Плохое влияние (ЛП)

Это должно было быть весело. Но я слишком увязла, чтобы повернуть назад.
  
Глава 29
 
Элли
ПРОХОДЯТ СЛЕДУЮЩИЕ НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ, и хотя все изменилось, ничего не изменилось. На следующее утро Ло застала нас спящими вместе и, казалось, ничуть не удивилась этому. Она посоветовала нам обоим быть осторожными, прежде чем швырнуть в нас упаковкой презервативов, и на этом все закончилось.
  
Джесс по-прежнему чертовски скрытен. Он на взводе. Он приходит и уходит, как призрак в ночи, и я могу сказать, что эта двойная жизнь начинает его утомлять. И меня это тоже утомляет. Я не могу сосредоточиться на занятиях. Мой разум сходит с ума от возможных сценариев. Я представляла себе все: от того, что он продает наркотики, до того, что у него есть тайный ребенок любви.
Моя мама часто звонила, потому что годовщина смерти моего отца не за горами. Она все еще добивается, чтобы я оформила документы на их развод. Когда я наконец спросила ее, почему это так важно, она обрушила на меня настоящую бомбу. Она выходит замуж за нового парня, чье имя я даже не помню, и у нее немного не хватает времени. Потому что она беременна.
Мне пришлось рассмеяться. Если бы я этого не сделала, я бы заплакала.
Мой телефон звонит, когда я иду через внутренний двор Керриган с чашкой кофе в руке. Я достаю его из заднего кармана и вижу имя бабушки, мелькающее на экране. Я резко останавливаюсь, понимая, зачем она звонит.
— Алло?
— Привет, милая. Я просто хотела сообщить тебе, что Карсоны уехали.
— Это здорово, — говорю я без особого энтузиазма.
— Клининговой компании не будет несколько дней, но если тебе нужно где-то остановиться до этого, то это жилье твое.
Я сажусь на одну из скамеек и ставлю свой кофе на нее.
— Спасибо, бабушка.
— Конечно. — Она замолкает. — Как ты держишься?
Я сглатываю комок в горле.
— Я в порядке, — вру я. — А ты?
— Держусь. Трудно поверить, что прошел целый год.
Я смахиваю слезу.
— Я знаю. Ладно, бабуля, мне пора на работу, — говорю я, обрывая разговор. Мне не нужно работать, но я также не хочу говорить об этом прямо сейчас. — Можно я позвоню тебе позже?
— Не торопись. Я отправлю кое-что по почте на твой день рождения, так что будь начеку.
— Спасибо. Люблю тебя.
Как только мы вешаем трубки, я достаю из рюкзака наушники и нажимаю «Play», прежде чем надеть их на уши. Переезд всегда был частью моего плана. Я не могу оставаться там вечно. Я просто не ожидала, что это будет так быстро.
***
— Почему именно «Посторонние»? — спрашиваю я, прижимаясь щекой к обнаженной груди Джесси.
— Что? — ворчит он полусонным голосом. Когда он забирал меня из универа, я не упомянула о телефонном звонке моей бабушки. Я пока не готова уходить.
— «Посторонние». Что тебе в этом так нравится?
Джесс потягивается, затем его рука опускается на мою обнаженную спину, проводя кончиками пальцев по моей коже, пока по ней не пробегают мурашки.
— Когда я был ребенком, моя мама запирала меня в моей комнате, когда Ло не было рядом, чтобы я не мешал ей.
Я чувствую, как у меня внутри все переворачивается от его слов. Он говорит это так буднично, как будто это самая обычная вещь в мире.
— Однажды я пробыл там больше суток. Ло осталась дома у своей подруги, и я уверен, что моя мама забыла обо мне. У меня не было телевизора или чего-то еще, и я спел все песни, которые знал, чтобы скоротать время. В животе у меня урчало, а солнце уже садилось, поэтому я начал убирать в комнате в поисках чего-нибудь съестного.
Я прижимаюсь поцелуем к его груди, мои глаза горят от непролитых слез.
— Я не нашел ничего съестного, но я нашел ту книгу. Я думаю, Ло, должно быть, принесла ее домой из школы или что-то в этом роде, — размышляет он. — В любом случае, я прочитал все это за один присест, что тогда это показалось мне чертовски впечатляющим. На следующее утро Ло открыла дверь и с тех пор больше не оставляла меня одного.
— Я ненавижу твою маму, — шепчу я.
— Я тоже. — Джесс зевает. — После этого я постоянно перечитывал это стихотворение. Знаешь, что там написано? «Ничто из золота не может сохраниться надолго»?
Я киваю. Я никогда не читала эту книгу, но я знакома с этим стихотворением.
— Ничто совершенное и прекрасное не может длиться вечно. Это нашло отклик у меня, даже когда я был ребенком. После стольких разочарований ты неизбежно теряешь надежду во всем.
Некоторое время мы оба молчим, погруженные в свои мысли, пока, в конце концов, его дыхание не начинает выравниваться, переходя в тихий храп.
  
Глава 30
 
Элли
— ЭЛЛИ!
Я оборачиваюсь на звук своего имени и вижу Дилана, который стоит, засунув руки в карманы, и выглядит раскаивающимся. Я не разговаривала с ним с той ночи у «Фонарного столба», и я все еще зла на него за то, что он спровоцировал Джесс. Вчера Хантер и Калеб пришли в Blackbear, и я отдала им тысячу двести баксов, которые дал мне Виктор, сказав, чтобы они поделили их между собой. Когда они спросили, почему я не хочу долю, я изложила им очень упрощенную версию того, что произошло. И, судя по выражению лица Дилана, они посвятили его в это.
Я продолжаю идти к университетской парковке, но он подбегает и идет в ногу со мной.
— Эл-эл, стой. Ты в порядке?
— Я в порядке.
— Я был нужен тебе...
Я замолкаю, глядя на него.
— Что мне нужно, так это чтобы ты объяснился, — говорю я, обрывая его. — Зачем ты так раззадорил Джесс? Это было ужасно с твоей стороны.
— Я знаю. — Он покусывает кольцо в губе.
Я раздраженно качаю головой.
— И это все? У тебя, типа, есть чувства ко мне или что-то в этом роде? — Вслух эти слова звучат так глупо, но это единственное, что имеет смысл.
— Нет. Да. Нет, — говорит он, проводя рукой по волосам. — Черт, я не знаю. Я думал, что знаю. Но, по-моему, я просто был влюблен в кого-то другого и не хотел этого признавать.
— В этом нет никакого смысла, — говорю я, сбитая с толку.
— Поверь мне. Я знаю. В песне говорилось о том, что я просто придурок, но, к твоему сведению, я все еще не думаю, что он достаточно хорош для тебя. — Я крепче сжимаю лямки рюкзака, поворачиваясь, чтобы уйти, но Дилан хватает меня за руку, останавливая.
— Но он защитил тебя, когда я не смог. Так что, я думаю, он не полный кусок дерьма.
— Я не собираюсь стоять здесь и слушать, как ты говоришь о ком-то, кого я люб... — я захлопываю рот, стискивая зубы, прежде чем успеваю закончить предложение. Я не хотела этого говорить. Я даже не хотела об этом думать, но эта мысль постоянно крутилась у меня в голове, когда Дилан говорил о нем.
— Мне нужно идти. — Я оборачиваюсь и резко останавливаюсь, когда вижу Джесси, стоящего в нескольких футах от меня и не сводящего глаз с Дилана. Его челюсть плотно сжата, руки сложены на груди, но он слишком далеко, чтобы что-то услышать.
— Что он здесь делает? — Он кивает подбородком в сторону Дилана, когда я оказываюсь в пределах слышимости.
— Он пришел извиниться. Вроде.
Джесс продолжает сверлить Дилана взглядом, и я боюсь, что он устроит скандал в кампусе, но он удивляет меня, хватая за руку и ведя к своему грузовику.
***
Непрерывное жужжание проникает в мое сознание, и я протягиваю руку, чтобы разбудить Джесса, но безуспешно. Услышав шум воды в душе, я со стоном сажусь, чтобы отключить звук на его телефоне. Что это он делает так рано? Жужжание прекращается, как только мои пальцы соприкасаются с телефоном. Я начинаю вставать, но останавливаюсь, когда появляется сообщение, и моя рука зависает над экраном.