"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

— А ну стой!
Сима повернулся и мимолётно отметил, что помимо всего прочего в мире драконов были полицейские, один из которых с грозной миной двигался прямо на него…
  
Глава 6
 
Анзу
 
— Стоять! — велел дракон в чёрном доспехе с красной повязкой на руке. Сима приподнял голову и увидел, что прочие посетители парка, где они сидели вместе с Лу Инь возле фонтана, сразу напряглись, разглядывая пару с лёгким интересом и некоторым испугом.
  
Вполне закономерная реакция, когда прямо у тебя на глазах проводят задержание преступника.
Стражник или полицейский — Сима был не уверен, какое слово в данном случае подходит больше, — приблизился, сверкая грозными чёрными глазами. Сперва бесстрашие, с которым Сима воспринял эту встречу, вызвало у него, привыкшего видеть испуганные лица, замешательство, но уже вскоре на смену ему пришло раздражение.
— Что-то не так? — спросил Сима.
— В общественных местах рабы обязаны носить ошейники, — ответил стражник и покосился на Лу Инь. — Или штраф.
— Мы это учтём, — сказал Сима. — Какой штраф?
Он мог заявить, что Лу Инь не рабыня и что сам он не собирается ничего платить, однако Сима разумно рассудил, что ему не нужны лишние неприятности с органами правопорядка в чужом и пока что неизвестном мире — особенно сейчас, когда он пытается устроить встречу с местным правителем. Если пары тысяч духовных кристаллов было достаточно, чтобы уладить эту проблему — почему бы не заплатить?
— Десять тысяч кристаллов. И раб, — прибавил стражник. — Если хозяин не может за ним уследить, мы его забираем.
Сима обменялся взглядами с Лу Инь.
— Можно обойтись без… конфискации?
— Нельзя, — сразу огрызнулся стражник и улыбнулся, когда Сима нахмурил брови.
Страж демонстративно достал из Кольца хранения крепкий железный ошейник.
Сима посмотрел на него, затем по сторонам. Он уже собирался попросить Лу Инь, чтобы она использовала свои Королевские силы и моментально унесла их на другой конец города, как вдруг раздался настойчивый голос: «Стойте, стойте!»
Толпа расступилась, и показалась молодая девушка в очках, за которыми сверкали золотистые глаза, с короткими и немного неряшливыми зелёными волосами и хвостом.
Зелёный дракон? Вроде бы нет. В книжках, которые Сима взял из коллекции бывшего капитана, расписывались в том числе кланы драконов, которые проживали в различных регионах, а также их особенности. Зелёные драконы, наиболее приближенные к элементу земли, разнились по своему окрасу — некоторые были светлее, некоторые темнее и так далее, — однако глаза у них всегда были карими, цвета почвы. У этой девушки, однако, они сияли хитрым золотистым блеском.
— Стойте, стойте, прошу прощения! — говорила она своим певучим и немного шипящим голосом, ловко пробираясь через толпу, пока не оказалась прямо возле стражника, который сперва опешил, а затем разозлился.
— Чего тебе? Идёт задержание преступника! — рявкнул он на девушку, которая была в два раза ниже его собственного роста и казалась настолько тощей, что его крик мог приподнять её над землёй.
— Ничего, ничего, — прощебетала последняя, а затем улыбнулась хитрой улыбкой: — Просто хотела заметить, что вы немного неправы.
— О чём ты?
— Видите ли, рабы действительно не имеют права появляться в общественных местах без ошейника… за тем единственным исключением, когда они не могут носить его по причине своей физиологии.
— Физи… ты что несёшь? — огрызнулся стражник, хотя сам тайно покосился на Лу Инь.
— Ви-ди-те-ли, — протянула дракониха, — как мне кажется, у этой юной особи в жилах течёт кровь истинного феникса, а фениксы, да будет вам известно, чрезвычайно свободолюбивые создания и при попытке облечь их в ошейник их родословная как бы возгорается и сжигает даже самую крепкую звёздную сталь. Я десятки раз наблюдала данный непроизвольный феномен своими глазами.
Стражник замешкался. Снова он посмотрел на Сима, на девушку, на Лу Инь и наконец рявкнул:
— Сущий бред, это невозмо…
Не успел он закончить свою фразу, как дракониха вытянула руку, в которой появился ошейник, и протянула Сима. Сима быстро осмотрел его, убедился, что это была обыкновенная сталь, и передал Лу Инь. Стоило пальцам девушки его коснуться, как вспыхнуло лазурное пламя. Зрители вскрикнули, зрачки стражника сузились от страха; секунду спустя раскалённые кусочки ошейника зашипели и закапали на землю, а затем обратились в сизую дымку.
Когда стражник пришёл в себя, первым, что он увидел, была яркая улыбка девушки с зелёными волосами:
— Пламя феникса весьма горячее. Его температуры более чем достаточно, чтобы сжечь дракона с Сотней Тысячей Чешуек. Занимательно, не правда ли?..
…
…
…
— Благодарю за помощь, мисс…
— Анзу. Не стоит. Любой законопослушный дракон на моём месте поступил бы точно также и поправил господина стражника, — сказала девушка, когда покрасневший от смущения — и страха, ибо он прекрасно понимал, что любая искра от лазурного огня могла превратить его в головешку, — страж удалился, и толпа стремительно разошлась.
— Вы не местные, так? — спросила Анзу.
— Нет, — ответил Сима и сразу прибавил: — Что значит «мы»?
— Вы и ваша подруга, — с хитрым прищуром ответила дракониха, сверкая круглыми стёклышками очков. — Она ведь не рабыня, правда? Ох, не волнуйтесь, меня это совершенно не волнует. Я не занимаюсь работорговлей, и в данном случае мной руководил… назовём это научным интересом. Видите ли, меня чрезвычайно занимают низшие расы, особенно люди, которые обладают так называемыми «родословными» и могут впитывать природу других, даже «небесных» созданий.
— Вот как, — осторожно сказал Сима, у которого с самого начала возникли подозрения относительно улыбчивой драконихи.
— Именно так, — закивала Анзу. — Поэтому, в качестве компенсации за мою помощь, сугубо символической, конечно, не могли бы вы предоставить мне… единственную каплю своей крови для моих исследований?
— Крови? — повторил Сима и уже было покосился на Лу Инь, как вдруг Анзу отрицательно покачала головой: — Нет, не вашей подруги. Меня интересуете, — она показала на Сима своим длинным белым пальцем с подстриженным золотистым ноготком. — Вы.
…
…
…
  
Глава 7
 
Наука
 
Анзу продолжала улыбаться, однако в глазах у Сима её улыбка стала напоминать леденящее арктическое солнце. Девушка не говорила этого напрямую, но поставила свою просьбу таким образом, что было очевидно: она знает, что Сима тоже был не драконом, но человеком, и непростым, если его кровь была для неё интереснее, чем кровь Лу Инь.
Что конкретно она заметила? Загадочную родословную Чёрного клана? Или заплатку у него на душе, которую оставила Гинь?
Сима быстро посмотрел на Лу Инь, голубые глаза которой сверкнули тревожным блеском. На первый взгляд Анзу находилась на стадии Тысячи Чешуек, но вдруг она скрывала свою настоящую культивацию? Это означало, что ей удалось спрятать её даже от Лу Инь, которая была Королевой. В лучшем случае она сделала это с помощью некой особенной техники, которая встречалась только в мире драконов, в худшем — её собственные силы превышали Королевскую и даже Императорскую стадию.
Все эти мысли промчались в сознании Сима за считанное мгновение, а вместе с ними размышление о том, была ли просьба загадочной драконихи именно просьбой, или это был приказ. Наконец Сима приготовился ответить, как вдруг…
— Ох, прошу прощения, — сказала Анзу. — Когда дело касается науки, я бываю слишком… прямолинейной. Я вас не принуждаю. Совсем. Совершенно. Просто я впервые вижу гибрид с такими явными «человеческими» признаками. О, и простите, если вам не нравится термин «гибрид». В моих устах он имеет сугубо научную коннотацию.
  
— Вот как… — проговорил Сима и мысленно выдохнул.
Гибридами называли драконов, в жилах которых струилась кровь представителей других народов. В некоторых регионах к ним относились с опаской или презрением, чем, возможно, объяснялось грубое поведение стражника, но сами по себе они, по велению Божественного императора, обладали всеми теми же правами, что и чистокровные драконы, и не могли быть рабами.