Метатель. Книга 6 (СИ)

— Понял. Но лучше не затягивать — могут уже и обыск устроить к этому времени.
Он был прав. Главный наверняка уже отдал приказ перевернуть всё вверх дном в поисках любых зацепок, любой информации о нас. А дом Виктора — слишком очевидное место для начала таких поисков.
— Что там такого важного? — поинтересовалась Кира, допивая свой кофе.
— Кое-какие артефакты, — Виктор стал серьёзным. — И… информация. То, что может пригодиться в нашей борьбе.
  
В его голосе появились какие-то новые нотки — словно он что-то недоговаривал или не был уверен, стоит ли говорить всё прямо сейчас.
Солнце поднималось всё выше, начиная прогревать воздух. Скоро жара станет невыносимой — это пустыня, здесь не бывает полумер. Но пока было ещё относительно комфортно, и мы могли позволить себе эту короткую передышку.
Ровно через два часа мы материализовались на крыше здания, расположенного напротив нового дома Виктора. До прыжка между параллельностями мы тщательно обговорили план действий: в случае малейшей опасности немедленно отступаем на двести километров от Центра. Виктор передал мне несколько мыслеобразов безопасных мест, предоставив право выбора за мной.
Укрывшись за выступом вентиляционной шахты, мы начали наблюдение. Дом выглядел абсолютно пустым — ни движения за окнами, ни следов присутствия охраны снаружи. Даже привычного патруля на улице не было видно, что само по себе казалось подозрительным.
Я уже приготовился активировать телепорт для заброски нас в здание, как вдруг что-то заставило меня замереть. Тонкое чувство, развившееся после поглощения кристалла Архитекторов, уловило едва заметные эмоциональные волны, исходящие из дома.
Ожидание. Скука. Эти ощущения были слабыми, но отчётливыми — внутри определённо кто-то находился. И этот кто-то явно чего-то или кого-то ждал.
— Стоп, — я поднял руку, останавливая уже приготовившихся к телепортации спутников.
Не давая себе времени на размышления, я нырнул в видение. Короткий прыжок — и вот я уже внутри дома. Почему-то начал спадать скрыт…
Воздух наполнился свистом. Десятки метательных снарядов буквально материализовались из теней, устремляясь ко мне. Инстинктивно активировал щит — но ничего не произошло. Способность просто не сработала, словно её никогда и не было.
Попытка уйти порталом вглубь дома тоже не увенчалась успехом — телепорт отказывался работать. В памяти молнией вспыхнули слова Виктора о специальном артефакте, блокирующем способности. Похоже, здесь был установлен именно такой.
Видение начало таять, возвращая меня в реальность. Я отрицательно покачал головой, встречая вопросительные взгляды спутников. Медлить было нельзя — раз дом под наблюдением, значит, скоро здесь может стать очень жарко.
Схватив Киру за руку и положив вторую на плечо Виктора, я активировал телепорт, ориентируясь на один из переданных мыслеобразов. Мир смазался, закружился в вихре перемещения.
Картинка внутри дома продолжала стоять перед глазами — тени, полные затаившихся врагов, град смертоносных снарядов, бесполезные попытки активировать способности… Они были готовы к нашему появлению. Ждали нас. И если бы не способность чувствовать эмоциональный фон, мы могли бы прыгнуть прямо в эту ловушку.
Телепорт завершился, возвращая нас к реальности где-то далеко от Центра. Но даже здесь, в безопасности, адреналин продолжал бурлить в крови. Слишком близко. Слишком опасно было.
— Что ты увидел? — Кира внимательно всматривалась в моё лицо.
— Засада, — коротко ответил я. — И артефакт, блокирующий способности. Они ждали нас.
Виктор медленно кивнул:
— Значит, Главный думает на шаг вперёд. Знал, что мы можем попытаться вернуться за чем-то важным.
— Или просто паранойя сработала в правильном направлении, — добавила Кира.
Я же продолжал прокручивать в голове увиденное. Они были хорошо подготовлены — расположились так, чтобы перекрыть все возможные пути отхода. Установили блокирующий артефакт. Даже выдержку проявили, не выдав своего присутствия раньше времени.
Но теперь мы знали наверняка — возвращаться в Центр пока нельзя. Они ждут нас. Готовятся к нашему появлению. И каждая попытка проникновения может стать последней.
Виктор бегло осмотрел местность, куда нас перенёс телепорт. Его опытный взгляд быстро оценил окружающий ландшафт, после чего он слегка повернулся и коротко бросил:
— Пошли.
Мы двигались следом за ним примерно десять минут. Тропа, едва заметная среди камней и редкой растительности, вела куда-то вниз. Наконец, перед нами открылась небольшая ложбина, и я замер от удивления — там стояла изба. Самая настоящая охотничья изба, словно перенесённая сюда из какого-то другого мира, где ещё существовали такие простые и надёжные убежища.
Заметив мой изумлённый взгляд, Виктор усмехнулся:
— Случайно наткнулся на неё года два назад, — пояснил он, направляясь к входу. — С тех пор стараюсь поддерживать в сносном состоянии. Хорошее место, чтобы переждать опасность в случае необходимости.
Изба внутри оказалась небольшой, но удивительно уютной. Простая мебель, полки вдоль стен, небольшая печь — всё говорило о том, что здесь действительно можно было комфортно переждать неприятности.
Виктор сразу направился к одной из полок. Его руки уверенно нашарили что-то в глубине, и через мгновение он уже показывал нам небольшой кристалл, тускло мерцающий в полумраке избы.
Система услужливо подсветила информацию: «Кристалл скрытия. Скрывает участок в радиусе 200 метров.»
— Неплохо, — оценил я, разглядывая артефакт. — И чем займёмся?
— Нужно подождать, — Виктор бережно положил кристалл на стол. — Есть варианты. А уже потом будем думать.
Он начал методично проверять остальные тайники в избе, доставая различные припасы и снаряжение. Было видно, что это место действительно готовилось как серьёзное убежище — здесь было всё необходимое для длительного пребывания.
Кира тем временем исследовала окна — небольшие, но расположенные так, чтобы обеспечить хороший обзор во всех направлениях. С её позиции открывался вид на единственную тропу, ведущую к избе — любой приближающийся будет замечен задолго до того, как сможет представлять угрозу.
Я же изучал сам кристалл скрытия. Артефакт был явно не простым, его энергия ощущалась стабильной и мощной. Двести метров радиуса действия — это означало, что вся ложбина будет надёжно укрыта от любых попыток обнаружения.
— И ты два года следил за этим убежищем? — спросил я Виктора.
— Конечно, — он продолжал проверять запасы. — Всегда нужно иметь запасной план. Особенно когда работаешь с таким… непредсказуемым человеком, как Главный.
В его голосе слышалась какая-то особая интонация, когда он говорил о Главном. Словно за этими словами скрывалась целая история, которую он пока не был готов рассказать.
— И много у тебя таких убежищ? — поинтересовалась Кира, отвлекаясь от наблюдения за тропой.
— Достаточно, — уклончиво ответил он. — Но это — одно из самых надёжных. Здесь мы можем спокойно обдумать наши дальнейшие действия.
Время близилось к полудню. Пока Кира колдовала над импровизированной кухней, пытаясь создать что-то среднее между супом и рагу из наших припасов и продуктов Виктора, я решил прояснить некоторые моменты, не дававшие мне покоя.
— Вить, я тут что подумал, — начал я, наблюдая, как он методично проверяет содержимое своих многочисленных тайников в избе.
Виктор поднял голову, показывая, что внимательно слушает. В его взгляде читалось привычное спокойствие человека, который всегда готов к неожиданностям.
— Ты, я так понимаю, ждёшь какой-то сигнал?
Он утвердительно кивнул, продолжая перебирать содержимое очередного тайника. От моего внимания не укрылось, как его пальцы на мгновение задержались на каком-то свёртке, прежде чем двинуться дальше.
— И по новостям от твоего человека будет ясно о планах Главного, и можно ли будет строить диверсию, верно?