся, готовясь к бьющему в нос тошнотворному смраду. Дверь поддалась. В коридоре, который одновременно служил и кухней, было заметно светлей, чем на улице, из комнаты доносился голос телеведущего. Андрей переступил через грязный выбитый ногами порог и почувствовал запах, но не тот, которого ждал, — пахло сыростью, прокисшим супом, мочой и старостью.
— Есть кто живой? — позвал Андрей.
Живых не было. Не разуваясь, он прошел по коридору внутрь. В комнате было жарко, по телевизору шли ночные новости. Андрей расстегнул куртку, положил прут на покрытый скатертью стол и замер в нерешительности, готовясь к встрече теперь уже не со стариком, а с покойным братом.
Это же не сложно — догадаться. Снова ночь. Снова пьяный. Включенный телевизор в незнакомом месте. И дамба стала еще ближе.
  
Он зашел в комнату, но в комнате не было никого.
— Российские ВКС помогли сирийской освободительной армии занять господствующие высоты в районе Пальмиры и отбросить войска ИГИЛ еще на двенадцать километров вглубь от линии фронта.
У продавленного дивана стояла чашка с водой, в которую с ковра на стене заглядывали олени. Рядом с чашкой лежал покрытый трещинами большой серый обмылок и грязное рваное полотенце с бахромой по краям. Двустволку у дивана Андрей заметил немного позже.