Для Финли (ЛП)
Каким образом теперь мне остаться невозмутимой к его обаянию, красоте, да и к нему самому?
Двери лифта разошлись, и хорошенькая медсестра подтолкнула инвалидное кресло с Каденом в моем направлении. Конечно же, ему досталась красотка. Наверняка, эта женщина заплатила другой за эту привилегию. И все же парень улыбался мне, а не ей.
— Ты серьезно не можешь идти сам? — спросила я, когда они остановились возле меня.
Поперек коленей Кадена лежали костыли, и он встал, используя их в качестве опоры, чтобы убрать нагрузку с правой ноги.
— Мне больно. Нужно просто не наступать на ногу и держать вытянутой.
— Значит ты собираешься растянуться на заднем сидении, пока я буду тащить твою задницу через границу штата?
Брукс ухмыльнулся.
— Похоже на то.
В его словах была какая-то странная легкость. Она присутствовала и в чертах лица, и в глазах. Казалось, что-то изменилось. Наверное, от того, что ему не нужно проводить несколько часов в машине с отцом.
— Ну ладно, в таком случае тебе нужно пошевеливаться, — сказала я. — Твой отец, возможно, уже доел ланч.
Каден засмеялся и, когда входные двери открылись, проковылял наружу, остановившись у коричневого четырехдверного седана, припаркованного у обочины. Затем парень взглянул на меня.
— Не собираешься открыть дверь?
Я подошла к машине со стороны водителя.
— Быстрее ад замерзнет.
— Не говори так. Ты теперь мой сообщник.
— Не по своей воле. И я обязательно сообщу об этом тренеру.
— Неужто я использовал оружие, чтобы принудить тебя? — спросил Каден, залезая на заднее сидение.
— Вот именно. Различное.
Каден рассмеялся, потом закрыл дверь и удобно разместился внутри машины.
Я отъехала от бордюра, освобождая парковочное место и выезжая на шоссе.
— Спасибо, что делаешь это, — произнес Каден, и искренность в его голосе поразила меня.
— Не благодари. Я трижды завалила экзамен по вождению.
— Ты меня разыгрываешь.
Я покачала головой.
— Не-а. Заехала на бордюр в первый раз. Поехала не в ту сторону по дороге с односторонним движением — во второй. Почти подрезала двух детей на пешеходном переходе — в третий.
В машине раздался смех.
— Черт, а это смешно.
— Для тебя, возможно. А вот моему бра… — Черт! — А вот моему отцу, всюду возившему меня, было не очень весело.
— Хорошо. Если ты предупредишь меня перед тем, как резко затормозить, все будет в порядке.
Я кивнула.
— Это можно.
Навигатор сказал повернуть налево и ехать прямо следующие сто четырнадцать миль.
— Уверен, сейчас мой отец грозится подать в суд на каждого человека в больнице.
Я посмотрела через зеркала заднего вида на Кадена.
— Тебя это беспокоит?
Каден покачал головой.
— Не-а.
— Не против, если я спрошу, что между вами случилось?
Брукс надолго замолчал, глядя в окно на мелькающие деревья. Интересно, доверяет ли он мне, настолько, чтобы сказать правду? Рассказать о семейной драме. Впустить меня в свое сердце.
— Отец изменял моей матери.
Я почувствовала боль в груди.
— Мне очень жаль.
— Тебе не за что извиняться. Это ведь он так поступил. Ублюдок разбил маме сердце, а затем бросил нас.
— Ты совсем с ним не разговариваешь?
— Только когда придется. Например, как сегодня. Однако, в остальных случаях я его игнорирую.
Я кивнула, теперь понимая его реакцию в бассейне, и то, насколько оскорбительно это было с моей стороны.
— Никогда не стану таким, как он.
Наши глаза встретились в зеркале заднего вида. Помимо искренности, в его взгляде было что-то еще. И Каден явно хотел, чтобы я уловила это. Я вернула внимание к шоссе. Кое-что я знала точно. Дорога была намного менее опасной, чем эти голубые глаза, и особенно их владелец.
* * *
Каден
— Значит у тебя… нет парня? — спросил я чуть позже.
Финли взглянула на меня в зеркало заднего вида. Ее зеленые глаза буравили мои.
— Думаешь, какой-нибудь парень смог бы со мной справиться?
Я ухмыльнулся.
— Он был бы дураком, если бы не попытался.
Стало ясно, что мои слова расстроили Финли, так как она перевела взгляд на дорогу и поерзала на сидении.
— Ну, большинству парней не нравятся независимые девушки.
— Неправда. Я люблю вызов.
— Твоя девушка действительно выглядит довольно волевой.
— Довольно волевой? Это твой способ сказать, что она сука?
Глаза Финли расширились.
— Нет, я ведь ее даже не знаю.
Я рассмеялся.
— Просто шучу. Она определенно была довольно волевой.
— Была?
— Мы расстались.
Финли дернула головой, но все же не оторвала взгляд с дороги.
— О, прости, не знала.
Я пожал плечами.
— Это случилось недавно.
— Хреново.
— Серьезно? — Я уставился в зеркало, ожидая, когда же Финли посмотрит на меня и даст понять, что новость как-то на нее повлияла. Но ее глаза были направлены вперед. — Как и сказал, — продолжил я, надеясь, что она понимает, о чем идет речь, — я никогда не изменяю.
Глаза Финли вспыхнули, и наши взгляды, наконец, встретились в зеркале.
Я едва удержал смешок при виде испуга в ее взгляде. Но отступать нельзя, пока нет.
— Как думаешь, сможешь вести машину до конца, или же нам стоит найти место для ночевки?
Финли округлила глаза.
— О… ну…
Становилось все интереснее. Обычно столь решительная и имеющая ответ на все, сейчас Финли определенно лишилась дара речи.
— Думаю, что выдержу.
— Это ты сейчас так говоришь, но, когда стемнеет, и придется смотреть на одну и ту же темную длинную дорогу, в глазах будет двоиться.
Финли ничего не сказала.
И, если быть честным, мое эго было всерьез задето, потому что эта девушка не запрыгала от возможности провести ночь со мной в отеле. Теперь, когда я ясно дал ей понять, что свободен. Но, полагаю, Финли была бы не Финли, если бы не бросила мне вызов и не заставила потрудиться.
* * *
Финли
День медленно перетек в вечер, и солнце на горизонте слепило глаза. Я тихо подпевала кантри-песням по радио, а Каден спал на заднем сидении. Он отключился несколько часов назад, явно не выспавшись ночью. Я завидовала ему, так как мои глаза жгло от непрерывного многочасового вождения. Когда навигатор объявил, что мы достигли места назначения, в животе от волнения затанцевали бабочки. Мне не терпелось выбраться из машины.
Резко остановившись у пешеходной дорожки, я нарочно дернула машину. Кадена толкнуло на заднем сидении, резко вырвав из сна.
— Мы дома? — спросил он, садясь и глядя в окно сонно и дезориентировано. — Подожди-ка. Где это мы?
Мне пришлось подавить смешок.
— Тьюпело.
— Тьюпело? — спросил он так, словно никогда не слышал об этом месте. Хотя, так, наверное, и было.
— Да, Тьюпело, Миссисипи. Место рождения Элвиса. Я подумала, что нам стоит построить живописный маршрут. — Понятия не имею, как мне удалось не рассмеяться, пока открывала дверь. Вероятно, потому что мне отчаянно надо было встать и размять затекшие ноги, а также найти уборную.
Дверь Кадена со скрипом открылась и костыль звучно опустился на тротуар. Благодаря ему он смог выбраться с заднего сидения.
— Так вот почему мы здесь? — Каден поднял подбородок, указывая им на статую у здания администрации.
— Ага, — ответила я и с огромной улыбкой на лице сделала около ста шагов.
Через минуту, которая потребовалась, чтобы сократить это расстояние, Каден встал рядом и взглядом прошелся по бронзовой статуе Элвиса на широком пьедестале. Это была великолепная копия знаменитого певца, чуть наклонившегося вперед, с согнутыми правой ногой и рукой, которая словно тянулась к кричащим фанатам. Его губы образовывали букву «о», будто он пел, удерживая стойку с микрофоном того времени, так же наклонив ее вперед.
— Значит, ты фанат Элвиса?
— А разве не все мы? — спросила я с весельем.