Как превратить кота в дракона (СИ)
― Ох, напугали! ― выдыхаю я. ― Ну в самом-то деле! В верхнем мире ― но вы-то там не живете! У вас наверняка такой проблемы не бывает ― луминариум исцеляет любой недуг. А он, между прочим, сейчас у меня. Если даже слегка поплохеет ― я всегда могу им воспользоваться.
― Ладно, уговорили, ― вздыхает Эмиль и медленно опускается рядом.
― Давайте руки, ― сразу говорю я, пока он не передумал. ― Обе! ― одну робко протянул, жду, пока даст вторую. Ну, честное слово, как девица на выданье!
Беру грубые большие ладони Эмиля в свои и несильно сжимаю. Чувствую, как дрожь проходит по его телу. Может, магия уже начала в нем просыпаться, или это он так ужасно напряжен?
Кажется, второе.
― Расслабьтесь, ― говорю я. ― Если будете так зажаты, то и магия не сможет двигаться в ваших венах.
Говорю, как заправский маг. Откуда мне это вообще знать, как она там двигается?
Эмиль снова вздыхает и смотрит на меня со снисхождением, будто я какое-то несмышленое дитя.
― А теперь думайте, о чем собирались, ― приказываю я и сама мысленно настраиваюсь на волну Эйдралиса.
Интересно, каково оно, это подземное королевство? Какие там дома, как драконы воспитывают своих детей? Не все же такие, как отец Эмиля, есть и нормальные. К тому же у него была хорошая матушка… А как там моя матушка сейчас? Если бы только король согласился выпустить ее из темницы и отпустить в Нимверию! Но об этом можно только мечтать.
В груди туго сжимается, когда думаю о матушке и маленьких детях, которые ни в чем не виноваты. Мы должны открыть портал… должны. Сначала спасем брата Эмиля, а потом…
Мои мысли прерывает яркий свет, который взялся, как из ниоткуда. Изумленно открываю глаза и вижу… что свет исходит от Эмиля! Он выглядит, как зажженная свеча, у которой множество фитилей не только сверху, но и по бокам.
― Вот оно, ― прерывающимся голосом произносит тот. ― Наконец-то! Достаньте у меня из кармана блокнот ― там записана формула…
Кажется, он боится пошевелиться, чтобы магия не пропала. Удивительно, что на меня не перешел этот свет ― я такая же, как и была. Осторожно отпускаю его руки и быстро вытаскиваю из кармана его светящейся жилетки блокнот, листаю его и останавливаюсь, когда Эмиль кивает.
― Положите его передо мной, принцесса, а сами отойдите подальше… это опасно.
Я делаю, как он и просит. Все же мне не хочется первой увидеть короля, если тот вдруг высунет свою голову из портала, или провалиться в бездонную дыру и оказаться в неведомом мне мире.
Вскоре Эмиль начинает что-то бормотать вполголоса и делать руками странные жесты. А потом…
Прямо перед ним ― в воздухе ― появляется голубая светящаяся точка. Она все увеличивается и увеличивается, превращаясь в кружащуюся переливающуюся сферу, в середине которой появляется черная воронка. Эта самая воронка расширяется, мне кажется, я вижу очертания города и каких-то существ…
Бамс! Перед Эмилем с истошным мявом плюхается рыжий комок. Эмиль от неожиданности взмахивает руками. Края воронки дергаются, начинают скукоживаться, светящаяся голубая сфера теряет форму, превращаясь в уродливое пятно, после чего растворяется в воздухе.
26 глава
Хлоя
― Ах ты ж поганец мелкий! ― Эмиль теперь уже сознательно резко взмахивает рукой, чтобы схватить кота за шкирку, но тот уворачивается, пробегает мимо него и прячется за моей спиной.
― Вы сами все видели! ― продолжает бушевать он. ― А еще разозлились, когда я спросил, почему вы их не травите! Да я ему сейчас…
― Вы ничего не сделаете Марсику! ― В моем голосе звучит сталь. На самом деле я тоже возмущена поведением кота: незаметно прокрался в лавку, нарушил такой важный, трепетный момент! Но это не означает, что его теперь нужно убить или вообще сделать ему что-то плохое.
Эмиль останавливается передо мной. Его ноздри раздуваются, волосы всклокочены и… магия в нем исчезла, больше не светится. Марсик же затаился за моими ногами в углу.
― Мы попробуем снова, ― упрямо говорю я. Подумаешь, не получилось с первого раза. А у кого получалось вообще? ― Сейчас я отнесу кота в дом и…
― Во мне не хватит магической силы на повтор, это вам не Эйдралис. ― Эмиль все еще раздражен, но его гнев будто бы немного поутих. ― Нужно выждать двое суток, а то и больше, чтобы она восстановилась…
― Даже если я снова возьму вас за руки?
― Вы разве не поняли? Это была моя магия, не ваша, ― резко мотает тот головой. ― Чтобы передать свою магию другому, нужно выполнить целый сложный ритуал. Возможно… вы помогли мне пробудить ее, немного помогли. Но не более того.
― Ладно, ― решаю не спорить. ― Тогда встретимся здесь послезавтра во столько же.
― Времени почти не осталось, ― бормочет Эмиль, глядя на все еще полыхающий красным камень.
― Но мне ведь удалось передать частичку своей магии талисману? ― не могу я понять до конца, что он имел в виду насчет передачи своего дара.
― Это другое.
― А может… вы научите меня, как делать все эти движения, и я сама открою портал!
― Даже не думайте, принцесса! ― категорично заявляет Эмиль. ― С этой формулой может справиться только очень опытный маг.
― Тогда… встретимся следующей ночью, ― вздыхаю я. ― Мне жаль, правда.
А с Марсиком я поговорю. Что это еще такое?
И свечей нужно будет побольше взять.
Эмиль внимательно смотрит на меня и, ни сказав ни слова, уходит.
Смотрю ― а Марсика уже след простыл. Выскочил, наверное, в полуоткрытую дверь, ведущую в мастерскую. В следующий раз все двери и окна проверю и закрою на замок, прежде чем мы начнем.
Светает. Гашу свечу и понимаю, что уже не лягу. Сон как рукой сняло.
Сажусь на стул за прилавком, водружаю локти на него и смотрю в окно, где брезжит сероватая дымка.
Почему Эмиль постоянно говорит о моей безопасности? На его месте я бы воспользовалась помощью, которую сами предлагают, и не соблюдала бы все эти правила приличия, если бы на кону стояла жизнь родного человека.
Как будто ему действительно не все равно, что будет со мной. Еще и женитьба эта. Он словно приносит себя в жертву, чтобы меня спасти, защитить, прикрыть собой. Но что если он не спасет меня, а только себя подставит под удар?
Король хочет убить только меня, так как луминариум будет возвращаться теперь ко мне снова и снова. А если его― то бишь кристалл ― посадят в железную клетку с мелкими прутьями, кто знает, может вообще взбесится и сломается? Так рисковать артефактом, от которого зависит благополучие всего королевства, не стоит. Так что это я стою у него на пути, а Эмиль здесь вообще не причем.
Нет, я не могу позволить, чтобы Эмиль или кто-либо еще пострадал из-за меня. У него и так полно проблем с тамошним начальством ― он ведь считается погибшим или предателем. Или ― и то, и другое. Пусть лучше решает свои проблемы, воссоединяется с братом, а я… что ж, с моей судьбой уже все понятно.
Я не позволю взять на него эти обязательства, в которых больше опасности и сложностей, чем помощи. Пусть спасает себя ― меня уже не спасти.
Через полминуты стою под дверью Эмиля ― благо, что он не закрыл за собой калитку. Заношу руку, чтобы постучать ― и опускаю.
Нет, я не готова с ним говорить прямо сейчас. Подожду до ночи.
Оставляю на его пороге ту самую деревянную лошадку, смотрю несколько секунд на нее и ухожу.
***
― Хлоя… ты не спала разве? Где ты была?
Отец встречает меня в прихожей.
― В мастерской, ― бросаю я и прохожу мимо него на кухню.
― Постой! Я хочу поговорить…
― О чем, папа? ― пожимаю плечами и остервенело набрасываюсь на грязную посуду, которая осталась со вчера, складываю ее в лохань. Может, несколько часов уборки, готовки и прочей работы по дому помогут мне не думать об Эмиле и о том, что если бы не вся эта котовасия с луминариумом, я бы не отказалась от его предложения. Но… я так не могу. Правда.