Для Финли (ЛП)

Каден пожал плечами.
— Учитывая твое пение, я догадался, что тебе нравится кантри.
Я взглядом прошлась по нему.
— Так ты меня слышал?
— Ага. Поешь ужасно, кстати.
Я рассмеялась.
— Не могу поверить, что ты сказал это.
— Предпочла бы, чтобы я солгал?
Я закатила глаза.
— Нет. Но теперь, когда я знаю, что ты думаешь об этом, то планирую петь еще громче. Специально для тебя.
Каден усмехнулся, указывая на место перед статуей.
— Давай, встань вон там, хочу тебя сфотографировать.
Каден достал телефон, а я пошла к месту, на которое он указал. Пока парень делал несколько снимков, я улыбалась, думая о том, в каком восторге будет отец, когда узнает, что я побывала здесь.
— Подожди. — Я подошла к месту, куда Элвис тянулся рукой. Схватилась за него левой рукой, а правую подняла в воздух, изобразив сумасшедшую фанатку. Несколько секунд я позировала для довольного Кадена, пока тот делал еще несколько фото.
— Теперь разденься, — оживился парень.
Мое лицо невольно вытянулось, и я опустила руки, вглядываясь в широкую и полусонную ухмылку.
— А что? Будет отличный кадр.
Я закатила глаза.
— Твоя очередь.
— Вообще-то я не фанат.
Я подошла к Кадену и забрала телефон.
— Да, но фотография послужит напоминанием об этом выдающемся путешествии.
Каден улыбнулся. Было ясно, что он хотел отказаться, однако все же похромал к статуе. Я сделала несколько фото на его телефон, каждый раз восхищаясь легкой улыбкой парня, когда изображение замирало на экране.
— Подожди. — Я встала рядом с Каденом, держа телефон на вытянутой руке, чтобы сделать селфи с Элвисом, устремившего свой взгляд на нас. Брукс наклонился, и мы оба улыбнулись.
— Скажи: «Король жив», — поддразнила я.
— Можешь просто сфотографировать? — отозвался парень, посмеиваясь.
* * *
Каден
Девчонка наворачивала как гребаный чемпион. У чизбургера не было и шанса. Та же участь ждала картофель фри. На самом деле Финли даже ударила меня по руке, когда я попытался схватить немного.
— Знаешь, большинство девчонок под страхом смерти не стали бы есть чизбургер и фри.
— Не повезло им, — сказала Финли, закинув картошку в рот.
Я рассмеялся и окинул взглядом кафе в стиле Элвиса, которое мы нашли дальше по улице. Закусочная была перегружена памятными вещами артиста, они заполняли стены от пола до потолка. Я снова взглянул на Финли по ту сторону стола, счастливо жующую.
— Не так мне представлялось наше первое свидание.
— Свидание? — переспросила она с полным ртом.
Я кивнул.
— Мне представлялось что-то более…
— Кто сказал, что это свидание?
Откинувшись назад, я скрестил руки на груди, привлекая внимание Финли к моим впечатляющим мышцам.
— Ты одинока, и я одинок.
— Это не значит, что у нас свидание. — Конечно же, она бросала мне вызов. Финли с трудом переносила моменты, когда последнее слово оставалось не за ней.
— А почему, собственно, и нет?
Финли откинулась на сидение и скрестила руки, играя на равных.
— Для начала, ты не спрашивал.
Я ухмыльнулся.
— Я Каден Брукс. Мне даже спрашивать не нужно.
Финли подняла голову, ее глаза смерили меня с невысказанным нахальством, чего я и ожидал.
Сопротивляясь желанию рассмеяться, я рассматривал поклонников Элвиса, заполняющих кафе.
— Прекрасно. Тогда спрошу в следующий раз.
Она закатила глаза настолько быстро, что мне показалось, будто они исчезли.
— Так… вот, что мне известно, — сказал я. — Тебе нравится еда, футбол, плавание, бег, музыка кантри и Элвис. Что еще мне нужно знать?
Ее взгляд загорелся.
— На самом деле я тоже не фанат Элвиса, а вот мой отец — да. Я остановилась ради него.
Я слегка покраснел от зависти. У меня и в мыслях не возникало сделать что-то подобное для своего отца. Причин на это не было. А вот мама — другое дело. Ради нее я бы умер.
— Это не ответ на мой вопрос.
Финли пожала плечами, ее взгляд прошелся над моим плечом.
— На этом все.
— Что-то не верится.
— Ну что ж, мне жаль тебя разочаровывать. — Финли закинула еще пару ломтиков картофеля фри в рот, избегая смотреть на меня.
 
— Ты никогда не говорила, откуда ты.
Девушка вскинула брови.
— Не говорила?
Я покачал головой. Интересно, это такой способ избегать неудобных тем?
— Ну?
— Просто небольшой городок в Алабаме.
— Ты всегда там жила?
Финли кивнула, а ее взгляд переместился на местность за окном.
— У тебя есть братья или сестры?
Финли напряглась. Она с трудом сглотнула и покачала головой.
— Что ты делала последние два года, пока искала себя?
Девушка снова взглянула на меня. Задумчивое выражение застыло в ее глазах.
— Чем, ты думаешь, я занималась?
— Шагала по Европе с рюкзаком?
Она покачала головой.
— Работала на курорте?
Финли усмехнулась.
— Нет.
— Присоединилась к цирку?
Она наклонила голову.
— У тебя хреново получается.
Я засмеялся.
— Тогда просто скажи мне.
Морщинки по краям ее глаз разгладились.
— Я работала в месте, похожем на это.
Мой взгляд окинул безвкусный интерьер закусочной.
— Почему?
— Что, почему?
— Почему ты просто не пошла в колледж?
Беспокойные морщинки пересекли ее лоб. Я ставил Финли в неловкое положение? Раздражал ее?
Она пожала плечами.
— Просто не пошла, — сказала и доела картошку в полном молчании.
Я схватил солонку и начал рассеянно катать ее по столу. Мне не нравилась тихая Финли. Не нравилось, что я смутил ее, не зная, чем именно.
— Понимаю, это звучит глупо, и обычно я не тупой, но на кого ты учишься?
Легкая улыбка скривила ее губы.
— Ты был прав, прозвучало как тупая фраза для подката.
— А что, сработало бы?
— Нет.
— Ну, так?..
— Так, что?
— Какой будет твоя будущая профессия, женщина?
Она пожала плечами.
— Еще не решила.
— Это не название профессии.
— Это лучшее, что у меня есть.
Я уставился на Финли, размышляя, чем такая девушка, могла бы заниматься в будущем.
— Могу представить тебя в качестве медработника.
Девушка Финли откинула голову.
— В самом деле?
Я кивнул.
— То, как ты ведешь себя с парнями. Твоя помощь на поле. И то, как ты пришла в больницу, чтобы помочь мне. Из тебя была бы вышла хорошая медсестра.
Финли подняла глаза, обдумывая мои слова.
— Забавно, что ты говоришь это, потому что я всегда хотела выбрать именно медицинскую сферу, но потом…
Я почувствовал, что наше общение развивалось, поэтому продолжил гнуть.
— Что потом?
Финли покачала головой, и ее глаза потемнели.
— Жизнь решила иначе.
По какой-то причине я понял, что не стоит больше вытягивать информацию. Так что просто оплатил счет, и мы ушли.
Через час в зеркале заднего вида я увидел ее уставшие глаза. Финли очень старалась оставаться бдительной и сосредоточенной. А также держаться подальше от отеля, чтобы не оставаться наедине со мной. Я было думал предложить поменяться местами, но мысль о нас в одной постели… Боже, благодарю за то, что она не могла читать мои мысли.
— Финли, навигатор показывает, что через восемь миль будет мотель. Хочу, чтобы ты остановилась.
— Но мы в двух часах езды от кампуса.
— Ага, однако я хочу доехать до Алабамы целым и невредимым.
Плечи девушки поникли. Ей потребовалось много сил, чтобы признать поражение. А может она просто боялась остаться наедине со мной. Неужели Финли мне не доверяла? Или же она не доверяла себе?
— Хорошо.
— Хорошо?
— Не говори так удивленно. По твоим словам кажется, будто я выдохлась еще несколько часов назад.
Я рассмеялся, уверенный в своей правоте.
Через пятнадцать минут мы заехали на стоянку мотеля. Трава проросла через трещины в тротуаре, а полуразрушенное здание нуждалось в капитальном ремонте. Шанс, что тут есть тренажерный зал или бассейн, был нулевым. Финли припарковалась прямо у входа и открыла дверь.