Лазурри. Книга 2. Последняя надежда

Он молчал. Смотрел на меня в упор. Серьезный, спокойный, чуточку отстраненный.
– Скажи, что права, дай хотя бы эту опору.
– Конечно права, а как иначе? – улыбнулся друг и поиграл с моими пальцами. – В данной ситуации другого и не нужно.
– В данной ситуации… – закивала я, поджимая губы, и почему-то ощутила, как мелко затрясся подбородок.
К горлу подступил тугой ком. На глаза навернулись слезы, поэтому пришлось отвернуться и начать снимать с себя грязную одежду, чтобы остаться в белье. Не хотелось, чтобы он видел, как мне плохо. Это мои проблемы и страхи, которыми не стоит забивать голову близкого человека. У него и так много забот. Церемония какая-то, подчиняющиеся ему слуги, новое место проживания и статус «господина».
  
– Ты идешь? – Нил первым зашел в воду.
– Да, – вскоре последовала я за ним и издала блаженный стон. – Как хорошо! Это как горячий источник, только лучше.
Друг улыбнулся. Подплыл к бортику, прижался к нему спиной и оперся на него расставленными руками. В помещение попыталась зайти какая-то из служанок, но он одним только взмахом кисти отослал ее прочь.
– Простите. – Тонкий голосок затих в смежной комнате.
Я задержалась на закрывшейся двери взглядом. Вскоре перевела его на Нила, который смотрел прямо на меня.
– Спрашивай, – первым нарушил застоявшуюся тишину друг. – Не припомню, чтобы у нас случались подобные паузы. Ты меня боишься, Лиса?
– Нет, что ты.
– Тогда чем объяснить твое поведение? – прищурился мужчина, словно на моем лице читался ответ.
– Ты… слегка изменился, – все же выдала я то, что меня тревожило больше всего.
– Это плохо? Теперь я стал не тем Нилом, которого ты знала? Неужели моя внешность теперь пугающая и даже отталкивающая?.. Почему молчишь, Лика?
– Прости, я не хотела тебя огорчать. Это все нервы, – приложила я пальцы к виску и опустила голову.
По поверхности воды шла мелкая рябь. Я рассмотрела сквозь поднимающийся пар очертания своего тела, пошевелила ногами, в которых больше не чувствовалась притупленная боль…
Странно все это. Я так стремилась найти друга, но добилась своего и почему-то замкнулась. Хотела бы налететь на него голодной кошкой и спрашивать, спрашивать, спрашивать, пока не наемся вдоволь информации.
Вот только присутствовали загвоздки. Звонок в нашем мире. Его появление в тронном зале, но с измененной внешностью. И новая встреча, уже с прежним другом, однако чуточку другим: более сдержанным, в каких-то моментах непривычно учтивым, даже отстраненным. Мой старый Нил уже держал бы меня за руки и засыпал вопросами. Никак не повел бы в купальню. Сначала выяснил бы все, касающееся терзающих меня мыслей, а потом сам одарил бы потоком событий, произошедших с ним.
Но он сидел совсем рядом и смотрел. Изучающе, в упор. Ждал, пока начну первой. Терпел, не торопил.
– Перекусить хочешь? – послышался всплеск воды с его стороны.
– Не отказалась бы. Благодарю.
– Даже так? – усмехнулся Нил. – Тебя оставить одну на время? Может, передумала? Я подожду тебя в общей комнате, и там спокойно побеседуем.
– Нет, все нормально, – нахмурилась я, поражаясь самой себе.
Должна радоваться, вешаться ему на шею, упиваться нашей встречей после долгой разлуки, а сама… воздвигаю стены и отдаляюсь. Ищу причины и изъяны. Слишком заморачиваюсь на деталях. И молчу.
– Ты-ы-ы. – В горле пересохло. Я облизала губы и повела головой, ощущая непривычную скованность.
Почему не получалось расслабиться? Ведь рядом мой любимый друг, которому можно безоговорочно верить. Мы столько прошли вместе. Зачем эти ужимки?
– Почему тебя называют господином? – выпалила на одном дыхании и подняла на него извиняющийся взгляд.
– Потому что я их господин, – небрежно пожал плечом Нил. – Так вышло.
– А поподробнее?
– Долгая история.
– Но мы ведь никуда не спешим? Или тебя ждут на церемонии? Что за она? Это была свадьба? И если так, то где твоя невеста?
– О, медленнее, Лиса. Давай все по порядку, – уже более знакомо улыбнулся друг и даже подплыл ко мне.
Притянул, обнял. Погладил плечо и поцеловал в висок, успокаивая. Я и не заметила, как разволновалась. Напомнила себе глупого щенка, который обрел новый дом, но еще всего боится. Так и я. Новое место, неизвестное окружение, странные обстоятельства нашей встречи. Все подозрительно и нелогично. Бессвязно как-то. В голове не укладывалась конкретно эта реальность, где друг жив, вполне себе здоров, приобрел замок и вел себя немного… Я задумалась, не в силах понять, что именно меня в нем настораживало. Все вроде так, но не так!
– Раз уж на то пошло, то давай по порядку. Помнишь, когда мы впервые встретились? – говорил он, прижимая мою голову к своему плечу.
– Ту аварию? Допустим.
– А помнишь, где именно она произошла?
– Говори прямо, Нил, – посмотрела я вверх, не желая додумывать. – В голове и так много чего напутано, что сложно иногда понять, что реально, а что вымысел. Я устала от догадок и предположений. Ты бы знал, насколько некоторые мои видения были реалистичными. Закрываю глаза – и вдруг в совершенно другом месте, в нестандартной обстановке. А затем – оп, и снова в изначальной локации, но немного измененной. Я буквально сегодня чуть не потеряла Искру, прошла несколько километров босиком, потом попала в камеру и нашла тебя. И ты еще спрашиваешь, почему я такая?!
Я судорожно выдохнула и прикрыла глаза. Пальцы на его груди сжались в кулак. Пришлось приложить немало усилий, чтобы вновь прийти в спокойное состояние и не вываливать свои проблемы на другого. Хотя… именно так я раньше и делала. Встречала друга и выговаривала ему все. А он решал. Поддерживал, находил объяснения или выход из затруднительной ситуации. Помогал! Наверное, я позабыла об этом. Сама нуждалась в надежной опоре, вот только стала очень подозрительной и потому даже сейчас, в родных объятиях, не могла до конца расслабиться, ощущая между нами напряжение.
– Как интересно, – сделал заключение друг и зашевелился, начал выбираться из купальни. – Идем, нам предстоит долгая беседа. А тебе нужно подкрепиться, не так ли?
– Еда? – заторможенно спросила я.
– Еда, Лиса, еда, – снисходительно подтвердил он, подавив вздох, и протянул руку.
Вот оно, я нашла! Откуда в нем появились задатки высокомерия?
 
Глава 5
 
– Нил? – встревоженно протянула я, решив не делать поспешных выводов и не обращать внимания на некоторые изменения в его поведении. – Этот шрам, он после случившегося в академии?
– А, это, – посмотрел на свой бок друг и прошелся ладонью по зажившей ране.
Три царапины одна под одной. Неровные. Такие, после которых обычно не выживают. Не то чтобы я была экспертом в данном вопросе, однако до потемнения в глазах помнила ту картину: его неестественную позу и бледность кожи. Разгар дня, острые камни, кровь на боку Нила… Но не призрак же сейчас передо мною! Тот же человек, которого я любила. Правда, немного другой. Однако это можно списать на пять лет нашей разлуки и взваленную ему на плечи необходимость приспосабливаться к драконьему миру без меня.
– Пустяк, не обращай внимания.
– Нил? – вновь позвала я, не спеша выходить из купальни. – Скажи, ты меня в чем-то винишь? Поэтому увиливаешь от ответов?
– Тебя? – изумленно выгнул он брови и присел на корточки. – Да никогда, Лисенок. Мое отношение к тебе ни при каких обстоятельствах не изменится. Поверь, ты единственная константа в моей жизни.
– Но если так, то дай руку, – решила я не давить и узнавать правду постепенно, не рваными кусками, а так, чтобы было проще составлять цельную картину случившегося.
  
Друг подхватил мою ладонь. Помог выбраться, накинул на плечи большое мягкое полотенце. Показав, где можно взять халат, вышел из купальни и встретил меня уже одетым в гостевой комнате за накрытым столом.
– Ох, ничего себе, – поразилась я размаху.
Каждая тарелка – произведение искусства. У меня тут же разбежались глаза и рот наполнился слюной. Все так красиво, празднично, будто я не давний друг, а важный гость, от которого зависела судьба ресторана – поставлю ли я пятую звезду или сниму сразу все. Живот радостно заурчал. Я села на галантно отодвинутый Нилом стул и позволила положить мне на колени салфетку.