Долгая дорога в страну возрастных изменений

Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что, кроме Китая, только в трех странах мира чаепитие стало столь важным ритуальным действом. Это Англия и Россия в Европе и Япония в Азии, где проживает самое большое количество тех, кому за сто, и все они пьют свой местный зеленый чай. Кстати, штатники, пережив кофейный бум, обратили взоры на чай, но что конкретно они под ним подразумевают, мне пока неизвестно.
  
Возвращаясь к чайным традициям в Европе, будет справедливым признать лидерство Туманного Альбиона: он опередил нас на чайном пути. Мы шли за ним следом и вначале переживали те же трудности: нечестность поставщиков, контрабанду и фальсификацию продукта. Кое-что свое нам удавалось привнести и в сопутствующий чайной торговле негатив. Например, наш контрафакт обходился без овечьего кала (надо полагать, из-за недостаточного поголовья шерстедающих). Листья ясеня мы заменили черничными и брусничными, а также вовсю использовали широко распространенное по всей России растение мать-и-мачеха.
Подмену аутентичного чая россияне осуществляли виртуозно: дорогой длиною от Поднебесной до центральной торговой ярмарки в Нижнем Новгороде. Был в девятнадцатом веке модный стишок:
 
 
Я приехал из Китая
 
И привез вам цибик чая.
 
 
В таинственные цибики китайцы очень тщательно упаковывали ведомые только им весовые меры дорогостоящего продукта. А вот что от первоначального цибика добиралось до Первопрестольной, то и вообразить нельзя. Многочисленные проверки на дорогах давали возможность нечестивым чиновникам и посредникам мухлевать. И все же честные отечественные торговцы попадались. Среди них были и те, кто занимался чайными делами, — так сказать, наши собственные Твайнингсы. Как и их британские собратья-близнецы, они боролись за качество поставляемого чая. Наше правительство, так же как и английский парламент, издавало указы супротив контрабандистов и фальсификаторов, которые, увы, мало кого останавливали от противозаконных действий.
Ко второй половине девятнадцатого века бритты резко сбили цены на чай, обзаведясь собственными плантациями и фабриками по переработке чудодейственных листьев в покоренной Индии. У нас своей Индии под рукой не оказалось, поэтому решили развивать производство на Кавказе и в Краснодарском крае. Наши листья несколько опустили цену на китайские, а после революции в октябре семнадцатого года никаких других в стране и не осталось. Однако по вкусовым качествам ни грузинский, ни краснодарский сорта чая не шли ни в какое сравнение с английским колониальным продуктом. И сегодня, в XXI веке, англичане по-прежнему держат торговую чайную марку. В самой простенькой европейской торговой точке вы найдете упаковки с этикеткой «Твайнингс» или «Липтон». И если они действительно разложены по пакетикам и коробкам английскими производителями, то содержимое вас не разочарует.
С точки зрения популярности, чай потеснили совсем непользительные напитки типа коки, пепси, фанты и иже с ними химическими продуктами с длительным периодом нанесения вреда организму. Друзья, подумайте о своем здоровье, не поддавайтесь на рекламные уловки типа Оранжевые или какие другие реки. Берегите себя! Может быть, стоит вернуться к спасительным истокам здоровья — к животворной чаше правильно заваренных листьев волшебного чайного куста?
Эту главу я хотела бы закончить словами из английской песни начала девятнадцатого века:
 
 
Чай! Чай! Любимый чай!
 
Черный, зеленый, вкусный и крепкий!
 
И нервы, и сердце легко исцелит,
 
До смерти до самой он нас веселит…
 
Когда же косая за мною придет,
 
За чашкой чая меня и найдет.
 
Я бы не отказалась от такого перехода в мир иной.
 
 
P.S.
«Путь чая» в Японии — это дорога, ведущая в тишину и покой
Пока писалась глава о живой молодильной воде, случилась поездка в Японию, и у меня появилась возможность познакомиться с чайным действом в Стране восходящего солнца. Как и многое другое на этих островах, местное чаепитие уникально в своем роде. Просто попить чайку может каждый — в любом японском ресторане земного шара вам непременно нальют в конце трапезы горьковато-зеленоватого напитка. А вот поучаствовать в церемонии «Путь чая» могут далеко не все. Мне очень захотелось узнать подробности старинного ритуального действа, но на моем пути возникла материальная преграда. Местная туристическая индустрия оценила первый шаг к цели в 600$ за четыре часа. Жаба меня придушила, и я не сдвинулась с места. Немного помучившись, я решила деньги сэкономить и совершить виртуальный пробег по многовековому «Пути чая». Дорогой читатель, позвольте пригласить и вас на небольшую историческую пробежку.
Как и многое другое, взять хотя бы буддизм, иероглифы, чернила, каллиграфию, фарфор, шелк и т. д., чай попал в Японию из Китая, о чем здесь стараются не вспоминать. По одной из легенд, буддийский монах Эйтю, проведя несколько лет в Поднебесной, вернулся на родину с контрабандой. Он привез семена чая в выдолбленном деревянном дорожном посохе, и они послужили материалом для первой плантации чая.
Примерно век спустя другой приверженец буддизма по имени Эйсай после долгих лет практики в Китае принес оттуда важные знания о чае. Он узнал, как правильно его заваривать и пить. Там, где патриарх Эйсай стажировался, в ходу были перемолотые в порошок сухие чайные листья. Именно этот вариант получил широкое распространение в Японии — выбор пал на неферментированный зеленый чай. Эйсай не только сам пил чай, но и стал его неистовым пропагандистом. Он написал трактат «Записки о питии чая и поддержании жизни», наделив любимый напиток особыми магическими свойствами: «Чай рождает горы и долины, а это — земли богов и духов, человек потребляет его, и жизнь его продлевается… У вкушающего чай вырастают крылья, он летает по небу, становится бессмертным». Как поэтично, не правда ли? С легкой руки Эйсая чайные кусты появились в саду храма Будды в Киото, а затем чай стали выращивать и пить во всех других районах страны, где обитали последователи дзен-буддизма. Даже на алтарях устанавливались чаши с угодным божеству напитком.
Окончательно основы храмовой чайной церемонии были закреплены в тринадцатом веке японским дзен-мыслителем Догеном и его сподвижниками. Сначала чайный ритуал стал неотъемлемым атрибутом монашеской жизни. А чем большее распространение получал дзен-буддизм в стране, тем популярнее становилось чаепитие. Сугубо храмовое действо распространилось и на светское общество, которое усматривало в нем возможность для развлечения. Например, в четырнадцатом-пятнадцатом веках чаепитие превратилось в своеобразное соревнование. В роскошных интерьерах, украшенных дорогими тканями и цветами, разодетые в парчу золотистых оттенков гости принимали участие в «тотя» или демонстрировали знания в «моноавасэ» — состязании вещей. Заявившие себя в тотя должны были по первым десяти глоткам чая определить сорт, провинцию и местность, откуда он происходил. Приверженцы моноавасэ угадывали стихи, ароматы, цветы, раковины и т. д. И «тотяисты», и «моноавасэисты», победив, получали ценные призы — ткани, кимоно, оружие, благовония…
Шестнадцатый век и дзен-буддизм с его строгостью и аскетичностью положили конец великолепию чайных церемоний. Чаепитие становится своеобразным ритуалом, неким эзотерическим упражнением, эстетически продуманным, с четкой последовательностью действий. Оно получает название «Путь чая». Кто же формировал этот путь? Без активной работы монахов, художников, ремесленников, поэтов, архитекторов, мастеров чайного дела он бы никогда не сложился. А окончательную форму классического чайного канона ему придал великий мастер Сэн-но Рикю. Воплотив в своем творчестве стиль «смиренного чая», он превратил чаепитие в искусство, на постижение которого, на овладение которым требовались годы.