Лазурри. Книга 2. Последняя надежда

Он махнул рукой, и я почувствовала свободу. Нил приблизился, взял мою ладонь в свою и явно хотел выразить радость, но посмотрел поверх моего плеча и нахмурился.
– Нам о многом предстоит поговорить, – прошептал он и произнес громко, с незнакомыми мне властными нотками: – Церемония откладывается на неопределенное время. Тим, разберись, – обернулся Нил к худощавому мужчине.
  
– Но мой господин, – зашептал тот, – подданные будут не в восторге.
– Так сделай, чтобы были в восторге, – недовольно приказал друг и потянул меня за собой.
– Может, не стоит откладывать из-за…
– Лисенок, я так рад тебя видеть, – перебил он, быстро шагая к боковой двери и сбрасывая на ходу тяжелую верхнюю одежду.
Все осталось на полу. Я обернулась. Скользнула взглядом по пребывающим в недоумении гостям, посмотрела на трон, возле которого должна была проходить церемония, но не заметила там невесты. Может, она должна явиться позже? Или это не то таинство? А вдруг…
– «Господин»? – вдруг осознала я и вырвала руку как раз в момент, когда мы вышли из дворца.
В нас дохнуло теплым воздухом. Я на миг задохнулась, увидела необычные деревья с красной листвой, тянущиеся вдоль стены, удивилась окружающему нас полумраку и подняла голову на затянутое дымом небо.
– Не может быть.
– Лисенок, – порывисто обнял меня друг, едва не ломая ребра.
В нем прибавилось сил. Он даже стал выше. К запаху добавились щекочущие нос острые нотки, а еще в движениях появилось больше уверенности. Вроде бы мой, родной, но уже не тот.
– Я не верю, – прошептала я, пройдясь ладонями по его плечам. – Ты ведь умер.
– Почти. – Его дыхание коснулось шеи.
Пальцы зарылись в мои волосы, а вторая рука скользнула по спине и задержалась на пояснице. Скучал! Снова и снова переживал! Места себе не находил от волнения…
– Куда ты пропала, Лиса? – отстранился друг и заглянул в мои глаза. – Я так долго тебя искал. Думал, больше не увижу. Лисенок… – улыбнулся он, поправив попавшие на лицо пряди, и вновь обнял.
– Не верю. – На глаза наворачивались слезы. – Ты здесь, жив… Не верю.
Голос дрожал. Я то смотрела на Нила, то теребила прядь его волос, то вновь обнимала, пытаясь понять, не мерещится ли. Казалось, все ненастоящее. Вот-вот подернется дымкой и развеется от следующего порыва ветра. Наверное, пора перестать сомневаться. Наступила белая полоса. Пришло время выдохнуть спокойно и просто дать волю чувствам: поплакать от счастья, насладиться его присутствием, насмеяться от души… Все, хватит горя. Целый год я пребывала в состоянии полужизни. Вроде бы двигалась, что-то делала, но не чувствовала себя полноценно, действовала на автомате, была роботом, лишенным чувств, но с включенной программой вечного отчаяния.
А теперь Нил здесь. Рядом! В полном здравии, при памяти, тоже очень рад меня видеть, все такой же: немного озорной и одновременно невероятно серьезный. С ним все проблемы по плечу. Стоит только озвучить – и он их решит. Пора расслабиться, просто отдаться моменту и поверить.
Мне не кажется! Он на самом деле здесь!
– Лисенок! – Друг обхватил мое лицо двумя ладонями и улыбнулся, отчего заныло сердце. – Ты нашла меня сама.
Нил поцеловал меня в лоб, щеку, висок. Облегченно выдохнул, а после осыпал шквалом мелких поцелуев и в конечном итоге остановился на губах. Дернулся назад. Прошептал что-то похожее на извинения и встретился со мной напряженным взглядом.
– Я слишком рад тебя видеть, – пояснил он свое поведение и, на миг нахмурившись, снова наклонился, чтобы более осторожно коснуться моих губ.
А я не отвечала. Завороженно смотрела на друга, была одурманена нашей встречей и изменившейся обстановкой вокруг, ведь точно находилась здесь, на этой горе со встроенными в нее домами, под этим наполненным дымом небом, в месте, где обитал глава клана Огненных. Позволяла себя целовать. Держала ладони на его плечах и все равно до конца не верила.
– Ты настоящий? – Улыбнулась, когда он снова отстранился. Предпочла не заострять внимание на случившемся. Простой порыв от бурных эмоций, да и только. – Вправду живой? Но как, Нил? Я ведь видела. Вурран тебя… – Я не договорила, поморщилась.
– У этого психа силенок маловато, чтобы со мной справиться. – По его лицу скользнула волна презрения.
Вот только он научился держать эмоции при себе, поэтому тут же улыбнулся, облегченно выдохнул и коснулся моих волос. Правда, скользнул взглядом вниз и нахмурился.
– Выглядишь, скажу я тебе, не очень.
– А, это, – хохотнула я и облизала губы, на которых еще чувствовалось тепло недавнего поцелуя.
Посмотрела на разодранные на одном колене джинсы, на вывалянную в грязи тонкую майку и потом на босые ноги, еще не восстановившиеся после ходьбы за конем на привязи.
– Путь к тебе был долгим.
– Очень?
– Год, – пожала я плечами.
– Как? – не понял он. – Прошло пять с лишним лет. Где ты была? Почему пряталась от меня? Лика, расскажи все. Нет, сперва теплая ванна и еда, верно? – Нил в мгновение ока стал милым и заботливым, каким был когда-то давно, еще до наших приключений. Укроет, обогреет, защитит.
– Верно, – улыбнулась я и вложила свою ладонь в его.
Да только он не стал вести меня по каменистым тропам. Подхватил на руки, шагнул к столпившимся краснолистным деревьям. Обогнув их, добрался до входа в пещеру и довольно быстро вышел в шикарно обустроенные коридоры дворца.
В голове один за другим вспыхивали вопросы. Но вместо неуместных сейчас разговоров я кусала нижнюю губу и смотрела на сосредоточенного друга. Он нес меня, то поднимаясь по лестнице, то виляя по запутанному лабиринту коридоров. На пути встречались слуги. Они кланялись и провожали нас опасливым взглядом.
– Подготовьте сапфировые покои, – приказал одной из встречных девушек Нил. – Живо!
– Да, господин, – робко отозвалась та и поспешила выполнять.
Я снова промолчала. Улыбнулась другу, позволила внести себя в просторную комнату и опустить на теплый пол.
– Подожди в покоях, сейчас нагрею воду, – попросил он и скрылся за арочной дверью с сияющим вместо ручки алым кристаллом.
Все здесь выглядело богато. Высокий потолок с необычными желто-красными фресками, украшенные россыпью дорогих камней стены, мебель с позолотой. Мне стало неуютно. Захотелось выбежать из этой кричащей о состоятельности хозяина комнаты и оказаться где-нибудь в более спокойном месте.
Но не успела я задуматься, почему Нил привел меня именно сюда, как он показался из-за двери и поманил к себе. Хитро улыбнулся. Подтолкнул в наполненное паром помещение.
– Ох, – выдохнула я, встав на входе в купальню.
Прошло не более полусуток после попадания в драконий мир, однако я соскучилась по ванне. Еще утром находилась в своей квартире и пила чай, отмечая годовщину смерти друга, а сейчас стояла рядом с ним и смотрела на бурлящую в четырех местах воду, до конца не осознавая, что это все для меня.
Как круто повернулась жизнь! Неужели я не брежу? Может, это очередное видение и меня вот-вот перекинет в прошлое или будущее?
– Так ты все-таки настоящий? – коснулась я подушечками пальцев щеки Нила.
– Самый настоящий, – перехватил он мою руку и даже поцеловал ладонь. – Раздевайся, залезай. Вода теплая – самое то, чтобы расслабиться и отмыться от всей этой грязи. Вот здесь полотенца. Средства для купания найдешь в том шкафчике. Если что-то понадобится – зови. Я буду за дверью.
– Ты уйдешь? – почему-то испугалась я, боясь снова его потерять.
Год – долгий срок для расставания. Казалось, стоит ему выйти, и прошлое рухнет на голову тяжелой плитой. А дальше два исхода: или разломится мой череп, или потрескается сама плита. Что прочнее?
  
– Могу с тобой, – дернул бровью друг.
– В одежде, конечно же, – подняла я руку, сразу пресекая возможные шаловливые мысли. – Без интима, сам понимаешь. Мы ведь…
– Друзья, – закончил он слишком резко.
– Нил? Не пугай меня. – Шагнула к нему и положила ладонь на его грудь. – Слишком многое случилось за последнее время. Ты изменился, я прошла через такое, что самой не верится: как выбралась и не обезумела? Тот поцелуй, он ведь ничего не значит. Я права?