Скандальное замужество попаданки (СИ)

— Не стоит! Их это не остановит! Они видят наш флаг, они служат нашей короне, а я с недавних пор враг Её Величества. Если она приказала утопить меня, то они это сделают ради своей амнистии! Наш корабль слишком хорошо известен!
В подтверждение слов герцога пираты оживились! Их теперь видно в подзорную трубу как на ладони.
— Приготовиться к бою, пушки зарядить!
Не успел герцог выкрикнуть приказ, как в сторону «Стремительного» уже полетело ядро.
  
— Идиоты, они же видят, что ещё недолёт!
— Это акт устрашения, но мы бережём ядра! Бить наверняка!
Манёвр обхода дал «Стремительному» фору, но все прекрасно понимают, что даже если удастся утопить один, то два других разнесут нас в щепки.
Счёт пошёл на секунды, у пиратов нервы сдали быстрее.
Пушки снова дали залп, и одно ядро с гулом долетело почти до борта английского корабля. Следующее не промахнётся!
— Сожалею, Ваше сиятельство!
— Это судьба, открывайте огонь, заберём с собой тварей!
— Залп! — вопль капитана, перерос в гул трёх выстрелов!
Снова заряжают!
— Попали! Мы попали! — что есть сил кричит молодой матрос.
— Я пойду в каюту собрать документы, по правому борту приготовьте шлюпки! — едва успел крикнуть герцог, как неожиданно первое ядро влетело в корму, следом второе, рассыпая корабль в щепки.
Время словно замерло, перед глазами испуганного Джозефа летит доска, острые обломки обшивки.
Это одновременно красиво и ужасно!
И вдруг новый взрыв, ещё один.
— Кто стреляет? — едва придя в себя после оглушительных взрывов, крикнул капитан, а после и старпом.
— Не мы и не пираты! Нам не видно, но кто-то, ой! Смотрите, кто-то в упор расстреливает пиратов с тыла! Нам плохо видно из-за дыма, но пираты меняют курс, они убегают!
— Они убегают! А мы тонем!
Поле боя стремительно сжимается, снова залпы. Пираты пробуют огрызаться, но кто-то методично превращает их корабли в крупную стружку.
— Сэр! Это русские! Русские! Мы спасены! — с носа, тонущего «Стремительного» вопит подросток-юнга.
— Идиот, уйди, они тебя подстрелят! — хором орут старшие!
— Все в шлюпку! Быстро! Мы тонем! — крик старпома вернул всех в реальность, он только успел выскочить из трюма с ужасными новостями.
«Стремительный» вспыхнул!
— Быстрее! Сейчас порох взорвётся!
Скорость, с какой команда загрузилась в шлюпки и начала спуск на воду, поразила даже старпома.
Стоило днищу первой шлюпки коснуться воды, вёсла с завидной синхронностью начали работать, отгребая подальше от тонущего корабля.
Вторая и третья шлюпки успели уйти на безопасное расстояние, клубы чёрного дыма поднялись над оставшимися мачтами, а через мгновение взрыв оглушил всех, поднялся водяной гриб и как фонтан обрызгал их, словно благословил спасшихся моряков.
Казалось, что сейчас всё наладится, но следующий вопль капитана заставил напрячься!
— Нам нужно выйти из-за дыма! Гребём! Они нас не видят, кто их знает, вдруг решат не брать на борт никого! Это же русские!
Дальше, за остатками погибшего корабля всё ещё идёт бой. Взрывы всё реже!
Пиратские корабли тонут, шхуна оказалась самой «умной», бросила своих погибать, но за ней устремился русский фрегат.
— Кажется, у этих парней приказ никого не брать на борт, они просто топят пиратов! — прошептал Джозеф. Очень надеясь, что на его команду этот приказ не распространяется!
— Но мы не пираты, по морскому закону они обязаны нас спасти, ведь так? — прошептал испуганный юнга.
— Да, если моя невеста не обиделась на меня и не прикажет в воспитательных целях притопить! То мы спасены — все напуганные, и только герцог неожиданно расплылся в умилительной улыбке.
Весьма странный вид у человека, терпящего бедствие.
Весьма странный.
— Вы думаете, что госпожа Мари на одном из этих русских кораблей? — прошептал секретарь.
— Я это чувствую! Мой друг! А иначе зачем это всё?
— Действительно, зачем? — задумчиво произнёс капитан.
Матросы налегли на вёсла с удвоенной мощью!
И тут же начали орать хором, что есть сил: «Мари! Мари! Мари!»
  
Глава 54
 
Моя собственность
 
— Госпожа, опасно оставаться на мостике во время боя! — Константин Михайлович, пытается перекричать нарастающий гул пушечных взрывов.
Снова пираты!
Снова бой!
Страшно, кажется, пираты действительно охотятся за мной. Третий раз в море, и они снова появляются и устраивают маленькую войну.
Но эти палят не по нам, а по какому-то большому кораблю. Четверо против одного, большой фрегат не выстоит, опоздай мы хоть на час…
Но мы успели, даже шторм не замедлил движение военной эскадры, задел нас лишь краем, намочил паруса, и тут же выглянуло солнце.
Потом мы ускорились, командующий предвидел, что после урагана явно есть пострадавшие в этом оживлённом участке моря. Опыт, интуиция или судьба? Скорее всё вместе, плюс задание нашему флоту зачистить коридор от грабителей!
Всё сошлось: возможность, обстоятельства и приказ!
Мы обходим четыре пиратских корабля левее и беспрестанно палим по ним из орудий, превращая в стружку.
Но меня интересует только один вопрос:
— На кого они напали? Вы видите? — сердце начинает биться, и не могу понять, это от панической атаки, или предчувствие.
Из глаз слёзы текут от едкого дыма, я уже устала рассматривать в маленькую трубу «поле» боя.
— Английский! Они после шторма, изрядно потрёпаны, не успеваю прочитать название, сударыня, всё же настоятельно рекомендую спуститься!
— Но, но, но! Нет! Это он! Он! Боже, спасите их! Это он!
Не понимаю, что на меня нашло, но, когда над израненным «Стремительным» поднялся столб дыма, а потом и взрыв, я замерла в ужасе, вцепившись в перила, чтобы не упасть.
— Порох у них рванул! Топите пиратов! Чтобы они не успели добить выживших!
— Джозеф! Нет! Ты не смеешь! — ору что есть сил сквозь дым и стихающий шум боя.
Где-то вдали наш фрегат «Юрий Долгорукий» достал-таки пиратскую шхуну. Последние взрывы и тишина…
Время остановилось! Как долго мы ждали, что хоть кто-то появится из-за дыма…
— Ваше Высочество, война неженское дело, вам после кошмары будут сниться! Пройдите…
Настойчивый голос капитана продолжает уговаривать меня уйти и не смотреть на то, что сейчас разворачивается впереди. Не смотреть на эту картину ужаса и печали. Уж я знаю не понаслышке, что через несколько часов, когда едкий запах гари и пороха перестанет отпугивать акул, они устроят тут пир, и на закуску подадут оставшихся пиратов.
Наши решили не брать бандитов на борт! И мне не хочется возвращаться на родину с таким «грузом». Зачем казне ещё сотня другая нахлебников в тюрьме. Эти люди знали, на что шли!
Меня волнует команда «Стремительного».
Но они не подают о себе ни малейшего знака, не хочу даже допустить мысль, что случилось непоправимое.
— Константин Михайлович, там все погибли?
— Мы этого не видели! Сейчас наши ребята приведут корабль в порядок, сделаем манёвр и подойдём ближе. А пока нужно закрепить и зачехлить пушки, получить приказ с флагмана! Десять минут, не больше, если там есть выжившие, мы всех поднимем! Я знаю, как они важны для вас!
Не успел договорить, как мы услышали громкий мужской хор, они кричат только одно слово, и оно помогает им дружно грести: «Мари! Мари! Мари!»
— Это они! Они!
Срываюсь с места, и бегу на основную палубу, туда, где на борт поднимут выживших.
Три больших лодки идут на вёслах. Смотрю в трубу и не верю тому, что видят мои глаза.
Огромный океан, пираты, шторм и мы снова встретились, как два магнита притянули друг друга?
Позже капитан пояснит, что в океане тоже есть «дороги», обусловленные течениями, лоциями и прочими тонкостями мореходства. И если Его Сиятельство решил плыть в Санту Альбертину, то встреча произошла бы неминуемо.
  
Да уж! Неминуемо…
Я его вижу в подзорную трубу, он смотрит на наш корабль, кажется, что уже видит или чувствует меня.