Если мы когда-нибудь встретимся вновь (ЛП)

Мужчины. Такие предсказуемые.
Следующим вопрос задавал Блейк.
— Если бы тебе пришлось переспать с кем-то одним из нашей программы, кто бы это был?
Фарра оцепенела. Все уставились на нее, а она изо всех сил старалась сохранить каменное лицо и не скосить глаза в сторону Лео. Ей казалось, что любое движение её выдаст. Она хотела что-нибудь соврать, но не хотела давать ложных надежд тому, на кого укажет.
  
Солгать или выпить? С одной стороны, от одного только запаха «Байцзю» её тошнило. С другой стороны…
Да к чёрту всё.
Фарра взяла бутылку «Байцзю», плеснула прозрачную жидкость в пустую стопку и выпила залпом, задерживая дыхание, чтобы не вдыхать этот запах, похожий на авиационное топливо.
Друзья взорвались спонтанными аплодисментами. Блейк был единственным, кто не хлопал. Вместо этого он с понимающей ухмылкой наблюдал, как она пьет.
Фарра поморщилась: дешевый обжигающий алкоголь продирал горло. Какого черта китайцы так любят «Байцзю»? На вкус и запах — как чистый спирт.
Оливия протянула ей стакан воды, который Фарра осушила за пять секунд. Она вытерла рот тыльной стороной ладони и глубоко вздохнула. Тошнота отступила, но зверское послевкусие всё еще держалось.
— Ты просто герой, — Сэмми потянулся через Оливию, чтобы похлопать её по спине.
— Неужели ты так отчаянно хочешь что-то от нас скрыть? — подколол Лео.
Фарра невозмутимо пожала плечами и улыбнулась.
— Никаких дополнительных вопросов, — напомнила она, избегая его взгляда.
Лео вскинул руки, сдаваясь.
— Ладно-ладно. Вот тебе простой вопрос. Какой у тебя «номер»?
То есть количество людей, с которыми она спала.
Она помедлила с ответом.
— Ноль.
Оливия это знала, поэтому и глазом не моргнула, но остальные уставились на Фарру так, будто у неё выросла вторая голова.
— Ты гонишь, — выдал Люк.
— Нет. — Фарра вздернула подбородок, в её взгляде смешались смущение и вызов.
Фарра вздернула подбородок, в её взгляде смешались смущение и вызов. Девятнадцатилетняя девственница из Лос-Анджелеса в наши дни была редкостью, но она не была недотрогой. Она перепробовала почти всё, кроме самого секса. Просто до финальной стадии дело так и не дошло.
— И в этом нет вообще ничего такого, — преданно вставила Оливия.
— Само собой. — Фарра не могла понять, впечатлен Лео, заинтригован или просто озадачен. — Все происходит тогда, когда ты к этому готова. И не позволяй никому внушать тебе обратное.
Фарра выдавила улыбку. Она предпочла не упоминать, что, будь её воля, она бы давно уже со всем этим покончила. В прошлом году она была в шаге от того, чтобы отдаться Гаррету Рейссу — красавчику-третьекурснику с её курса по визуальным коммуникациям. После третьего свидания они добрались до его комнаты и до того самого момента — а потом Гаррет понял, что у него закончились презервативы. А до следующего свидания дело не дошло: она застукала его в кино, когда он вовсю целовался с другой девчонкой.
Фарра не собиралась ждать свадьбы или великой любви (хотя и не имела ничего против этого), но у девушки должны быть хоть какие-то стандарты. К сожалению, каждый раз, когда она уже была готова переспать с кем-то подходящим, вечно что-то мешало: не то место, не то время, отсутствие защиты или парень оказывался козлом. И так до бесконечности.
На данном этапе Фарра уже сомневалась, что у неё вообще когда-нибудь будет секс. Она уже представляла надпись на своем надгробии: «ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ФАРРА ЛИН, САМАЯ СТАРЕНЬКАЯ ДЕВСТВЕННИЦА В МИРЕ, КОТОРАЯ ОЧЕНЬ ХОТЕЛА ОТДАТЬСЯ, НО НЕ СУДЬБА. ПОКОЙСЯ С МИРОМ».
— И как далеко ты заходила? — Нардо выглядел заинтригованным. — До второй базы? До третьей? Или... — Он запнулся. — Погоди. Ты хоть дальше поцелуев-то продвинулась?
Люк прыснул, но смех тут же перешел в кашель под свирепым взглядом Кортни.
— Конечно, выходила, — огрызнулась Фарра. — Я девственница, а не монашка.
— Давайте дальше. Мы и так сегодня изрядно нарушили правило «без лишних вопросов». — Блейк вытянул валета. — Я никогда не…
Фарра с облегчением выдохнула: все снова переключились на игру. Она не стыдилась своего опыта, точнее, его отсутствия, но и не хотела, чтобы её допрашивали об этом всю ночь напролет.
Фарра посмотрела через стол и поймала взгляд Блейка. Тот едва заметно ей подмигнул.
Хм.
Может быть, Блейк Райан был не так уж и плох.
Глава 4
Если бы бывшие товарищи Блейка по команде могли видеть его сейчас, они бы просто обхохотались. Блейк Райан зубрит в пятницу вечером вместо того, чтобы зажигать в городе? Неслыханно. Хотя он был одним из немногих футболистов в Университете штата Техас, кто выбрал «серьезную» специальность (бизнес-администрирование) и вменяемо относился к учебе, он никогда не оставался в библиотеке по пятницам. В те времена ему нужно было поддерживать имидж.
Но Блейк больше не был футболистом, и он был в Шанхае, а не в Техасе. К тому же учебная программа FEA была чертовски сложной. Четырехчасовые языковые пары четыре раза в неделю, плюс тонны домашки, списки лексики, еженедельные тесты и два факультатива — и всё это полностью на китайском. Преподаватели — laoshis— проявляли терпение к Блейку, который пришел в программу с нулевым знанием языка, но половину времени он всё равно не вдуплял, что вообще происходит.
Он постучал карандашом по столу. — Duibuqi. Dui. Bu. Qi, — пробормотал он, пытаясь впечатать иероглифы в память. «Извините» на китайском. Произносил он это нормально, а вот записать — совсем другое дело.
Блейк закрыл иероглифы в учебнике ладонью и попытался воспроизвести их по памяти. На первых двух пронесло, а третий он написал наугад. Быстрая проверка показала: даже близко не попал.
— Черт возьми.
Мама была права. Надо было ехать на стажировку в англоязычную страну, вроде Англии или Австралии. Но нет, он выбрал Китай — родину одного из самых сложных языков в мире.
Блейк захлопнул учебник и потер глаза. Зрение затуманилось после нескольких часов разглядывания линий, изгибов и закорючек, из которых состоит китайская письменность. Тем временем оглушительное тиканье часов в пустой библиотеке словно насмехалось над ним, напоминая, что за два часа он не смог выучить даже самые простые слова.
— Мне нужен перерыв. Уже сам с собой разговариваю. Офигенно, просто класс.
В своих бедах Блейк винил Дэниела Крейга. Если бы Шанхай не выглядел так круто в той сцене из «Skyfall», которую Блейк посмотрел прямо перед подачей заявки, его бы здесь не было. Он бы сейчас тусил в Сиднее с горячими серфингистками и наслаждался жизнью на пляже. Австралия была даже дальше от дома, чем Китай. Идеальный вариант.
Глупая сцена драки Бонда.
Блейк встал размяться. Он покрутил шеей и расправил плечи. Нет ничего лучше движения после многочасовой сидячки. Дверь библиотеки открылась. Вошла Фарра с чем-то похожим на скетчбук и стопкой журналов под мышкой. Ну вот, начались проблемы. Фарра была красавицей, и Блейку нравилось её подначивать, но она была в вне доступа. Мало того, что они учились в одной группе — а значит, им придется видеться каждый день, если что-то пойдет не так — она еще и была девственницей.
Блейк однажды переспал с девственницей, еще в школе. Правда, он не знал, что Лорна была неопытной, до самого факта, а когда он отказался от серьезных отношений, она прошлась ключом по его любимому «Шевроле» так, что машина стала похожа на лицо Фредди Крюгера.
Веселое было время.
Потом отец Лорны узнал, что Блейк лишил его крошку невинности, и выследил его после тренировки с дробовиком в руках. К счастью, тренер вовремя это заметил и вызвал полицию до того, как Блейк отправился на два метра под землю. Мужчину отпустили со строгим предупреждением, так как технически он не нажал на спусковой крючок, но Блейк на всякий случай оформил судебный запрет на приближение ко всей этой чокнутой семейке.