Воцарение тьмы (СИ)

Когда он приехал сюда несколько часов назад, и проделал знакомый ритуал, который заключался в представлении «следователем по особо важным делам», он опять получил в ответ натянутую вежливость, но пара звонков «наверх», от которых бледнел начальник отдела, быстро приводила всех в чувство и он получал вожделенный доступ к камерам.
В этот раз, имея на руках точное время и место, он довел белый «Солярис» по камерам буквально до победного конца. Машина мелькала на перекрестках, притормаживала у светофоров, пока не свернула во двор одного из типовых жилых домов. Камера на арке зафиксировала, как она припарковалась у одного из подъездов, и в этот момент Руслан с практически животным удовлетворением подумал:
  
«Попался»!
Коротко поблагодарив дежурного и выйдя на улицу, он сразу сел за руль, заводя остывший двигатель. Густое и сладкое предвкушение от скорого завершения охоты наполняло его до самых краёв. Сейчас он подъедет, немного подождет, и чем чёрт не шутит… Вполне возможно возьмет объекта, когда тот выйдет к своей машине. Всё должно пройти просто по маслу!
Час спустя он так же стремительно и раздраженно мчался обратно в Москву, с силой вжимая педаль газа. Вся его уверенность разбилась о перекошенное от страха лицо какого-то здоровяка в спортивном костюме, который выскочил из подъезда, когда Руслан, припарковавшись рядом, заставил сработать сигналку у искомой машины.
Мужик оказался не «объектом», а новым владельцем «Соляриса». Исходя из его пояснений — он купил машину пару дней назад у «какого-то левого типа» за наличные, без всяких договоров. Руслан сразу понял, что это обычный подставной продавец, и даже не стал хвататься за этот тухлый след, потому что был больше чем уверен, что он приведёт его в очередной тупик… Снова.
Ярость кипела в нем, и требовала выхода. Он ругнулся, ударив ладонью по рулю, ведь всё было так близко! Он видел эту машину на записях, он был в шаге от… Теперь он снова там, откуда начинал.
В голове, отвлекая от бессильного гнева, зазвучал холодный, логичный внутренний голос, который равнодушно отметил, что если нельзя двигаться по следу вперёд, то нужно вернуться к его началу. К последнему известному месту, связанному с объектом, где он точно был — к его квартире. Возможно, Руслан что-то упустил при первом визите? Какую-то мелкую, но значимую деталь…
Так как других идей у него не было — Руслан сразу же поехал в сторону Бутово, и уже через полтора часа подъезжал к знакомому дому. Он заглушил автомобиль, поднялся на нужный этаж, и удивлённо замер. Дело в том, что возле нужной ему двери происходило нечто странное.
Там стоял подкачанный парень, чьи габариты внушали уважение даже Руслану, и с глухим упорством долбил кулаком в дверь, попутно пытаясь выдавить её плечом. Одновременно с этим он не забывал комментировать свои действия хриплым от сдерживаемой злости голосом:
— Открывай, урод! Выходи и поговорим как мужчины! Открывай сейчас, а то хуже будет!
Вся фигура этого бугая, его примитивная, прямолинейная агрессия были как глоток свежего воздуха для Руслана. Тупик только что перестал быть тупиком, ведь судьба преподнесла ему самый натуральный подарок в виде этого яркого, сочного следа, который сам пришел к нему в руки.
В этот момент парень наконец услышал шаги и обернулся. Его налитые кровью глаза увидели Руслана, и в следующее мгновение в них мелькнуло что-то вроде понимания:
— Ты чё, его кореш? — булькнул он, делая шаг навстречу, но второй он сделать не успел…
Руслан, не меняя выражения лица, коротким, отработанным движением нанес ему чёткий удар в солнечное сплетение, сразу после чего бугай сложился пополам, а его глаза чуть не выкатились от острой боли и непонимания.
Вошедший в раж Руслан и не думал давать ему опомниться, поэтому сразу же нанес точный удар ребром ладони по шее, в основание черепа, после чего бугай грузно осел на пол, потеряв сознание.
Удовлетворённо хмыкнув, Руслан огляделся, и убедившись, что их маленькая потасовка не привлекла ничьего внимания, достал из кармана универсальный набор отмычек, и через несколько секунд простенький замок покорно щелкнул, впуская не прошенного гостя внутрь.
Распахнув дверь, он втащил бесчувственное тело в квартиру, после чего захлопнул её, чтобы им не мешали, и с лёгкой, предвкушающей улыбкой, уставился на пойманную жертву.
Его раздражение бесследно испарилось, сменившись холодной, собранной концентрацией. У него снова был живой, говорящий след, и сейчас этот след начнет говорить, даже если не захочет…
Степан
Мы с Даринкой замерли, завороженные зрелищем, которое совершенно бесплатно разворачивалось перед нами. Существо в облике древнего старика, захваченное бездушным разумом ИИ, больше не обращало на нас ни малейшего внимания. Его пальцы порхали в воздухе, вычерчивая сложные схемы из бирюзового света, перемешанные с бешено несущимися потоками шестнадцатеричного кода.
Он что-то отчаянно компилировал, правил, перезаписывал, а его губы беззвучно шевелились, словно он вел тихий диалог с самой структурой этого мира. Воздух рядом с ним буквально трещал от напряжения, и нам с Дариной оставалось лишь наблюдать за его работой, чувствуя себя лишними на этом празднике жизни.
Представление длилось несколько минут, которые показались нам маленькой вечностью, но всё когда-нибудь заканчивается… Не стал исключением и происходящий процесс.
Внезапно старик под управлением Торвина устало выдохнул, светящиеся интерфейсы вокруг него погасли, а сухие руки опустились. На несколько мгновений я подумал, что у него ничего не получилось, однако победоносная, практически мальчишеская ухмылка на его лице сказала мне всё без каких-либо слов.
— Ну вот, — произнес он радостным, удовлетворённым голосом, и тут же продолжил:
— Кажется, всё получилось куда изящнее, чем я планировал.
Я уже открыл рот, чтобы спросить, что же именно у него «получилось», и что нам делать дальше, как вдруг за нашей спиной раздался тяжелый, грузный скрежет, будто вековые корни с силой терлись о камень. Вслед за этим странным звуком мы услышали настолько массивные шаги, что под нашими ногами задрожал пол, а по зеркальной глади озера начали расходиться концетрические круги.
Мы резко обернулись, и увидели ЭТО…
Из стены, около входа в природную зону медленно, но верно высвобождался тот самый энт, который отправил нас на встречу со стариком. Его мощные, древесные конечности с глухим хрустом вырывались из плена мха и корней, осыпая на пол куски породы и растительности.
Когда он всё-таки выбрался на волю мы осознали, что он был еще больше, чем казался нам издалека. Исполинское, ожившее дерево, чья голова почти касалась свода зала, и сейчас всё это великолепие целенаправленно шло в нашу сторону, сотрясая подземелье при каждом своём шаге.
Дарина взвизгнула и инстинктивно шарахнулась за мою спину, а я и не думал предпринимать хоть каких-то действий.
Дело в том, что каким-то парадоксальным образом я не чувствовал исходящей угрозы от гиганта, ведь в его манере движения не было той агрессии, что всегда предшествует атаке. Всё выглядело так, будто энт следовал какому-то приказу, и быстро сложив один плюс один, я вопросительно посмотрел на Торвина, который всё так же сидел на своём корневом троне, и смотрел на энта с видом конструктора, довольного своим детищем.
— Не нервничайте, — сказал он, поймав мой взгляд. — Угрозы от вашего нового компаньона никакой нет, а очень даже наоборот… Я немного подшаманил это подземелье и систему его наград, в результате чего вместо бесполезного для вас свитка и безделушки, вы получаете его.
  
— Его? — недоверчиво переспросила Дарина, выглядывая из-за моего плеча.
— Его, — подтвердил Торвин. — Как я и говорил, уничтожить ту… сущность, что ждет вас дальше, силовыми методами невозможно. Ее код не имеет уязвимостей в рамках этой локации, но её можно… депортировать. Выпустить на просторы Эринии, и пусть у тамошних админов голова болит, как с ней дальше бороться.