Авалон. Бессмертная Армия. Книга 1 (СИ)

Я наблюдал, как бородач стоит, перехватывает меч, ставит ноги — всё, что могло бы дать преимущество. Заранее получал ту информацию, которая необходима чтобы быстро закончить бой. Я понимал, что если не справлюсь с этим сейчас, мне точно конец! Ведь этот бородач был куда опаснее, чем всем скелеты и гоблины вместе взятые до этого!
Судя по тому, как легко он пробил доспех того бедолаги и что сделал с мечом — проникающая способность его оружия, подпитанного энергией, была на запредельном уровне.
  
— Какого ты уровня? — внезапно спросил он, все не решаясь напасть. — Как и я, шестого? Ты пошёл в силу? Как ты мог устоять на ногах после моего удара с двенадцатью силы?
Двенадцать⁈ Я постарался скрыть собственное удивление и в глубине души радовался, тому, что выбрал «Несокрушимую стойку». Если бы не она, меня бы точно уже располовинили! Но чего он добивается, переходя на разговоры? Мы тут не в кино вообще-то!
— А ты в курсе, что…
Рывок!
…он внезапно атаковал! Специально не договорил и атаковал, пытаясь сбить меня с толку. Но нет, не выйдет! Чего-то подобного я и ожидал, а потому заметил, как он перенёс вес тела на левую ногу заранее, и как напряглась его рука для замаха.
Благодаря этому я среагировал вовремя. И когда бородач рубанул, я уже опустился на одно колено и развернул корпус, наклоняясь. Точность моего финта была такова, что его меч со свистом прошёлся над моей головой. В тот же миг я выбросил клинок вперёд, целясь в незащищённый бок противника. Меч вонзился между рёбер и погрузился в плоть. Я тут же выдернул его и разрубил живот и грудь ублюдка.
— Как? — прохрипел бородач, опускаясь на колени. Меч выпал из рук.
Я знал ответ — нашел его во время этого боя. Но ему… говорить не собирался. Я лишь холодно посмотрел ему в глаза, затем на труп дурака с кинжалом и сказал:
— Какая теперь разница? Сдохни уже, мразь.
На его лице отразилась гримаса боли и ярости, он попытался встать, несмотря на то, что кровь сочилась из его ран чуть ли не литрами. Но я просто шагнул вперед и воткнул меч в шею, ставя жирную точку.
Вы убили кандидата.
Получено очков Авалона — 18.
Получен уровень 6.
Смотря на количество полученных очков, я мог лишь покачать головой. Очевидно, почему бородач или боксёр, убивали других. Очков за кандидатов давало больше, чем за третье испытание, с этим они могли прокачиваться и набирать силу невероятно быстро!
Я постоял ещё несколько секунд, переводя дыхание и унимая дрожь в руках. Я глядел на поверженного противника. Осознание того, что только что убил кандидата шестого уровня, постепенно доходило до меня.
Я смотрел в его мёртвые глаза и понимал, что мы вернулись в каменный век. То время, когда решала только сила. Если ты силён, то получаешь всё — женщин, славу, деньги, авторитет. Больше ничего не имело значения. И вот сейчас у меня было лишь два исхода — либо сдохнуть, либо проявить силу и победить, вновь становясь чуть сильнее! И я не знал, как к этому относится, ведь чувствовал, что… мне это чертовски нравится! Даже сейчас, глядя на труп, я не заметил, как улыбка растянулась на моем лице.
Возможно, в глубине души я считал, что родился не в своё время. И теперь чётко осозновал, что всегда мечтал об этом.
Внимание!
Доставьте Теневого хищника к алтарю.
Оглядевшись, не заметил угрозы, поэтому быстро взглянул в интерфейс. Таймер третьего испытания подошёл к концу.
Значит к алтарю?
Прежде чем приступить к выполнению задачи, я снял с убитого ножны и поясной ремень, которые тут же нацепил на себя. Теперь, когда руки стали свободны, изучил меч бородача. Он ничем не отличался от моего, все волшебные свойства сгинули вместе с создателем. Зато острый с обеих сторон, не то, что мой, после стычки со скелетами.
Достал свой клинок и выбросил, а новый сунул в ножны. Теперь меч находился на бедре, было слегка непривычно, да и хрен с ним.
Следом подошёл к трупу кошки и удручённо посмотрел на эту громадину. И как её тащить? Тяжело вздохнув, присел на корточки и засунул руки под тушу, пытаясь поднять и… рухнул от неожиданности на задницу. Труп оказался лёгким, и я чуть не зашвырнул его через голову.
Какого?..
Я встал и схватил хищника за шкирку. Даже одной рукой легко поднял его с земли. Лапы зверя безвольно повисли, а я замер посреди поляны с новым мечом в одной руке и трупом животного в другой, не понимая, куда идти.
Описать, что было дальше, сложно. Словно внутренний магический компас в голове указал направление. Как заведённый солдатик, я двинулся в глубину леса, озираясь по сторонам — очень уж не хотелось встретиться с остальными кандидатами. А они вообще ещё здесь? Испытание закончилось, что стало с теми, кто не прошёл? Погибли?
Я пробирался меж деревьев не более двух минут, пока не вышел к небольшой лужайке.
— Да сколько можно, — пробормотал я и уже в который раз за день спрятался за деревьями.
В центре лужайки, на бетонной плите, возвышался широкий каменный постамент, идеально подходящий для трупа хищника. Рядом мерцал знакомый шар перехода на следующее испытание, частично загороженный высоким здоровяком с двумя топорами в руках.
Рядом с ним стояла невысокая брюнетка, вооружённая мечом. Они точно меня не заметили, потому что смотрели в другие стороны. И что делать?
— … Да кто нам поверит? — долетел до меня уверенный и спокойный голос девушки.
— А какие варианты? — короткостриженый мужик лет тридцати, в чёрной футболке с принтом черепа на груди, сплюнул и ещё раз обвёл взглядом деревья. Я пригнулся ниже и остался незамеченным.
— Родной, испытание закончено, это наш единственный шанс. Это точно алтарь, вот шар. Может быть, нам попадётся нормальный кандидат, а не как эти мрази, — девушка явно переживала.
— Раз мы ещё живы, значит шанс есть. Хотя я бы покрошил ещё кандидатов, сама знаешь сколько очков Авалона за них отваливают, — хмыкнул здоровяк.
— Мы не такие! — воскликнула девушка, — везде нужно оставаться людьми.
— Да оглядись ты! — рявкнул мужик, — ещё не поняла, где мы? Тут каждый друг друга хочет кокнуть, и, если не заберём хищника, рискуем сдохнуть.
— Алекс был другим, разве нет? Вспомни, как он помог нам на первом испытании. Да и где гарантии, что тот, кто завалил теневого хищника, не завалит нас? Ты так уверен? Я — нет! А так у нас будет шанс, причём очень весомый!
— Алекс — это исключение из правил. Да и взяли мы его из-за того, что у него щит был. Лично я всегда за ним следил, — мужик проигнорировал её последние слова.
— И оказалось, что зря. В общем, если кандидат окажется нормальным, то…
Я решил, что услышал достаточно, и вышел из укрытия. Если они говорили об Алексе, которого прикончил боксёр, то, возможно, они… нормальные.
«Череп», как я мысленно обозвал мужика с топорами, моментально вскинул их. Чёрт, держит как-то умело что ли. Девушка, приметив меня, наоборот, резко положила меч на землю и сказала:
— Мы не враги. И драться будем только если ты сделаешь что-нибудь не то.
Смотрела она на труп хищника, даже не пытаясь изобразить безразличие. Оно и понятно, они хотели пройти испытание, но что у них на уме? Ведь я УЖЕ его выполнил.
Судя по их диалогу, они и вправду не враги. Просто люди, в которых осталась человечность, но и подыхать они не собирались, а потому…
— Что вы хотите? — хмуро спросил я, держа дистанцию. Но меч из ножен вытащил, не выпуская труп из левой руки.
— Пройти на следующий уровень, — так же хмуро, как и я, ответил мужик.
  
— Если вы думаете, что я отдам вам кошку, то зря. Я уже убил несколько человек, пытающихся забрать её, могу и ещё двоих.
Это не было бахвальством. Ну, чуть приукрасил, но ведь двоих я действительно убил.
Неожиданно я осознал, что и вправду убил двоих ЛЮДЕЙ, но все эти эмоции были настолько сильно смазаны самой схваткой, что прошли мимо. Теперь я просто мог убивать. Да, вот так легко и непринуждённо.