Возвращение

Старушка вздрогнула и уставилась на него.
– О какой еще Маше?
– О Гордеевой, – уточнил Илья. – Я знаю, что вы общаетесь.
И замолчал, увидев, каким испуганным вдруг сделалось лицо Тамары.
 
ГЛАВА 6
 
С коротким гортанным вскриком Ирина обвалилась на постель и прошептала, переводя дух:
– Ты обалденный…
– Я знаю, – ответил Илья, чрезвычайно довольный тем, что не ошибся в выборе досуга на этот вечер.
  
Свидание с Ирой подарило куда больше приятных впечатлений, нежели обещали мрачные раздумья о жизни и будущем. Он придвинулся к ней ближе, и она оплела его бесконечными стройными ногами, прижалась разгоряченным телом, дав вдохнуть исходящий от ее кожи терпкий возбуждающий аромат.
Они собирались провести у Ирины весь день, потом съездить за костюмом, в котором Илья достойно выглядел бы на бракосочетании сестры, а на обратном пути поужинать в каком-нибудь хорошем ресторане. Последним номером программы, разумеется, предполагалось возвращение обратно к Ире с последующим триумфальным повтором дневных любовных достижений. План Илью устраивал, потому что позволял не думать. А думать было о чем.
***
– После вашего со Златой отъезда Машенька еще какое-то время проработала в отеле, а потом уволилась, – рассказывала Тамара.
– Этот выгнал, что ли? – зло перебил Илья.
– Да нет. Бабушку инсульт разбил, а дед стал уже таким немощным, что совсем ничего не мог. Пришлось ей с работы уйти, чтобы за стариками глядеть.
– На что же они жили?
– А на их пенсии. – Тамара тяжело вздохнула, и Илья прекрасно понял, что означал этот вздох: как вообще можно выжить втроем на копеечный доход?
– Конечно, Маша еще какие-то пособия получала, да и я помогала чем могла… Ты, Илюш, не суди меня за то, что я при этом изувере в отеле-то осталась…
– Я и не думал, Тамара, ты что!
Илья действительно не посмел бы обвинить никого из персонала “Белого ириса” в том, что люди не покинули рабочие места, кормившие их семьи, только из-за слухов о грязных махинациях, в результате которых отчим прибрал к рукам наследство умершей жены. Наоборот, благодаря их честному и самоотверженному труду отель не уронил планку и вернулся в руки Вышинских по-прежнему прибыльным и с той же репутацией, какую создали ему Регина и Станислав, отец Ильи и Златы.
– Словом, Машеньке нелегко пришлось, – продолжала повествовать Тамара. – Потом один за другим старики ушли, и осталась она сама по себе… Учиться уж не могла, некогда было, так что устроилась в клининговую компанию, где и работала много лет. Со мной связи не прерывала, по сей день дружим.
– А как она у Иры Савицкой в домработницах оказалась?
– Да как… – Тамара опять вздохнула. – Уволили ее, она ко мне и обратилась. Мол, не ищет ли кто помощницу по хозяйству. Готова была хоть в уборщицы – деньги-то нужны… Я тогда уже здесь жила. Спросила Злату, та пошукала по знакомым, и оказалось, что этой самой Ирине требуется такой человек. Надежный, ответственный и чтобы один и тот же, а не как в клининговых конторах: кого пришлют – того пришлют.
– А почему Машу уволили? – полюбопытствовал Илья.
Не то чтобы это казалось ему важным, просто хотелось узнать о Машиной жизни все до мельчайших подробностей, а еще у него сохранялось стойкое ощущение, будто Тамара чего-то не договаривает.
– Да я сама не знаю. – Тамара пожала плечами. – Она упоминала, что болела много в те годы. Тогда все болели, Илюш, зараза страшная людей косила…
Он кивнул и тут опять почувствовал знакомый холодок. Повел плечами, надеясь отвести неведомую беду, и сосредоточился на беседе.
– А как вообще жизнь у нее сложилась? Замуж вышла?
Тамара быстро глянула на него и отвела глаза.
– Нет.
– Что же, так и живет одна? – Илье стало грустно от этой мысли.
Ведь Маша, на его взгляд, достаточно привлекательна. Даже сейчас, несмотря на скромную одежду и не слишком ухоженный вид, она остается красавицей. Почему же никого не появилось?
Тамара внезапно вскочила и принялась убирать со стола.
– Поздно уже, а мне завтра вставать рано, завтрак готовить, Златке помочь надо… Давай закругляться и спать!
Илья оторопел: она даже не пыталась скрыть, что просто-напросто уходит от разговора, не желая отвечать на неудобные вопросы! Только он никак не мог понять, что из спрошенного им вызвало такую реакцию. Увольнение Маши? Отсутствие у нее семьи? Сам черт не разберет этих женщин. Но не ругаться же с Тамарой, в самом деле!
А секунду спустя Илья ощутил злость и обиду. Не хотят говорить – и черт с ними обеими! Если у Маши проблемы, он мог бы помочь, но раз она молчит да еще Тамару в союзницах держит, то так ей и надо. Пусть сама разбирается. Их отношения в прошлом, они друг другу ничего не должны, у него своя жизнь, у нее своя. Значит, так тому и быть!
Приняв решение, Илья, казалось, успокоился, но наутро любопытство с новой силой принялось терзать его, и даже теперь, в постели со сногсшибательной женщиной, не получалось выбросить Машу из головы.
С глубоким сожалением он заставил себя отлипнуть от Ирины и встал. Она перекатилась на бок и подперла одной рукой голову. Илья посмотрел на нее и чуть не завыл от восхитительного зрелища, но рефлексировать было уже невмоготу.
– Поднимайся, красивая, поедем кататься, – проворчал он, проклиная все, что не давало ему просто наслаждаться моментом.
***
Брак Златы и Михаила зарегистрировали прямо в отеле “Белый ирис”, и там же и отпраздновали. Банкет вышел по-семейному уютным. Кроме Ильи, Ирины, Андрея и Тамары среди гостей не было никого из тех, кого Вышинские знали до своего бегства из города, зато собрались люди, последние десять лет трудившиеся бок о бок со Златой и от всей души радующиеся за нее. Беспрестанно звучали поздравления, трогательные тосты и веселые крики “горько!” Под конец вечера невеста жаловалась на то, что у нее губы распухли от нескончаемых поцелуев, а жених подсчитывал, сколько проглотил помады. Тамара не могла сдержать слез умиления, при этом старательно избегая оставаться с Ильей наедине. Он отлично видел все ее маневры, но решил, что свадьба сестры не место для выяснения отношений и дознаний.
Злата была великолепна. Илья знал, что она отчаянно не хотела надевать белое, но подходящих моделей среди платьев других цветов не нашлось, а заказать наряд у портнихи Злата вовремя не догадалась. Ее долго убеждали согласиться хотя бы на примерку, и надев очередной зефироподобный шедевр, она сдалась. Элегантное, мягко облегающее стройную фигуру платье смотрелось изумительно, и сама Злата выглядела в нем лет на десять моложе. Илья не мог наглядеться на сестру: будто и не было в ее жизни всех этих скитаний и страшных утрат. Хоть бы Михаил оказался нормальным мужиком, и все у них сложилось! Украдкой покосившись на Андрея Балашова, Илья грустно улыбнулся. Не зря ему всегда казалось, что друг неровно дышит к Злате. Сейчас у Балашова на лице читались все чувства и к ней, и к ее новоиспеченному супругу, и если среди первых преобладали нежность и восхищение, то на Михаила Андрей смотрел исключительно недобро. Тем лучше. Значит, за Злату в случае чего вступятся уже двое, так что Деденеву придется стать идеальным мужем.
Праздник постепенно завершался. Распрощавшись и расцеловавшись с гостями, новобрачные скрылись в лифте, мгновенно унесшем их наверх в свадебный люкс. Андрей, как всегда не пивший ни капли спиртного, вызвался отвезти Тамару домой в поселок, но она замахала руками:
– Ты что удумал, в такую даль из-за меня ехать! Вот если до квартиры добросишь, буду благодарна. Ты, Илюш, куда?
  
Илья, ощутив, как пальцы Ирины нежно поглаживают ему загривок, с готовностью ответил:
– Мы с Ирой к ней на такси.
Поймав осуждающий, как ему показалось, взгляд старушки, он подмигнул ей и, пожав на прощание руку Балашову, отбыл вместе с Савицкой.
Уже сидя в машине, Илья вдруг понял, какая деталь не давала ему покоя весь вечер: на банкете не было ни одного гостя со стороны Михаила, кроме тех, с кем он успел сблизиться в отеле. Никого из его семьи или друзей из родных мест. Странно. Михаил так одинок или намеренно скрывает от жены и ее брата свое прошлое? Обдумать это Илья не успел, потому что Ирина принялась отвлекать его поцелуями и нашептывать в ухо что-то бессмысленное, но безумно возбуждающее…