Лазурри. Книга 2. Последняя надежда

– Угощайся.
– Скажи, мне это снится? Даже в академии кормили не так… обильно. Ты, случайно, не обокрал какое-нибудь казино? Нам счет выставят?
– Ешь, Лисенок, ни о чем не беспокойся, – сдержанно усмехнулся Нил и занял стул рядом.
Я повела плечом. Не поддержал, никак не продолжил шутку… Правда, голод взял свое, поэтому я не стала отказываться и допускать в голову тревожные мысли. Первое время хватала все подряд и не заботилась о том, как это выглядело со стороны. Когда немного наелась, почувствовала прилив сил и желание добиться своей правды. Не думал же он, что мне хватит небрежно брошенных фактов?
  
Я многое стерплю. Промолчу. Однако не стану закрывать глаза на подобное отношение, чем бы оно ни было продиктовано.
– Значит, авария возле дома, где обитал наш шарлатан, не случайна? – положив в рот очередной кусочек красной рыбы, спросила я.
– Как оказалось, – усмехнулся он, за все время не притронувшись ни к одному блюду.
Нил сидел, наблюдал. Улыбался – так, как раньше, когда все было просто и понятно, когда не присутствовало в нашей жизни магии и драконов. Все-таки в нем многое изменилось. Он повзрослел, но внешне остался прежним. Да, появилась пара морщинок вокруг глаз, но почти незаметных. Такой же открытый, милый, мой… и одновременно чужой. Я замечала его более пристальный взгляд, легкое напряжение в позе вкупе с вальяжной расслабленностью. Будто притворялся. Хотел показаться другим. Играл роль и старался не спугнуть пойманную в руки птицу.
Кусок встал поперек горла от внезапной мысли. Я отложила вилку, потянулась за бокалом со сладко-кислым соком и сделала пару жадных глотков.
– Нил?
– Что, Лиса?
– Мне вытягивать из тебя каждое слово? – Промокнув салфеткой губы, я посмотрела на него в упор. – Я задала довольно простой вопрос, а ты который раз уже не ответил. Придется догадываться самой?
Он открыл рот и положил руку поверх моей, словно собрался утверждать обратное, но я оказалась первой.
– Ладно, будь по-твоему.
В голове зашелестели воспоминания. Я ухватилась сразу за несколько нитей и дернула на себя. Выделила несколько фактов, касающихся определенного времени, начала складывать их, кубик за кубиком. Просто попыталась выстроить последовательный рассказ…
– Поправляй, если что-то не так. Пятьсот лет назад Хайзиран потерял своего единственного сына и обезумел.
– Не сказал бы, – поморщился Нил. – Покарал виновных, проредил окружение.
– Из уст одного старичка по имени Орм следует, что именно обезумел, – не согласилась я, немного раздражаясь. Мысли путались. Хотелось чего-то цельного и понятного, поэтому пришлось приложить уйму усилий, чтобы из череды бессвязных событий выделить нужные. – Но спорить не буду, потому как лично с самим Хайзираном не была знакома…
Меня вдруг осенило. Я посмотрела на друга другими глазами и вдруг поняла, кем являлся тот первый мужчина, которого стражник назвал главой клана Огня. Значит, моя догадка была верна? Это был он. Сам Хайзиран! Теперь стало ясно, почему я перепутала его с близким мне человеком.
– Он твой отец? – спросила прямо. – Тебя выбросили в наш мир, лишив памяти. Ты оказался в странном для тебя окружении, не понял, что это за аппарат такой – автомобиль, и пошел навстречу. Помню, я в самом начале еще удивлялась твоим словечкам. Да, ты быстро адаптировался, и потому мое недоумение почти сразу угасло. Получается, ты прямой наследник главы клана Огня – поэтому тебя сейчас называют господином?
– Верно, – печально отозвался друг и, заметив мой взгляд, тут же добавил: – Но я ничего не знал. Поверь, Лиса, мне об этом рассказали сразу после нападения этого психа-темнейшего. Отец вовремя прознал о моем появлении в академии – согласись, странно ведь, когда полукровка без родословной вдруг оказывается способнее Родерика – первого наследника клана Норт. К слову, моего клана.
Нил изменился в лице. Появились отголоски страха, будто он переживал из-за моей возможной реакции, однако те быстро угасли за непробиваемой маской угрюмой уверенности в собственной правоте.
А я ведь не осуждала. Даже не подумала об этом…
– Слухи из академии дошли до наших людей. Отец вовремя послал своих драконов на разведку. И когда те явились, я находился на грани между жизнью и смертью. Кхм… – прочистил он горло и повел головой. Видно, для него воспоминания тоже были не из легких. – Потом перенесли меня сюда, в Нодерр, где смогли привести в чувства, влили немало Света для поддержания сил. Огонь горел подо мной днем и ночью. Помню, как первое время думал, что меня пытаются сжечь, однако это было нужно для магического поддержания моей жизнедеятельности. Как видишь, лекари здесь умеют делать свое дело, – развел Нил руками, демонстрируя, что цел и в полном здравии.
– Получается, теперь ты займешь место Хайзирана? – Отодвинув тарелку, я облокотилась о стол.
– Лиса, – нахмурился друг и поднялся.
Вот она, та самая нить! Видно, именно из-за этого вопроса Нил вел себя как-то отстраненно. Нет, велика вероятность, что я ошибалась, однако сложилось впечатление, что его угнетал новообретенный статус. Или же появившаяся пропасть между нами…
По сути, я осталась полукровкой. Без клана, без имени. Та, к кому тот же Родерик продолжит относиться с высокомерной снисходительностью и изредка удостоит чести взглянуть в свою сторону. Огненные ведь недолюбливали таких, как я. А Нил, в свою очередь, некогда относился к ним столь же трепетно.
Теперь же оказался частью этой компании! Не говоря уже о том, что собирался стать их предводителем.
– Я должен, – коротко и по факту ответил друг, возвышаясь надо мной. – Мне самому первое время не верилось. Представь, внезапно оказаться пропавшим сыном, которого искали более пяти сотен лет! Сыном самого Хайзирана – не вассала, не кого-нибудь из приближенных к дворцу, даже не простого человека, пленившего сердце благородной дамы. Чистокровным, с ярко проявленной магией, с сильным драконом.
Следовало улыбнуться. Наверное, стоило встать и положить руку ему на плечо, чтобы выказать поддержку. Однако я продолжала смотреть на Нила снизу вверх, безмолвно слушая.
– Брат моего отца, – выдохнул тот, проведя ладонью по волосам, но не взъерошив их, как некогда любил. – Это он виноват в моем исчезновении, а также в потере памяти. Под раскаленным в водах Света мечом он утверждал, что я нахожусь всего лишь в мире людей. Однако ищейки нашли лазейку, направились к тому самому шарлатану, к которому когда-то давно обратились мы. К слову, он на самом деле был магом. Представляешь, какое совпадение?! – усмехнулся своим мыслям друг и попятился на шаг. – Вот только он развел руками и сказал, что нас с тобой здесь больше нет. Мол, отправил по собственному желанию. Ничего не знаю, помочь не смогу.
Он замотал головой, нахмурился. Казалось, сам не до конца принимал изменившуюся реальность. Или же прижился в ней, а события прошлого теперь воспринимались им как инородный предмет в размеренной жизни.
– Получилось, что мы с тобой прошли сквозь портал за полгода до этого. А затем эта чертова кровопийца Иина как-то забросила нас через пласты времени далеко вперед, сразу в академию, где случилось то, что случилось.
Нил все же отошел. Направился к окну, всмотрелся вдаль. Я расслышала тяжелый вздох, увидела, как стали прямее его широкие плечи.
– Ты не вправе меня осуждать, Лиса. Не прошло и дня, чтобы я не вспоминал о тебе. Знала бы, как искал, как вырывался из этого самого замка, как едва не разукрасил морду Лунного психа, не рассказывающего, куда ты пропала. Я пять лет тебя ждал. – В его тоне появились нотки зарождающейся злости, будто Огонь клубился в груди и рвался наружу с негативными эмоциями.
  
– А я разве осуждаю? – подалась я к Нилу.
Тот просиял. Улыбнулся так открыто, что защемило сердце от понимания: вот он, рядом. Мы сможем все преодолеть. Главное – нашли друг друга, сумели пройти через нелегкие испытания и выжили. А остальное неважно!
Новоиспеченный наследник шагнул навстречу и наклонился. Обнял за плечи, притянул к себе и втянул носом воздух возле моих волос.